景康十七年大年初一

    馬晉一早起來，洗漱完畢，穿上新衣服，剛出了房門，就被突然躥出來的包寶攔住。

    小胖子利索的跪倒在地，咚咚咚三個響頭，一抬頭，滿臉笑的跟朵花似的：“師父，過年好！”

    “額，過年好。”

    馬晉被突然出現的包寶嚇了一跳，回了一句。

    包寶爬起來，看著馬晉站在原地，手上沒有任何動作，心裏著急，不由的主動提示一句：“師父，你是不是忘了什麽。”

    “什麽？”馬晉沒反應過來。

    “紅包啊師父，我給您拜年，您還沒給我紅包呢！”小胖子急的抓耳撓腮。

    我說這小子今天怎麽這麽孝順呢。

    馬晉曬然一笑，懷裏掏出早已準備好的紅包，扔給包寶，小胖子接過一看，一個五兩的銀錠。

    馬晉這次可沒小氣，給包寶封了一個大紅包，小胖子這段時間為鼎香樓出了不少力，應該獎勵獎勵他。

    包寶一雙小眼睛已經笑成了一條縫，好聽話不要錢的往馬晉身上扔。

    “別拍馬屁了，瞧你那一幅財迷樣，去，給我弄點吃的，簡單的，我吃完還有事呢。”馬晉輕踹了包寶一腳，笑罵了一句。

    “嗯，昨天還有剩下的餃子，我先給您下一盤，在弄點小菜。”包寶把銀子揣好，說道。

    包寶去了後廚給馬晉弄早飯，馬晉來到右廂房周福海房間。

    周福海已經起來了，正在洗簌，馬晉給他拜完年之後，又叫了安逸一家，結伴來到前麵的大堂。

    連盛這些護衛已經起來了，正在大堂裏吃早飯，小米粥、肉包子配著鹹菜，幾個大漢呼嚕呼嚕地吃的跟香。

    護衛們一見到到馬晉，趕緊起身打招呼，馬晉擺手讓他們繼續吃飯，拉過連盛，對其吩咐道。

    “吃完飯，你帶兩個兄弟套好馬車，一會和我出去一趟。”

    “是，東家”連盛軍伍出身，回答幹淨利索。

    不一會，包寶端來馬晉的餃子，馬晉坐下開始用餐，等他吃完飯，門口的馬車也套好了，馬晉收拾了一下，提了兩件禮盒，和周福海打了一聲招呼，出了大門。

    門口停了一輛馬車，拉車的是一匹健碩的黑馬，連盛坐在車轅上，看馬晉出來，接過禮盒，將馬晉扶上馬車。

    這輛馬車是馬晉新買的，就是在賣給馬晉車行的那個沈記車行老板沈森那裏買的，都是熟人，沈森還給他打了個九折。

    護衛隊有會駕車的，馬晉有了自家的馬車，出行也方便了。

    馬晉進了車廂，穩穩坐好，對外麵駕車的連盛說了一聲：“去魯王府。”

    ……

    馬晉養病的這些天，魯王府的人又來了兩三回，請馬晉去王府說書，都被馬晉以身體尚未好轉拒絕了。

    他實在是不想伺候那個爆老頭，動不動就攥拳頭嚇唬他，他又不能還手，憋屈死了，隻能稱病拖著，能拖幾時到幾時，你總不能讓抬著我去給你說書吧。

    被馬晉拒了幾次之後，脾氣暴躁的八王爺就忍不住了，要親自殺到鼎香樓來，馬晉見狀趕忙祭出殺招，連夜抄了幾章隋唐演義的中部，送到了王府。

    然後對魯王府的人道，說是他病重躺在床上實在不能說書，隻能口述，讓人代寫，編寫隋唐演義中部，剛寫好幾章，就趕緊送到王府。

    果然，八王爺被安撫住了，不但不招馬晉去王府，反而又送來一大堆藥材，讓他好好補補，養好身子，繼續給王爺寫書。

    就這樣，王府兩天派人來鼎香樓取一次稿子，馬晉也可以躲在鼎香樓，也不用到魯王府去受八王爺的“欺淩”了。

    而今天馬晉一反常態，一大早的就要去魯王府給八王爺拜年，自然有他的用意。

    鼎香樓初六就開張，他的評書也要繼續開講，他今天去魯王府就是去抱大腿，請大神的。

    ……

    “知道了，東家您坐好了。”連盛對車廂裏麵的馬晉說了一聲。馬鞭一揚。

    “駕！”

    ………

    魯王府坐落在在京城東城朱雀大街，這條街上住的全都是京城的達官貴人，又靠近皇宮，平日裏就守備森嚴。

    現如今又是過年期間，來這裏給達官貴人拜年的人很多，人多眼雜，難免就會出些岔子，為了以防萬一，負責京城巡防的九門提督曹閆曹大人大筆一揮，在這裏守備的兵丁比以往要多了三倍。

    馬晉這一路走來，不到五裏地，就被巡邏的九門提督衙門的兵丁攔下了三次。

    兜兜轉轉終於到了魯王府，馬晉剛下馬車，就被王府門口排的長長的人龍下了一跳。

    讓另一個護衛看車，馬晉帶著連盛，提著禮盒，乖乖的走到隊伍的末尾，排起了長隊。

    馬晉踮起腳尖，手搭涼棚，往前看了一眼，哀歎一聲：“這什麽時候才是個頭啊！”

    排在馬晉前麵的人，聞聲轉頭看了馬晉一眼，對他笑道：“不要著急，你看著人挺多，其實都是放下禮物就走的，用不了多會兒功夫。”

    馬晉看前麵的人，三十多歲的年紀，圓臉，嘴上留著兩撇八字胡，臉上笑吟吟的，麵容和善。

    馬晉對著八字胡拱手一禮：“小弟馬晉，不知先生貴姓。”

    八字胡也拱手回禮：“先生不敢當，在下免貴姓彭，名原，看年紀應該比你大上幾歲，若不嫌棄，馬兄弟叫我一聲彭大哥就好。”

    “彭大哥。”馬晉叫了一聲，指了指前麵的人群，疑惑道：“為何放下禮物就走，這些人不是來拜見八王爺的嗎。”

    彭原哈哈一笑：“馬兄弟，你太年輕了，你不想想，八王爺是何等尊貴的人物，哪能是隨便能見到的，能進王府的，都是二品以上的大員和伯爵以上的勳貴。

    像我們這種小官，能送個禮物已經是萬幸了，那要不是過年，我們就是想給王爺送禮都沒人收。”

    “哦，原來如此！”馬晉一拍腦門，來的真不是時候。

    “對了，哥哥是吏部的員外郎，兄弟在哪個衙門當值。”彭原說完話，轉頭突然問起了馬晉的身份。

    “額，讓彭大哥見笑了，小弟無官無職，家裏開了個酒樓，聊以度日。”馬晉看彭原誤會了，解釋道。

    “你不是官？”

    彭原睜大了眼睛，在這裏提著禮物來排隊都是官員，想借此攀上八王爺這棵大樹。

    他看馬晉衣著不俗，身後又跟著隨從，他還以為馬晉是什麽青年才俊，官場的後期之秀，還想套套近乎，沒想到馬晉卻是個白身。

    “那馬兄弟是為令尊來的，不知令尊官居何職啊！”彭原此時已經有了不好的預感，但還是抱著一線希望。

    馬晉此時也尋摸出滋味了，對著彭原麵露一絲微笑：“家父是個商人，小弟身邊也無親朋為官，要說身份最重的，也就是小弟身上還有個舉人功名，比不得彭大人官居高位。”

    “嗬嗬。”

    彭原聽出馬晉是在奚落自己，一個小小的舉人也敢出言不遜，彭原頓時大怒。

    但在王府門前他不敢貿然造次，隻能雙眼盯著馬晉，皮笑肉不笑的甩出了一句：“年青人，不知道天高地厚。”

    說罷，冷哼一聲，麵無表情的轉回了頭。

    馬晉也不撩撥他，不是怕，而是懶得理他，景康帝他都見過了，又豈會怕一個小小的員外郎。

    馬晉又踮腳看了一眼前麵的人群，心裏打了退堂鼓。

    要不過幾天再來，反正找八王爺什麽時候都行！

    心念於此，馬晉就準備帶著連盛離開，前麵的彭原見狀，心裏冷笑幾聲。

    哼，小子，知道怕了吧！

    馬晉剛走了幾十步，背後就有人叫他，他一回頭，正是魯王府的二管家薛達。

    薛達跑到馬晉跟前，一把拉住馬晉的手腕，氣喘籲籲道：“馬公子，你怎麽來了，快跟我進王府，王爺剛才還念叨你呢。”

    不遠處，彭原正好看見這一幕，他認得薛達，知道薛達是王府的二管家，在王府權利很大。

    他看著薛達殷勤的拉著馬晉，兩人有說有笑的走進王府，眼珠子差點瞪出來……

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