清早的天氣並不晴朗，雲層很厚, 擋住了本該有的陽光, 顯得陰沉沉的。

    燕綏之和顧晏靠在沙發上睡睡醒醒忙了一夜, 卻跟這倒黴天氣一樣，毫無進展。

    案子接觸多了，查起東西來既有好處又有壞處。

    好處是經驗豐富，直覺總會比普通人更靈敏一些, 十有八·九能一眼切中要害，大概是常年訓練出來的一種條件反射。

    壞處是，會有思維定式。

    他們都知道，在故意謀害類型的犯罪中，謀害者往往會在事情發生後回到現場。

    有的是去親眼確認結果是否如他所願, 有的則是去欣賞自己的傑作。

    謀害者也許會遠遠地看上一眼, 也許會隱藏在圍觀人群中, 假裝是一個普通的湊熱鬧的過路人。但不管是哪種, 都有可能會留下一些蛛絲馬跡。

    這其實是警方常會采用的偵破思路, 燕綏之和顧晏這種另一意義上的專業人士也不例外。

    喬跟尤妮斯關注過的那些人，諸如那位記憶不斷退化最終失智病故的周教授, 還有擁有兩條礦線後來在獄中自殺的盧斯女士等等……

    假如發生在他們身上的事情並非當初認定的那麽簡單，假如真的有人為因素在其中, 嫌疑人說不定也會有“返回現場”的舉動。

    所以篩選照片時, 燕綏之和顧晏各分一半, 先挑出了周教授、盧斯女士等人出事前後的照片, 從照片中圈畫出一些舉止反常的人, 再把圈畫過的照片放在一起對比，尋找邏輯線或者相似點。

    可惜結果並不如人所願。

    就像是碰到了瓶頸，上不去，下不來。

    燕綏之丟開看了一夜的照片，揉了揉脖頸，沒好氣地說：“感覺自己回到了大學時候，好幾門課的教授同時伸手要案例分析，腦子裏東南西北都塞著一件案子，然後在十字路口撞成一團，滿眼都是斷胳膊斷大腿，就是不知道該往誰的身上接。”

    “……”

    正準備弄兩份早餐的顧大律師默默住了手，一臉麻木地看著他。

    燕綏之站起來活動筋骨，撞上他的目光便笑起來，豎起食指抵著自己的嘴唇，說：“行了我不說了，免得吃不下早飯賴我頭上。”

    他趿拉著拖鞋，不緊不慢地踱到廚房吧台後，獨自占據了一口鍋，煎起了雞蛋。

    “不過我有種直覺。”燕綏之把自己單麵煎的溏心蛋盛進餐盤，又給顧晏的那個翻了麵。

    “什麽直覺？”

    顧晏站在他旁邊，用玻璃碗拌了一大份健身沙拉，撥進了兩隻餐盤裏。

    “感覺快要抓住那個線頭了。”燕綏之不急不慌地說，“一團亂麻毫無頭緒，往往意味著我們找到了很多東西，比起寥寥無幾的線索，這其實是一個好兆頭。隻要找到一根線頭，一切就都明朗了。”

    他總是這樣，再麻煩的事情到了他口中，都會變得容易很多，用不著焦慮也用不著擔心。每次說這些話的時候，他那種慢條斯理又從容淡定的模樣，實在很討人喜歡。

    至少顧晏非常喜歡。

    前提是他不要故意逗弄人。

    “經驗告訴我，不可能再亂了，差不多是時候了。”燕綏之說，“那些斷胳膊斷腿應該很快就能被拚——”

    還沒說完，顧晏叉了一枚沙拉裏的小紅莓，堵了燕綏之的嘴，免得這人又胡說一些影響食欲的比喻。

    他一手捏著叉子，一手快速地回了幾封新收的郵件。

    燕綏之越過他的肩膀掃了幾眼，就看見接連幾個“抱歉”“沒時間”“不了，謝謝”之類的詞句。

    一般律師手裏不會隻接一個案子，因為一件案子偵查取證再到起訴上庭，往往要經曆很長一段時間。在古早時候一兩年甚至大幾年都正常。現今的聯盟機製和辦事效率下，這個過程縮了很多，但也短則二三十天，長則半年一年。

    不過最近這段時間，顧晏確實推掉了不少事，重點暫時都放在了搖頭翁、燕綏之還有喬相關的案子上。

    別的一級律師預備役在公示期內減產，是為了降低風險和爭議。他倒是也減產了，但偏偏跟別人相反，參與的每一件事都伴著風險和爭議。

    燕綏之知道他的理念，兩人本性一致，所以也沒多言。隻順口問道：“拒了新的委托？”

    顧晏把屏幕在他眼前晃了一下，搖頭道：“不是，是賀拉斯·季發來的郵件。”

    “哦？”燕綏之一目十行地掃了一遍郵件內容，發現他們的當事人賀拉斯·季先生被晾在醫院好幾天，終於有點按捺不住了，問顧晏究竟什麽時候再去見他。

    燕綏之哼笑了一聲，“什麽時候發來的？”

    “昨天上午一封，昨天半夜一封。”顧晏說。

    “半夜？”

    “準確地說是淩晨，剛好在我睡著的那段時間裏。”顧晏淡淡道，“剛才查郵件才看見，已經過去兩個多小時了，不知道那位季先生睡了沒有。”

    燕綏之問：“你怎麽說？”

    顧晏道：“我說今天還有些事情要處理，騰不出時間去醫院，明後天看看警方那邊的進展再議。”

    他說的是讓賀拉斯·季先生不用著急，稍安勿躁，語氣禮貌淡定，說得跟真的似的。

    但雙方心裏其實都清楚得很，他是不想再聽賀拉斯·季胡扯瞎編小故事，隻想聽真話。

    就看那位賀拉斯·季先生什麽時候妥協。

    兩人在餐桌旁坐下用餐的時候，牆上的時鍾剛好響起了7點整的舒緩音樂，是清淩淩的鋼琴音，伴著幾聲悠遠的鳥鳴。

    “7點整還會報時？我怎麽好像從沒聽過。”燕綏之慢條斯理地吃著早餐，閑聊似的說道。

    “不拒絕我的晨跑邀請，你就每天都能聽見。”

    說話間，鳥鳴清亮了一些，婉轉地換了幾個調，叫得很特別。

    “錄的是什麽鳥叫？”燕綏之對這方麵沒什麽研究。

    “有點像牧丁鳥。”顧晏道，“以前去巢星出差見到過，我誤以為是常見的灰斑雀，長得很像，聽見叫聲才發現不一樣，當地的向導說這是一種工作鳥種，適合馴養，很親人。我當時住的那個小島，原住民就喜歡馴養這種鳥來報時，也許生產商從那裏取了材。”

    巢星之所以叫做巢星，就是因為那個星球上的鳥類太多了，多到根本沒人能認全，顯得那裏的人少得可憐，更像是暫時借住的客人。

    在那裏隨便捉一隻鳥出來，除了巢星原住民，全聯盟沒幾個人能叫出名字。

    畢竟其他地方沒什麽人會整天注意頭頂的鳥……

    “等等——”燕綏之聽著這話，被其中一些形容戳中，愣了一下，“這種鳥跟灰斑雀很像？”

    他順手在網上搜了一下牧丁鳥，它和灰斑雀的對比就跟著出來了。他隨便挑了一個點進去，大致掃了一遍，發現這種鳥跟灰斑雀在外形上唯一的區別是尾羽邊緣泛著暗紅色。

    除此以外，就是灰斑雀在聯盟各個星球都很常見，算是生命力、適應力和繁殖力最強的一種鳥，天上飛過去的十有八·九是它。但牧丁鳥並不常見，它們很少出現在其他星球，除非被馴養人帶過去短暫停留。

    這種反應也提醒了顧晏，他手中的叉子一頓，忽地想起什麽般，把浮在沙發上空的照片拉了過來。

    那些照片經過他們一夜的整理，已經分成了兩摞，一摞是場景人員重複的，要麽角度不好，要麽有些模糊。另一摞是被他們勾畫過的。

    燕綏之看到他的舉動，誇了一句：“你是住在我腦子裏麽？反應這麽快。”

    顧晏挑了挑眉，一邊迅速用“鳥”做圖像搜索源，瞬間篩出了一批照片來。

    他們花了一夜的時間，陷入了思維定式，下意識把所有注意力都放在人上，卻忘了照片裏還有一類經常出鏡的活物——天上飛過的鳥。

    而且沒記錯的話，吉姆·本奇有些正式的照片附有說明，其中有一部分提到過那些地方來了些少見的鳥。照片時間跟周教授身體出問題進醫院的時間有重合。(www.101noveL.com)