嚴清怡笑一笑, “不早說, 早點拿床毯子曬曬。”說著從箱籠裏翻騰出棉毯, 讓半月拿出去晾著。

    她則跟辛姑姑商議明天的事情。

    按照先前的打算，半月跟圓月仍留在黃米胡同，辛姑姑與月牙、新月並新買的十六個丫鬟、三個婆子一道去王府。

    現下, 月牙和新月已經跟著抬嫁妝的過去準備鋪陳新房, 待會兒辛姑姑帶著其餘人過去。

    三個婆子中, 兩個分在廚房, 另一個在二門處當差, 而十六個丫鬟, 八個暫且在暢合院使喚，兩個在廚房打雜，兩個清掃院落，兩個在二門跑腿, 剩下兩個跟著辛姑姑以免有臨時差遣。

    等過得這幾日，再另行安排差事。

    丫鬟婆子們先過去, 頭一樁是把廚房清掃出來, 該添置的柴米油鹽樣樣置備齊全；第二樁就是熟悉一下院子格局，免得來了客人都不知道往哪裏帶；第三樁是她們自己也有行裝要帶, 自己的住處先安排妥善才能伺候好主子。

    魏欣在炕上聽著嚴清怡一件件一樁樁地吩咐事情，默默地談了口氣。她也真是不容易，打小幾乎連飯都吃不上, 在京都先先後後住了沒多久, 眼下就得去掌管一個空殼子王府。

    即便出身名門的大家閨秀也未必能立刻上手, 也得依靠娘家以及身邊的諸多丫鬟婆子，短短這幾個月，嚴清怡能想到做到這些，已經很不容易。

    不免又思及自己。

    她真是掉進福坑裏了。

    在娘家固然錦衣玉食千嬌百寵的，嫁到何家也不曾受過半點委屈。

    何夫人疼惜她，沒讓她在跟前立過半天規矩，而何若薰隔三差五回娘家，手把手告訴她家裏各項事宜。

    有時候她遇到為難之事，隻要寫封信給何若薰，何若薰即便不能親自回來，也會回信細細地寫明如何處置。

    就連錢氏也感歎不已，說她傻人有傻福，是上輩子積了德遇到這麽好的人家。

    相較而言，嚴清怡真是太苦了。

    想到此，魏欣下炕對嚴清怡道：“吉時定在酉初，估摸著申正時分客人們才會到。那邊若是人手不夠，我院子裏有七八人，你要是信得過的，讓她們去幫襯些。宴客的席麵肯定是定好了的，這個不用你操心。要準備的是後天你跟七爺的飯，還有夜裏興許還得有客，總之若是菜蔬沒買齊全，盡管去我家裏拿。我婆婆你也認識，決不會有二話。先把頭三天應付過去，往後的日子你跟七爺商量著來，你這邊獨自忙碌也不是個事兒。”

    嚴清怡笑道：“我倒是都考慮了，不過有你這話，底氣更足。如果吃不上飯，我直接往你家裏吃去。”

    臉上嬉笑著，心裏卻有些黯然。

    能做的她已經盡力去做了，可有些事情她做不得主，要跟七爺商量了才能行事。可連接給他寫過三封信，都不見他回音。

    難不成就因為她不喜歡親吻，就開罪了他？

    可他明明說過願意等，等一輩子也甘心。

    果然，話語是最靠不住的。

    夏天天長，吃過夜飯天仍是亮著，夕陽斜照下來，將院中梧桐樹的影子拉到老長。

    嚴清怡與魏欣在院子裏溜達著消了食，並肩站在梧桐樹下看著暮色一層層籠罩下來，而天終於全黑。

    屋裏掌了燈，半月笑著招呼她們：“姑娘屋裏來吧，外頭蚊蟲該出來了，辛姑姑也吩咐過，讓姑娘早些歇下，明兒還得早起。”

    兩人進屋將明天需要更換的中衣、嫁衣等查驗一遍，各自漱洗了上床。

    魏欣神秘兮兮地從早起時就帶過來的藍布包裹裏取出本冊子，交給嚴清怡，“你看看，有什麽不明白的，我講給你。”

    嚴清怡一猜就知道是壓箱底的交~合圖，立時羞紅了臉，接過冊子塞到枕頭底下。

    魏欣連忙掏出來，笑道：“不用害羞，都這麽過來的，”翻開兩頁，攤在嚴清怡麵前，“你好生開口，否則明兒夜裏盡等著鬧笑話。”

    嚴清怡側頭瞟兩眼，正瞧見一對赤身男女相擁而臥，頓覺渾身不自在，“呼”地吹熄燈燭，“我不想看。”

    魏欣氣極，借著月色將冊子合上，複又塞進嚴清怡枕頭底下，沒好氣地說：“你可別後悔啊，你知道男女之間是怎麽回事兒，你知道孩子是怎麽生出來的？”嘟噥幾句，忽而又笑了，“那你明兒跟七爺一起看也成。”

    嚴清怡抖開毯子，一床扔給魏欣，一床自己搭在身上，躺下，沉聲道：“睡覺。”

    魏欣“哼”一聲，恨不得把她拽起來，想一想懶得跟她計較，也便躺下，將毯子搭了半邊身子，輕輕道：“阿清，你別怕，也別覺得害羞，那事兒挺好的。真的，剛開始我也跟你似的怕得不行，後來……過了頭兩次就好了，而且……越來越好。”

    月半彎，在糊窗的綃紗上投下淺淺清輝。夜風習習，透過半開的窗扇吹進來，帳簾被吹動，矜持地搖了搖。

    嚴清怡低低歎息，忽而開口問道：“何大哥親過你嗎？”

    “啊，哪裏？”魏欣本能地反問，隨即醒悟過來，驟然紅漲了臉，支支吾吾地道：“親過。”

    嚴清怡根本沒注意她的窘相，幽幽地問：“你會不會覺得惡心？別人的口水沾到你臉上，黏糊糊的……不行，我受不了。”

    “亂講什麽，哪裏有口水？又不是小狗，喜歡伸著舌頭舔，”魏欣既好笑又好氣，“就正常的親吻，親在臉上根本不會有口水，親到嘴裏也沒有。你別想那麽多，不惡心。”頓了頓，把頭往嚴清怡枕旁靠了靠，壓低聲音，“反正我是挺喜歡何大哥親我的，有時候他吃過酒，嘴裏會有桂花酒的香味兒。”

    嚴清怡滿腦子都是郭進滴答著口水的嘴和滿身的臭氣，厭惡地道：“別說了，我還是受不了。”

    魏欣氣道：“沒你這樣的，男人跟女人親熱，當然要親來親去……等過了頭一個月，你再說惡心，我就服了你。”

    嚴清怡煩惱地側轉了頭。

    她真的沒辦法接受，如果有可能，寧可一輩子不跟別人親熱。

    而魏欣卻不由自主地想起頭一次跟何重親吻的時候。

    上元節的夜晚，他們往東華門賞燈。

    她拘在家裏難得出門，看到那些熱氣騰騰香味撲鼻的小食就邁不動步子，何重卻推三阻四不讓她吃，好說歹說才許她略略嚐了幾口。

    後來又看到煮著白湯雜碎的大鍋，她想買一碗，何重不肯，說她先前在廟會上就是吃雜碎吃撐了。

    她賭氣不理他，“篤篤”地往前走。

    何重一晃神瞧不見她，差點嚇壞了，幸好他長得個子高，四下裏打量半天終於發現人群裏的她，於是擠過去拽著她的手走到路邊的小巷子裏。

    巷子兩邊是高牆，明月在地上投下好大一片黑影。

    她心裏仍是存著氣，噘著嘴不應聲。

    何重忽地張開雙臂將她攏在他的鬥篷裏，低柔地對她說：“街上的不幹淨，容易鬧肚子。你喜歡吃，回頭讓家裏廚子學著做了來，讓你吃個夠，好不好？”

    月色如水，照在何重臉上，謙謙如玉。

    而那雙烏黑的眼眸映著月色，全是她的身影。

    她突然就覺得自己是那般不講道理。遂不情不願地應道：“好吧，可你得記住了……”話音未落，便被他的唇堵住了嘴。

    先是驚恐慌亂，拚命推他卻推不開，慢慢地卻是覺得有些甜有些熱。

    他的唇貼著她的，他的舌勾著她的。

    她的心跳的那麽快那麽急，眼看就要蹦出來似的，先前想推開他的手，不知何時變成環在他腰際。

    他們親了很久，久到她幾乎無法呼吸才鬆開。

    她大口大口喘氣，不等平息，他又湊上來，嘴唇貼在她的耳邊，低聲道：“還差一個月才成親，我都等不及了，想好好地嚐嚐你。”

    成親那天，不等賓客散去，他就急匆匆地回到新房。

    二月的天，外頭春寒料峭夜涼如水，屋裏燃著火盆溫暖宜人，他一件件褪下她的衣衫，將她當成剛出鍋的暄白大饅頭，真的吃掉了。

    她疼得哭，他溫柔地吮吸著她的淚，可漸漸地就開始不安分，火熱的唇從頭一直挪到腳。

    捱過頭兩次，歡愉便顯現出來。

    他們食髓知味沒羞沒臊地在房裏折騰，等早晨醒來，她兩腿軟得發飄。

    何夫人瞧出端倪，將何重叫過去臭罵一頓，“阿欣歲數小不懂，你二十好幾了也不懂事？天天不知道節製，阿欣正長身體，傷了身子怎麽辦？”

    何重麵紅耳赤地回到房裏，抱住她叫苦，“娘劈頭蓋臉訓我一頓，說我不懂憐惜你。可這又不是我的錯，誰讓你生得勾人？我餓了二十多年，吃幾天飽飯都不成？”

    話雖如此，夜裏卻是節製了，有時候想得不行，就去衝個冷水澡，帶著渾身涼氣再摟著她。

    那彼此癡纏的時刻，是讓兩顆心最貼近的時候，魏欣已經了解，她想讓嚴清怡也能夠明白。

    可眼下看起來，嚴清怡似乎完全沒有這種好奇與向往。

    魏欣恨恨地“哼”一聲，喃喃自語，“有你打臉的時候。”將棉毯往上拉了拉，懷著對何重的思念慢慢睡去。

    等到魏欣呼吸漸漸變得平穩悠長，嚴清怡睜開雙眼，坐起身，從枕下掏出那本冊子翻了翻。月色淺淡，根本什麽都看不清，嚴清怡複又放回去，望著帳頂看了許久才終於闔上眼。

    第二天，嚴清怡與魏欣剛吃完飯，魏夫人與錢氏就過來了。

    魏夫人是來坐鎮的，而錢氏因為父母俱在兒女雙全，就擔當起全福夫人的職責。

    嚴清怡這邊沒有親戚，來湊熱鬧的除了左鄰右舍就隻是昨天來添妝的那幾人，再加上芸娘。

    客人雖少，可出嫁前該有的步驟卻一樣不能少。

    嚴清怡先在木盆裏洗了個香噴噴的熱水澡，將全身上下搓得幹淨水滑，再擦一層潤膚的香脂。

    等穿戴整齊，錢氏拿著棉線給她絞臉。

    錢氏做全福夫人很有經驗，動作也利落，右手拇指跟食指撐著線，一拉一合，細細的汗毛就被扯下來。

    嚴清怡強忍著疼不敢吭聲。

    錢氏笑道：“三娘汗毛少，且忍忍，馬上就好了。”

    話音剛落，便將棉線鬆開，旁邊圓月立刻遞上剝好了的熟雞蛋。

    錢氏把雞蛋在嚴清怡臉上滾了幾滾，滿意地說：“真是既白淨又細膩，待會兒不用敷太多粉，隻略略塗些胭脂提提色就好。”

    這時，半月取來嫁衣伺候著嚴清怡穿上，錢氏開始給她梳頭，一邊梳嘴裏念念有詞，到最後一句，“美滿如意早生貴子”，一個緊實規整的如意髻也就梳成了。

    錢氏道：“吉時是酉初，這邊離王府不太遠，半個時辰差不多能到，估摸著申初能來迎親。幾位王爺都是禮部官員來迎的，費不了多大工夫，等未正時分再戴鳳冠塗脂粉，免得壓得頭疼。”

    嚴清怡從善如流，應聲“好”。

    正午時分，嚴清怡飽飽地吃了頓飯，略作休息，重新淨過臉，錢氏開始給她畫眉上妝。還不曾塗好，隻聽得外頭鑼鼓喧天鞭炮轟鳴，緊接著薛青昊獨有的大嗓門在院子裏響起，“姐，姐，七爺來迎親了。”

    這才剛剛未正，離吉時還早得很，而且七爺竟然親自來迎娶。

    錢氏手一抖，眉筆往下頓了頓，在白皙的眼皮上落了一道黑印子……(www.101noveL.com)