“這麽多銀票！”燕離驚了一驚，朝守在門口的侍衛路雲招手，“過來，數數……”

    別說燕離驚訝，便是同樣出身榮華之家的秦琰也瞪大了眸子，落地的銀票厚厚一遝，全都放在那竹筒之內，雖然隻有一遝，卻張張麵額巨大。

    路雲麵無表情的輸完，“主子，十萬兩白銀。”

    一聽這話，屋子裏眾人表情便不對勁了，十萬兩白銀，劉仁勵即便是兩湖鹽運使之首，可一年的所有的祿米加起來也不過才千兩不到，這十萬兩銀子，劉仁勵便是做百年鹽運使都掙不回來，這些錢是哪裏來的……

    不約而同的，燕離和汪懷宇的眼神齊齊落在了龐輔良的身上。

    龐輔良麵上一陣苦笑，長長的歎了口氣才道，“不敢瞞著殿下和知府大人，劉兄這一次來我這裏確是來借銀子的，這十萬兩銀票，正是我前日給他的。”

    燕離剛動了包袱，此刻不知怎麽覺得那包袱上有股子味兒，當下站的更遠了些，聞言挑眉，“劉運同一個朝官，要這麽多銀子做什麽？”

    龐輔良苦笑道，“隻聽他說是公務上出了點岔子，要拿錢去彌補……”

    這麽一說，在場眾人哪還有不明白的，燕離眉頭一皺，秦琰也徹底的沉了臉，鹽運上的公務要拿錢銀去補的隻有一種可能，而前一年東邊才辦了幾個貪腐的官員，卻沒想到這劉仁勵也深陷其中，秦琰眼底露出幾分冷色，立時對劉仁勵的死沒了同情之心。

    這麽一想，秦琰不由得看了秦莞一眼，當初秦莞提醒他方才使周懷去查了查劉仁勵，隻查出來他在鹽稅之上有些賬目不幹淨，當下他便做出了決定，本以為隻是如此，可沒想到劉仁勵竟然要在龐輔良這裏拿十萬兩銀子去補虧空，這等數額若被朝廷得知根本就是死罪，而若是他回了京城讓劉仁勵進了侯府的府邸，可當真是惹禍上身……

    秦琰心中有些後怕，心中卻愈發重視起秦莞來。

    “有趣有趣，要用十萬兩銀子去補，那這貪腐的數目可不少。”

    燕離笑意盎然的，又道，“龐老爺不愧是西北首富啊，動輒就是十萬兩的銀子，龐老爺既然知道劉運同犯了事還幫忙遮掩，真是良善的很……”

    龐輔良心知燕離這話存著嘲弄之意，卻是不敢反駁，“殿下恕罪，小人起先並不知道他要銀子做什麽，後來猜到了一點問他，他卻不肯說清，小人不知道到底是怎麽回事，又念著是故舊好友，便不曾想著報官，是小人助紂為虐了。”

    龐輔良的態度倒是轉變的快，燕離又笑道，“龐老爺如此倒也是人之常情，不過……十萬兩銀子就這麽隨隨便便給了出去，龐老爺名下產業一年納稅幾何？”

    龐輔良額上一片薄汗，“殿下說笑了，外麵都將龐家傳為巨富，可實際上這十萬兩銀子也是小人頗費了一番周折才調出來的，若非看在是老友的份上，小人是一定不會借的，且前日小人就和劉運同說清楚了，再沒有下一次的，至於納稅，龐氏名下的產業每年納稅都是西北之首，絕對不敢貪了一分一毫……”

    燕離嗬嗬笑著，“龐老爺不要緊張，我就隨便說說。”

    龐輔良一陣賠笑，汪懷宇看著地上的銀票道，“這些銀票先收起來，等案子查完了，若龐老爺和案子無關，這些銀票自會還給龐老爺，不過龐老爺縱容劉運同之事得另論了。”

    龐輔良隻得賠笑應是，一旁燕遲看了龐輔良兩瞬，目光一轉落在了門外。

    正屋門外，好幾日不曾露麵的龐宜文探頭探腦的在張望，見屋子裏人多，便是沒有進來，然而看到秦莞也在屋內，目光便又朝著秦莞身上多留了一分。

    這邊廂汪懷宇吩咐道，“好好將此處搜一搜，剩下的人跟我去外麵看看。”

    汪懷宇吩咐著，又看著燕遲，燕遲便道，“你且去吧，暫不必管我。”

    汪懷宇恭敬應聲，這才帶著人走了出去，龐輔良帶著龐友德跟著汪懷宇而走，到了外麵，龐宜文忙迎了上來，“父親，怎麽又死人了……”

    龐輔良聽此一問心中火氣頓時冒了起來，狠狠掃了龐宜文一眼沒答話。

    龐宜文吃那千金沉夢丸的事被龐輔良知道了心中正在發虛，自然不敢放肆，忙恭恭敬敬的跟在了龐輔良之後——

    裏麵秦莞正在打量劉仁勵的屋子。

    看了一圈，秦莞目光落在了東邊窗前的燈架之上。

    那是一座青銅的鶴形燈，而此刻，上麵插著的蠟燭已經燃盡，被染成褐色的白蠟順著燈盞的插座滴落下來，連燈芯都燃的隻剩下幾星焦黑。

    秦莞又轉身看向屋子其他地方，卻是不見屋子裏有別的燈了，秦莞眉頭一皺，隻覺有些奇怪。

    燕遲走上前來，“怎麽了？”

    秦莞指了指那鶴形燈架，“蠟燭燒完了。”

    燕遲看過去，也皺了皺眉，一旁燕離上前來，“怎麽了？蠟燭燃完了怎麽了？”

    秦莞便問道，“殿下會將蠟燭全部燃完嗎？”

    燕離歪頭想了一瞬，“蠟燭燃到最後光都暗下去了，沒道理會燃的燈芯都沒了，一般還剩一點就得換了……”

    秦莞便道，“清暉園中待客周到，若是發現蠟燭沒了或者所剩不多，自然會換的，由此可見，昨天晚上劉大人多半是徹夜未眠，所以才將蠟燭燃盡了。”

    燕遲看著秦莞，秦莞便道，“這就解釋了為什麽劉大人在半夜死去，衣衫卻是穿戴整齊，他多半為了什麽事焦慮的睡不著……”

    燕離笑一下，“銀票都拿到了，還能為了什麽事睡不著？”

    燕遲和秦莞對視一眼，秦莞搖搖頭，“還不確定，還有一點十分奇怪，這屋子裏不可能隻有這一盞燈，蠟燭染了一夜燃盡了，一定還有別的燈。”

    燕遲眉頭微皺，轉身走到門口去吩咐了白楓幾句。

    白楓領命而去，燕遲回來的時候便見秦莞看著劉仁勵的包袱，他大步走到秦莞身邊去，便見秦莞看著包袱之上的泥漬，汪懷宇說這包袱是府衙的衙差在徽園外麵撿到的，這幾日天晴，積雪開始融化，落地的包裹少不得要沾點泥漬。

    片刻，秦莞將翻動了包袱的手放在鼻尖輕嗅了一下。

    燕遲挑眉，“怎麽了？”

    秦莞搖頭，“有點奇怪的味道，也不算重，一時分辨不出。”

    燕遲翻看了看包袱，卻是沒見到什麽明顯的汙漬，片刻將指尖放在鼻端嗅了嗅，雖然也覺得有兩分奇怪的氣味兒，可也沒分辨出是什麽。

    這邊廂，秦莞已沉聲道，“劉大人死在荷塘，假如這裏是劉大人的院子，這裏是荷塘，這裏是徽園，他的包袱怎麽會掉在徽園外麵？”

    秦莞在桌案之上點了三個點，而這三個點都在不同方向。

    燕離探身過來，“若是劉運同真的想天亮時分離開？然後去找了龐老爺呢？然後……他二人因為什麽口角產生了爭執？何況龐老爺給劉運同十萬兩白銀本就十分詭異……或許他二人之間存著什麽糾葛也不一定。”

    燕離的想法，隻怕是每一個正常人的想法，而這包袱的出現便將劉仁勵的死和徽園聯係在了一起，秦莞搖了搖頭，“雖然不無這個可能，可龐老爺似乎不會這般傻，在徽園之外發生爭執，最終劉大人卻死在了荷塘之中，從徽園到荷塘，和從劉大人的院子到荷塘的距離似乎差不多遠近。”

    燕遲狹眸，“清筠是在和龐老爺一起吃飯的時候被下的毒，眼下劉仁勵的包袱又出現在了徽園之外，兩件事，似乎都和龐老爺有十分明顯的聯係，卻又經不起推敲。”

    “這麽一說，是凶手故意為之？”燕離的反應倒是快了兩分。

    見秦莞似乎在沉思什麽，燕遲便道，“等一等吧，看看汪大人能不能查出什麽來。”

    話音落下，秦莞卻走到了門口去，她站在門口，皺著眉頭想了一瞬，又往前走了幾步，站在了這庭院之中，她看著院門口，又看了看院子周圍，最終站在了院門口。

    秦霜見秦莞如此第一個跟了上來，裏麵燕離也往外麵走了出來，這麽一來，燕遲反倒是落後了一步，秦霜走到秦莞身邊，“你在看什麽？”

    秦莞沉聲道，“我在想劉大人是怎麽出來的。”

    “什麽意思？”秦霜睜著一雙大眼睛，有些不明白。

    秦莞往荷塘的方向看了一眼，“屋子裏毫無打鬥的痕跡，院子裏也一派尋常景象，可見劉大人多半是自己從屋子裏走出來的。”

    說著，秦莞順著朝南邊通向荷塘的路走去。

    冬日的荷塘並無景致，白日裏都隻有龐嘉言玩耍的時候才去，到了晚上，就更是人跡罕至，秦莞腳步緩慢的走在小道之上，一雙眸子暗沉沉的。

    她是在想案子，秦霜卻也跟在了她身後，後麵燕離和燕遲都跟著，最後秦琰也慢慢走著，某一刻秦莞腳步微頓，回頭看到一大路人，不由挑了眉頭。

    她一路走來也沒發現什麽異常，幾乎覺得自己的推斷錯了，這時看著大家都跟著她不由有些哭笑不得，秦霜道，“你怎麽不走了，你這是要去哪裏？荷塘？”

    再往前走的確就是荷塘了，可秦莞卻覺得劉仁勵不可能一個人大晚上的跑來荷塘，她搖了搖頭，“沒發現什麽，不走了，回去吧。”

    秦霜自然沒什麽所謂，燕離有幾分疑惑的走上前來道，“這的確有些偏僻了。”

    劉仁勵的院子在府中中軸線偏北的位置，而這荷塘卻是在西南的位置，這一路走過來全都是園中花木扶疏的佳景，並非是府中最為寬闊的主道，若是放在晚上就更沒有人走，

    “是呀，還是等汪知府的搜尋結果吧。”

    秦莞說了一句，正要轉身而走，燕離卻忽然動了動鼻子。

    “等一下，你們聞到什麽味道了嗎？”

    金尊玉貴長大的燕離對味道有種格外的敏感，他眉頭微皺露出嫌棄之色。

    秦莞一聽這話腳下一頓，而正在這時，一股子冷風從西南方向吹了過來，秦莞眼底閃過一道微芒，順著小道繼續往前走去，燕離揉了揉鼻尖，也跟了過來，很快，連秦莞都聞到了那股子味道，那味道，正是劉仁勵包袱之上沾著的奇怪氣味兒，隻是眼下夾雜著冷風更為濃鬱了兩分……

    “這味道剛才我在那屋子裏聞到了。”

    燕離自顧自說了一句，秦莞卻是加快步伐往前去，很快，秦莞看到了荷塘北麵的假山群，這荷塘之外有東西兩座獨立的假山，每一座都是內裏中空大有玄機，秦莞看到假山的時候眉頭微皺一瞬，繼而快步走到了假山跟前去。

    “是這裏的嗎？”燕離問了一句，也跟著秦莞找起來，然而秦莞找了一圈，也沒看到假山外麵有什麽奇怪的東西，忽然，她腳步一頓。

    “這似乎是燈油的味道……”

    秦莞這麽一說，燕離也想起來似的，“這裏怎會有燈油？”

    話音落下，燕離看到了跟前這座假山的入口，他一時生了好奇之心，索性鑽了進去，秦莞心底一動，難道是在假山裏麵，這想法剛落定，燕離忽然在假山之內的甬道裏麵喊了一聲，“這裏，在這裏，找到了——”

    秦莞聞言立刻往裏麵走去，假山內裏雖然是中空，可四周有小洞能透進來光，沒走到幾步，秦莞便看到燕離站在洞中看著自己腳下，她忙上前看過去，隻見燕離之前的甬道地上果然跌碎了一盞幽燈，秦莞的眉頭瞬間緊皺了起來。

    而燕離奇怪的道，“怎麽會在這裏？大晚上的劉運同不僅跑到了荷塘這邊來，還鑽到了假山裏麵來？難不成他也要玩躲貓貓的把戲……”

    這麽一說，燕離禁不住背脊一涼，自然又想到了那一碗見到龐嘉韻的情形。

    後麵燕遲幾人都跟了上來，見燕遲也走了進來，秦莞便道，“劉大人當然不會平白無故跑到這裏來，除非，他是被什麽引過來的。”

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