打眼一瞧，唐青就皺起了眉頭。隨手從腰間取下一柄隻有寸許長的小刀，輕輕一刮，便從那珠子上刮下一層薄薄的皮兒來。再湊到對光處仔細瞧上一瞧……

    唐青收起了小刀，麵無表情地把那兩粒“東珠”扔在了桌子上，口中淡淡道：“假的。芯子大約是蜜蠟做的，表麵塗了一層染色的珍珠粉，造假手段並不高明，不但做不到魚目混珠，便連真正東珠十分之一的勻淨光澤都沒有仿製出來。行內人一打眼便可知。”

    林垣本還帶了萬千分之一的僥幸心理，如今聽了這直白到幾乎毫不留情的話，眼中最後一點希冀神采也消失殆盡，臉色難看地坐倒在椅子上。

    小王爺則在旁邊翹起了二郎腿，還愜意地搖了一搖，端起桌上的茶水有滋有味地喝了一口，露出一副果然如此吧的得色來，十足一副欠扁模樣。

    唐青沒理他，徑自在少年麵前坐下，望著他淡淡道：“具體是怎麽回事，說說看吧。”

    林垣苦惱地揪著頭發，好一會兒方才無精打采地道：“這件事情……還要從半年前說起。”

    半年前，林垣的鋪子裏迎來了一位操著京師口音的中年人，生得是器宇軒昂，人品不凡，一進門就口口聲聲說要找掌櫃的來。正巧林垣就在鋪子裏，便上前問他什麽事。

    那人自稱姓王，現在急需一批質量上乘的絲和絹，價錢不是問題，問他有沒有存貨。恰巧林垣剛進了一批絲絹，便幹脆全賣給了這人。那姓王之人倒也爽快，驗了貨後很滿意，當場便付清了錢款，帶著貨物走了。

    過了不到一個月，這王姓商人又上門了，還帶著一個姓吳的夥計，同樣要采購絲絹。雖然數量上比上次少了一些，卻是當場錢貨兩清，依然十分爽快。如此這般，因此人付款及時，又為人爽朗大氣，很快博得林垣的好感，與其稱兄道弟，好不熱絡。

    後來那姓王的人來的次數少了，大多時候都是那姓吳的夥計前來采購貨物。林垣細心打聽，方才知道那姓王的中年人乃是大名鼎鼎的京師寶來商號內城總店的大掌櫃。前次因為宮裏突然下來一宗大份額的物資需要寶來商號采購，而因為其數量極為巨大，時間偏又緊迫得很，趕不及從全國的商號調配貨物，不得已之下，幾乎京師附近所有的掌櫃們都傾巢而出，四處尋找貨源。而王掌櫃在歸京途中路過石梁城的時候，偶然聽說林垣的鬥金商號物美價廉，名聲極好，便因此找上門來。

    林垣聽了自是大為得意。他雖居於石梁小城，卻也聽說過京師寶來商號的大名。如今能為其供貨，雖然數量並不大，卻也覺與有榮焉，似乎離著自己的目標又近了一些。

    數日前，王掌櫃忽然來信，言道寶來商號最近要向宮內進一批珍稀物件，舉凡珠寶玉石，珍奇玩物，無所不包，若是林垣近日內能遇到些稀奇玩意兒，務必要及時告知於他。

    林垣的鋪子主要經營布帛和雜貨，對這些稀罕貴重物件並沒有涉獵，因此接到這封信後也並沒有怎麽放在心上。不料幾天之後，竟真有人找上門來。

    此人自稱是北海采珠人，因家鄉遭了瘟疫，妻兒俱歿，不得已隻身背井離鄉，長途跋涉，前來石梁投靠親戚。卻不料到了這裏之後方才發現親戚一家早已搬走，音信杳無。采珠人此時已是身無分文，幾要餓死。萬般無奈之下，隻好將身上唯一值錢的物件——一雙祖上傳下來的極品大東珠，拿到當鋪裏當掉。

    哪知那掌櫃的黑心，將價錢壓得極低，采珠人心有不甘，又聽說了林垣的鋪子，說是東家為人厚道，名聲在外，便也不肯當了，隻攜了這兩顆珠子尋到門上，為的是碰碰運氣，看林垣買是不買。

    林垣聽了心下不覺動了惻隱之心，便想助力他一把。又想到王掌櫃的招呼，心裏已是有了主意。林垣先是招待那采珠人好好吃喝了一頓，又要尋地方給他住，隻是被其婉拒，說是暫時在城外的破廟處棲身便好。林垣也不勉強，隻讓他暫等幾日，回頭給他消息。

    之後，林垣便立即修書給王掌櫃，將東珠的顏色，大小等一一描述清楚，又道那采珠人要價不菲，每顆東珠三萬兩，合起來便是六萬兩白銀。

    林垣等了幾日，沒想到不僅等來了王掌櫃的手書，還有那姓吳的夥計以及一個姓馮的幹癟老頭兒。王掌櫃在信中顯得十分高興，道那姓馮的老頭兒乃是寶來商號的二掌櫃，這些珠寶玉石類的都歸他掌眼，那東珠珍貴無比，因此馮掌櫃便親自來了。

    林垣急忙尋了那采珠人上門，將東珠給馮掌櫃過眼。馮老頭兒一見之下大是喜愛，送走采珠人之後私下裏對林垣連連作揖，言道這種品質的東珠，在京城一粒可以賣到十萬兩，乃是可遇而不可求的寶珠，三萬兩白銀一顆已經是十分公道的價格了。又再三拜托他代為好好照看這采珠人，待他回京之後，王掌櫃定會立即帶著六萬兩銀票前來購買寶珠。

    孰料馮掌櫃走後的第三天早上，那采珠人便一臉激動地找上門來，道是打聽到了遠親的消息，想立即將東珠出手，動身出發去找那親戚。

    林垣一聽頓時犯了難，石梁城與京城之間有好幾日的路程，馮掌櫃此刻恐怕還沒回到京城呢。要采珠人在這裏多等幾天，他卻是一日也等不及；若提議將采珠人送到京師寶來商號去，那人卻又滿心不願。如此百般安撫不可得，林垣實在是頭疼得很。

    爭執了半日，兩人誰也說服不了誰。最後那采珠人不耐煩了，便道：“小哥兒，這事何必這般麻煩，你幹脆先將這東珠買下，然後待王掌櫃來了轉手給他便是。”

    這東珠價值不菲，林垣自是不肯，況且他也沒有那麽些銀兩。可那采珠人緊接著又道：“若小哥兒你肯買下這兩枚東珠，我便五萬兩讓給你好了，這樣你轉手之後還可再得一萬兩。你人好，這幾日多蒙你照顧，讓一萬兩給你我甘心。你若是覺得這樣可行，咱自然皆大歡喜，若你還是不願，我不賣了就是。隻是還得腆著臉跟小哥兒你借幾個路資，我先去投靠親戚，日後必會歸還。”

    林垣聽後有些心動。一萬兩白銀可是比他這間鋪子兩年的盈利總和還要多出一些，這個數額足以令他心動了。不過他手上卻是沒有這麽些銀錢，若要將東珠買下，便少不得要四處舉債。如此權衡思量了許久，心中還是拿不定注意，便道第二日給那采珠人回複。那人應聲離去。(www.101novel.com)