郭安泰安撫好母親張氏, 才折回澄瑞亭。

    就見帝王身側，一女子身影端莊立著。是他的妹妹。

    郭安泰眼眸略暗, 忙疾步過去, 朝著帝王行禮後，才對著郭素宜道：“你先去陪母親，我與皇上有事情要說。”

    郭素宜行了禮, 這便退了下去。這會兒郭安泰才掀袍跪下，對著帝王恭敬道：“臣未管好家中老母，幸得皇上與皇後娘娘不計較, 是臣罪該萬死。”

    郭安泰素來將自己的位置擺得端正, 君是君，臣是臣。他本就存著滿腔的報國之誌，昔日對前朝失望透頂，如今擁戴明君, 自是忠心耿耿。先前跟著皇上出生入死, 就是他大丈夫的誌向所在。如今新朝初立, 最忌諱的便是太過招搖, 偏生他母親卻改不掉鄉野的那一套。

    薛戰與郭安泰相識已久, 自知他的為人，今日若是旁人, 此事自然不會如此簡單便了解了的。說起來，他的確是給了郭家幾分薄麵的。

    他看著郭安泰道：“罷了，今日是皇後大度，隻是……若有下回, 朕決不輕饒。”

    郭安泰雖立下戰功，卻也遠不及皇家顏麵的，況且他那皇後護短。

    郭安泰這才謝過。

    待見過皇上後，郭安泰才回去，找了妹妹郭素宜私下說話。

    郭素宜並非愚鈍之人，看著兄長的臉色，便隱隱感覺不對，於是小聲道：“大哥？”

    郭安泰身形修長，斯文內斂，雖以而立，可因位高權重，想要嫁進郭家的女子，大有人在。他看著麵前的妹妹，知姑娘家臉皮薄，有些話他不好直說，可擔心妹妹泥足深陷，再三思量，才不得不開口道：“先前皇上娶皇後卻有目的，卻也未必沒有私心。如今帝後和睦，皇上待皇後如何，想必你看得更清楚。素宜，你是我的親妹妹，我自會替你尋一門好親事，隻是……絕對不會讓你踏足宮廷。”

    郭素宜麵色赧然，攥了攥手中的絲帕，解釋到：“我沒有那個意思。”

    正值妙齡的女孩兒，又端莊溫婉，容貌清秀，加上吏部尚書親妹的身份，多的是求親的貴族公子。

    郭安泰目光溫和，緩緩與她說：“你是我的妹妹，你心裏想得什麽，我最是清楚不過。皇上英俊雄偉，錚錚男兒，年輕女子心悅於他，自是在情理之中的。隻是，昔日他心中隻有鴻圖霸業，並未考慮男女之情，如今江山已定，他娶了蕭家女，更是傾心待她，你莫要再存著任何的念頭。”

    郭素宜當然知道，昔日她自覺容貌不錯，與他初遇便已傾心，在他麵前也算有自信。

    ……隻是他卻從未正眼看過她。

    女兒家本就內向羞澀，他視若無睹，她自然止步不前。可如今他成了帝王，娶了那蕭家女，她心裏有些後悔，後悔當初為何自己不主動一些……那時候他身邊還沒有女人，興許就會接納她了。

    隻是那時，她母親也不願她與薛戰接觸，覺得薛戰雖出色，可到底出身不顯，遠不如鎮上有頭有臉的公子。

    她自小便聽母親的話，知母親辛苦，便乖巧懂事。她日日勞作，雖然辛苦，可隻要兄長有出息，她甘之如飴。如今她卻有些後悔，後悔太聽母親的話。

    郭素宜忍不住落淚道：“大哥，我……”

    郭安泰抬手輕輕拍了拍她的肩膀，安撫道：“大哥答應你，你定會覓得如意郎君。”

    這會兒郭素宜豈是說放下便放下的，可聽著兄長此言，也隻好點頭道：“我聽大哥的。”

    ……

    因臉上尚有紅痕，蕭玉枝未去湊熱鬧看戲。她原是靜坐著吃著點心的，偶然看到那郭氏兄妹在亭中說話，那郭大人不曉得與他妹妹說了什麽，隻見那郭素宜泫然欲泣，楚楚可人。

    因張氏一事，蕭玉枝對郭家人的印象差到極致，若非母親勸她以大局為重，她如何能咽得下這口氣？

    她堂堂護國公府嫡女，竟被一個鄉野出來的老太婆給打了！

    蕭玉枝道：“這姓郭的，怕是沒一個好東西。”

    蕭玉枝身邊的丫鬟便小聲與她說：“姑娘這話可莫說了，奴婢聽說郭尚書乃是皇上最器重的臣子之一，年輕有為。先前雖有一和離的夫人，可現下晉城不知多少大戶人家想把女兒嫁到郭家，便是做妾也願意。”

    便是這郭尚書文武雙全，乃是朝中肱骨大臣，前途無量，了有張氏這麽一個囂張跋扈的母親在，嫁到郭家，與入狼窩有何兩樣？哪有什麽榮華富貴可言？

    “……而這位郭姑娘也不簡單，先前就曾進宮陪過皇後娘娘，據說昔日與皇上有些交情……”說到一半，便看了看四周，見沒什麽人，才悄悄的在蕭玉枝耳邊說，“奴婢聽說，這郭姑娘日後是要進宮為妃的。”

    蕭玉枝眉頭一蹙，斜眼瞪她：“胡說什麽呢？”

    丫鬟便道：“奴婢沒有胡說，宮裏好多人都這麽說呢。好像皇上還挺喜歡這位郭姑娘的。”

    是嗎？

    蕭玉枝將一塊糕點塞入口中，望著不遠處那海棠花樹旁的郭素宜……這麽個低眉順眼、姿色平平的人，也能入宮？蕭玉枝想，她雖不喜蕭魚，卻也承認蕭魚容貌絕色，大智慧沒有，小聰明倒是有一些的，在男人麵前自是夠用了。

    那新帝乍看也是個英偉不俗的堂堂男兒，現下又是天子，娶了蕭魚這朵嬌豔的牡丹後，還會喜歡這種鄉野山花？

    那得多瞎啊。

    ……

    宴席辦得氣派雖是給蕭魚長了臉，可一整日下來，還真有些累人。晚上蕭魚回鳳藻宮後，便將頭上沉重的鳳冠摘了下來，細細梳理著一頭青絲，然後去了將護國公府送來的生辰禮物拿過來，坐在羅漢床上打開瞧了瞧。

    她父親遠在西北，自是沒法給她慶生，不過她母親和大嫂他們，都準備的很是精心。

    連趙泓都送了禮進來。不過因身份緣故，便沒有與他相見。

    蕭魚打開一看，這趙泓送的紫檀木匣子裏，是一疊疊他寫得字，明明沒多久，這字的進步就極大，最後還一張宣紙上，寫了一個大大的“壽”字。蕭魚很喜歡。

    大概是從小什麽都不愁，送一些金銀珠寶，反倒讓她覺得有些俗氣，很敷衍。

    將紙好生疊好，蕭魚又見下麵靜靜放著一隻白玉簪子。

    是上等的好玉，簪身鏨刻的牡丹花紋很是精致。蕭魚是喜歡的……卻不像是趙泓所送。

    不知怎的，便想起了那日在安王府，穿著一襲藍色錦袍的祁王趙煊。蕭魚蹙眉想了想，還是將這簪子和宣紙一並收了起來，不再多看。

    還有一個不起眼的木雕，材質也不過是普通的核桃木，雕了一尾胖乎乎的魚兒，大大的眼兒，連身上的鱗片都清晰精美。

    蕭魚靜靜撫著這木雕，知曉這是何人所送，他文武兼具，可比她兄長那個大老粗有耐性的多，是以自小就習得一門好手藝，每年生辰，不管旁人送什麽名貴的東西，他都是雷打不動的一個木雕。便是他離開護國公府，獨自闖蕩，每年的生辰禮物卻是不會落下的。

    ……隻是沒有想到，今年他居然也送了。

    她與衛樘從小一起長大，她早就將他視作親人，如今數年未見衛樘，其實她還真有點想他的。

    在外頭闖不出名堂來也不打緊的，沒人會笑話他……家裏人都很掛念他。

    隻是蕭魚也清楚，這衛樘畢竟不是她的親兄長，現下她嫁為人婦，先前又因蕭玉枝鬧出那樣的傳言，還是將這木雕交於元嬤嬤，讓她鎖在櫃子裏邊，不要放出來的為好。

    不過戌時，薛戰便來了鳳藻宮。

    蕭魚趕緊前去相迎，以往他總是很遲才回來，有時候甚至過了子時才回。蕭魚隨他進屋後，見他身上有些酒氣，便踮起腳伺候他更衣，低聲說道：“臣妾還以為皇上要遲些來，都未有準備。”她尚未沐浴，剛一副慵懶的樣子在休息。

    薛戰俯下身，雙手從她的腋下穿過，親近的摟著她的背，親著她嬌豔玉頰，粗獷的男兒氣息撲麵而來，說：“今日是你生辰，朕想早些回來陪你。”

    蕭魚點了點頭，想起白日之事，還是覺得自己的言行有些不妥，便說：“先前與郭老夫人之事，是臣妾有些失態了，還望皇上莫要放在心上。”

    雖然他維護了自己，可從擷芳殿出去的時候，他的臉色並不是很好。就如她母親所言，因她在遇到事情的時候，將她推到了郭家那邊，他心中定有不快。

    先前薛戰的確有些堵心，隻是說起來，她也是受了些委屈的。他堂堂男兒，難不成還跟一小女孩兒計較？他道：“朕已訓斥了張氏，日後定不會與蕭家有矛盾。”

    他還……說了那張氏？

    蕭魚還以為，剛才是當著眾人的麵，且是他們蕭家有理，薛戰才讓那張氏賠不是的。他後來又說了張氏嗎？

    她想說這樣會不會對他和郭大人的關係有所影響，可想了想，還是衝著他笑了笑，道：“臣妾多謝皇上。”

    朝局尚且不大穩，他有他的顧慮。若真的又說了那張氏，她自是感謝他的。

    薛戰笑笑，眉眼舒朗道：“朕隻顧著飲酒，倒是未吃膳食，皇後宮裏可有吃食？”

    自然是有得。蕭魚點頭，讓春茗將點心茶水端上來，一一擺在桌上，對這薛戰道：“皇上先吃這些墊墊肚子，臣妾再讓春曉去禦膳房準備一些。”

    薛戰對吃食並不是很講究，瞧著眼前這些精致的糕點，拿起一塊往嘴裏放，朝著蕭魚道：“不必這麽麻煩，這些就夠了。”

    蕭魚抬起素白皓腕，十指纖纖，體貼的將茶水端到他的麵前。

    適才她在澄瑞亭，原是預備將這點心拿去喂狗的，可大抵是這蠻漢相處有些時日，亦或是當初流落在外那半月所致，覺得適當的節儉一些沒什麽不好的，這便讓春曉將這糕點留了下來，給他準備著。

    雖在吃食上很容易就滿足，可現下他到底是帝王，還是要多嚐一些山珍海味比較好，不然真以為這世間唯有羊肉包子最為美味了。

    作者有話要說：　　年年：（拍拍手）喂完了~

    薛戰：？什麽喂完了？

    年年：沒什麽。(www.101novel.com)