“約翰，怎麽樣，找到他們了嗎？”

    帕拉汶野外的曠野中，看到自己雇傭哨兵的出現，拜倫連忙小跑過去問道。

    “很遺憾，先生。這些劫匪看到我們就直接跑了，很顯然他們並不想和我們交手。”約翰搖了搖頭，表示沒有收獲。而那幾個緊張的新兵也鬆了口氣，心中暗自竊喜。

    “這麽找簡直是浪費時間，我們得想個辦法。”

    拜倫皺緊了眉頭，看了看周圍的環境，但是也是幹著急。四麵是平原，他們和劫匪都和容易觀察對方的行動。林子裏麵是人家的地盤不敢進，怕中了埋伏。可是要是到平原上來，人家也不傻，三兩個劫匪還不會去正麵挑釁五個都有武裝的雇傭兵（拜倫這麽定義自己）。

    拜倫思考了一會，思考著要不要硬著頭皮把自己當誘餌，吸引那些劫匪。不過這可不容易，要是自己人沒跟上，劫匪又下狠手，搞不好會丟了命的。

    不過就在拜倫快要下定決心的時候，約翰突然拽了他一下。而當他抬起頭的時候，他看到了遠處有幾個騎馬的的人正在追兩個他們今天上午還遇見過的強盜。

    “是賞金獵人！我在酒館裏見過他們。快，在他們把那些劫道的幹掉之前抓個活口！”

    看到這副情形，拜倫馬上衝了過去，不過約翰卻嚇了一跳。拜倫的第一印象認為這些賞金獵人和遊戲裏一樣是中立的，不過約翰卻不敢這麽想。幹賞金獵人同時也是奴隸販子，雖然大體上是中立勢力，隻對強盜出手。但是也不排除其中某些人拿小規模的傭兵和旅客下手，勒索贖金。

    幾個人衝了過去，不過等到了的時候，這幾個賞金獵人已經用鈍器將那兩個強盜打倒了。拜倫的出現反而下了他們一條。不過所幸對方都是輕騎兵，也不想和他們交手。

    “這些都是我們的俘虜，我們憑什麽把他們交給你？”領頭的那個人在馬上居高臨下的問道。

    “看在這個的份上，我們隻是問幾句話。”

    拜倫晃了晃手裏的銀幣，而對方的態度也溫和了一些。

    “請問吧，先生，不過麻煩快點。”

    賞金獵人接過銀幣，點了點頭，放開一條路讓拜倫過去，去審問那兩個被綁住手的強盜。

    “血耳朵的老巢在哪？告訴我們，別逼著我往你褲襠中間那玩意上踹幾腳。”拜倫做出一副他所認為的凶狠麵孔問道。

    “看在那些我不認識的神靈的份上，大人，求您別這麽做。血耳朵的老巢就在帕拉汶東麵的一片森林裏，具體哪一帶我也不清楚，但是他們在林子裏搭建了帳篷和屋子。”

    強盜聽到威脅立刻夾緊了雙腿，招了出來。

    “他說的應該沒錯，大概是那一帶，不過一直沒有人願意去那。”

    賞金獵人的頭也搭了一句話，隨後用馬鞭抽了隊伍裏的幾個俘虜，催促他們上路。

    “先生，很顯然我們人手不夠。或許那些匪徒的武器盔甲不比我們強，但是我們的人數處於劣勢，還是在森林裏作戰。生命隻有一次，先生。當然，我不是害怕，但是多點保險絕對不是壞事。”

    賞金獵人走遠之後，大個約翰湊了過來，很謹慎的對拜倫說道。

    “的確，我們得回趟帕拉汶，找點幫手。”

    拜倫摸了摸自己懷裏的錢包和暗格，不免的有些肉痛。不過他覺得這個金手指八成不會把死了的自己弄活，所以他不敢為了省錢就拿自己的生命冒險。從戰鬥力的角度講，除了有一把獵弩之外，裝備和實力上他並不比約翰這樣的雇傭哨兵強。

    雖然因為人數增多導致速度減慢，但是拜倫等人還是趕在天黑之前回到了帕拉汶，回到了那個之前待過的酒館裏。

    很巧的是，他們遇到了之前的那個商人，那個不願意透露自己姓名的人。

    “很好，你現在知道強盜在哪了，還有了人手，接下來隻要找到他們再割下一個腦袋，你就能拿到報酬了。”

    聽到拜倫帶來的消息，商人的臉上露出了微笑。做了一個手勢，旁邊護衛一樣的大漢馬上從隨身攜帶的包裏拿出一瓶葡萄酒，給兩人各倒了一杯。看得出來，為了防止類似的事情發生，他帶了好幾個保鏢。

    拜倫接過酒杯，但是隻是舉著，並沒有打算喝的意思。

    “我們的人手還是不夠，我得再找點幫手，你有什麽建議嗎？”拜倫盯著商人的眼睛問道。

    “我知道你需要什麽，年輕人。”

    商人微笑了一下，從懷中掏出了一個口袋遞給了他。

    “這裏是100第納爾，提前預支給你，這個價錢能讓不少退役的老兵拚上自己的性命。如果實在找不到士兵你也可以雇傭城裏的自由民，他們都是哈勞斯國王的領民，戰時相應出征，家裏都置辦了武器盔甲。不過要小心，如果他們死的莫名其妙，法官和稅務官會把他的那一份算在你的頭上。”

    “你真慷慨，先生，等著血耳朵的腦袋放在這吧。事成之後我去哪裏找你？”

    拜倫鬆了口氣，將金幣收了起來。一百第納爾能做很多事，而且從這個商人奇怪的大方行為能看出來，如果他拿著錢跑路了，那下一個懸賞的，恐怕就是他的腦袋了。

    “依然是這個酒館，想要把握住賺錢的機會就要多收集情報，這是非常好的地方，這幾天我會來這裏等你的好消息。敬勇敢的冒險者。”

    “敬豪爽的帕拉汶商人。”

    兩人對視一笑，飲盡杯中酒。

    就像商人說的那樣，一小袋叮當作響的銀幣能吸引來很多唯利是圖的雇傭兵。經約翰的介紹，五個有空閑的雇傭哨兵和一個弩手加入了他們，一次性合同，報酬50個第納爾，勝利之後不要戰利品。

    算上拜倫自己，他的這支小隊已經有十一個人了，而且其中一半都是經曆過不少戰鬥的好手。就算是那些殘忍狡猾的強盜，拜倫也有信心戰勝他們。

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