巷子中也並非沒有人，但其深處卻是很少有人過來，若是有兩個大漢一前一後的堵著，就很容易營造一個臨時的秘密談話場所。

    “據我所知，如今玄門修為在後天一重以上的弟子不足五人，所以，沈掌門方才去鎮撫司是要雇傭臨時弟子吧？”修為疑在後天四重的漢子道。

    說話間，他壓低了頭上的鬥笠，讓沈奇無法看見其雙眼。

    “不錯。”沈奇沒有否認，接著反問：“閣下既然把我們玄門的事調查這麽清楚，有什麽想法就開門見山吧，我還要趕時間。”

    “某趙吏，後天四重後期。”漢子報了個姓名和修為境界，隨即道：“沈掌門若想保住玄門地位，僅有參與武道大會的資格可不行，還需要進入蓬丘府一星門派前三百強。某不才，可助沈掌門一臂之力。”

    沈奇打量著趙吏的下巴，發現其實下巴上僅有一層淡淡的胡須，頂多二十多歲，沒想到卻有後天四重後期的修為。

    如果是在某個二星門派甚至三星門派，這個年紀這種修為並不稀奇。可是趙吏既然來找他談冒充玄門弟子參與武道大會的“生意”，就說明了趙吏的身份——黑武者！

    所謂黑武者，就是因為各種各樣的原因，不願意或者不能讓武盟將其信息記入檔案的武者。黑武者眾所周知的活動區域自然是邊荒，既邊境之外的蠻荒之地；但在武盟所控製的二十三州中，同樣存在著不少黑武者，遊離在武盟的法規之外。

    傳言中，黑武者大多行事陰詭，但又殺伐果斷，凶狠異常。所以，如沈奇這般正經的武者一般是不願意和黑武者打交道的——太過危險。

    沈奇並沒有道出趙吏黑武者的身份，而是直接搖頭道：“對不起，我玄門沒有再找臨時弟子的打算。”

    “沈掌門難道就不怕領地不保？”趙吏沉聲問道。

    沈奇一笑道：“玄門領地隻有一個貧瘠的青石村，即使真的不保也沒什麽大不了。隻要武道傳承還在，我輩努力習武練功，總有再拿到領地的時候。”

    “沒想到沈掌門年紀輕輕就如此豁達。”趙吏說了句不知是讚是貶的話，然後話語一轉道：“既然如此，趙某就不打擾了，告辭。”

    趙吏說完抱拳向沈奇拱了拱，就帶著另外兩個漢子離開了。

    拐進另一個更僻靜的巷子後，其中一個漢子道：“我想不通，少主怎麽如此輕易放了那沈奇？”

    趙吏平靜道：“那沈奇已經是後天三重的修為，說明我們此前調查的信息有誤。而且剛才他被我們挾持後不僅不慌，反而沉著無比，顯然是有相當把握衝出去。如此情形，我們若冒然行動必會壞事。”

    另一個漢子道：“少主說的都在理，可玄門式微，正是我們鳩占鵲巢、借雞生蛋的好時機，如此錯過未免太可惜。”

    先開始說話的漢子立馬跟著道：“就是。玄門如此之弱，我們不如直衝上玄山，逼著他們答應做我們的殼子，若是不願，就將玄門上下全部斬殺！”

    聽到這殺氣騰騰的話，趙吏微不可查的皺了下眉頭，低聲斥道：“若真像你說的那麽做，我們就離死不遠了！史二，你且記住，如今我們是在武盟境內，若還想像以前那般行事，就給我滾回蠻荒吧！”

    聽到這話，史二粗獷的臉漲得通紅，低下頭一聲不吭。

    另一邊的漢子則趕緊停下腳步，躬身抱拳道：“史二性子粗直不懂事，還請少主息怒。”

    趙吏也停下腳步，深吸口氣道：“我並未生氣，隻是我等此行任務艱巨，一言一行都要如履薄冰。我們身死事小，可部民們怎麽辦？我的心情你二人可明白？”

    聽趙吏這麽說，史二不禁滿臉羞愧，頭更低了，嗡聲道：“史二知錯了。”

    ···

    “掌門怎麽去了如此長時間，可是雇傭臨時弟子的事情難辦？”在北街約定好的地點匯合後，葉紅梅出聲問道。

    “臨時弟子的事已經辦妥了，隻是回來時碰到三個黑武者。”沈奇道。

    “黑武者？”葉紅梅訝然出聲。

    旁邊楚驀然也罕見的神色凝重起來，道：“掌門將事情經過講一講。”

    沈奇當即將碰到趙吏三人的前後經過都說了。

    楚驀然聽完微皺著眉頭道：“聽你所言，這三人確實很可能是黑武者。隻是這麽輕易就放了你，倒是出乎我意料。他們究竟有什麽目的，我也不清楚，不過回山上後，在武道大會到來之前，我們都得小心些。”

    聽了楚驀然的話，沈奇微微點頭。

    他雖然是掌門，可在武道世界的江湖經驗卻幾近於無，在這些事情上自然要多聽楚驀然的建議。

    此時已經是下午，三人匯合前，楚驀然、葉紅梅已經采買到充足的物資，並且雇傭了一個馬隊。說是馬隊，卻並無馬，隻有七頭騾子，其中三批是沈奇三人坐騎，剩下四頭則馱著采買的貨物由馬夫牽著。

    因為有騾子，一行人離開港西鎮後在天黑前趕到了青石村。

    在青石村，沈奇三人停留了一會兒，處理百峰嶺山賊一事的首尾。

    “老朽拜見小沈掌門。”在村頭，周化吉當著一眾村民的麵對向沈奇抱拳躬身行禮。

    沈奇微微點了下頭，道：“周村長不必多禮，天色已晚，我們還是趕緊處理正事吧。”

    “是。”周化吉應了聲，便用威嚴且帶著些許憤怒的聲音道：“將人帶上前來！”

    話聲落下，人群分開，便有兩個民勇推著一個年輕人過來。

    然後當著眾村民的麵，周化吉揚聲道：“上午小沈掌門來村中巡查，聽聞山賊搶劫村民一事十分氣憤，言‘山賊屢次剿滅無功，必是山下有內應’，故命我等演出一出戲來，好查探村中是否有內鬼，並引山賊上當。此事，除老夫外，還有關教頭可以作證。”

    關靖站出來，衝一眾村民拱手，表示確如村長所說。

    接著，周化吉語氣忽然變得嚴厲，指著那幹瘦年輕人道：“結果，就查出周鯉這麽個吃裏扒外的畜牲！”

    說完，周化吉看向關靖。

    關靖開口道：“今日沈掌門等人離村後，我奉命暗中盯著，看有誰出村，結果唯有周鯉一人，於是我便尾隨於他。之後便看見他上了百峰嶺雞頭山，與一山賊碰麵。”

    說到這裏關靖就停了下來，顯然是認為自己該說的都說了。

    “周鯉，你外通山賊禍害鄉親，罪證確鑿，可知會是什麽下場？！”周化吉瞪著周鯉厲聲喝問。

    圍著的村民們先是詫異，然後就憤怒了，一個個大聲喝罵起周鯉來——

    “都是村裏鄉鄰，你怎忍心禍害，良心被狗吃了嗎？”

    “沒良心的東西，虧得我還借過你幾升米！”

    “周鯉，摸摸胸口，你對得起列祖列宗嗎？”

    看群情激奮，周鯉不僅沒求饒，反而掙紮著猖狂大叫道：“狗屁外通山賊，老子本身就是山賊！我們老大是後天三重的高手，一柄厚背開山刀可輕易劈碎鬥大的青石！你們若敢動我，小心他衝進村來殺個片甲不留！”

    聽到這話，頓時青石村的村民們如同被掐住了嗓子般，戛然無聲。便是周化吉、關靖，也一下臉色巨難看。

    顯然，青石村的村民都被周鯉言語威脅住了。

    作為一個經驗豐富的裝逼犯，見此場景，沈奇知道該自己出場了。

    於是他施施然走到一頭騾子邊，從其背上的貨物中抽出一把厚背開山刀，扔到空地上，在全場靜寂時淡淡道：“周鯉，你所說的厚背開山刀可是這把？”

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