盧瑟先生的工作效率最近有所降低。

    這件事已經成為了整個萊克斯集團的共識，普通職員們不清楚自己的頂頭老大到底出現了什麽問題, 但高管們卻對到底發生了什麽一清二楚。

    就是理由說出來會簡直沒人敢信。

    萊克斯·盧瑟, 在福布斯財富榜上的位置年年攀升的頂級富豪，全世界公認的目前最有潛力的年輕總裁, 科學家, 慈善家, 隱藏在幕後的政治家和陰謀家。

    近段時間裏沉迷遊戲, 不可自拔。

    *

    萊克斯對他的屬下們心裏可能存在的想法了如指掌。

    當然，他對這些人的態度也是一貫的毫不在乎。

    那些人庸庸碌碌, 愚蠢而不自知，被這個社會所製定的規則——無論是訴諸於法律還是存在於文化中的規則——所利用和掌控。

    他們必須保證自己的精力被放在那些用於獲取更多社會資源的活動上, 得到更多的財富, 擁有更大的權力, 這就是他們所關心的的東西, 他們的大腦無法理解更高層次的頭腦。

    萊克斯·盧瑟早已摒除了這些低級的需求。

    他將心神全部投注於他所感興趣的事務中，他做一件事完全是出於愛好。

    他看不出他現在所做的事情，外人所謂的“沉迷遊戲”，和他過去領導和操縱著萊克斯集團在商界大殺四方這件事有什麽不同。

    *

    還是有不同之處的。

    遊戲，宇宙, 還有遊戲中的卡爾·艾爾……

    比他過去做的事情都更有趣些。

    *

    卡爾待在家中的時間逐漸和他外出的時間持平，萊克斯也逐漸習慣了在卡爾沒有外出的時候一直開著遊戲, 把手機放在一邊。

    相冊中保存下來的明信片越來越多, 卡爾留下的字跡也越來越多。

    他飛翔在一座幾乎全由機械設備構造出的世界裏, 天空是巨大的穹頂, 正上方是人造的光源設備，而他的身後有無數炮火緊緊跟隨。

    看到這張照片的時候萊克斯心中一緊，幾乎為卡爾感到憂心。

    但下一張明信片就展示了一個巨大的原始森林，卡爾坐在樹上，腳踝勾在一起，碧綠的葉片落在他的手邊，半空中無數羽毛豔麗的鳥兒跳著求偶的舞，向另一側的雌鳥獻著殷勤。

    這張明信片背後，卡爾寫了一行小字。

    “但願我是你的鳥兒。”

    *

    關於這個遊戲，萊克斯研究了許久。

    他不信任其他任何人，所有研究都由他一手完成。

    他試著複製這個遊戲，然而這個遊戲在他的手機裏根本就“不存在”——它沒有留下任何可被捕捉的痕跡，萊克斯隻找到了被他保存下來的明信片。

    那些明信片安靜地躺在他的手機相冊中，每一張都栩栩如生，仿佛真實存在。

    這令萊克斯十分不快，並且極其不安。

    一個事物能夠悄無聲息地出現，就能夠悄無聲息地離開，無論它過去曾造成多大的影響，無論它改變了多少現實。

    這個遊戲從哪裏來，又有什麽目的？它的製造者是誰，又因為什麽出現在他的手上？

    類似的問題實在是太多了，萊克斯打來筆記本，清晰地列下自己的疑問和設想，還有他的實驗過程和實驗結果，那些糾葛的字母歪歪扭扭地繞在一起，像蛇一樣纏住他的心髒。

    他感到迷茫和窒息，或許還有一些說不出來的痛苦。

    *

    “晚上好。”這天他說，注視著屏幕上正在雕刻一座城市的卡爾，“今天的雨下得很大。茉西說股東們對我的最新決策非常不滿。不過我不在乎，因為萊克斯集團的股份又漲價了。”

    然後他沉默下來，不知道還能再說什麽。

    *

    人們普遍有一種貪婪的特性，萊克斯知道他將這份特性演繹得登峰造極。

    無論得到了多少東西，無論解決了多少難題。

    他永不滿足。

    可說真的，這個遊戲本身就不會讓人感到滿足。

    他不停地等待，始終在等待，對所有事情無能為力。他必須要有無限的耐心，必須要持之以恒地投以關注，可是他什麽也無法得到——

    或許有些人覺得能安靜而不費力地養育一個電子寵物已經足夠有趣，但萊克斯絕對不是那些人中的一員。

    他占有、征服、掌控一切。

    他從未遇到過無法觸碰之物。

    *

    好吧。

    現在他遇到了。

    而這讓他咬牙切齒、痛恨不已。

    *

    但不管怎麽說，萊克斯還是在玩這個遊戲。

    它像是一種病毒或者一種毒.癮，意誌無法戒除它所帶來的興奮和快感，隻要超過一定時間沒有關注它，渴望和焦躁就會讓萊克斯變得脾氣糟糕和不可理喻。

    而卡爾呢？他安然自若地在遊戲中生活著，休息或者出行，他不知道遊戲外有一個人為他輾轉反側，更不知道另一個人對他所懷的複雜心情。

    他隻是一個程序，他隻是一行代碼，他隻是美學作品。

    萊克斯試圖說服自己那些偶爾的對視隻是他的幻想，卡爾抬頭望過來時溫柔的微笑不過是他的錯覺，遊戲裏的一切都經過了精密的安排，因此卡爾逐漸變得更親密的姿態，留在明信片背後語焉不詳的句子，情人般甜蜜的臉龐……

    不，它們從來都不曾存在過。

    *

    有一天萊克斯想：這個遊戲有沒有終點？

    *

    有的。

    每一件事都有終點。

    *

    最新一張明信片裏卡爾穿著他的製服，但那些衣服是破碎的，紅披風的尾端參差不齊，還有斑斑血跡。

    他的血……紅得像太陽。

    不，他的紅披風曾令太陽失色，而他的血令紅披風也黯淡如灰煙，因此他的血比太陽更璀璨。

    他閉著眼睛，像是安靜地睡著了，又像是已經死去。

    *

    用血紅的筆墨，他在明信片的背後寫：

    “我要在這兒永久安息下來。”

    *

    那個軟件消失了。

    正如萊克斯所猜測的那樣，它消失時和它出現時一樣悄無聲息。

    唯獨那些明信片全都保留了下來，它們躺在他的手機深處，每一張都色彩飽滿，深夜的天空也點綴著多燦爛的繁星，陰鬱的叢林深處也有從葉子縫隙中泄露的一道光柱。

    即使隻是匆匆掃過，看不清上麵繪著什麽，視網膜和大腦中依然留有它們的明豔的印象。

    *

    痛苦？其實沒有那麽深刻。

    空虛？好像也沒有那麽嚴重。

    ……孤獨？

    *

    孤獨。

    也許是，也許不是。

    *

    萊克斯唯一知道的就是他從不曾得到過什麽，自然，也不能說他失去了什麽。

    然而盡管這樣，盡管就是這麽一回事，他總歸還是覺得有些遺憾。

    *

    非常……非常遺憾。

    *

    萊克斯重新開啟了因為那個忽然出現的遊戲而被他擱置的宇宙探索計劃。

    他建造衛星，改進載人飛船，不眠不休地工作，他不斷有新的研究成果產出，萊克斯集團上下歡慶，欣喜於他們記憶中的那個萊克斯·盧瑟又回來了。

    隻有茉西知道不是那麽回事。

    萊克斯·盧瑟沒有回來，與之相反，他的軀體還在地球上，但他的靈魂和他的眼神永遠地離開了地球，去了那個遙遠而莫測的太空，去往宇宙深處。

    *

    過去了不知多少年，萊克斯駕駛著他所製造的太空飛船飛進了一片陌生的星域。

    周圍的環境和他過去所見的沒什麽不同，星球，星雲，氣團和輻射。

    然而他始終有種奇怪的預感，覺得他好像在哪裏見過這片星空。

    *

    他打開了塵封已久的過去。

    他找到了他保存下來的那些明信片。

    過去了不知道多少年了，它們還是那麽明亮和鮮豔。

    *

    真該死。

    他從未忘記過什麽，卡爾·艾爾，他的朋友們，他去過的每一顆星球和每一片星空。

    但如果……如果遊戲中虛擬的星空真實存在，是否也意味著卡爾也真實存在，或者至少存在過？

    萊克斯不知道答案，他的心髒狂跳起來，駕駛著飛船接近了這個星係的太陽。

    在陽光裏，他看到一座靜止的人體雕像。

    穿著一件紅披風。

    似乎意識到有飛船接近，他回頭看了過來。

    *

    紅披風。

    哼。

    為什麽卡爾永遠執著於這件紅披風？(www.101noveL.com)