在陽台上薰正拿著她的素描本，坐在壁爐前的躺椅裡隨便塗塗抹抹。

    她明明聽見了腳步聲響，一抬頭就看見了暗影流星。

    「流星，你回來了。」

    薰原本霧濛濛的睡眼頓時精神了起來，她起身走向流星，微笑道：「今天好早喔，工作很順利嗎？」

    「嗯。是的」流星漫應了聲，並且轉開了目光。

    「你怎麼了？」薰敏感地察覺了流星的心不在焉，「你在不高興？是工作不順利嗎？」

    「嗯，沒有。」

    「呃……」

    氣氛頓時有些尷尬起來，薰努力地想找個話題打破這層尷尬，一回頭卻注意到了流星略濕的頭髮。

    「是，外麵還在下雨嗎？」她下意識地拿自己的衣袖，去擦拭流星貼在頰邊的頭髮。

    流星漠然的神情有些微的動容，卻隻是捉住了薰的手，低聲說道：「雨已經停了，妳要去外麵走走嗎？」

    「耶？」薰驚訝地睜大了眼睛。

    「怎麼？不想出去看看嗎？」

    流星輕輕的放開了薰的手，打從心裡希望這女孩會拒絕他，但薰又怎麼拒絕得了流星？

    「想去、我當然想去了。」她興奮地笑問：「去哪裡好呢？」

    流星垂著雙眼，有些困難地張口回答：「這附近有個公園好像有蒲公英花，我們去看看吧。」

    「有蒲公英花，走」

    薰順手拿起自己的素描本，一副準備就緒的模樣，倒是流星默默地走到沙發椅邊。

    撿起了一件粉紅色的毛線外套給她披上。

    「穿著吧，外頭有點風。」

    今天的流星好溫柔喔。

    為什麼？

    薰對著流星受寵若驚的笑了。

    她笑的那樣甜蜜，流星得克製著自己才能忍住放棄行動的衝動。

    是他心愛的玫瑰花，他卻要親手把她放在怪物的嘴邊了嗎？

    這樣做，到底是正確的嗎？

    薰……

    跟伍路說了一下就出門了。

    「那個公園，還要很遠嗎？」隨著流星一路散步在前往公園的路上，薰邊走邊問。

    她有點喘息，雖然流星已經特意放慢腳步了，但她還是跟得有些累。

    不過她並不在乎，她願意珍惜能夠和鋼牙在一起的時間。

    說起來，這好像是流星第一次主動要帶她出來散步呢？

    「熏，累了嗎？」流星還是發現了薰略蒼白的臉色。

    「不是很累。」

    「笨蛋。」

    知道薰如今體力有限，流星環顧了了下四周圍的狀況，說道：「坐在這裡休息一下吧。」

    是一棵年近百年的大銀杏樹，秋黃的落葉繽紛；樹下層積的落葉裡，有一張木頭的公園椅正對著一幢白色的教堂。

    流星扶著薰坐進長椅裡，說道：「我一直很喜歡這片風景，可以幫我畫張畫嗎？」

    「你喜歡這片風景啊？」依著流星所指的方向，薰笑望著教堂的屋頂；那裡有一個白色的十字架掩映在重重交錯的樹葉之間。

    「果然很漂亮啊。」她轉頭朝流星欣喜地說了：「這裏還可」

    流星的神情愈加陰沉。

    為什麼……要這麼笨？

    「妳坐在這裡畫，我先到那邊走走。」

    「你要去哪裡？」薰立即感覺到一陣驚恐，抓著流星的衣襬問道：「你不跟我一塊兒嗎？」

    流星很快地伸出手，安撫似地撥了撥她前額過長的瀏海。

    「我隻是不想打擾妳。別擔心，我就在教堂那邊，隨時都看得見妳。」

    「喔，是嗎？」既然流星都這樣說了，薰隻得忍住心裡的恐慌。

    她大概是真的有病吧？現在什麼芝麻綠豆的小事都能夠嚇住她。

    但是，不想讓流星討厭。

    「好、好吧，但你得答應我不要走遠的喔。」

    吶，說好了，要一直保護我──

    「嗯。」

    流星別過臉，強烈的罪惡感讓他無法直視薰全然信任的大眼睛，他隻能抽身快步離開。

    就往前走，他不敢回頭怕她看出來什麽，那樣他會忍不住回去找她。

    「劄魯巴。」

    「嗯？」

    望著前方獨自一個人低頭構思的女孩，咬牙說道：「別想再有下一次。」

    劄魯巴不置可否地低哼了聲。

    「好吧，但你不能否認這招真的挺有效。」

    找了個地方埋伏起來，時間很快過去了，到了夕陽西下。

    這時，一個帶著漁夫帽的男人正慢慢的走近薰。

    劄魯巴感受到他身上的氣息不是人類的，是從駭魔身上氣息的味道發出來的。

    就提醒道：「就是這個傢夥！」

    流星見狀立即就要衝上前，是劄魯巴阻止了他：「慢著，還有些太早了，需要一點時間在多做觀察，何況我們需要他帶路找到駭魔的藏身之處。」

    「嘖。」

    流星隻得沉住氣，藏回幾乎出鞘的牙狼劍。

    薰……

    這女孩作畫作得有些昏昏欲睡。

    今天多走了一些路，再加上情緒特別亢奮的關係，一下子就累了。

    因為疲倦，薰感覺身子有些發冷，不自覺地拉攏原本隻是隨意披在身上的毛線外套。

    「幸好，流星讓我穿了外套才出來。」

    是純羊毛的高級織品，質料與設計都屬上乘。

    薰並不記得自己有這樣昂貴的衣裳。

    近來她的身體與精神狀況都相當糟糕，許多換季的衣物都是伍路先生讓人替她添置的。

    伍路先生說過，喜歡她穿得漂漂亮亮像個公主一樣，所以買給她的衣裳永遠是粉色係各式各樣的蕾絲裙裝。

    薰忍不住嗤地笑了一聲。

    真的是把她當作小孩子一樣照顧呢，伍路先生。

    薰慢慢地扣上了外套的珠貝鈕扣，覺得暖和許多。

    嗯，有陽光的味道。

    陽光啊……

    她與流星兩人相遇的季節，不正是日光晴美的夏天嗎？

    「如果，那時候不是遇見了鋼牙，現在的我……究竟會怎麼樣呢？」

    如今季節轉換入秋，短短橫跨不到百日的時間，她的際遇與性格竟出現了如此巨大的轉變，這難道不是命運嗎？

    命運。

    薰深深地吸了一口冷冽的空氣。

    秋雨才停，天空還是暗的，空氣裡依然含著很重的濕意，原本已經開始凋零的樹木，也因為濕氣的浸蝕而沉沉地垂著。

    薰這裡那裡的觀看，發現公園裡始終不見一個人影，是因為下雨的關係嗎？還是因為黃昏的緣故？

    雨停了以後，飽和的水氣逐漸形成了灰藍色的、冷的霧氣，在暮色裡擴散，慢慢地朝著薰聚攏過來。

    寂寞的感覺來了。

    流星……還沒有要回來嗎？

    薰張望著流星離去的方向。

    她沒有注意到，有一個陌生的男人，正在悄悄地靠近她。

    男人站在薰的身後觀察許久，冷不防說道：「你畫得真好」

    「嚇？」薰一聽猛然的回頭。

    「噢，我嚇到妳了嗎？真抱歉。」

    「唔……沒、沒關係。」

    男人的神情溫和，並且舉止斯文有禮，讓薰多少降低了戒心。

    「這位小姐，我看你的畫法妳難道是一位畫家嗎？我真的覺得妳畫得很好。」

    「謝謝。」因為人家稱讚她的作品，薰有些羞澀地抓著自己的絨布長裙，「不過，我還稱不上是一位畫家呢。」

    「但是我喜歡妳的畫。」男人考慮地說道：「小姐，我有一隻非常疼愛的寵物，我很想請妳幫牠畫一張肖像。」

    「欸？可是……」

    「酬勞的部分，妳可以隨意估個價給我。」

    「但是我沒有自信可以勝任啊，先生。」

    「請妳別推辭好嗎？我真的喜歡妳的畫。」

    男人一反先前溫和的態度，言辭之間帶有很強烈的脅迫意味，他甚至動手拉住了薰的胳臂。

    「美女，我家就在這附近而已。」

    被他這麽一抓薰驚慌了起來，就趕緊解釋有些掙紮「不行啊，我得再想一下，你先放開我。」

    流星？在哪裡？

    「走吧，請往這邊走。」

    流星始終沒有出現。

    薰是極不情願隨這個男人去的，但雙腳卻有些癱軟，使不上勁，她隻能讓男人攙扶著往前走。

    流星其實正遠遠地跟在兩個人的身後，一臉陰沉。

    前所未有的不安正襲擊著他，那是以往跟任何一頭駭魔戰鬥都不曾有過的、狂暴的感覺。

    漁夫帽的男人帶著薰轉進一條暗巷裡，流星緊跟上前。

    他以為自己可以攔得住他們，他沒料到會有其他阻撓的危機。

    染血之人在百日末期的氣味是強烈的，再低階的駭魔都能夠輕易地察覺到他們的存在。

    暗沉沉的巷子裡，幾頭原型的黑色駭魔就蹲踞在一支拔高的電線桿上，伺機而動。

    就在，流星快步趕上前方的兩人以前，被飢餓的慾望所驅策的駭魔，就像發狂似地朝薰飛撲而去。

    群魔爭食，那景象幾乎是駭人的。

    連一秒鐘思考的時間都沒有，流星如疾電般拔劍上前，與駭魔纏鬥了起來。

    他眼睜睜看著薰被男人強拉進黑巷盡頭唯一的屋子裡去。

    手指上的魔導輪劄魯巴說：「糟糕，沒想到會聚集這麼多駭魔，這個誘餌也太有效了。」

    「可惡！」流星甩不開駭魔，幾乎要瘋了。

    老天哪，他竟親手把他的女孩交在敵人的手裡了。

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