每至盛夏，由南海岸隨著洋流吹拂過溫莎平原的濕暖季風總會帶來炎熱的高溫與豐沛的雨水，大量的農作物在雨熱同期的影響下呈現出一派欣欣向榮的喜人景象，偶爾季風不穩定引發的旱澇災害都掩蓋不了南海岸地區物產富饒的對外形象。

    喬安娜一臉倦容地從農貿集市裏走出來的時候，她抬頭看了一眼灰蒙蒙的天空，渾身都不由感到陣陣悶熱壓抑，掏出懷裏的手帕抹了抹香汗淋漓的臉頰，緊接著連忙向身後糧車邊臨時雇傭的工人大聲催促道：“勞煩各位抓緊時間，趁著暴雨到來前運到地方，到時候少不了你們的好處！”

    坐在緩緩行駛在整潔街道的糧車，路邊隨處可見行色匆匆的路人，不少商鋪都閉門緊鎖，平日裏的繁華熱鬧都因暴雨將至的緣故而顯得冷清不少，酒肆飯館之類的地方反倒是生意紅火，屋裏屋外都聚集著大量吵雜的客人，當然，其中避雨因素占據了很大一部分。

    點兩盤小菜，一壺熱酒，隻需要少量的花費便能坐到雨停為止，既能休息放鬆一下又能安心避雨，何樂而不為。

    喬安娜在本地是有家業的人，所以不必像外來的商旅四處避雨投宿，農貿集市距離她居住營生的商鋪隻有三個街區，但是來往一趟卻需要兩個鍾頭左右，由此可見這座城鎮在一定程度上的規模。

    世人眼裏，城鎮的大小往往是衡量地方上繁榮與否的標準，道理難免偏頗，畢竟真正的繁榮還需要考慮到人口與經濟文化等多方麵的要素，然而不可否認的是費安鎮在南海岸地區的確是一座繁榮的大城鎮。

    位於溫莎平原的費安鎮是統治著大半個南海岸安格裏恩王國的重要糧倉之一，每年都會湧入大量的商人往來貿易，尤其是秋收季節，排隊入城的商旅都延綿了數裏之外，整座城鎮都人山人海，堵塞的交通都令人寸步難行。這種火熱的景象會一直持續到初冬來臨後才漸漸緩解平息。

    盡管費安鎮一再擴建，可惜終究架不住各地商人唯利是圖的狂熱蜂擁。

    途徑香草廣場，喬安娜有些出神地望著遠方矗立的宏偉鍾樓，目光清晰可見鍾盤上時針與分針的指向。四時三刻，臨近傍晚，距離天黑還有一段距離。她在費安鎮已經定居了將近兩年，早已習慣了當地的生活風俗，除卻必要的外出采購之外。她很少會離開居住的新城區，大多數時候她都在操持忙碌著屬於自己的小小產業，人們常說時間會改變一切，可曾幾何時掩藏在心裏的那份傷痛卻始終揮之不去。

    她出生於南海岸港口城市蓋爾維斯一個富商家庭，家中排行第三，上麵有兩個哥哥，從小優渥的生活條件與良好教育造就了她知書達理的溫婉性格，姣好的美貌襯托下使得她成年後獲得了許多優秀男人的追逐，最後在她十七歲時嫁給了當地一位年輕有為的英俊男士。

    她的丈夫是個開朗幽默且富有冒險精神的男人，母親早亡的他從小便隨著一艘海船二副的父親在大海裏四處闖蕩。隨著父親老邁因病不適卸去二副的工作，他開始肩負起家庭的重擔，憑借父親這些年的人脈關係幫助，他耗盡積蓄通過偷偷走私昂貴的香料收獲了人生第一桶金，頭腦靈活不失處事圓滑的他迅速壯大了海貿方麵的事業，等到喬安娜嫁給他的時候，他已經是蓋爾維斯排進前十的大船商。

    她的婚姻在很多人眼裏無疑是幸福的，事實上的確如此，雖然丈夫每年有一半時間都漂泊在大海忙碌生意，可每次回來他都會把溫柔陪伴在自己身邊。他喜歡送給她不同國家地區才有的可愛禮物。他喜歡高興述說沿途的有趣見聞，他喜歡故意逗弄自己搞怪，他喜歡離開時給自己留下一封寫得滿滿的情書……

    二十歲那年，喬安娜和他生下了兩人的結晶。一個漂亮的女兒。

    他興奮得手舞足蹈地給她取了妮娜的名字。

    他不在的日子裏，她安心在家照顧孩子，他回來的日子，一家三口開心團聚嬉戲。

    她永遠不會忘記這段幸福美滿的時光，永遠不會忘記與丈夫相處的點點滴滴。

    那年她二十六歲，妮娜六歲。

    一次意外的海難。他永遠的離開了她們母女。

    悲痛欲絕的她沉浸在丈夫的死訊裏無法自拔的時候，覬覦丈夫偌大財產的不軌之徒便接踵而來，其中就有她的父親和哥哥。

    虛偽勢利的嘴臉，貪婪惡毒的醜態如同一幅浮世繪展露在脆弱絕望的她麵前。

    黯然神傷的她選擇了離開這個傷心之地，發誓此生都再也不會踏入蓋爾維斯一步。

    拿著變現後所剩無幾的丈夫遺產，她帶著女兒一路向北，最終選擇在費安鎮定居下來。

    “媽媽！你回來了！”

    糧車剛剛駛入新城區的黑麥街道，一個稚嫩雀躍的聲音遠遠傳來，喬安娜立即從失神狀態中清醒，充滿韻味的明豔臉容略帶緊張地東張西望起來，片刻，她遠遠地看見路邊有一個正朝自己不斷揮手的小女孩。

    “妮娜！”

    喬安娜連忙從行駛緩慢的糧車上跳了下來，雙手提著裙擺，邁動著急促的步伐向小女孩跑去。

    “媽媽！你回來得好晚哦！我和醜叔叔在家都等了好久好久哦……”

    小女孩一下子被喬安娜摟在懷裏，她撅著嘴巴，粉雕玉琢的可愛小臉上滿是不開心的模樣抱怨道。

    “阿蘭哥，又麻煩你了。”

    喬安娜輕言輕語地安撫好懷裏的妮娜，然後一臉歉意地抬頭看向站在妮娜身後不遠的男人道。

    男人穿戴著一身褐色的麻衣，渾身都纏繞著一層層顯眼的白色紗布，哪怕是整張臉都不例外，隻露出了嘴巴鼻孔與一雙灰暗深邃的眼眸。

    他搖了搖頭沒有吭聲，好像在說沒關係。

    “對了阿蘭哥，糧車運回來了，我先去安置一下貨物，妮娜暫時拜托你照顧了。”

    喬安娜似乎突然記起了正事，臉容漂浮出一抹羞赧的嫣紅說道。

    男人依舊沒有吭聲。而是徑直走向小女孩，伸手輕拍了一下她的肩膀。

    “不要不要！我要和媽媽一起回去！”

    妮娜一聽，紮著兩根小辮子的腦袋死死埋在喬安娜的胸懷裏任性撒嬌道。

    “好吧好吧……但是小妮娜要乖乖呆在蘭叔叔旁邊不準調皮哦！”

    心想著商鋪與居住的地方隻隔了一條街巷，愛女心切的喬安娜不得不表示投降同意。

    “我就知道媽媽最好了。”

    妮娜笑嘻嘻地往喬安娜的臉上親了一口道。

    “這孩子——”

    喬安娜無奈地搖了搖頭。或許是丈夫過世的緣故，她對妮娜總是千依百順，有時候都令她擔心是否會太嬌慣孩子了。

    “醜叔叔！保護好我和媽媽！我們出發！”

    妮娜一手牽過身旁醜叔叔的手，一手指向街道的前方憨態神氣地指揮道。

    ……

    ……

    卸完最後一包糧食，結算幹淨雇傭的費用。剛剛返回家裏，陰沉的天空淅瀝瀝地下起了瓢潑大雨，整個城鎮仿佛都籠罩在模糊的雨霧裏，轟鳴悶響的雷聲令房屋建築都產生出微微震感，一道道劃破夜空的閃電猶如銀蛇飛舞，交織著夏夜激蕩的旋律。

    昏黃燭光點亮的餐桌，妮娜依偎在喬安娜的懷裏像隻受驚的小白兔瑟瑟發抖，每次打雷的時候她都如此，甚至連飯都不肯吃一口，隻想迫不及待地爬上床用被子將自己裹得嚴嚴實實。

    “醜叔叔！今晚你跟我們睡在一個房間好不好？”

    突然。妮娜看向餐桌對麵的男人鼓起勇氣道。

    “妮娜！”

    正在啜飲著鮮美魚湯的喬安娜猛地劇烈咳嗽起來，抬手敲了下妮娜的腦袋嬌斥出聲，然後麵色酡紅的她連忙向男人道：“阿仁哥！原諒小孩子不懂事。”

    男人隻是點點頭，嚼咽下最後一口麵包，他端起餐盤起身離開了餐桌。

    待他的身影離開了餐廳，妮娜頓時小臉耷拉下來委屈道：“媽媽是個大壞蛋，為什麽要打妮娜的腦袋？難道我說錯了什麽嗎？”

    “抱歉妮娜，有些話是不能隨便亂說的，等你長大後便明白了。”喬安娜緊摟著妮娜歎了口氣，不願作多解釋。

    妮娜似懂非懂地點點頭道：“難道隻有爸爸才能和我們睡在一個房間嗎？”

    “……小妮娜真聰明。”

    對於女兒表現出來的聰慧喬安娜既欣慰又難過。因為她想起了丈夫。

    至於她口中的阿蘭哥，妮娜口中的醜叔叔則是丈夫三年前出海歸來時救下的一名疑為遭遇海盜的幸存者，當時對方渾身都遍布潰爛的恐怖燒傷，猙獰醜陋的模樣著實嚇人。可沒想到他居然還殘留了一口氣沒有死去，生命力不可謂不頑強。

    最終信仰著光輝聖堂善良教義的丈夫成功挽救了他的性命，隻是他蘇醒後卻像具行屍走肉的啞巴一樣，整日裏都沉默不語，負責治療的聖堂祭司與藥劑師診斷他的聲帶可能嚴重受損，因此才說不出話來。

    丈夫出於憐憫收留了他。順便給他安排了一個門房的工作，不久後，丈夫便遭遇海難意外離世，家裏的顧工傭人都走了大半，等到她選擇離開蓋爾維斯，身邊隻有他願意跟隨她這個名義上的女主人一齊離去。

    阿蘭這個名字是她給他取的，對方沒有任何表示，看樣子是默認了下來，而妮娜卻始終習慣稱呼他為醜叔叔，因為她曾經見過他燒傷的醜陋模樣，為此還受到了不小的驚嚇，或許是那次印象太過深刻，稱呼也難以改變。

    喬安娜對外宣稱阿蘭是他的哥哥，小時候房屋失火的緣故導致渾身燒傷，聲帶受損說不出話來，畢竟一個與女兒相依為命的年輕寡婦總會遇到不少麻煩的事情，家裏有個男人的話則可以盡量避免一些是非流言。

    阿蘭固然醜陋沉默，平日裏和傀儡師的木偶沒什麽差別，但實際上他卻是個相當穩重值得信任的人，在那段最悲傷淒涼的日子裏，喬安娜看任何人都認為別有用心，懷揣惡意，即使是阿蘭都一樣，那時候她甚至以為阿蘭願意跟隨她是貪圖她的美色與財產，等到她故意試探了好幾次對方都像個木頭沒反應後她才真正相信阿蘭和其他人的不同。

    他是個好人。

    一個知恩圖報的真正好人。(未完待續。)

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