距離開考尚有近兩個月的時間，梅生打算在這段時日內再好好溫習一番書本，又牢記石緣的話，除卻與一些知交好友小酌幾杯，談談詩詞，極少出門。隻是他年歲雖輕，卻是才名冠京華，尤其是去年所作一篇《石山賦》，被當朝文德大儒金惜堯無意間看過之後大加褒獎，讚譽有加，一時間，梅生之聲名，一時無兩，隱隱將其他才子們都比了下去。

    如此一來，便不斷有那攀同鄉的，拉關係的，慕才名的絡繹而來，攪得梅生煩不勝煩，尤其是一個名喚劉旻的江鄉籍學子，自恃品貌風流，才學過人，無意間見過梅生一麵之後卻是驚若天人，幾乎日日前來糾纏。梅生無法，隻好虛與委蛇一番，隻是交談過幾次之後，心覺這劉生心思齷齪，才學低微，又剛愎自用，自視甚高，不是可深交之人，於是幹脆稱病謝客，以圖耳根能清淨幾日。

    卻說這裏還有一位熟人，此次也來到京城趕考，你道是何人？卻是被石緣評之為“麵廣鼻長，兩腮無肉，小人麵相”的李生。此人因少時與梅生過從甚密，待其文名遠播，自是好一番誇耀自滿，對外便稱其與梅生乃總角之交，情誼極深，更是梅府座上嘉賓，以此博了不少想與梅生結交一番之人的青眼，都想借機與梅生見上一麵。

    哪曉得待李生自信滿滿地前去拜訪梅生，邀請其一同喝花酒之時，卻連連遭拒，也因此，李生少不得被人在背後說些閑話，嘲弄一番，嘲笑其不自量力雲雲，也因此李生暗自對梅生懷恨在心。

    數月時光眨眼便過，春闈結束後，很快便是放榜日。

    梅生果不孚眾望，高中狀元。榜眼則是聲名僅次於梅生的京師望族，當朝周太師之嫡長孫周繡。而令人稱奇的是，那江鄉籍學子劉旻竟也中了進士，乃是二榜第四名，一時間許多對其知根知底之人紛紛側目，暗中猜測腹誹不已。

    待到第二日，還不待眾學子們自“幾家歡樂幾家愁”的情緒中走出來，不知從何處突然爆出“江鄉富人劉旻賄金預得試題”一說，一時輿論大嘩。隔幾日，竟又不知從何處傳出“梅生與劉旻過從甚密，同在賄題者之列”的內-幕，頓時震驚了整個京師。

    因了梅生才名遠播，此番又高中狀元，遠非尋常學子可比，因此終於驚動了朝廷，下令嚴查。

    且不說梅生尚未從此風口浪尖處回過神來，單說朝廷下令嚴查的第二天，梅生連同劉旻已被秘密拘押，不得與外人溝通，等候審查結果。

    而此事由來，竟應了一句“寧得罪君子，不得罪小人”的老話。

    原來劉旻“賄金預得試題”竟是真的確有此事，而此人偏偏手腳不夠利索，被人察覺後捅了出去。而遭受無妄之災的梅生，卻是實實在在被牽連的。同鄉李生因對其心懷不滿記恨，在劉旻事情敗露，輿論大嘩之時，便立即想到了如何報複梅生。本想隻是放出謠言去一損梅生的聲名，卻不料同榜進士周繡嗅覺極其敏銳，本便不忿梅生才名高過自己，聞聽事關梅生的謠言之後，立即發動家族力量要求朝廷徹查此事，而後暗下黑手，終令梅生坐實了“賄題”的罪名。

    可憐梅生尚且被蒙在鼓裏，猶然幻想著朝廷能還他一個公道，卻不期然等來的卻是一副鐐銬加身。

    最終，梅生、劉旻“賄金”罪名坐實，被判斬立決，其餘被牽連的選官考官等一大批人鋃鐺入獄。一時間哀聲四起，四野皆驚。可歎梅家雖在當地乃是富豪之家，在這京師重地卻何嚐有其說話的地方？便是不被梅生累及自身已是多方奔走的結果。便連深信梅生人品的文德大儒金惜堯亦是回天無力，隻是悲聲大呼“天妒此子”，淚灑當場。

    再說猶在石青山上苦苦等待的石緣。

    自梅生入京後已是三月有餘，卻始終不見情人歸來。照理來講，不論梅生中與不中，單論時間而言早該已回轉家鄉，即便在路上有些延誤，也不該如此遲才對。深山之中又書信不通，難獲隻言片語。再起卦一算，卻是卦象晦澀不明，難窺天機。

    石緣心下隱隱覺得不妙。思忖半日，終是隱去身形，禦風而行，第二次踏入了梅府。

    可找遍了整個梅府，不僅梅生不見蹤影，便是梅家老爺與老夫人居然也都不在府上，反是下人們眉間隱隱帶了憂色，偶爾有人偷偷議論幾句，說的卻是“少爺壞了事”。

    石緣心神一陣激蕩，臉色霎時變得蒼白無比。他一動，胎兒便在腹中踢了他一腳。胎兒已足月，生產隻怕就在這兩日，可此時此刻梅生居然就出了事，難道這真的就是天意麽？怪道他無法算出梅生出了何事，恐怕自己已然身在局中了。

    石緣早便知曉自己一旦身懷有孕，便再也難瞞過天機。可梅生乃是命定的貴人，該是享足榮華富貴，無疾而終才對，難道與自己結合，還是被破了三全命格了不成？

    石緣心下焦慮，已顧不得許多，掐起指訣便禦風疾往京師趕去。他身子已是極重，貿然施法，已是動了胎氣。及至半個時辰後終於到達京師，腹中已隱隱作痛，有些支持不住了。

    卻不料剛落了地，便瞧見那貼在城牆上的榜文，梅生的名字與鮮紅的“斬立決”三字齊齊撞入視線之中，令得石緣一陣恍惚，心痛如絞，待急急看清楚行刑時辰，方驚覺竟是在一刻鍾之後。心道猶然來得及，石緣蒼白著臉沉下心思，眨眼間便來到了菜市口。

    一眼望見梅生穿著囚衣，狼狽不堪地跪在刑台上等候行刑的身影，身後劊子手手中大刀閃著令人心悸的寒光，而周遭人流湧動，爭相觀看，更有人麵露不忍之色，指指點點，言道一代才子就此隕落，實在是可惜。

    石緣心中大慟，心道，梅生，你何苦與我相遇，方落得今日這般田地，眼淚一時撲簌簌落了下來。

    正在此時，刑台下突然一陣騷動，夾雜著老人的哭喊聲漸行漸近。石緣抬眼望去，認出那雙老人乃是梅家老父母。不過數日時光，兩老已是憑空老了幾十歲，顯露出垂垂老邁之色，見到刑台上的梅生，更是哭斷了肝腸。路人紛紛以袖遮麵，不忍再看。

    孰料梅生見了二老，竟是突然激動起來，掙紮著衝老父老母大喊道：“父親，母親，孩兒不孝！今日蒙此大冤，又無力洗刷冤屈，乃至禍及父母，累二老白發人送黑發人，都是孩兒的錯……孩兒便是這天底下第一大不孝子！父親，母親，如此不孝之子，不值得為此哭傷了身子……不肖子以後再不能侍奉堂前，二老……一定要保重啊……”

    聽到梅生如此說，梅家二老更是摧心欲裂，哭得說不出話來，卻聽梅生繼續哭喊道：“隻是孩兒還有心願未了，還有心上人未娶，還有未謀麵的孩兒未見，我不甘心啊……若以後有人攜子上門尋親，那必是孩兒所愛之人與遺下的骨血，萬望二老善待他們……”一時語畢，已是淚流滿麵，哽咽不能言語。

    石緣隱在人群中聽得肝膽俱摧，不能自已，眼見時辰將近，再不敢遲疑，手腕一翻，一枚卵形綠葉憑空出現於兩指之間。(www.101novel.com)