第501章 一山更比一山高
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鉞王握著沐雲瑤的手放在胸口處:“瑤兒,我私心很重,分明清楚這件事情不該把你牽扯進來,卻舍不得就此放你離開,若是我們被算計成功,恐怕就要喪命於此了,你可會後悔?”
沐雲瑤忍不住揚起唇角,微微偏著腦袋,水潤的眼眸一眨不眨的看著他:“若是我後悔,四爺就會放我離開嗎?”
“不會。”
“那我就不後悔了,再者說,想要算計我們的性命,也要看他們有沒有這個本事!”
鉞王忍不住輕笑,眼眸中星光閃爍,每次看到沐雲瑤這樣勝券在握的樣子,他就從心底感覺驕傲:“這次被派來賑災的是誰?”
“瑜王殿下。”
“二哥……有他在,我們的把握會更大一些。”
沐雲瑤點點頭,從衣袖之中拿出那隻繡著元寶紋的荷包來:“四爺,這是在臨江城縣衙後麵的院子地窖中發現的,你來這裏之後,到底發生了什麽事情?”
沐雲瑤依舊稱呼鉞王為四爺,隻是卻不在尊稱您,而改成了你,兩人誰都沒有明說,卻都覺得四爺這個稱呼於他們而言有著特殊的意義。鉞王眼眸微沉,將之前的經曆娓娓道來:“我奉父皇的命令,前來這裏核查鹽稅虧空一案,到來之後卻發現,鹽運使和各府衙門準備的鹽稅賬冊完美無缺,就連稅銀的數目都完全對的上,絲毫沒有發現虧空
的痕跡。但我卻發覺,把守稅銀庫房的人神色格外緊張,之後我趁人不注意悄悄地再次返回庫房之中,發現了那些所謂的稅銀全部都是陶土摻雜了鐵砂燒製的,不過是在外表鎏了一層銀而已。”
“我在臨江苑的池塘裏發現的那兩錠稅銀,就是四爺從庫房之中拿出來的?”“嗯,我在江南的一舉一動都有人緊緊的盯著,兩錠銀子隨身攜帶太過顯眼,所以便做了記號放置在了臨江苑內。臨江苑是臨江城鹽商周懷為了聯絡各地鹽商,討好當地官員修建的,裏麵養了許多少男、少
女,都被精心的調教過,用的都是魅惑人心的手段,不知道有多少人便是折在這上麵。”
沐雲瑤微微挑了挑眉梢:“四爺有機會把假的稅銀藏在了臨江苑內,該不會是鹽商也把你請到了臨江苑中,想要好好招待吧?”
鉞王一愣,隨即緩緩笑開:“瑤兒放心,不管是身還是心,我對你都忠心耿耿。”
沐雲瑤抿唇而笑,心中暗自哼了一聲:若是鉞王有二心,她手上就要多一條人命了。“他們是想用那些手段來討好我,不過發現我油鹽不進之後,就暗自下了迷藥,將我關押到了你說的那處地窖之中。被關押期間,他們以為我逃出無門,就稍微的放鬆了一些警惕,讓我搜集到了不少消息。這些鹽商被之前揚州城的鹽稅案嚇怕了,一心想要找個靠山,便將主意打到了晉王的身上。又擔心晉王不屑於接納他們,就想著先將晉王拉到一條船上,於是暗中以孝敬的名義,將鹽稅稅銀送入了京都一
部分,交給了晉王花用。”
沐雲瑤心中恍然:“難怪晉王花費起銀兩來如此大手大腳。”白得來那麽多銀子,自然不心疼了。“鹽商們見晉王接納了他們,膽子變大了起來,在江南大肆的販賣私鹽,暗自的提高鹽價,想要將損失的銀兩再賺回來。隻是盯著江南這塊肥肉的,遠遠不隻有晉王一個人,我們通過齊名,讓崚王發現了晉
王和鹽商們的動作之後,他便暗中想辦法將事情揭露出來。加之你我伸手動了楊廉,更讓鹽商們慌了手腳。於是就想出了一個偽造鹽稅賬冊,造假鹽稅稅銀的法子。”
沐雲瑤忍不住冷笑一聲:“這些人還真是膽大妄為。”“鹽稅稅銀牽扯的數目太大,如果被朝廷追查下來,就算不會被株連九族,三族之內是跑不掉的。反正他們已經鋌而走險過去一次了,這一次有晉王在背後出謀化策做支撐,他們就越發有恃無恐。一開始他
們隻是想著讓運送鹽稅稅銀的船隻在江上沉沒,崚王發覺之後,想要將事情鬧大,就想著讓臨江發發水,之後等事情揭露出來,父皇必定雷霆大怒,也能讓晉王被天下百姓唾罵。”
沐雲瑤目光清冷然:“為了將事情鬧大,為了針對晉王,竟然不顧臨江兩岸那麽多百姓性命,這位崚王殿下可真是夠冷血的。”“我也沒想到,大哥竟然本末倒置。不過比起掌控人心來,崚王比不過晉王,他的身邊出現了奸細,將計劃和盤告訴了晉王。晉王將計就計,甚至連我也算計其中,想要借著崚王的手殺了我之後,將他炸毀
河堤的事情捅出去。”
沐雲瑤仔細想了想,心中有些不解:“四爺,按照你的說法,現在江水決堤已經二十幾日了,怎麽也不見崚王和晉王鬧起來,甚至,都沒有多少流言傳出……”
“因為他們都搜尋不到彼此的證據,炸毀河堤的時候出了岔子,河水太過凶猛,崚王和晉王的人死傷了不少,讓他們兩個措手不及。”
“事情這樣大,難道一點有用的證據都沒有留下?”
鉞王微微勾唇一笑:“自然是有的,不過被我藏起來了。”
沐雲瑤一愣,隨即瞪大眼睛:“四爺藏起來了?”崚王和晉王打破了頭,卻不想鉞王從中獲利,這可真是一山更比一山高。“嗯,其實還要多謝你。之前你讓六兩送來三封信,其中一封說明你的猜測,讓我注意臨江河堤,另外的兩封,分別模仿崚王和晉王的筆跡,方便我取信於人。在知道鹽稅稅銀造假之後,我一邊讓人調查依
附於晉王的鹽商,一邊尋找偽造官銀的工匠。官銀的數目很多,陶土和鐵砂需要的也多,從各個地方的私窯入手,查到了一些蛛絲馬跡,所以我就連夜趕來了沂水城。”
“難道說那些造假的稅銀出自沂水城?”“嗯,因為事情太過緊急,我來到這裏之後,絲毫不敢耽擱,利用你給我的信件,追查出一份重要的物證,燒製假稅銀用的模子,這也是崚王一直在尋找的。”