“今天不是集市, 剛開始是沒幾個人，後來老太太主動把幾籠蒸餃送給隔壁鋪子的掌櫃, 這不，沒多久就有人主動來吃了。”陳香信心滿滿，“東西好吃，價格和以前張掌櫃賣的一樣, 不愁沒有人捧場。”

    “那倒是真的, 對了, 這鍋裏的蒸餃熟了嗎？”大家都在忙, 穆子期自然不會閑著，忙指指這裏問道。

    “現在熟了, 我在煮餃子, 剛想告訴老太太。”陳香點點頭。蒸餃是一直放在鍋裏的，除非是新放上去，要不然一般上桌的速度都極快。

    穆子期一聽, 動作麻利地把蒸籠裏的一屜子蒸餃拿出來，再放到竹子編織的托盤裏。

    “陳香, 我端三號桌的蒸餃出去了。”穆子期說了一聲，給三號桌的客人端去蒸餃。一般而言，隻要客人不親自說要醬料，他們就不會主動提供，沒辦法，這裏不是現代，醋、醬油之類的調味品價格還是不便宜的。

    最主要的是, 蒸餃的味道已經有了，不必蘸調料也行，他們還附送一碗骨頭湯。

    等穆子期又幫忙端了幾次水餃後，老葉氏趕緊把他趕走：“現在還沒到飯點，把同窗丟在一邊可不好。”

    “沒事，大家都熟悉了，他們不會介意的。”穆子期不以為然，不過還是聽話地坐到原來的位置上，加入大家的話題，說起最近有關於服兵役的事。

    不用等多久，陳香很快就端來四碗水餃，季無病等人趕緊站起來。

    穆子期給雙方簡單介紹了下，接下來就隻剩下吃了。

    “真的很好吃，子期，你沒騙我。”嚴日初用勺子舀起一個，吹涼後就迫不及待地放入嘴裏，咀嚼吞下後，眼睛頓時一亮。

    其他兩人也很是讚同，餃子的味道的確鮮美，湯裏還有一股香味，比家裏包的餃子還要好吃一些。

    “那是當然，我吃過的好東西不少，要不是真的不錯，我家可不敢開店。”穆子期得意一笑，“好吃就多吃點，今天管飽，下次來我就收錢了，小本生意概不賒賬。”

    “我說，子期，難不成以後不是我們能免費來吃麽？”嚴日初故作嚴肅。

    “你想得天真，這是不可能的事。”穆子期笑著搖頭，“你的食量這麽大，把我家的店子吃垮了怎麽辦？”這麽多人，就嚴日初身材是微胖型，源於他的好吃。

    大家哈哈一笑。

    穆子期看著他們年輕還帶著稚氣的麵容，覺得這個時代雖然有各種各樣的不如意，但起碼他還能再經曆一次青春。

    年輕真好！努力為未來奮鬥的感覺真好！

    “這次征兵的力度比去年大啊，看來真的要打仗了。”埋頭吃完後，嚴日初再次說起如今最熱門的話題，“我還聽說明年開春上學要搞什麽軍訓，嗯，像訓練士兵一樣訓練我們，時間持續七天。你們說朝廷是不是想讓我們上戰場？”

    “我在《大夏八卦報》看過類似的消息，應該是真的，每次有什麽風吹草動都是這家報紙先刊登，十次有八次是真實的，我看這次軍訓的事八九不離十。”穆子期點頭表示讚同。

    這一年來，不同行業、不同內容的報紙如雨後春筍般冒出來，他走在路上都能被人塞一兩張。其中《大夏八卦報》以極快的速度崛起，銷售量比得上最大、最正規的《夏國新聞報》。

    在清溪村時，穆子期總覺得自己還活在雞犬相聞的古代，但一出到縣城，改革的氣息就撲麵而來，尤其是看到茶樓上的說書先生經常口沫橫飛地說起各地的奇聞異事或朝中大員的八卦消息，那種感覺就更強烈了。

    遺憾的是，不知道是什麽原因，如今大夏的科技並沒有騰飛或□□，還沒有關於“電”的消息傳出來，不過蒸汽機倒是弄出來了，已經開始用在船舶上和工廠裏，這是邸報上說的內容，沒有大肆公開。

    他經常去借季文甫的邸報看，對這類消息很是敏感。不說別的，什麽時候弄出一輛自行車就好了？可比趕牛車快得多。

    再想想穿著長衫、留著長發的古人騎自行車的樣子……這個笑點他能樂上一年！

    “不過讓我們上戰場，我認為不大可能。”穆子期又分析道。在座的四個人，除了他這個跳級上來的，其餘三人都讀了四五年書，年紀又還小，沒有經過基本的軍事訓練，把他們送上戰場豈不是浪費資源？

    “子期說得對，你不要聽風就是雨。”季無病取笑嚴日初，“就算是強製抓壯丁，你家就你一個兒子，怎麽都不會輪到你頭上。”

    “我就是胡亂猜猜，萬一說對了呢？”嚴日初嘿嘿一笑。

    張銘坐在一旁看著他們，微笑不語。他一心埋頭苦讀，很少關注這些報紙上的內容。

    接下來幾人又說起即將到來的期中考試，言語之間倒是對此毫不擔心，隻略略提過就算。

    沒想到張銘自那以後就有些坐立不安，短短的一炷香內就往櫃台上的漏刻看過幾次，最後忍不住了，連忙說道：“快要期中考試了，我還有題目沒有做完，心裏急著慌，我想回去做題。”

    穆子期等人一愣，隨即才意識到眼前的這位同學在學習上可是極為刻苦的，很少見他浪費時間，就算是大家課間活動時，他也是待在座位上看書。

    穆子期雖然覺得這種學習方法過於自苦，可能不夠科學，但也很欣賞他對於學習的付出，於是忙讚同道：“對對對，我們聊著聊著都忘記時間了，眼看著天快黑了，你們趕緊回家吧，免得家裏人擔心。”

    季無病和嚴日初沒有意見，即便嚴日初覺得家裏無聊得很，思忖了一會兒，還是沒有反對。

    天色還大亮，對於縣城的治安，穆子期還是比較放心的，就沒有送他們，隻叮囑他們一路注意安全。

    送走同學後，他又開始陷入忙碌中，此時晚飯的時間到了，店裏慢慢來了幾個人。即便大部分的人都會在家吃，但出來吃飯的人也不是沒有，尤其是獨居的男人更是如此。

    “中午的人才叫多，晚上倒是少了。”老葉氏笑道，臉上帶著幾分疲憊，精神卻很是旺盛。

    夜幕降臨時，送走最後一位客人，穆子期等人就關上店鋪的大門，開始就著燭光和油燈收拾東西。

    看著角落木盆裏的那一堆瓷碗，穆子期挽起袖子，先把髒碗過這一遍水，之後才倒入熱水用草木灰洗刷，一邊說道：“陳香，今天太晚了，你不要回去。我跟三郎說過，如果你有事不能回村，就讓他到劉家去睡。”

    反正家裏值錢的東西都搬到店鋪這裏了，不怕被別人偷。

    陳香剛才一直滿頭苦幹，沒有注意時間，此時正猶豫不決，一聽穆子期說的話，想了想，幹脆就不摸黑趕路，決定在這裏住下了。

    問過瑞珠的情況，知道她沒什麽事後，大家一邊忙著手頭的事，一邊猜測今天的收入有多少。

    “肯定不止賣出五十碗，我算過了，應該有七十個人。”穆圓圓興奮地說道，不用包餃子時她都會出來幫忙端盤子，一整天都在暗暗留意。

    大哥可是算過了，每天要是能賣出五十碗，他們每個月就大概能賺一千幾百文錢。

    老葉氏是收錢的，早已經清點過，此時就笑道：“今天有八十四個人來吃東西，收了二百五十六文錢。圓圓算得準。”

    “難怪把餃子都給賣完了。”瑞珠聽到這裏恍然大悟，本來他們隻準備五十碗，等發現可能不夠時，這才又趕緊重新做。

    穆子期卻沒有笑，他思考了一會，問老葉氏：“奶奶，可是你們太辛苦了，這一天忙到晚，這樣吧，錢是掙不完的，要不咱們就隻做早上和中午？”為了早上的生意，他們天天要早起，畢竟包餃子的前期準備工作很多，而晚上又會忙到很晚，感覺都沒有空閑的時候。

    像今晚，一時不察，陳香就錯過回去的時辰。想到清溪村，穆子期不認為他們現在能拋下田地不管，所以陳香不可能時時留在這裏。

    眾人一想，這也是一個問題。

    “今天大家是好奇，明天估摸著就沒有那麽多客人。”老葉氏看樣子想過這個問題，回道，“每天總有一段時間是沒人的，那時我們輪流休息就是。大郎放心，奶奶心中有數。”

    “那就好。”

    之後，大家又仔細商量了一番，確定應對的措施。在場的人都是沒有親自開過店的，一開始總會有些手忙腳亂，或者忙中出錯，把問題提出來再想辦法解決，雖然勞累，但看著蒸蒸日上的生意，心裏總歸是甜蜜的。

    十月下旬，在經過一係列的體檢和問詢後，清溪村送走了三位年輕人，除了劉延知和袁仲興外，馮老三的小兒子馮三郎也去了，這位飯量很大，家裏人多，經常隻能吃個半飽，又看到他上麵還有兩位兄弟沒有成親，想到現在成親的困難，他就立即報名參軍去了。

    劉延知一走，劉家就隻剩下劉延舟兄妹，穆子期去探望他時，劉延舟的眼睛還是紅腫的。

    “讓你見笑了。”劉延舟沒有掩飾自己的傷心，他低著頭擦擦眼睛，啞聲道，“要不是為了照顧我和妹妹，讓我們適應這裏的生活，大哥去年早就去從軍了。”

    穆子期點點頭，默默地在他對麵坐下。

    “有時候我又想，要不是為了我和妹妹，大哥可能也不一定會去當兵，他一身武藝，人又聰明，去做什麽不好？”

    “去軍中搏個出身是不錯的出路。”穆子期隻能這樣安慰他，往好的方麵想。

    “大郎，我總覺得一下子想通許多事。”劉延舟環視一圈家裏簡單的擺設，總感覺大哥剛走，這個家就冷清許多，心裏難受得厲害，“我一定要好好讀書，讀出個人樣來。我現在最擔心的是，我白天在學堂，留妹妹一個人在家我有些不放心。”

    就算他們家裏也養了一條狗，不遠處還是村長家，他還是不放心啊，畢竟妹妹今年已經十三歲，出落得跟一朵花兒一樣，時常有小子在家門口經過，而當地適齡的女子又少……真是越想越不放心。

    “這事我能幫上忙，如果你們樂意的話，你知道的，我家那個餃子館生意不錯，劉妹妹可以去那裏幫忙，我奶奶他們肯定求之不得。”穆子期想到最近店鋪越來越好的生意及越來越多的忙碌，這不是瞌睡來了送枕頭嗎？

    “去縣城幫忙……”劉延舟一愣，仔細想了又想，竟然覺得這是個好主意。

    作者有話要說：　　初中生活會很快過去，高中才會詳細寫。(www.101noveL.com)