風雨雖急疾, 根株不傾移。

    聽起來很好。

    林栝之前也曾說過，“蒲草韌如絲, 磐石無轉移”, 可說變不也很快就變了？

    嚴清怡沒辦法相信，卻識趣地沒有作聲。

    七爺心裏暗歎一聲。

    適才, 聽到李實跟秦四娘的喜事, 她還是笑逐顏開，可輪到她自己的事情，臉上半點笑意都沒有。

    說到底, 她並不相信也不情願。

    可七爺不願再等。

    三年前，嚴清怡回濟南府的時候，他在京郊的土地廟就對她說過心儀，她視若罔聞。鬥轉星移, 三年已經過去，她仍是對他無動於衷不假辭色。

    這樣遠遠地看著，等再久都沒有用。

    他要守著她，與她朝夕相對, 與她耳鬢廝磨, 他要讓她參與到他的生活裏, 讓她的眼裏心裏全是他。

    七爺斂了神思, 柔聲問道：“你可記得你的生辰八字？”

    嚴清怡思量片刻，才回答：“我隻知道出生年月, 卻不知道時辰。”

    其實, 薛氏曾提到過, 原身是快天亮的時候出生的。

    推算起來，應該是寅正或者卯初。

    可她是兩世為人，從肉身上看，是嚴家的女兒，而從魂魄上看，卻是羅家的姑娘。

    欽天監多得是會觀天象測命數的能人異士，如果看出異數，把她當成妖魔鬼怪，她還怎麽立足？

    嚴清怡不敢用自己的命去賭。

    七爺不疑有他。

    人的生辰八字關係到命理時運，通常不會告訴別人，隻有親生爹娘才知道。而且隻有論及嫁娶或者涉及生死才會用到。

    薛氏死得突然，嚴清怡不知道也是正常。

    七爺點點頭，提筆蘸墨，就著適才她拿來的一遝紙記下她的生日，邊寫邊道：“你這邊沒有人操持，六禮就從簡來辦，納采、問名和納吉就免了，納征不能省，而且三書我想昭告天下，你覺得可好？”

    三書就是聘書、禮書還有迎書。

    納征則是過大禮，男方要把訂親的聘書和寫著聘禮單子的禮書送到女方家裏。

    嚴清怡不太懂這些俗禮的具體步驟，卻是明白昭告天下就意味著得到了宗室認可，是要堂堂正正地嫁到皇家去。

    遂點點頭，道一聲，“好”。

    臉上仍是平靜如水，沒有半絲喜色。

    七爺盯著她片刻，忽而垂眸，往硯台裏續上少許水，執起墨錠再研數下，略思量，提筆在紙上寫下數行字。

    少頃，擱了筆，略帶抱怨地說：“一上午說得口幹舌燥也沒人沏杯茶給我。”

    嚴清怡恍然醒悟，急忙道：“我這就去沏茶。”

    “算了，”七爺笑著攔住她，“你要有心也不至於現在才想起，我平常喝老君眉，等讓人送些過來備著。還有衣裳盡快做出來，我等著穿，要粉白的並蒂蓮。還有嫁妝我替你準備，可嫁衣你得自己繡。”

    說罷，拎起椅背上搭著的鬥篷遞給嚴清怡。

    意思是要她伺候他穿衣。

    嚴清怡抖開鬥篷，雙手撐著披在他身上，在給他係緊帶子的時候，七爺一把握住她的手，俯首，雙唇靠近她耳邊，低低道：“嫁衣上繡白頭富貴，我要與你白頭到老共享富貴。”

    嚴清怡隻覺得觸手冰涼，尚不及反應，七爺已然鬆了手，撩起門簾大步離開。

    嚴清怡看著搖晃不停的門簾，片刻才收回視線。目光觸及四仙桌上的紙，上麵寫著：

    人言人有願，願至天必成。

    願作遠方獸，步步比肩行。

    願作深山木，枝枝連理生。

    忽而就想起，三年前，她在濟南府刑訊，青柏曾經對她說，七爺閑來無事經常會念這首詩。還盯著她問：“七爺所願能不能得償？”

    三年過去，七爺心願未改，而她的願望早就成了鏡中花水中月。

    嚴清怡輕輕地拿起那張紙，豎著對折，再橫著對折，慢慢地撕成碎片。

    這時，辛姑姑帶著丫鬟們興高采烈地進來，笑道：“李家二爺在二門散錢呢，說心願得償讓大家都沾沾他的喜氣。我尋思著要不今兒多置辦幾個菜，再開一壇酒，好生熱鬧熱鬧？”

    嚴清怡笑著道好，又指了桌上筆墨文具對月牙道：“都收了吧，再去瞧瞧阿昊在不在，我有事問他。”

    月牙利落地將碎紙屑攏進字紙簍，然後把紙筆等物放回西次間。

    新月則到外院去找薛青昊。

    不大工夫，薛青昊手裏捏一串糖葫蘆進來，喜氣洋洋地說：“李大哥買的，外院我們都有，這個給姐吃。”

    嚴清怡微笑，“聽說還撒錢了？”

    “嗯，”薛青昊毫不猶豫地回答，“李大哥特地換了十貫錢，他本來打算在大街上撒的，劉大哥攔著沒讓，就在家門口和二門撒了，我搶到一大把，差不多一百文。”

    嚴清怡忍俊不禁。

    這還連聘書都沒有呢，八字才剛寫了一撇，就這麽得瑟，要是真等到成親，豈不要上天？

    想是這樣想，卻也由衷地替秦四娘高興，接過薛青昊手裏的糖葫蘆，掰下一粒山楂塞進嘴裏，餘下的仍舊還給他。

    薛青昊“咯嘣”咬一大塊糖下來，含混不清地問：“姐找我什麽事兒？”

    嚴清怡把口中山楂咽了，才開口道：“上次讓你把荷包巷的東西收拾一下，你始終沒去。我想讓你趁著天氣還不太冷趕緊去搬過來，說不定哪天房產經紀攬了新租客，咱們倒是耽擱別人入住。”

    薛青昊有些心虛，他是想去來著，可好巧不巧，兩次都在半道遇見林栝，一頓拳腳之後就把這茬忘記了。

    此時聽嚴清怡又提起，忙不迭地說：“再過幾天，我休沐的時候就去。”

    嚴清怡叮囑道：“那就下次休沐，千萬不能再拖延。我跟你說，東屋那個柳條箱籠裏有隻桃木匣子，裏麵是以前林大哥的一些東西，那幾封信都燒了，不用留著。有隻玉扳指係了條紅繩，是要還給他的，你先收著，什麽時候見到他就還給他，另外還有隻手~弩，這個我想帶著防身用。然後廚房裏的那些鍋碗瓢盆就不用帶了，興許後來人能夠用得上，其餘東西都帶了來，都是花銀錢買的。”

    薛青昊一一記在心裏。

    三天後，青柏將李實與秦四娘的婚書送了來。

    婚書是大紅色的灑金箋。

    左上角寫著兩人名諱，然後是“合兩姓以良緣，敦百年之靜好，謹訂此約以偕白頭”的字樣。左下角主婚者寫著楚瑭的名字，並蓋了一方私印。

    隨著婚書另有欽天監選定的日子，一個是三月初九，一個是五月二十六。

    都在明年。

    上麵用了欽天監的官印。

    李實不無遺憾地說：“還得等小半年，我以為就這幾天把親事辦了，哎呀，白忙活了。”

    秦四娘臉色漲得通紅，盯著兩個日子盤算片刻，開口道：“三月吧，三月更合適。”

    李實連連點頭，“對對，我也這麽想的，越早越好。”說罷，將婚書和欽天監的文書仔細疊好，塞進懷裏，“我得好好收著，有了這兩樣東西，回家就能堂堂正正地成親。”

    趁著他們在院子裏說笑，青柏把其餘東西交給嚴清怡。

    一隻漆著清漆的花梨木匣子，一隻蓮托八寶紋路青花瓷茶葉罐，一隻繪著童子趕鵝的粉彩茶盅。

    “罐子裏盛得是老君眉，綠茶性涼，七爺不常喝，喝這個倒是正好；茶盅是七爺用慣了的，先收在姑娘這裏備著用；匣子裏裝了好幾樣東西，姑娘看看就知道了。還有，七爺特特吩咐，姑娘盡快先做出件長衫來，他等著穿。”

    嚴清怡梗一下。

    什麽叫等著穿？

    難不成她做不出來衣裳，他還就光著了？再者，宮裏針工局有上百名針線好的繡娘，缺得了誰的衣裳也缺不了他的。

    可這話卻不好當著青柏的麵兒說。

    嚴清怡隻得點頭應著，“我知道了。”

    待青柏走後，將茶葉罐子和茶盅收到架子上，又特地知會了辛姑姑，這才到東次間，打開了匣子。

    最上麵是十幾張繡花樣子，都是外頭不常見的，有的墨痕很新，有的墨痕已經陳舊，像是隔了一兩年。

    接下來是一張紙，上麵寫著生辰八字，日子就是嚴清怡說的那個，而時辰寫的是午時。

    想必午時才跟七爺的八字最相合。

    嚴清怡鬆口氣，牢牢地把這八個字記在腦中。

    再下麵，是兩支釵，兩副耳墜。一支鑲著青金石，另一支鑲著石榴石，耳墜也是如此。

    跟先前的相比，鑲工明顯長進不少。

    嚴清怡將首飾取出來，放到妝盒裏，順便挑出一對金簪給秦四娘添妝。

    除去金簪外，她還送了八匹布。

    李實則滿大街逛，買回來足足兩箱籠土產。

    一連好幾天，黃米胡同都洋溢著歡樂的氣氛，而位於桃園胡同的趙惠清卻憂愁得不行。

    那天她跟林栝慕名去錦繡閣買布，去的時候還高高興興的，誰知還沒進門，林栝就變得恍恍惚惚心不在焉。

    趙惠清以為他是擔心銀子，沒多買，隻給自己買了匹銀紅色的妝花緞，給林栝買了匹鴉青色的素緞。

    林栝不挑剔穿著，給他做什麽，他就穿什麽。

    可他已經在五軍營謀得了職位，不日就要去當差，總不能還跟在寧夏時，經年累月都是一件裋褐。

    趙惠清用了七八天的工夫才把直綴做成，待要讓林栝穿時，他卻不願意，說穿直綴不如裋褐方便。

    而且素緞貴重不經洗，他每天都要習練騎射拳腳，沒幾天就穿破了。

    就隻一件衣裳，趙惠清不好勉強他，可這些日子，雖然兩人仍是同床共枕，林栝卻不太願意碰她。

    有幾次，趙惠清半夜醒來，發現林栝不知何時沒了。她披了衣裳去找他，發現他孤零零地坐在另一屋，也不點燈，隻那麽靜靜地坐著。

    待她走近，他就像受到驚嚇般，遲疑著問：“阿清，你是阿清嗎？”

    那雙黑幽幽的眼眸在暗夜裏閃著精光，像是能穿透人心一般。

    趙惠清心頭突突地跳，卻隻能硬著頭皮回答，“是我。”

    林栝淡淡開口：“我剛做了個奇怪的夢，睡不著就起來坐會兒，回去接著睡。”伸手扶了她回房。

    林栝翻個身繼續睡了，趙惠清卻圓睜著兩眼，怎麽也睡不著。

    她一遍遍回想去錦繡閣的情形，卻是毫無頭緒。

    直到窗戶紙一點點泛起魚肚白，她掙紮著起床張羅了飯菜，等林栝出門以後，頂著兩隻黑眼圈回到娘家找趙太太訴苦……(www.101noveL.com)