接下來的一段日子，跟蘇木預料的差不多，納斯達克指數一直在下行，但沒有出現太大的波動。

    不斷有公司爆出資金鏈斷裂的消息，也不斷出現公司破產倒閉的悲劇，不斷考驗著股民們的心理承受能力。

    整個矽穀正在經曆一場大洗牌，各家公司為了熬過寒冬期，裁員縮減公司開支的企業越來越多。

    原先熱鬧的矽穀，最近開始變得蕭條起來，人們臉上的笑容變少了，受到股市不景氣的拖累，許多房子門口的草坪上，插了“正在出售”的告示牌，幾乎無人問津，很難想象今年年初時候還熱鬧非凡的矽穀，一下子就墮入深淵中。

    錢荒現象正在襲來。

    人人都知道蘇木手裏有錢，於是找到他公司試圖尋求資金的企業高管一下子多了起來，以往虛高估值難以維係，有家視頻軟件公司三個月前還以兩億美元估值對外融資，如今隻要四千萬美元，就能得到這家公司百分之四十五的股份。

    還有些小公司的創始人，原本覺得自己公司價值一千萬美元，現在隻需要給他們兩三百萬，就能整體收購它們。

    股票市場的神話破滅後，首先遭殃的是矽穀中小型企業，它們沒有流動資金來讓公司繼續發展下去，互聯網產業一下子成為投資者們避免接觸的“雷區”。

    投資者們生怕自己投入的資金轉眼間打了水漂，沒人知道未來會怎樣發展，所以許多手裏有錢的投資者和投資機構正在觀望。

    1996年的第二季度結束後，各大公司紛紛公布財報，微軟、英特爾、ibm等企業第二季度的利潤還在上升，所以股價再次大漲，企鵝蘋果公司利潤也比第一季度高出四個百分點，這讓不少股民們懸著的心放回肚子裏，有業績利潤作為支撐，就算下跌也不會跌太多。

    而owo和bee等等蘇木創辦的互聯網企業，依舊處於入不敷出的狀態，不過利潤額比第一季度好了許多，這跟蘇木大力擴張盈利渠道存在很大關係，加上用戶數量突飛猛進，在虧損狀態下依舊使得短期內股價上漲，不過上漲過程沒持續多久，很快又跌了回去。

    一幫中小型企業日子難熬，蘇木還沒著急出手，到了八月初時候他仍然在觀望，直到八月底的這天，納斯達克指數再次猛然下挫，那些企業的現金流大多也快見底了。

    他看著由彭博新聞社製造出來的數據終端機，上麵數字顯示納斯達克100指數已經跌穿兩千七百點，終於按耐不住，躺在家裏客廳的沙發上，問莉莉說：“你有沒有聞到什麽？”

    吸了幾口氣，莉莉皺眉：“你沒洗腳？”

    “……我今天都穿拖鞋，腳怎麽會臭，要臭也是你的腳臭。”

    蘇木丟給她根中指，接著說：“矽穀空氣中飄滿的都是機遇和金錢的味道啊，想不想跟我一起去撈一筆，最近許多中小型互聯網公司求著我對他們的企業進行融資。”

    莉莉語氣納悶：“你不是覺得會跌到兩千兩百點，現在出手難道不是太早了？”

    “我又不是神，哪裏知道什麽時候才是最低點，不過從最近的市場悲觀情緒來看，還有可能再往下跌個兩三百點，不會跌太多了，泡沫差不多已經被擠出去。

    誰能每次都精準找到最低點才買入呢，隻要挑選好企業，未來盈利的可能性遠比虧損的可能性大，這就值得我去賭，我在耶魯讀書時候仔細研究過伯克希爾·哈撒韋公司的發展曆程，其實股神巴菲特先生也不是每次都有把握，他喜歡在合適的價格，大量買入利潤前景過高的公司股票，這就是他的勝利秘訣。”

    “所以也就是說，你認為入場的好時機到了。”

    “沒錯，最近我所擁有的賬麵財富都跌掉上百億美元，總要彌補回來才行，這回我準備玩一場大的，已經篩選出六十多家值得投資的公司，總投資額在四十七億美元左右，我打算對galaxy集團注資，以我們那家慈善基金的名義去投資。”

    “哇喔這麽多？我不太懂，你覺得可以我就投資，慈善基金的錢足夠，那麽我的錢應該投資到哪家公司裏呢？”莉莉問他。

    “英特爾，微軟，甲骨文，你就投資它們吧，我去投資風險高一些的，而這三家公司比較穩定，它們的財報我看了十多年，市場前景也非常棒……”

    蘇木真的打算出手了。

    這段時間以來其它公司大量裁員，導致他那些公司的員工們也都人心惶惶，生怕哪天刀就落在了自己脖子上。

    得知這件消息後，蘇木讓手下的首席執行官們發布公告，宣布依然采用老辦法，內部考核不合格的員工將被辭退，短時間內暫時不大規模招聘，許多員工因此長鬆了口氣。

    在穩定“互聯網帝國”的同時，最近這幾個月以來，除了一款網絡支付軟件外，他沒搞出什麽大動作，唯一值得人們關注的是，企鵝蘋果公司和蘇木共同出資成立了家子公司“蘋果手機”，因為它將會搭載mac-os操作係統，於是獨立在電腦部門之外，又弄了個手機製造部門。

    投資者們連什麽叫做“智能手機”都沒搞清楚，但卻覺得貌似很酷的樣子，於是企鵝蘋果公司的股價小幅度上漲，獨立的開發軟件、硬件開發部門已經成立好，同時還在跟各大手機製造商討論專利授權的事，零件采購要等原型機生產出來之後再談，因為軟件不算難，難在讓智能機性能過關，要搭配各種全新的電子零部件，想真正研發出來，估計要等到明年年初時候，急不來。

    ……

    九月份的第一天。

    蘇木和莉莉的兒子蘇霖，被送到一所普通公立學校讀書，就位於內華達州境內，一周五天的寄宿製學校，學校算不上好，也稱不上壞。

    這對夫妻倆打算讓自己兒子接觸普通人的生活，他這種年紀正是學習能力很強的階段，不用待太久，隻需要讓他了解到生活不總是一帆風順，等到心性穩定下來後就能送去伊頓公學之類的名校，去接受上流社會教育培訓。

    就在今天，蘇木開了輛老舊皮卡車，身上穿著短袖短褲送兒子上學，語氣失落說：“兒子，我們家破產沒錢了，所以你不能再大手大腳花錢，一周生活費隻有五十美元，明白麽……”

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