“你去年就來過我家, 反正咱們兩家離得近, 明天去過你家，我再回家看看。”嚴日初又加了一句，說的是穆子期跟著縣衙的人去豐收村的事。

    穆子期嘴角一彎，眼裏帶著笑意, 問道：“真的要去？我到地裏幹活可不管你們, 不會陪你們玩。”

    “當然, 我說過了不會妨礙到你，你該幹什麽就幹什麽，不用多理會我們。”季無病加重語氣, 很是鄭重。

    “行，那可真是令寒舍蓬蓽生輝呀, 哈哈，好, 咱們就明早大約辰時三刻在城門口集合, 我到時會趕牛車回家, 如果你們等我下午一起回城, 咱們就一起，不過阿初要回家的話, 估摸著你們得自己趕車，我要到傍晚才回程，有時甚至會在村裏住一晚上。”穆子期見他們真心想去, 思忖了會兒, 發現明天的任務也不重, 村裏還是很安全的，就爽快答應了。

    再者，清溪村的景致其實並不差，在郝村長的整治下，屋舍儼然，大家各自分有清潔的責任區，要定期清掃，完全沒有以前鄉下常見的髒亂差。沒辦法，誰讓大夏的統治者有潔癖呢，大佬們就喜歡看到城市和鄉村都是幹淨整潔的。

    季無病和嚴日初一聽，很是高興。

    大家各自告別後，穆子期慢慢地往城北的方向走去。

    此時距離買下城北那塊荒地的時間已經過去了五個多月，穆家還欠著錢莊的債務，沒有還完，倒是沒有想過蓋房子的事，畢竟老葉氏現在是想蓋兩層的小樓，粗略算一算，起碼要六七十兩銀子，家裏暫時沒有能力拿出這筆錢。

    不過現在有錢的人越來越多了，上個月從福省那邊遷來一批流民，他們中有銀錢的，幹脆就到縣城買地皮蓋房，或者直接買房，倒是把那塊荒地買得七七八八，如今正處於熱火朝天的建設中。

    穆子期有空會去看一看，主要是為了防止有人蓋房子蓋過界，畢竟這世上什麽樣的人都有。他可不想有人占用自家的地，之後再去縣衙跟他們扯皮。

    “子期，你來了？”剛走到地皮附近，穆子期就聽到前方傳來自己熟悉的聲音。

    “丁叔！”穆子期抬眼一看，見是農部的丁吏員，臉上頓時綻開了笑容，他快走幾步，問道，“丁叔，你怎麽也來這邊了？”

    丁吏員也是滿麵笑容，指指前方正在蓋房的人群，笑道：“這戶人家的房快建好了，現在要買我們農部直屬作坊的花木，我就正好跟來看看。”當然，還有另外的公務就不便說了。

    穆子期自然不會去詢問，他點頭道：“在院子裏種點花草是挺好的，不過我看大多數的人都是種些菜。”縣裏的居民也不是個個過得好，總有精打細算的人家自己在家種菜的。

    “這戶人出手大方，聽說是福省那邊過來的土財主，他們住不慣鄉下，就跑到縣裏買房了。”丁吏員神情有些古怪，有著幾分羨慕和鄙夷，“這家的女兒可是生得花容月貌，正好被軍中的某個軍官看中了，要不然他們可不敢這麽張揚。”

    穆子期讚同，雖說他們大夏對官吏管得嚴，嚴禁貪腐，但水至清則無魚，總有人會頂風作案。

    不過，福省？

    “倒是和我們家離得挺近，對了，他們家貴姓？是福省哪裏的？可去過林縣？”穆子期看了看，連忙問道。

    這戶人家建的房基本上和自家是麵對麵，中間就隻隔了一條道，以後可能是門對門，不過對方買下的土地比自家多一倍，估摸著要不是縣衙不肯同時賣那麽多土地給一家，他們可能還會買下更多。

    “好像是……嗯，姓花，至於是哪裏人士，我倒是沒注意看，待會你可以去問問。說起來，你們家買這塊地皮算是買對了，位置不錯。”丁吏員心裏羨慕，臉上也帶了些出來，“這才幾個月的功夫，同等大小的地皮就高了幾成，你現在把這塊地賣出去，喊價一百五十兩都有人要，想想看，做什麽事能這麽快就賺得四五十兩？”

    當初穆子期買地皮，其中有道手續還是托他去辦的，那時他怎麽就沒想過順便買一塊呢？不過想想自己的宅院，已經夠住了，就不再多想。

    “運氣比較好。”說到這個，穆子期心裏高興，的確，這才五個月的功夫房價就上價，說明他們家的眼光和運氣都不錯，豈能不高興？

    “該買的都買了，以後價格大概也升不到哪裏去，人家有錢的，大都是跑到明州府去買，聽說那裏人多得很，人煙稠密，今年征收的稅在整個大夏排在前列。”穆子期想到租給他們店鋪的張房東，對方去了府城覺得開銷大，又見人流量多，閑不住，就繼續開了家餃子店，生意比在縣城的時候還好。

    去年除夕他們回來過年，那股高興勁可是怎麽都掩飾不住的。

    穆子期明白，明州府路修通了，又開通了水路，經濟總量上去是正常的事，連他們平安縣都沾了光，這裏的經濟作物賣得快，大家的日子好過不少。

    “那倒是有可能。”丁吏員一聽穆子期說起府城就雙眼一亮，如果能調到府城就好了，對整個家族都有好處，可惜暫時沒有找到門路。

    他看了看俊眉修目的穆子期，有這引人注目的相貌，有這挺拔的身材，加上成績又好，眼前的少年以後的前程定然不差，起碼比自己好，想留在府城是輕而易舉的事，指不定還會被什麽大人看中，把愛女下嫁。

    對於這類的事，丁吏員心中有數，為此，即便他再欣賞穆子期，家裏有一位適齡的女兒，他也從來沒想過把女兒許配給對方。

    穆家以前是書香之家，有些底子在，不好糊弄。

    和丁吏員又交談了幾句，穆子期就再也按耐不住了，和他說了一句，就立即跑到花家去，好不容易才在人群中找到花家在工地上的主事人，詢問起穆氏族人的消息。

    “我們雖然經過清水鎮，但我家不是本地人，沒有去過林縣，不認識姓穆的人家。”花家主事的是一位二十多歲的年輕人，看起來相貌堂堂，對穆子期的詢問倒是很有耐心，“聽說前幾年林縣發生一場大瘟疫，不少人四處逃散，那裏幾乎成了一座空城，不知道後來有沒有人逃回去住，你想要找到親人可能會很難。”

    他剛才可是看到眼前的少年和一位吏員聊天，看他們臉上的神情，說明他們是相互認識的，而且關係還不錯。

    穆，姓穆的？他的腦子快速思考起來。

    又見穆子期瞬間流露出失望的神情，花主事有些同情，前幾年的災難導致不少家庭妻離子散，親朋好友各自分散，這次他們家剛在本地落腳，就有不少人上門詢問情況，都想找到自家的親人呢。

    穆子期的確很失望，新來的流民來到縣裏後，他就去縣衙托關係把流民的名單看了一遍，沒有發現族人的消息，這次來找花主事說話，其實心裏也沒有抱多大期望，隻是聽說他們走後林縣發生大範圍的瘟疫，他的心就提起來。

    凶多吉少！這是他的一個反應。暫時不能跟老葉氏說！這是他的第二個反應。

    穆子期回過神來，對花主事表示感謝。

    “對麵那塊地是你家的吧？那以後咱們就是鄰居了，真是有緣。”花主事終於想起了什麽事，就自我介紹，穆子期這才知道對方名為花智博，是花財主的二兒子。

    穆子期和他交換姓名，又把本縣的情況簡略說了下，就想告辭。

    “大夏治理國家的手段不錯，一路接觸，我們家發現這裏的官員對待百姓的態度和大金完全不同，唉，早知道我們家就投奔過來了，不會拖到現在。”說到最後，花智博似乎很是遺憾，對於大夏大加讚賞。

    穆子期不知對方的真正想法，不過對方在讚美這個國家，他與有榮焉，就多說了幾句這才告辭離開。

    回去後，穆子期不露口風，老葉氏問起也隻回答道：“奶奶，說不定大爺爺他們被分到其他地方，如果他們收到咱們的信，等安頓下來一定會找過來的。反正隻要他們還活著，咱們總能慢慢尋找。”

    “隻能這樣想了，多來幾個族人就好了，有事有人幫襯。”老葉氏歎了一口氣，這批流民是從福省那邊過來的，之前以為能打探到什麽消息呢，沒想到一無所獲。

    兩人正相對無言，穆子期正想去收拾明天回村的東西，就發現自己的小腿被人抱住了。

    “小遠？”穆子期低頭一看，發現是陳承遠，見他黑溜溜的眼珠子直盯著自己，圓胖的小臉露出笑容，心下忍不住一軟，就把他抱起來親了一口，“你什麽時候溜進來的？怎麽不和你娘在一起？”軟綿綿的小身體抱起來真舒服。

    還差一個月才滿兩周歲的陳承遠傻笑起來，他用小手摸摸穆子期的臉，口齒清楚地叫了一聲：“表叔……”

    “你爹娘呢？”因為穆子期明天要回村，陳香今晚上幹脆就不回去了。

    “爹爹和娘親在講話，娘親在哭。”陳承遠小臉一皺，手指抓著穆子期的長發不放，有些不安。

    是的，他留的是長發，沒辦法，傳統觀念作祟，這不是剛進入大夏被強製剃頭的時候，現在到大街上一看，留著短發的幾乎都是新來的流民，那些在本地住了幾年的人不約而同蓄起了長發，除非是頭上生瘡，或者有什麽毛病才會剪短或者剃光。

    穆子期歎了口氣，主要是官府並不強求，可能他們覺得身穿長衫或錦袍的人，如果是短發會比較難看吧。

    “又在吵。”老葉氏微微皺眉，她側耳傾聽了一會兒，神情有些不悅，“再怎麽吵都不應該被孩子看到。”她看向陳承遠，見他似乎沒有受到影響，這才鬆一口氣。

    “依我看，瑞珠還不如同意陳香去當兵，萬一真能混出頭，以後小遠的前程也會好。”穆子期沉默了半晌，終於開口，“陳香還年輕，心裏有想法是正常的。”

    幾個月前劉延知來信，穆子期等人這才知道他在軍隊立功了，已經當上什長，手底下管著二十號人，算是有了前程，不會滿兩年就被軍隊喝令退伍回家。

    消息一傳回來，陳香就心動了。他早就想去當兵，但之前是有瑞珠在等著，成親後瑞珠迅速有孕，他不好丟下妻兒去從軍，隻能按下心思。

    單看陳承遠已經快兩歲，他們夫妻還沒有生另一個孩子的打算，穆子期就知道陳香從軍的心思沒有熄滅，他不會甘心在鄉下待一輩子，也不想圍著妻兒打轉，畢竟他從小跟著自己學武，身強體健，又識字。

    果然，今年春季再次招兵，他就直接提出來了，瑞珠不想他冒險，自然強烈反對。如此一來，小夫妻就冷戰了數日，沒想到現在又吵起來。

    幸好，他們的聲量壓得很低。

    穆子期等人該分析的都分析過了，現在如何決定，隻能看他們夫妻是誰能說服誰。

    “走吧，表叔帶你出去散步，順便吃碗豆腐花。”穆子期抱起陳承遠，“再去找找你三表叔，看他到底野哪裏去了。”話是如此，其實他知道穆子清是去同窗家裏一起做功課，離餃子館有兩條街遠，自己正好去接他回來。

    *

    陳香和瑞珠的事還沒有掰扯清楚，次日，穆子期趕著牛車和穆子清一起回清溪村，剛到城門口就看見季無病和嚴日初在等候了。

    他們兩人共用一輛牛車，由嚴家的下人趕。

    “走吧。”穆子期朝他們笑笑，“有沒有等很久？”他自己可沒遲到。

    “我們也是剛來一會兒，子期，我們去你車上。”嚴日初趕緊叫道，走過來爬上車，“正好可以一起說話聊天。”

    “隨你。”穆子期當然沒意見，等他們坐穩，鞭子一揮，牛車就動了起來。

    一路上，大夥兒就開始說說笑笑，對著路上的花花草草大呼小叫，嚴日初還帶來不少零食，一路上嘴巴就沒停過。

    牛車剛進村，路過的村民們就發現穆子期他們了，紛紛圍過來，熱情打招呼。

    “大郎和三郎回來了？”

    “這是大郎的同窗吧？長得真好。”

    “大郎，我家剛做好早飯，你們吃不吃？”

    “不了，我們已經在縣城吃過才回來。”穆子期趕緊搖頭。

    “大郎，你們家的荔枝苗可以賣了嗎？給我留二十株。”黃大叔一臉的堅決，率先開口。

    “黃大，你們家還真種啊？不怕收不回成本？”有村民問他。

    “怕什麽，隻種了這麽一點，村裏又不止我種。”黃大叔笑了笑，“實在不行，不結果的話，等我孫子娶媳婦就把荔枝樹給砍下做家具。”他家孫子剛出生不久呢。

    圍觀的村民都笑了起來，有人接著詢問樹苗的事，還有種植荔枝的方法。

    “有沒有樹苗我得先上山看看，黃叔，實在不行，你可以到鄰縣去買，我估計那裏是有的。”穆子期笑道，又把荔枝大概的種植要點說了一遍，盡管這些話他早就說過幾次了。

    ……

    一旁的季無病和嚴日初相互看了一眼，麵上很是好奇。

    看來，子期在村裏的人緣不錯啊。

    穆子清對這場麵已經習慣了，小聲在他們耳邊說道：“不知為什麽，我和大哥是兄弟，我在村裏待的時間還長呢，大哥就是比我受歡迎。”

    嚴日初看了一眼還帶著一團孩子氣的穆子清，低聲笑道：“這是個看臉的世界，你沒見剛才有許多大娘圍過來？”

    穆子清若有所思，隨即恍然大悟。

    這邊廂，穆子期從車裏拿出一些貨物交給村民，這是他們請陳香幫忙帶的。緊接著，他又說了一會兒話，見郝村長開門出來了，大家這才散開。

    “大家對你的兩位同學是好奇，沒有惡意。”郝村長說到這裏就看向季無病和嚴日初。

    嚴日初是隔壁豐收村的，郝村長對他還算是熟悉。至於季無病，他在餃子館見過幾次，知道是鎮上小學山長的兒子，自然很是熱情。

    “我們明白。”季無病微微一笑。

    雙方寒暄了幾句，穆子期這才帶著他們往自己家的方向走去。

    “子期，你們村好像比我們村幹淨一點點。”嚴日初看著整潔的村道，有些不甘地說道，“連落葉都掃了，地上沒有雞鴨狗牛的屎尿。”他再看看那些村道旁邊盛開的桃花，有這粉嫩的桃花，襯著整座村莊都有了幾分意境，看起來就像一幅美好的畫卷。

    “惡心。”季無病聽到這兩個字就皺起眉頭。

    “就你覺得幹淨，鄉下不是都有這些東西嗎？你吃的糧食還是農家肥淋出來的。”嚴日初做了個鬼臉，嘿嘿一笑，“早知道就應該讓你假期去種田，那樣你就不會覺得髒了。”

    想起自己暑期種田的事，嚴日初不堪回首，他可是足足輕了六斤啊。也是因為這樣，自從實打實地種過田後，他對自己就能狠得下心，學習比以前努力。

    穆子期沒有理會他們的日常鬥嘴，前麵就是他們家了。剛一打開竹門，在裏麵等候已久的旺財就熱情地撲上來。

    穆子清去看它的狗窩，發現盤子裏還有著一點食物，很是高興：“看來劉二哥沒有忘記給咱們家旺財喂東西。”

    穆子期蹲下來摸摸旺財的腦袋，笑道：“好旺財，辛苦你看家了。”

    “汪汪！”旺財高興得尾巴直搖。

    嚴日初和季無病也跟著蹲下和旺財玩了一會兒，對於這隻無師自通學會抓獵物的大黃狗，他們可是眼饞許久了，更別提穆子期讀初一時，對方天天接送，當時整個班級的人誰不羨慕？

    和旺財玩耍後，季無病兩人在穆子清的帶領下，把整個穆家轉了一圈，對金銀花藤和幾棵果樹重點關注了下，紛紛憧憬以後開花結果的情形。

    穆子期任由他們亂轉，自己則有條不紊地幹著活，先是打了井水，然後生火燒開，最後還把裏裏外外打掃了一遍，主要就是用抹布擦擦桌椅的灰塵，掃掃前院和後院的落葉。

    家裏一年就隻有過年那段時間人氣旺，會在家住上半個月，其他時候他們很少在村裏過夜，幸好每次休息日大都會回來一趟，要不然房子就壞得快了。

    見時候不早，他趕緊到山坡上轉了一圈，仔細查看荔枝的嫁接情況，發現情況良好。再算一算，看樣子能有上百株樹苗賣，想到一株苗可以賣四十文錢左右，他就非常高興。

    能有一筆進賬總歸是好事。(www.101noveL.com)