可以說，才回家門的第一天, 竺明誠就被自己的蠢弟弟給惹得一肚子的氣。他現在要擔心小妹在宮裏好不好, 還要擔心蠢弟弟養的侄女兒會不會給小妹氣受，更重要的是, 他開始擔心皇帝的想法。

    不是他多心, 愛胡思亂想，實在是, 實在是他女兒之前帶來的消息很不好。雖然隻是幾句話，但是竺明誠聽得出來，連他的女兒竺嫣然都在懷疑, 是不是他的小妹竺貴人忌憚新皇後因此在背後搞鬼給新皇後惹事兒。

    不是竺明誠說，實在是，實在是他女兒的那幾句話真的給他這種感覺。

    如果是以前, 如果他們竺家還在邊關, 還是邊關的軍戶，那麽, 竺明誠絕對敢說，他的小妹不是這樣的人。可是現在呢？小妹跟了當今皇帝二十年，就是在貴人這個後宮裏麵一人之下萬人之上的位置上也坐了十年了，小妹還是當初的小妹嗎？

    竺明誠不知道。

    因為他知道，是人都會變，就是他的小妹, 也不可能永遠都保持當年的天真爛漫、嬌俏可愛。

    但是, 更重要的是, 皇帝如今是如何看待他們竺家的。

    作為邊關大將，竺明誠是驕傲的，因為他認為自己如今的一切，都是他用戰功換來的。但是，這不等於說他就不明白前朝跟後宮的關係了。最明顯的，如果不是因為多年來竺貴人在後宮一枝獨秀連皇後都不敢惹她，竺明誠在西北也不會如此安生。

    在竺明誠看來，妹妹的得寵，就是皇帝信賴他的表現。那麽，反過來說，竺貴人不那麽得寵的話，那皇帝還照樣信賴嗎？

    這才是竺明誠想知道的。

    賈琰原以為她會看到通俗裏的年羹堯的翻版，驕橫、跋扈，可是在上林苑的皇家宴會上，賈琰看到這位鎮海大將軍的時候，才知道她錯了。

    竺明誠不是年羹堯。

    這是她讓安文給竺明誠斟酒的時候發現的。

    在安文端著酒壺走向竺明誠的席位的時候，竺明誠就站了起來，連聲道不敢，推辭不過，這才雙手捧著酒杯，等安文斟完了酒，他先向上麵的皇帝皇後道謝，然後向安文頷首致意，最後才端起酒杯，一飲而盡。

    這樣的人物，讓賈琰忍不住把他跟那些曆史人物相比較——這個竺明誠，如果不是郭子儀之類的人的話，那麽，他就是豐臣秀吉跟前的德川家康，絕對難纏。

    賈琰坐在主席上，也是所有人的焦點，她的一舉一動，都被在場的所有的人都看在眼裏。其中，今日特許，跟魏婕妤拚一席的竺才人就忍不住道：

    “皇後娘娘為何一直盯著我伯父看，可是我伯父有什麽不對嗎？”

    竺才人的話，立刻吸引了在場所有人的眼光，大家先忍不住看了她一眼，然後就順著她的話，把視線轉向了主席上的賈琰。

    賈琰微笑道：“河西走廊，乃是西域通向中原的要道，也是兵家必爭之地。西海沿子更是重中之重。昔年鮮卑人就是從這裏進入中原。多年來，如果不是大將軍鎮守河西走廊，隻怕西北也不會如此安定。這一杯，當敬大將軍。”

    皇後都這麽說了，在座的人紛紛舉起了酒杯。

    “敬大將軍。”

    對於這位本來應該是自己的兒媳婦最後卻成了自己的“姐妹”的侄女，竺貴人也沒有什麽好感。以她的身份，當然不用擔心一個小小的才人。可是，作為竺家的女兒，又是皇帝專門在上林苑為她的哥哥舉辦的洗塵宴，她的侄女竟然說這樣的話，她也沒臉。

    偏偏這裏現坐著皇帝和皇後，輪不到她來教訓一個小小的才人，哪怕這個才人本是她的娘家侄女兒。

    更重要的是，竺貴人知道，現在，輪到她要跟侄女兒爭竺家人的支持了，誰讓她已經十年沒有生養過了，而她的侄女正年輕，而且，她侄女的父母，還是竺家在京師的大將軍府的當家人。

    她必須想辦法，跟二哥私底下談一談，至少，至少不能讓二哥站到侄女那邊去。

    竺貴人的神色，被竺明誠看得清清楚楚。

    竺明誠看到了妹妹臉上的擔憂，也看到了侄女的愚蠢，心中也煩悶。可是這裏是上林苑，在座的還有皇帝和皇後，他就是有心事，也不能放在臉上。

    宮廷宴會，肯定有教坊司專業的舞姬歌姬上來獻藝，倒是不用宮妃們下場跳舞唱歌，尤其是這種有外人在的場合。

    宮廷宴會，也無非是看歌姬舞姬們跳舞，然後吃吃喝喝就完了。就是說話，也必須小心言辭。

    不過，因為竺明誠是領兵大將，戰功赫赫，因此他倒是事後能去弘徽殿跟妹妹外甥說兩句話。

    這兄妹倆多年未見，竺貴人還沒張口，這眼圈就紅了。六皇子更是覺得被人卡著了喉嚨，說不出話來。

    多年來，六皇子一直被父母護著，捧在手心兒裏大的，竺明輝一家更是對他極力奉承，在竺秋娘進宮之前，他還真的沒有受過什麽委屈。可竺秋娘進宮成了他父親的才人，讓六皇子無比清楚地認識到，他的三舅舅背叛了他，也背叛了他的母親。如果二舅舅也不要他們母子了，他就真的不知道應該怎麽辦了。

    所以，就跟雛鳥看到了親媽一樣，六皇子隻顧著盯著竺明誠，卻什麽都說不出來。

    看著容貌依舊但是氣度神態乃至是言行舉止完全陌生的妹妹，再看看沒見過幾回的外甥，竺明誠心頭的第一反應就是，他是不是應該再娶一房妻室。

    也難怪竺明誠會這麽想，方才，皇帝在宴席上的表現已經說明了一切。如果之前他的女兒竺嫣然的話是真的話，那麽，他就不得不考慮皇帝忌憚後宮跟前朝糾葛太深這件事情了。

    因此，跟竺貴人見禮，禮畢，入座之後，竺明誠的第一句話不是問竺貴人好不好，而是：“聽說皇後娘娘的兄長在南粵之地，是嗎？”

    六皇子當即就道：“舅舅來了弘徽殿，第一句話不是關心母親，而是問皇後娘娘的兄長嗎？”

    竺貴人立刻喝止了兒子：“夠了，皇兒！你這性子，多早晚才改！”然後才轉頭對竺明誠道：“好端端，二哥怎麽問起這個來？”

    “那娘娘能否為臣解惑呢？”

    竺貴人立刻發現了哥哥的語氣和稱呼都不對，她強笑著，道：“二哥，你，你怎麽跟妹妹這麽生疏起來？”發現竺明誠的神色不對，竺貴人隻得放下了寒暄的話，道：“是的，當年皇後娘娘接受皇家禮聘的時候，就把自己的親哥哥丟到崖州去了。後來這位國舅爺在南麵立了大功，萬歲原說要把他調回來，但是皇後娘娘拒絕了，因此萬歲才把這位國舅爺提拔為從二品的南粵布政使。好端端的，二哥問這個做什麽？”

    竺明誠道：“娘娘素來聰慧，如何連這個都不明白？”

    竺貴人一滯，然後道：“二哥！你！你這是惱上了妹妹了？這文官和武將能一樣嗎？”

    “文官和武將當然不一樣，文官是秀才造反三年不成，可武將呢？”

    這一句，竺明誠可是壓低了聲音說的。

    竺貴人仿佛被人狠狠地甩了一記耳光，半晌才道：“二哥，二哥這是也要離我而去了嗎？”

    竺明誠道：“小妹，你素來聰明，怎麽如今反而糊塗了呢？南粵瘴氣彌漫，一個不小心，就是客死他鄉的下場。可皇後娘娘還是把自己的親哥哥送到那地方去了……”

    六皇子忍不住插嘴道：“那是因為賈家犯了事兒！”

    “你閉嘴！”竺貴人喝止了兒子即將出口的話，這才轉頭對哥哥道：“二哥，你到底想說什麽？”

    竺明誠道：“妹妹，你三哥把你侄女兒送進宮，也不算壞事兒，至少，至少我們竺家可以分開。這樣一來，以後有什麽事兒，也不會被牽連……”

    竺貴人驚呆了，她猛地站起來，往前踏了半步，道：“二哥，你說，什麽？你的意思是，分家嗎？”

    父母在，不分家。

    竺家跟賈家又不同，賈家是賈代善沒了，賈母在。按照夫死從子的三從四德，賈代善沒了，賈赦就是榮國府這邊的家主，他要求分家，也許在有些人的眼裏是嚴苛了一點，可依舊是合乎情理法的。可直到今天，賈家都沒有分家，賈政一家子還是住在慶榮侯府裏。反而是竺家，竟然要分家了？！要知道，竺家的老太爺，也就是竺貴人的親爹還在呢！

    竺貴人連連搖頭，道：“我不同意。二哥，這不行！民間也許可以這麽做，但是，我們家，不行！絕對不行！我不同意！”

    竺貴人的聲音，放在宮裏，按照宮規，絕對夠得上尖叫的級別了。

    竺明誠什麽都沒有說，接下來的時間，無論竺貴人如何反對，也無論六皇子如何表示不滿，他始終一句話都沒有說。

    然後，第二天，竺明誠上交了辭呈，表示他已經四十好幾，快五十歲的人了，征戰沙場多年，一身是傷。他這次回京師就不想回去了，希望能夠上交兵權，然後在家裏養老。(www.101noveL.com)