凱斯托領主的信使返回已經過了三天，此時的羅多克邊境雖然晴朗無雲，但是烏雲卻始終籠罩在人們的心頭。這片僅有兩個村莊構成的狹小區域裏如今已經進入了數千名士兵，雙方隔著一條人能直接趟過去的河流對峙，沒人能在這種情況下繼續保持放鬆。這個地區現在就如同一個馮拜倫倒騰出的那些火藥桶一樣，隻要火苗一到，就會立刻爆炸。

    “隨時準備作戰，大人，我是說陛下。”

    河對岸的營地中，雇傭兵隊長們正向經過的凱斯托領主行禮，並且為他奉上尊號。

    “很好，你的努力和奉獻會得到足夠的獎賞，隊長。”被稱呼為陛下的凱斯托領主十分高興，對每個向他報告的傭兵都許以厚利。

    “現在就把自己放在國王的位置，是不是早了點？”看到因為奉承而滿臉笑容的凱斯托，一旁勒汶斯顯然有些不悅，不得不提醒對方他們如今的情況“戰鬥還沒用打響，凱斯托，我們距離傑爾喀拉依舊很遠，勝利似乎離我們還有不小的距離。”

    “別潑我涼水了，勒汶斯，我們總得樂觀一些，如果我都動搖了，在開戰之前我們就會失敗的。”凱斯托領主對勒汶斯的提醒似乎並不在意，而且他也有自己的一套想法“而且說實話,  這個頭銜本就是我的，隻是重新回到了我的身邊而已。之前王國的忠誠領主們已經召開了會議,  並且宣布想我效忠。”說到這,  他笑了笑,  眼前似乎浮現起幾天前大營之中王國的領主們和他一起時的場景。

    他們在成員缺席三分之二以上的情況下召開了“王國會議”，在長達一個小時的批判之後通過決議罷免葛瑞福斯國王,  不僅僅是因為他得位不正，更是因為他辜負了他作為國王保護自己封臣的誓言，並且沒有履行好一個國王的義務,  讓羅多克人再次麵臨被斯瓦迪亞人統治的境地。此外，他們還提出了一些新的指控，眾所周知葛瑞福斯國王在得到王位後不久就將自己的兩個兒子送出了羅多克,  長子前往海外協調羅多克與海外國度的貿易順便學習他們的技術，幼子則是多次前往斯瓦迪亞、薩蘭德以及庫吉特作為大使，但最終在斯瓦迪亞時死於一場奇怪的突發疾病（羅多克人相信這是哈勞斯國王所為）,  這讓葛瑞福斯的王位更加穩固,  因為對於一個選舉製國家來說,  一個長年處於國外的王子要麽沒法在選舉中獲得支持，要麽得到支持也是因為他不了解國情製衡不了貴族,  這讓其他的領主感到安全。

    但是如今一則謠言稱葛瑞福斯國王企圖讓自己的繼承人帶領海外的傭兵來再一次武力贏得選舉，將羅多克的王位變成家族繼承,  這絕對是對王國現行體製的威脅。在會議上凱斯托領主誇大了這一威脅並且對謠言予以肯定,  加上這本就是一場不公平的會議所以貴族們通過了這項決議,  以前幾項罪行罷免他的王位，以最後一項意圖顛覆王國選舉製度的罪名剝奪他的領地並將其驅逐。

    當然，鑒於凱斯托領主的強力要求和馬特阿斯伯爵的支持,  會議同樣重新審視了曾經的那次選舉,  幾名領主輪流發言稱讚凱斯托領主的優點，並且舉出他從馮拜倫手中奪回被占領的領土的例子證明他有能力振興羅多克。

    貴族們紛紛表示讚同,  這不是虛偽的謊言,  對他們而言,  凱斯托領主現在毫無疑問是一個合適的國王人選。

    他本就沒什麽領地，在外多年基本失去了對現在羅多克的影響和統治能力,  在國策上他顯然會依賴並聽從貴族們的建議,  也不會愚蠢的削弱貴族領主那寶貴的權利，在已經對國王統治失望的領主們心中這點極其重要。他人緣好,  擅長在領主之間和稀泥,  可以協調貴族們之間的矛盾。此外，雖然他一直喊著要奪回全部被占領的領土,  但考慮到拜倫那個硬茬子和雖然處於半分裂但依然實力強大的斯瓦迪亞，飽受天災和戰爭蹂躪的羅多克顯然沒有那個力量。但是當戰爭勝利，傑爾喀拉被劃歸凱斯托領主之後，在當地完全站不住腳的他願意將城市以外的大片領地和部分屬於國王的“天鵝絨稅”分給失去土地的領主，這能在一定程度上讓這些貴族挽回損失有財力安度晚年。

    考慮到種種“優勢”，這些支持他的領主和那些未出席但派了使者代表自己的領主以及被邀請的地方貴族議員們全票通過了當年被打斷的選舉決議，正式宣布凱斯托領主為羅多克的真正國王，即凱斯托一世，並且在決議通過後一齊在附近一個被他們占領小鎮的教堂裏（實在找不到更合適的地方了）向國王宣誓效忠。於是，凱斯托便成為了國王，並且開始享受起他已經等待了許多年的“陛下”稱呼。

    穀射　　這讓他有些飄飄然，不過他的盟友，一直不願意管他叫陛下的勒汶斯說得對，現在還不是高興的時候，戰鬥即將開始，隻有取得勝利之後他的王位才能真正得到全羅多克的承認。

    “傭兵們都齊了嗎？”他向勒汶斯詢問道。

    “沙漠之子剛到，有200個薩蘭德人，其中有不少騎兵。海浪團還有兩個船長和他們的戰士沒到，從諾德到這裏可不容易，但現在他們也有150人，相信我，他們都是北方的好手。幸運的是鬣狗大隊沒有遲到，這些家夥就像真正的鬣狗一樣會被血腥味吸引。他們之前曾是卡拉迪亞最好的傭兵隊伍之一，但後來被牡丹團一直排擠，打輸了兩仗，死了一半的人，但現在依然有170名步兵、60個弓箭手和45個騎手,  我見過他們殺戮,  幹的非常漂亮。剛才我好像還看見野豬團了,  啊,  他們可是曆史悠久,  兩百年前他們就在幹這活了，他們這次來了120個人，論起用弩的本事來和你們羅多克的好手比也不落下風，而且作為步兵也不賴，就是出價有點高。至於那個…”勒汶斯瞥了一眼不遠處的牡丹旗幟和那些武裝精良的士兵，又望向了凱斯托。

    “如果你需要的話，我也可以介紹他們。”

    “不用了。”凱斯托歎了口氣，輕輕搖了搖頭。“牡丹團掏空了我的錢包，給了我三個大隊，500人啊！這其中還有這麽多的騎兵，而這還隻是他們一半的部隊，馮拜倫養兵的本事真是見長。”

    “我們算是幸運的，在上個月初我們就簽了合同，不然就你占領那幾個城鎮的事，馮拜倫就不可能讓你帶走他的一個人。”

    “但那也可能是他的陰謀，我不放心他們，但現在我們沒得選，這些人頂得上1000個葛瑞福斯的民兵，少了他們我們的側翼很難撐得住。況且現在這情況，他們也沒法背叛我們，馮拜倫沒法在那麽多斥候的監視下偷偷靠近我們，而葛瑞福斯國王也不可能接受他們的幫助，他們隻能選擇為我而戰。至於之後怎麽處理他們…那要等我們贏了之後。”

    “確實，我們現在需要他們。說實話，我們還需要更多人，算上這些傭兵和我帶來的勇士們，我們現在的部隊還是隻有大概4000人。我們找了幾個大型傭兵隊伍和不少零散傭兵隊，但是還是有不少雇傭兵可以雇來，馬特阿斯伯爵給我們的金子還有一些，隻要時間足夠，我們可以再找來幾百人，麵對一個國王，士兵越多越好。”

    “他不是國王了！”凱斯托領主有些粗暴的打斷了他，並且抬起了頭“而且我們顯然也沒有時間了。”

    勒汶斯朝著那個方向望去，隻見在河對岸，一麵熊旗不知何時已經飄揚在了圍牆最高點的上空。

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