“紅豆、伊魯卡，你們和我出去一趟。”

    夏樹找到了在營地中聊天的紅豆與伊魯卡，帶著他們來的營地外的一處空地後，對不明所以的兩人說道:“找你們來，是想測試下你們的實力，現在你們拿出全力，聯手和我對戰一場。”

    “好啊，正好讓你瞧瞧我這些天的進步，一定會讓你大吃一驚的。”

    紅豆得意的說道，裝作漫不經心的樣子，突然以潛影蛇手發動偷襲，拉開了這場測試的序幕。

    “唰！”

    潛影蛇手雖然束縛力強大，但前提是要命中目標，夏樹雖然沒有想到她會這樣做，但以夏樹的實力，還是立馬反應過來，在幾條毒蛇即將纏繞身體的時候，用力地麵上一跺，飛身後退，躲開了潛影蛇手的攻擊。

    紅豆雖然發動了偷襲，但也料到這招很可能無法產生預想的效果，沒有絲毫停頓，繼續結印，同時向著身後的伊魯卡呼喝道:“伊魯卡！”

    “明白！看我的，水遁?水流鞭！”

    伊魯卡與紅豆配合這麽久，已然領悟了她的意圖，雙手飛速的結印，一道水鞭向著夏樹纏繞而去。

    好不容易獲得了新的忍術，伊魯卡每天都在刻苦的修煉，直到最近幾天，他已經能夠完全的施展出水流鞭與水龍鞭這兩個水遁忍術。

    對於自己傳授給伊魯卡的忍術，夏樹可謂是了如指掌，見到水鞭襲來，沒有絲毫的慌亂，雙手結印，右腳重重的踏向地麵。

    “土遁?浮石衝！”

    夏樹腳下的土地，崩裂成許多細薄的岩石碎片，在忍術的操控下，如同一片片飛刀，將水鞭切碎的同時，也阻攔下了突擊而來的紅豆。

    “通靈之術?岩蟒！”

    見無法靠近夏樹，紅豆立刻咬破手指，結出手印按在地麵上，一陣濃密的煙霧後，一條皮膚顏色與岩石相仿的岩蟒出現在場中。

    身軀有著八米長的岩蟒，盤旋在地麵之上，口中發出一聲充滿殺意的嘶吼，血盆大口向著夏樹咬來，準備把他吞入腹中。

    “不錯啊，紅豆，沒想到你居然已經能夠召喚出這個級別的通靈獸了。”

    看著有著精英中忍實力的岩蟒，夏樹的眼中閃過一絲驚訝，接著一招土陸歸來抵擋住岩蟒，在石板碎裂之前，跳出岩蟒的攻擊範圍，雙手結印按在地麵上。

    “土遁?黃泉沼！土遁?板岩柩！”

    在夏樹的操控下，岩蟒身下的土地變成了鬆軟泥濘的沼澤，讓它笨重的身軀不斷的下陷，接著，兩麵巨大的石牆升起，向著企圖掙紮出的岩蟒砸去，把它死死的困在沼澤中。

    就在夏樹對付岩蟒的時候，紅豆與伊魯卡也在做著準備，同時完成結印，立刻對著夏樹釋放出來。

    “水遁?水龍鞭！”

    “秘術?蛇窟！”

    幾道如同高壓水刀一樣的水流向著夏樹衝來，在地麵犁出幾道深深的溝壑，將所有阻攔在行進路線上的物體一分為二。

    夏樹正準備躲避，突然腳下一空，身下的地麵塌陷，整個人向著下方布滿了毒蛇的深坑中落去。

    無從借力的夏樹，一招替身之術躲開，出現在不遠處的空地上。

    見到兩人還準備繼續攻擊自己，已經清楚兩人實力的夏樹立刻製止了他們，開口喊道:“好了，測試結束。”

    “嘭！”

    聽了夏樹的話後，紅豆解除通靈之術，走到他的身邊，不甘心的嬌哼道:“為什麽結束啊，我還想用你教我的螺旋丸打敗你呢。”

    “噠！”

    夏樹伸手在她腦袋上彈了下，沒好氣的說道:“你就算用了螺旋丸，也不是我的對手。”

    “隊長，我呢？”

    伊魯卡走過來，滿臉期待的看著夏樹，等待著他的回答。

    對於伊魯卡的提升，夏樹非常欣慰，也指出了他的不足:“伊魯卡，你表現的很好，這兩招忍術掌握的不錯，不過水龍鞭還有待加強，速度需要更快，才能讓敵人無法躲開。”

    “是，隊長，我會繼續努力的。”得到夏樹的認同後，伊魯卡幹勁十足的說道。

    “好了，你們已經通過了我的測試，那麽我就把測試原因告訴你們吧。”

    夏樹清咳一聲，從懷中拿出兩張申請表，解釋道:“半個月後，將在國都舉辦一場中忍考試，你們要參加嗎？”

    “中忍考試?！”

    聽了夏樹的話後，紅豆眼神一亮，立刻從夏樹的手中搶過一張申請表，興奮的說道:“太好了，終於又舉辦中忍考試了，我要參加，這樣我就能成為中忍了。”

    對於夏樹已經晉升為上忍，而自己還是下忍這件事一直耿耿於懷，經常和眾人抱怨，現在有了晉級的機會，自然表現的喜出望外。

    “伊魯卡，你呢？”拿著剩餘的一張表格，夏樹向著伊魯卡問道。

    “我也參加。”伊魯卡接過申請表，接著有些疑惑的向夏樹問道:“隊長，為什麽這次的中忍考試會在國都舉辦啊?”

    一旁興奮的紅豆，也反應過來，把疑惑的目光投向夏樹。

    “這次和以往不同，參與者都是在戰場上表現優異的下忍，目的是對外展示木葉新生代的力量，給外界傳達木葉依舊強勢的信號，所以，把據點安排在了國都。”

    這次的中忍考試，政治上的意義遠遠大於它的本職作用，為了更好的體現木葉的強勢，必須要保證考試的通過率，那麽考核難度必定會有所降低，再加上參與者都是木葉的忍者，自然也沒有太大的生命危險，所以夏樹才會推薦實力一般的伊魯卡參加。

    兩人也不是低情商的笨蛋，自然也明白了夏樹話中的意思，對視一眼後，臉上的笑容更加的燦爛。

    時間不早，夏樹看著傻笑的兩人催促道：“好了，你們快點填寫吧，之後還要上交。”

    “是。”

    兩人應了一聲，拿出紙筆飛快的填寫起來，檢查無誤後，立馬交到了夏樹的手中。

    拿著兩人的申請表，夏樹返回營地中交給負責主持中忍考試的負責人，以自己的名義推薦兩人參與中忍考試。

    處理好這件事後，夏樹還沒來得及回營帳中休息，就發現一位忍者急匆匆的從自己身旁跑過，一頭紮進不遠處的指揮所中。

    感到有些奇怪的夏樹立刻轉身，緊跟著向指揮所走去，推門進入指揮所後，發現宇智波富丘正與那名忍者談話。

    坐在上方座椅上的宇智波富丘，一臉慎重的望著他，沉聲問道：“你確定嗎？霧忍的忍刀七人眾真的已經來到前線了？”

    單膝跪地匯報情況的那名忍者聞言，重重的點了點頭，用毋庸置疑的語氣回答道：“是的，富丘大人，一支二十人巡邏中忍與他們相遇，除了返回報信的那名忍者外，其餘人都已經犧牲。”

    “我知道了，下去吧。”

    揮手示意那名忍者退下後，宇智波富丘眼中的神色愈發的陰沉，看著走進來的夏樹，問道：“油女夏樹，你來這裏有什麽事嗎？”

    “富丘大人，我是來詢問看看有沒有什麽合適的任務需要我去執行。”

    夏樹自然不會承認自己是好奇心發作才跟來瞧瞧的，連忙找了個借口掩飾過去。

    夏樹這樣的精英上忍，是有權前來指揮所麵見負責人的，而且之前夏樹為了完成自己的成就，經常前來這裏找宇智波富丘和日向日足詢問有沒有s級任務，所以宇智波富丘也沒有懷疑他，搖了搖頭說道：“暫時沒有，如果有任務的話，我會派人通知你。”

    “是，那麽我就先回去了。”夏樹拱手一禮，離開指揮所，返回自己的營帳中。

    關上房門，夏樹坐在椅子上，回想著剛才那名忍者和宇智波富丘的談話。

    “忍刀七人眾…終究還是來了啊！”

    夏樹有些煩悶的撓了撓腦袋，倒出一杯靈液一飲而盡，考慮著當初那個艱難的選擇。

    想著想著，夏樹突然回憶起一段往事。

    ……

    那是一個很平常的黃昏，夏樹跟隨著邁特戴，在村外進行體術上的修行。

    在一次對戰結束後，夏樹筋疲力盡的癱倒在地，看著連氣息都沒有波動的邁特戴，不解的問道：“戴老師，你真正的實力甚至超過了上忍，為什麽，你不打敗一名上忍來證明給大家看呢？這樣的話，村裏一定會讓你晉升為上忍，就不會再有人輕視你了。”

    “哈哈哈，那種事情，完全沒有必要。即便是一名下忍，我也能夠為木葉做不少的事情。”

    邁特戴爽朗的笑著，雙目如炬，亮的驚人，望著天邊的夕陽，感慨道：“真正的強者，並不是能夠打敗他人，而是有著‘至死也要守護好自己重要的事物’這一信念的人。”

    “如果有一天，我為了守護自己所珍愛的事物而綻放出屬於我的‘青春’，那麽夏樹，你可千萬不要因此傷心啊，因為，這就是我的忍道！”

    ……

    時間太過久遠，夏樹也忘記了當時自己是如何回答邁特戴這番話的，不過此刻夏樹的心中，已然有了決定。

    擦了擦不知何時溢出眼眶的淚水，夏樹的臉上終於露出了輕鬆的笑容，再次倒了幾杯靈液喝下後，放棄了今天的修煉與學習計劃，獨自來到營地附近的荒山山頂上。

    放空心神，什麽也不去想，什麽也不去做，就躺在那裏，看著漸漸昏暗的天空、看著不知何時出現的夜幕上的星辰、看著偶爾劃過夜空的流星……

    看著看著，不知不覺，已然進入了夢鄉。

    第二天一大早，精神飽滿的夏樹返回營地之中，再也不去思考這件事情，開始為紅豆和伊魯卡進行一周的突進特訓。

    紅豆的特訓很簡單，就是對於查克拉控製力的鍛煉。

    之所以讓她進行這樣的特訓，是因為夏樹準備把螺旋手裏劍也教給紅豆，這樣的話，即便以後麵對上忍級別的敵人，她也能夠有對其造成致命一擊的方法。

    至於伊魯卡，夏樹沒有教他新的水遁，而是不斷的使用忍術和他進行實戰訓練，來增強他應對忍術型忍者的能力。

    在一周的高強度訓練之下，紅豆的查克拉操控力雖然沒有達到螺旋手裏劍的要求，但也使得螺旋丸的施展更加流暢，威力比之前增強了一半。

    伊魯卡則在和夏樹的對戰中，由一開始的被動應對，變成現在偶爾還能反過來利用夏樹某些忍術的效果發動幾次反攻，眼界上有了很大程度的提升，進步非常明顯。

    一周之後，紅豆和伊魯卡跟隨其他參與中忍考試的忍者一同離開，前往火之國的國都參與考核。

    兩人離開後，夏樹無事之下，開始了任務—修煉—學習—任務的循環生活，雖然沒有接到過s級任務，但是a級任務的酬金，已經讓夏樹的資金變得富裕起來。

    這天，夏樹從外麵執行任務歸來，就聽到了邁特戴為了保護自己的兒子，使用八門遁甲之陣霧忍的忍刀七人眾作戰，並斬殺其中四名忍者的消息。

    盡管已經有了準備，夏樹的內心仍舊很是痛苦，人非草木孰能無情，對於毫無保留教導自己的邁特戴，夏樹既尊重又欽佩，選擇了尊重他的意願，沒有去幹擾他，讓他綻放屬於他的‘青春’。

    邁特戴雖然犧牲，但是他的人生之道已經和木葉的火之意誌一樣，必將一代代的傳承下去。

    不僅如此，這次的事情，對霧忍也產生了很大的影響。

    忍刀七人眾作為霧忍的最為著名的組合，一直受到普通霧忍的崇拜，可以算得上的霧忍的標誌之一。

    在邁特戴的打擊之下，這一代的忍刀七人眾死的死傷的傷，一時之間，對霧忍的士氣產生了巨大的打擊，讓本就無法在戰場上取得成果的霧忍們，對戰爭能否獲得勝利發生了動搖，霧忍的高層之間，也開始討論著是否要盡快的結束戰爭。

    而然作為四代水影的枸橘矢倉，自然無法甘心，報複木葉，準備發動一場大規模的戰役，希望以此來改善局麵。

    然而他還沒有來得及行動，一位身穿黑底紅雲製服忍者，就悄無聲息的出現在他的房間之中，血色的眼眸中，三顆勾玉瘋狂的旋轉起來。（m.101novel.com）