赫瑞絲的實驗室在木屋的下麵，相較於木屋的簡陋，她的實驗室堪稱奢華，且不說空間明亮寬敞，各類煉金器具一應俱全，單單是堆積在牆角宛如垃圾山一樣的無數珍貴煉金材料就足以讓人目瞪口呆。

    然而佩莉歐對這個有誌於煉金研究人士都夢寐以求的實驗室卻絲毫沒有半點欣賞，原因不是她討厭或排斥煉金，而是因為實驗室的髒亂程度每一次都會刷新她的三觀。

    別看赫瑞絲人前如何纖塵不染，機靈百變，可實際上她對待私生活衛生方麵的隨意簡直要讓人發狂崩潰，倘若不是佩莉歐偶爾前來幫忙收拾清理，她的木屋和實驗室早已臭氣熏天得不能待人了！

    如果讓赫瑞絲那些狂熱的追求者們知道這件事情，指不定心中的女神形象會崩塌成什麽樣子。

    她和赫瑞絲的相識源於各自長輩的交情，曾幾何時，經常隨導師走訪迷霧森林的她都將這裏當成了第二個家，直至克希婭阿姨（上代扉之魔女）傷重病逝，她的生活重心才轉回了星辰之森，而正是那段時光她才與赫瑞絲結下了深厚的友誼。

    佩莉歐非常清楚記得第一次見到赫瑞絲的情景，當時的她是個非常孤僻怕生的孩子，大多數時候都躲在克希婭阿姨的身後畏畏縮縮地看著她和導師，或許是孩童愛玩的天性影響，經過佩莉歐數次主動的談話玩耍，赫瑞絲才漸漸鬆懈了心防，隻不過孩童的她太愛哭了，每次玩遊戲遇到挫折就眼淚汪汪的令人頭疼，對比現在的模樣簡直是兩個極端。

    所以她時常在想，究竟是什麽原因造成了赫瑞絲如今的樣子？

    麻利地收拾幹淨實驗室不久，赫瑞絲便風風火火地背著一個麻袋回來了。

    隻見她把麻袋口朝下一倒，一個身材挺拔，五官清秀的年輕男性頓時出現在眼前。

    看著地上氣息全無的陌生男人，佩莉歐不由自主地向後退去，聲音略帶顫抖地朝赫瑞絲道：“你…你…你還真帶回來了一個男人的屍體啊！？”

    “廢話！不帶個男人難道帶個女人嗎？”赫瑞絲鄙夷道：“他是東邊科羅斯領瓦文子爵的小兒子，前段時間為了我與其他貴族公子爭風吃醋不幸讓人給沉湖謀殺了，好歹相識一場，我就順手給他丟了個冰凍術，免得讓那些魚蝦把他的屍體給吃了，誰想到現在居然派上用場了。”

    佩莉歐不是沒有見過屍體，可是見過屍體不代表喜歡看見屍體，即便地上的屍體仍舊和生前般栩栩如生，沒有半點屍臭的味道。

    “你說的靈魂轉嫁之術對屍體真的有用嗎？”

    “應該吧……”赫瑞絲皺著眉有些不確定道：“我記得書裏記載過成功的案例。”

    “……你確定？”佩莉歐扶額歎道。

    “當然，我可是信心滿滿！”話剛說完，赫瑞絲心裏默默嘀咕了一句。“反正實驗的人又不是我，失敗就失敗了唄。”

    “好吧，但願你實驗成功吧，”佩莉歐無語道：“接下來還有什麽需要我幫忙的嗎？”

    “幫我把晚餐做了吧。”

    赫瑞絲開始忙活起實驗的準備。

    “什麽？”

    佩莉歐下意識懷疑自己聽錯了。

    “我說，幫我把晚餐做了！難道你不知道這個實驗非常考驗人的體力嗎？說不定做完後我就已經精疲力竭了！”赫瑞絲叉著腰一副理所當然道。

    “算我服了你。”

    佩莉歐沒好氣地轉身離開了實驗室。

    ……

    ……

    靈魂轉嫁的確是一個非常消耗精神體力的漫長實驗，其中的難點不在於靈魂的轉嫁，而是如何將刻印在夏蘭靈魂的萬蛇印記分離開來，赫瑞絲幾乎實驗了數十種方法都束手無策，愈是如此，愈是激發了她強烈的好勝心，所以她決定將實驗暫一告落，研究目標轉向萬蛇封印的原理結構。

    當她蓬頭垢麵地走出實驗室時，看見焦急等候已久的佩莉歐後隻說了兩個字。

    水，飯。

    “你知道自己在實驗室待了幾天嗎？我都在外麵快急死了，要不是擔心打擾了你的實驗，我早就衝進去了。”佩莉歐神色不滿地看著桌前狼吞虎咽毫無淑女模樣的赫瑞絲，既是抱怨又是擔憂道。

    “哦……幾天啊？”赫瑞絲隨口敷衍道。

    “十七天！整整十七天！難道你在實驗室都沒感覺過口渴和饑餓嗎？”佩莉歐大聲道。

    “原來過了這麽久啊，看來我要抓緊時間了。”赫瑞絲抹了抹滿是油水的嘴唇，伸手拿過水杯一飲而盡道。

    “難以想象你會因為一個實驗廢寢忘食到這個地步。”佩莉歐見此無奈道。

    “沒辦法啊！誰讓這個實驗的難度超乎了我的想象，你知道我的，凡是具有挑戰性的東西我都極其熱衷。”赫瑞絲滿不在乎道。

    “那你的實驗成功了嗎？”佩莉歐問。

    “沒有！”赫瑞絲搖了搖頭道：“我改變了實驗研究的方向，不解決其中的問題實驗將永遠無法成功。”

    佩莉歐長歎口氣，道：“赫瑞絲，等會你還要繼續回實驗室研究嗎？”

    “是的！”赫瑞絲道。

    “那我不打擾你了，前兩天家裏發來了召集令，所以我不得不回去了。”佩莉歐道。

    “召集令？出了什麽事嗎？”

    赫瑞絲停下進食，神情瞬間凝重道。

    她了解星辰之森的作風，倘若沒有緊急要事是不可能發布召集令的。

    “你知道最近希瑟帝國頻繁的軍事行動吧？”佩莉歐同樣變得嚴肅起來道：“根據家裏得知的消息，希瑟帝國這一係列舉動很可能是顛覆獠牙在幕後推動的，長老團的成員曾秘密接觸過大陸上另外幾個勢力的高層，他們都一致判斷顛覆獠牙在策劃著某件影響整個埃爾德蘭大陸曆史進程的陰謀。”

    “是嗎？那最好不過了，想必現在最頭疼的應該是光輝聖堂的某人吧？！哈哈！打起來吧，最好全麵打起來吧！”赫瑞絲聽後頓時興奮道。

    “赫瑞絲，你有必要這麽幸災樂禍麽？你要知道到時候遭殃的可不僅僅是光輝聖堂，首當其衝的可是大陸上無數無辜的平民百姓。”佩莉歐苦笑道。

    “關我何事！”赫瑞絲冷笑道。

    “唉——”

    佩莉歐知道自己好友的性格，無論如何勸說都是無濟於事，最後幹脆岔開了這個話題。

    “假設希瑟帝國真是顛覆獠牙在幕後推動，必然會造成整個大陸的生靈塗炭，我想，未來肯定會爆發一場曠日持久的浩大戰爭，說不定連我都可能卷入其中。”佩莉歐道。“你知道我在星象學的造詣，關於預言預感這點我從來都不會出錯的。

    “你們星辰之森不是一向講究避世嗎？怎麽會無故卷入呢？”赫瑞絲終於意識到了事情的嚴重性。

    “誰知道呢？我的導師之前也順帶在召集令上給我帶來了點消息，聽說長老團正籌備占卜埃爾德蘭未來的命運軌跡。”佩莉歐道。

    “為何薔薇契約的人沒有給我帶來消息？”赫瑞絲疑惑道。

    “嗬嗬，你們薔薇契約的人一個個都懶散慣了，除非真到了形勢危急的嚴峻地步才可能會跳出來。”佩莉歐有些哭笑不得道。

    “也對，那幫家夥平時一個個神出鬼沒的，連個固定的大本營都沒有，即便是我想找都找不到。”赫瑞絲聳聳肩膀道。

    “如果真有事情發生到時候我會聯絡你的，時間不早了，家裏估計也等急了，我該走了。”佩莉歐站起身道。

    “我送送你！”赫瑞絲連忙道。

    “不用了，你還是抓緊自己的實驗吧，那家夥已經沒幾天壽命了，別等到實驗進展有突破了他卻死了。”

    佩莉歐擺了擺手，片刻後消失不見。

    沒有一點點預兆，埃爾德蘭的局勢風雲突變，彷如命運的軌跡線錯開了原本的位置，一切都變得不可描述。

    半個月前，全麵占領溫莎平原的希瑟帝國鐵蹄再次出人意料地攻破了雁南山脈的防線，兵鋒直指安格裏恩王國都城，如此迅雷不及掩耳的攻勢徹底震動了整個埃爾德蘭，一個國家的生死存亡近在眼前。

    民間消息傳聞，希瑟帝國意圖推動埃爾德蘭的大一統，徹底改變大陸數萬年混亂分裂的曆史，無論傳聞是否真假，如今臨近希瑟帝國的國家都已經陷入了秣兵曆馬隨時備戰的緊急狀態。

    “大時代要來了嗎？”

    赫瑞絲站在門外仰望著天空，她伸手遮擋住刺眼的陽光，嘴角漸漸勾起一抹意味不明的笑容。

    “我一直等待的機會終於來了。”

    不一會兒，她轉身向實驗室走去。

    關於萬蛇印記的原理結構她已經有了頭緒，或許再經過反複的三五十次實驗便能徹底解決分離的難題。

    夏蘭不是她手裏特別重要的一顆棋子，但是每個棋子都有它發揮的作用。

    她不曾指望這顆棋子的影響，因為她不會想到這顆棋子將在未來裏顛覆世界。

    現在，他隻是滿足自己好勝心的一個工具。

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