“說不定此人知道邢娘子的下落。”狄萬英耳語完，元敬陽不免激動：“什麽，你說她知道邢木瑤在哪？”

    “稍後在與你詳談。”待假周沅回了屋，狄萬英如此說。他暫且按下此事，轉向故交齊肅卿，笑問道：“齊大哥如今官居幾品啊？”齊肅卿“嗨”了一聲道：“幹了三年，也才升了一品。現在不過是個正六品的昭武校尉。”說著，他扯扯袖子，用衣服的顏色來輔助說明一下。

    “三年一品，你還指望多快啊？更何況，你還是個武官！”某個淳厚的聲音喝止了他的抱怨。待眾人看清時，一位身著常服的莊嚴長者站在了廊簷下。齊肅卿轉頭忙俯身施禮，道聲“大人早安”。

    那長者自不必多說，當然是知建康府事範成大。範成大瞧著來了這麽些人，問：“肅卿，都是你帶來的？”

    齊肅卿俯首耳語答道：“大人不是說此間衙役都統都不可信嘛，於是我便著人尋一些幫手。”

    “果真如此！”狄萬英不禁道。

    “果真什麽？”範成大一驚，沒想到眼前這個大個子年輕人耳朵這麽靈。

    狄萬英湊近幾步，低聲道：“草民乃是平江玄影門門主狄萬英。日前入境時，見廂軍設卡，阻攔饑民入城。本府通判曾和都統說什麽‘事成之後必有嘉獎’。草民妄自揣度，這等事情必定未通過大人許可，他們是故意整事，別有所圖。”等狄萬英把日前在關卡處的所見所聞敘述完畢，範成大不禁從鼻子裏“哼”出了一聲：“這群小吏，膽子也忒大了。別的不談，光是將我上奏請許的二十萬石軍糧說成兩萬石，就足以知道這幫敲骨吸髓的家夥吃了多少的回扣！”

    齊肅卿立在一旁思考少許，冒了身冷汗，他道：“大人，恐怕軍糧事小，他們是真的想整您啊！”

    範成大似乎突然想起來什麽事，微微笑道：“我道是什麽？”說罷，拂袖進了書房。齊肅卿跟在後頭，同時回頭看了眼狄萬英，說了句“大人有要事，你們先隨便找屋子坐會兒”，便一同進了書房。

    元敬陽早就受夠了這幫人猜謎語一般的談話，薅了一把樹葉，握在手裏折了個稀碎，然後放在嘴邊，一口氣吹了個天女散花。史霽風雖瞧著有視覺衝擊力，但仍提醒道：“您現在是堂主了，要注意儀態了。”

    “去，你管得著嘛，我樂意！”元敬陽無聊的發慌時，狄萬英把他叫到一間屋子，談起了此前被暫時擱置的事情，那便是邢木瑤的下落。

    元敬陽把自己往椅子上一拋，坐舒坦了問道：“你說那個假嫂子知道邢木瑤在哪，為何如此推斷？”

    狄萬英把凳子往前拉了拉，待靠近了，又朝外看看，見假周沅沒在附近，才說道：“你可知見血封喉毒針嗎？”

    元敬陽把手在臉前一甩，道：“嗨，當然知道，我萬羽堂裏就有兩個人用這種針。”

    狄萬英拿出取自周沅身上的鋼針，舉在二人之間，道：“刺傷周沅的，便是見血封喉針。”

    “什麽！”

    “容我說完。”狄萬英道：“方才我試探假周沅的時候，以擒拿之技別住她的手，將她手中毒針頂向她的脈門，她竟然大驚失色、仿佛命在旦夕。我便知道，這毒針本不是她的。”

    “為何？”元敬陽問。

    狄萬英解釋道：“此針上的毒性隨著時日推移，已經日漸減弱，如今隻能將人刺暈。而假周沅之前一副要死的模樣，我便知她不甚了解這種毒針。那便可以如此猜測：她從某個擁有見血封喉針的人手中取得這種暗器，然後襲擊了周沅，假借周大人二孫女的身份混入範大人府邸，以便掌握第一手消息，從而向外麵通風報信。而且，昨晚我問過我幾個消息最為靈通的屬下，大理、兩廣、南越均無有人來江南行動的消息，因而那個擁有見血封喉針的人，估計隻有元兄弟你的兩個下屬，邢娘子和駱娘子了。”

    元敬陽呆呆聽他講完，不免發表了一聲感慨：“你這說的也太牽強了吧！”

    狄萬英搖搖頭：“並不牽強。”他接著說道：“就在昨夜，我的屬下花小乙呼喚平江來的信鴿時，發現空中是有兩隻鴿子的，其中一隻並不聽他的指令，而是由東南徑直往西飛去了，著實詭異。今天叫石景崇帶路，我方才可以確定，那隻不聽號令的信鴿就是由此地出發的！”

    “那，或許是範大人他們放的呢？”

    狄萬英道：“根本不可能。文武官員傳達信息，皆是走驛站快馬，信鴿隻有在戰時用到。平常就用信鴿的，一般都是民團軍社、或是江湖門派，除此之外，就是暴雪坊一類的旁門。”

    “暴雪坊？”元敬陽還是頭一次聽到這個詞。

    “暴雪坊起自五代殘唐，他們起初是由一群厭倦了戰爭的人組成，因此不介入政事，一切目的隻是為了錢。隻要有人出錢，他們便受雇行事。暴雪坊內高手如雲，個個都是背負上乘絕技的奇人，他們行事手段殘忍隱秘，可以說是神龍見首不見尾。幾樁大案做下，既無原告也無被告，無從查起，不了了之。所以暴雪坊成立二百餘年，殺人如麻，作惡多端，卻從沒有人能將其繩之以法。”狄萬英說著，還忍不住收了收衣襟，似乎覺著有點冷。

    這樣一解釋，元敬陽立刻懂了幾分，他一拍桌子，道：“也就是說，如果有哪個大社出巨資雇傭，這暴雪坊便會為他們竭誠服務！”

    狄萬英點點頭，道：“此外，我還曾聽過一個傳聞，說是當今瀟湘社社主的母親原來就是暴雪坊的甲等刺客。”

    元敬陽微張著嘴，一時呆若木雞，稍許後他道：“既有財貨，又兼舊情，這暴雪坊豈能不為瀟湘社賣力！”

    說到這份上，事情算是半明朗了：保不齊是瀟湘社的人劫走邢木瑤後，搜出她身上的毒針，交給雇傭的暴雪坊密探，令其假扮周沅，混入範成大府邸，通風報信，意圖設局害他罷官。

    隻是，範成大招誰惹誰了，會被一群人如此針對？（m.101novel.com）