回到科隆的第一件事情，夏蘭首先找到間豪華的旅館舒舒服服地泡了個澡，然後換上一身整潔光鮮的服飾走下大堂用餐。

    有條件享受的情況下他從來都不會虧待自己，待享受完一頓豐盛的晚餐，他打了個響指喚來服務侍從，輕聲耳語了幾句，似在交代什麽，僅僅片刻，他丟下一枚金第納爾小費，起身離開了大堂回到房間。

    寬敞明亮的房間裏，夏蘭坐在柔軟的沙發上，手裏拿著本從書架上隨意抽取出來的書籍漫不經心地翻閱著，內容方麵大致講述了某個老漁夫曆經艱辛捕獲了一條大魚，重點表達出一個人可以被毀滅，但不能被打敗的中心思想。

    有趣又乏趣，正如道理一樣，很多人都明白，可很多人卻無法做到。

    真正能夠至始至終貫徹自身意誌的人無一不是人類社會中的佼佼者。

    咚咚——

    這時候，房門敲響。

    “請進。”

    夏蘭一動不動道。

    房門輕輕推開，隻見一群身材曼妙的女郎在剛才大堂的服務侍從引領下魚貫而入。

    “先生打擾了，你點的服務到了。”

    女郎們進入房間後很快有秩序的排成一列，等她們都安靜下來，侍從才上前一步對夏蘭恭敬說道。

    夏蘭放下手裏的書籍，目光落在女郎們身上從左至右仔細來回掃視著，像是在挑選合適的貨物一樣，不一會兒，他伸手指向左起第三位的女郎，道：“就她吧，其他人可以退下了。”

    “好的，希望先生您遂心滿意。”

    侍從相當有禮貌的說了句，然後帶著其餘女郎們緩緩離開了房間。

    “坐吧。”

    夏蘭隨手一指身旁的沙發，朝著仍舊站在原地略顯拘謹的年輕女郎說道。

    女郎小心翼翼地來到他的身邊坐下，麵對眼前年少俊逸的金主一時間都不知道如何開口。

    她看上去約莫二十歲上下，身材高挑，皮膚白皙，容貌清麗秀雅，說不上明豔動人，可偏偏夏蘭卻選擇了她服務。

    是的，夏蘭找的正是妓女。

    切勿以為啟示山光輝籠罩的勢力範圍內一切都是美好的天堂，然而這個世界永遠都不缺少藏汙納垢的黑暗。

    “剛來不久？”

    夏蘭拿起茶壺，倒了杯溫熱的紅茶遞向女郎率先打破了沉默。

    “是的先生！”女郎有些慌張地接過茶杯道：“半個月前我才來到這裏。”

    “你叫什麽名字？”夏蘭慢條斯理地喝著茶水問道。

    “邦妮，簡·邦妮。”女郎雙手捧著茶杯連忙答道。

    “你不用緊張，歸根結底，我們隻是在進行一次普通的正常交易而已。”夏蘭放下茶杯，從懷裏掏出一小袋金幣放在桌麵，側頭凝視著女郎道：“我付出金錢，你付出身體，彼此互不相欠。”

    “我…我知道…先生。”女郎看似仍舊緊張，說話都不免磕絆。

    “背過身子，雙手彎腰伏在窗台。”

    夏蘭指向遠處的窗台方向道。

    女郎聽聞，臉頰泛紅，顯然明白了他的意思，無需多餘催促，她便乖乖走向了窗台方向，雙腿伸直，雙手彎腰伏在窗沿，腦袋耷拉著，似乎出於羞怯不敢抬頭。

    夏蘭來到女郎的身後，解開衣帶，撩起女郎下身輕薄的衣袍，找準位置直接挺身而入，一下又一下，宛如海浪波濤時而平靜時而洶湧，伴隨著動情婉轉的低吟，迎接風平浪靜的來臨。

    這具年輕的身體正處於精力充沛旺盛的年齡階段，夏蘭無意壓抑控製，倘若有合適的發泄渠道自然不會放過，何況前些日子大開殺戒導致身心異常疲憊，總歸需要緩解放鬆一下。

    夜色愈加深沉，窗台前的男女不知何時滾到了沙發，滾到了床上，變換著不同的姿勢，狂風驟雨維持地時間比想象中的要長久猛烈，縈繞在迷離中纏綿悱惻。

    當一切歸於沉寂，夏蘭著身體倚靠床頭，身旁的女郎早已不堪漫長的折騰沉沉睡去，或許是壓抑太久的緣故，他發現自己竟然難以抑製血液裏沸騰的瘋狂，結果造成了如今的局麵。

    不過，經此一事，他的大腦如同幹淨抹布擦拭過的玻璃反倒清晰了不少，渾渾噩噩的僵硬思維都一掃而空。

    唯有活著，方能體會到人生的美妙。

    經過這次的試煉，夏蘭的實力成功突破下位瓶頸晉升至中位階層，倘若需要再進一步，必須要激發身體內的潛能，而激發的手段則是感受生死間的大恐怖，依靠強大的執念推進自身的潛能並且有效控製掌握。

    不同於曾經係統直接提升賦予的實力，如今夏蘭可謂是憑借自身的能力一步步走到現在，盡管他的天資不高，對比真正的天才相差甚遠，但他內心卻從未如此感到踏實，因為，他的力量是自己獲得的，而不是虛無縹緲的係統給予的，別人的東西終歸是別人的，隻有自己的才是真實的。

    “黃金神將的修煉方式果然與眾不同，肉身修煉的極致嗎？真是無比自虐的方式。”

    夏蘭能夠走到今天離不開薩蘭尼亞人的至寶黃金之書，尤其是黃金神將的修煉方式無疑給他敞開了一扇新的大門，隻是愈是往後，修煉的手段愈是殘酷，唯有百死一生才能領悟到力量的極致。

    他沒有選擇，如果他想重新回到巔峰，重新踏上更高的層次，那麽，他必須要承受種種生不如死的煎熬苦難。

    舉起握劍的手，張開修長的五指對著天花板，握緊成拳，他和從前有一點始終沒變，追求力量的念頭永遠都放在心裏的第一位。

    ……

    ……

    清晨，床邊的女郎悄然無息地離開了房間，而房間裏則少了桌上的一袋金幣。

    夏蘭一向信奉等價交換的原則，他不喜歡虧欠別人，同樣不喜歡別人虧欠，前者往往意味著麻煩，後者隻需粗暴的手段即可解決問題。

    事到如今，他隻虧欠過寥寥數人，為了償還自己的虧欠，他才淪落到了今日。

    無獨有偶，他虧欠的都是女人。

    裹著睡袍，拉響服務的鈴鐺，喚來侍從將早餐送入房間，再付出了一枚金第納爾的小費，他順利打聽到了這段時間科隆與大陸的詳實形勢。

    從容自若地享用燕麥粥與白麵包搭配的早餐，夏蘭的思緒卻已飛到了遙遠的德羅希琴。

    如果不清楚希瑟帝國幕後的真麵目，或許他會和很多人都關注著此次光輝聖堂使節團的談判結果，可惜，他不僅知道結果，甚至知道使節團很可能會遭遇毀滅性的攻擊。

    站在顛覆獠牙的角度，意圖顛覆世界的他們會放過重創死敵的機會嗎？尤其對方還跑到了自家的地盤，這和羊入虎口有何區別？當然，前提是顛覆獠牙已經做好了不計後果的準備。

    一旦顛覆獠牙作出行動，意味著希瑟帝國徹底撕去了偽裝暴露於世人眼下，且不提國內的人心浮動，單單是光輝聖堂必然會號召整個埃爾德蘭的國家發動全麵聖戰！到時候希瑟帝國有把握打贏這場相差懸殊的戰爭嗎？

    這些事情看似離他很遠，可別忘了他現在的身份，哪怕隻是一個正在考核聖堂騎士的試煉生，他都算作光輝聖堂的一員，倘若聖戰打響，聖堂勢必會抽調他們組成作戰的兵員走上前線。

    沒有人比他更清楚戰爭中個人的渺小，無數人慘烈的廝殺下，誰都可能會成為陣亡的人。

    他可以選擇逃避戰爭，然而逃避則代表了他會永遠失去打入聖堂內部的機會，換個角度思考，戰爭又何嚐不是他打入聖堂內部的最好機會？

    穿戴好衣服，夏蘭走出旅館，漫無目的地在街道隨處流蕩，有時候知曉未來不見得是一件好事，因為知曉，所以選擇便多，而你需要考慮的是如何挑選出一條最正確的道路。

    受到近段難民湧入造成的治安影響，時不時能看見披甲持銳的巡邏隊來回巡邏，愈是靠近城西的綠麥街區，巡邏次數愈是頻繁，遇到單獨行走在街道的鎮民旅客，他們甚至會上前出言警示，切勿深入幽深無人的巷子，否則後果自負。

    夏蘭不會自討麻煩，遇到巡邏隊員警告後他便轉身遠離了綠麥區一帶，以他的身手自是不怕難民強盜，可不怕歸不怕，萬一打斷了他的思緒才是關鍵。

    走累了，他就找了個幹淨的餐館歇腳，點上幾盤小吃，叫上壺熱茶，頗為悠閑自得地慢慢享受。

    “妮娜，隻要你乖乖吃完飯，叔叔什麽都聽你的。”

    隔著一道屏風，突然傳來了某個男人苦口婆心地勸說。

    “不吃不吃我就不吃！”

    一個小女孩胡鬧吵叫起來。

    “妮娜乖！如果不吃飯的話你永遠都長不高個子的哦。”男人不厭其煩地勸導道。

    “長不高就長不高！要你管！”小女孩語氣暴躁道。

    這時候，屏風後竄出了一個身穿白裙，豎著兩條可愛辮子的小女孩，由於跑得太急，一不小心她的腳便絆在了地上，直接朝地上撲去。

    “妮娜——”

    身後一個男人焦急大喊。

    在小女孩跌倒之際，身旁不遠的夏蘭及時伸出手攬住了女孩撲倒的身體，順勢將她扶了起來。

    “妮娜！你沒事吧！”

    一雙有力的大雙從夏蘭手裏抱過妮娜，整個人緊張慌亂地檢查起來，不一會兒才向夏蘭連聲致謝道：“先生，剛才真是太謝謝你了！”

    夏蘭微笑擺擺手示意無事，他看著男人懷裏的小女孩，小女孩同樣怔怔地看著自己。

    他伸手摸了摸小女孩的腦袋，然後頭也不回地向餐館外出去。

    “醜叔叔！”

    身後，小女孩猛地叫出聲。

    可惜，夏蘭沒有回頭。

    即將走出餐館，他的身邊匆匆擦肩而過一個熟悉的身影。

    他頓住腳步，搖了搖頭大步離去。

    “妮娜！你又給戴恩叔叔添麻煩了嗎？”

    “我沒有！我沒有！放開我！我要去找醜叔叔！我剛才看見醜叔叔了！”小女孩在男人懷裏拚盡掙紮道。

    “阿蘭哥？你看見了阿蘭哥？”女人不可思議驚問道。

    “我不知道，剛才扶我的哥哥身上我好像看到了醜叔叔的影子。”小女孩道。

    女人聽後舒了口氣，然後板起臉說道：“妮娜，你一定又認錯人了！”

    “不，這次我不會認錯了，那個人絕對是醜叔叔，我是不會忘記醜叔叔看我的眼神的！”小女孩明顯帶著一絲哭音道。

    “不好意思，戴恩，又給您添麻煩了。”

    女人無奈歎了口氣，朝對麵一臉尷尬的男人道。

    “沒事沒事！”男人連忙道。

    “對了，你還記得妮娜說的那個人長什麽樣嗎？”女人道。

    “他啊！是個相當俊秀的年輕小夥子，看服裝和舉止，應該出身於一個有教養的富裕家庭。”男人回憶道。

    “原來如此，那妮娜一定是認錯了。”女人如釋重負道。

    “喬安娜，你怎麽了？”男人關心道。

    “沒什麽，隻是想起了一些往事罷了。”

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