嚴碧瑤堵住了外甥跟女兒的那點想頭之後, 又對嚴碧琚道：“妹妹, 明兒個你就離開吧。”

    嚴碧琚驚訝地抬起了頭，道：“姐姐？”

    嚴碧瑤道：“回去以後, 好好地教導兒女。我們是出嫁女, 女人出嫁了, 於娘家而言便是客人。對於嚴家而言，我們存在的意義便是聯姻。我們做到了。我們對嚴家的責任已了, 從我們出嫁的那一天開始，我們對於嚴家而言, 就是外人。我是汪家人，正如你是賈家人一般。以後，你也是要埋在賈氏一族的墳塋裏頭的。”

    雖然隻是一麵，卻已經足夠讓嚴碧瑤看出很多問題了。

    “瑤姐姐？”

    嚴碧瑤伸手，按住了嚴碧琚的嘴巴，道：“什麽都別管。橫豎，茂哥兒的姐姐, 慶榮侯府的大小姐都沒有說親, 茂哥兒的婚事拖個四五年都是不妨的。不是嗎？”見嚴碧琚還有些遲疑, 嚴碧瑤就加了一句：“別忘記了, 皇後娘娘的親弟弟，你們慶榮侯府的三老爺也是二十好幾才把媳婦娶進門的。”

    嚴碧琚先是一愣，然後點了點頭。

    就是過個五年, 她的女兒也才十七歲, 議親也來得及。

    “好吧。你們去客院歇一晚。明兒個你們就離開。”說著, 嚴碧瑤就起身去裏間，捧了一個小匣子出來，道：“這些，原本就是我陪嫁裏麵的壓箱底。我之前的那些東西，汪家有人見過，若是沒有了，我們淑貞會有麻煩，這個你幫我收著卻是不要緊的。等事情平息之後，你再給淑貞好了。如果沒有那一天，又或者……這些東西，就當是我們姐妹一場我這個做姐姐的留給你的最後一點念想好了。”

    嚴碧琚立刻明白堂姐沒有說出口的那句話是什麽意思，嚴碧瑤這是擔心汪淑貞根本就活不到出嫁的那一天。

    汪淑貞也聽出來了。

    她猛地抬起了頭，吃驚地望著母親。

    反而是賈茂，他剛開始的時候並沒有聽懂，隻是覺得姨母的話有些古怪，等看到汪淑貞的模樣，這才發現不對。

    “姨媽的意思是……”

    嚴碧瑤笑了笑，道：“你表哥到底是男孩兒，又是七八歲的時候就挪到前麵去了。他就是記得我這個親娘，可長年養在他父親跟前，如今又求學在外，隻怕對我的印象也有限。若是可以，”嚴碧瑤看著賈茂道，“若是有朝一日，你們表兄弟兩個在某書院相遇，記得幫我照應他些個。”

    雖然隻是妾室，可在汪家見多了某些事情，嚴碧瑤可是比其他人都明白汪家的冷酷。

    也許汪家會舍不得一個即將成年的男丁，但是，一個女兒，汪家並不稀罕，尤其是汪家大少爺，嚴碧瑤自己的丈夫，那可不是一個好相與的角色。反正他有嫡女，一個庶女，隻有聯姻價值的庶女，還不如一個從旁支過繼過來的養女呢。

    所以，她的女兒汪淑貞最後是否能夠保住一條命，都要看在嚴碧琚這個做了國舅爺的寵妾的姨媽的麵子上。

    嚴碧瑤把女兒打發到廂房休息，自己跟嚴碧琚抵足而眠，跟她們還是未嫁的姑娘，嚴家也還不是嶺南第一大家的時候那樣。

    第二天一大早，嚴碧琚就離開了會稽山。

    她本來是想去汪家的，但是被嚴碧瑤組織了。

    登上馬車的時候，嚴碧琚的腦子裏麵還回蕩著堂姐對她說過的話：

    “……你呀！真真掉進了蜜罐子，以前的七竅玲瓏心都叫蜜糖給糊住了，一竅不通！如今是耍這些心眼兒的時候嗎？你們太太說了不管，你就直接接口了？要我說，你們太太真真好性兒！就是她再年輕，她也是國舅爺明媒正娶的妻！她娘家的侄女兒外甥女兒會辱沒了你兒子？還是說，她父親祖父的學生家的姑娘會辱沒了你兒子？！回去以後，好生跟你們太太認個錯兒！直接說你擔心我，因此找了個這樣的借口也是不妨的。這匣子裏麵還有十萬兩銀票。你進了京就把這筆銀錢提出來。你們太太若是要，就直接給她，就當是請她幫忙照應我的淑貞的報酬。若是她不肯接，你就給你們國舅爺，讓他幫我置辦一個小莊子，以後，我的一雙兒女若是沒有結果，也有個退步的地方。”

    因為堂姐如此吩咐了，嚴碧琚就帶著兒子，直接回京去了。回去以後的第一件事情，就是當著兒女們的麵跪在了賈璉和張氏的麵前。

    賈璉聽了嚴碧琚的解釋之後，臉色立刻就不好看了：“阿碧！難道這些年，我待你的情分都是假的不成？你若是跟我說了實話，我還會不許你去探望你姐姐？”

    嚴碧琚什麽都沒有說，隻是趴在那裏默默地流淚。

    張氏見狀，隻能讓賈茜把嚴碧琚扶起來，又對賈璉道：“老爺，雖然這外頭的事兒，我不知道。不過，當年嚴家把嚴寶林送進了宮，固然娘娘是不在乎，隻怕嚴姐姐一直惦記這件事情吧。”

    想到嚴寶林，賈璉又是一歎。

    嚴家把嚴寶林送進宮的時候，他還在嶺南。在那之前，他是沒有什麽感覺的，也不覺得有什麽不對。但是嚴寶林進宮之後，他再看到嚴碧琚帶著他們的兒女回娘家探親，他心裏就有些不舒服。隻是這種心情，他從來沒有跟人說過而已。如果嚴碧琚真的心裏惦記著這件事情，那也不是不可以原諒。

    賈璉道：“從今天起，你就在房裏吃齋念佛吧。至於茂哥兒，先去考青山書院，如果不想去青山書院，去南麵的嶽麓書院也是可以的。至於茜姐兒，有空就多去孝敬孝敬老太太。你大姐姐的親事眼看著就要定了，老太太難免寂寞。跟著老太太，多學些眉眼高低。”

    賈茂和賈茜兩個連忙應了。

    嚴碧琚一共為賈璉生了四個孩子，賈茂和賈茜兩個是他們的長子長女，下麵還有兩個兒子，也不是小孩子了，賈璉幹脆叫人在前麵收拾了兩個院子出來，就是當年賈寶玉住過的絳雲軒和邊上的明月閣，分別給二子賈苼三子賈蕙使用。

    反正如今他在家也無事，除了打理家業，可不是隻有教導子女兩件事情了？

    當嚴碧瑤的死訊送到賈家的時候，正是嶺南倭寇作亂的軍報送達京師的時候。嚴碧琚跪在觀音像前，麵前攤著嚴碧瑤的訃告，任由眼淚默默地流著，卻是一點哭聲都不敢發出。

    作為嚴家的女兒，嚴碧琚比任何人都清楚，當年嚴家還沒有成為嶺南第一家的時候，當年柯承業剛剛把那些倭寇整合起來的時候，他是不許手下的倭寇殺人的。

    搶劫可以，但是不能殺人，不能燒船。一旦發現，格殺勿論。

    在當時，這一條被稱為倭寇守則。

    用海盜們的說法，那就是，不燒船不殺人，他們才能夠搶第二次。

    南洋倭寇徐少欽，就是因為不遵守這條規矩，被柯承業打了三次抓了三次，還差一點被砍了腦袋——如果不是他叔叔求情的話。

    也就是因為柯承業的厲害以及在海上的威望，嚴家這才想盡了一切辦法跟柯承業的母族汪家搭上了關係。

    那也是嚴家的罪孽的開始。

    是的，嚴家本來是海商不假，可那都是明麵上。嚴家吃到了甜頭之後，就跟徐少欽、董明等不服柯承業的南洋海盜暗地裏搭上了關係。表麵上是海商，可實際上呢，偷偷跟茜香國暗通款曲的，又是誰？

    就是嚴碧琚都知道，當初她陪嫁進賈家的那些珠寶裏麵，很多都是茜香國等南洋藩屬國獻給朝廷的貢品。

    可藩屬國給朝廷的貢品是如何成為她的陪嫁，這裏麵有多少的鮮血，那是她自己都清楚卻又不敢說出口的。

    不止是她，就是她的堂姐，嚴碧瑤也是，嚴家的每一個女兒，她們的陪嫁都是如此。

    嚴家，注定了被連根拔起。

    嚴碧琚打回到京師之後，就把自己的仆婦控製在手裏，甚至把黃婆子的兩個兒子也調回了賈家，做了兒子賈茂的跟班、長隨。

    不過，有些消息就是她不想知道，賈家也會得到消息，因為賈家怎麽也是公侯府邸，朝廷發往各地的邸報肯定會送到賈家來——雖然消息比朝廷知道的要推遲上一兩個月。

    大約這年冬天的時候，嚴碧琚就從邸報上得知，南洋冒出了大批的海盜、倭寇，還襲擊了朝廷的南洋水師和瓊州。

    南洋水師拚死反抗，水師守備戰死，水師大部分船隻被焚毀。瓊州知府文兼武職，領著瓊州百姓和瓊州剩餘的將士利用瓊州本身的地理和特產，就地建造城寨，然後狼煙點了整整半個月，這才有西洋的商船把消息送到了雙嶼港。

    恰好在雙嶼港的柯承業帶著東海水師和呂宋水師臨危受命，直撲瓊州，終於救下了瓊州知府張釗和南洋水師殘部。那個時候，瓊州全境百姓外加南洋水師將士隻剩下了不到一千二百人，而且個個帶傷，就是瓊州知府張釗的臉上也多了一條猙獰的疤，破了相。

    要知道，瓊州因為市舶司的繁華和南洋水師將士，全境上下可是足足十萬人呢！

    而從瓊州送出來的消息，攻擊瓊州的，可不僅僅是海盜，還包括了好幾個藩屬國的正規軍——他們是南洋好幾個藩屬國的水師。如果不是因為這個原因，南洋水師也不至於把手裏的船都給拚掉了。

    消息傳到宮中，朝堂震動，皇帝大怒，下令徹查。(www.101noveL.com)