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    第71章

    院試隻有正試和覆試兩場，一般三五天之後即可得知成績和名次。陸學政新官上任，第三天就將考試結果公布了出來。

    那天一大早，蔡小滿把自個的事情安排好，就與顧懷瑾在他家中等候。

    與她的焦躁不同，顧懷瑾非常悠然自得的在那泡茶，動作行雲流水，看著十分舒服，完全看不出一絲躁意。矮瓜一大早就出去看成績了，他現在已經認識了不少字，又對顧懷瑾來往的書生們十分熟悉，認識名字還是不成問題的。

    “你倒是淡定得很。”蔡小滿茗了一口茶，看他這個模樣，自己也不由安定下來。

    原本考完她就把這事放在腦後了，可到了今日又開始緊張起來。她也不知道她急個什麽勁兒，這明明跟她一點關係也沒有。

    蔡小滿歸於自己太過熱心腸，而且顧懷瑾又是她兄弟，自然會比較關心。雖然他現在不怎麽缺錢了，可這成為了他想要發展的事業，她也希望他能夠成功。

    “急又無用。”顧懷瑾笑道，一副淡然的模樣。

    沈卓考完第二天，就過來找他，將考題還有自己如何作答一一告知。顧懷瑾覺得其無功無過，雖不驚豔卻十分穩妥。雖不知其他人的狀況，可還是非常有希望能考中的。

    不過科考除了看實力，也靠一些運氣。是否能考中，誰也不敢說。

    蔡小滿見他這般，倒也不急了，安安靜靜坐下來等待。

    可是喝了兩壺茶之後，矮瓜還沒有回來，讓蔡小滿不由有些急了。

    “怎麽去了這麽久？不會出了什麽事吧？”

    這裏距離放榜的地方並不算遠，已經過了大半天了，矮瓜還不見蹤影，著實有些奇怪。

    “矮瓜個子太小了，又不像瘦猴那般會竄。放榜的時候，會有很多人擠在那裏，想要看到得費一些功夫。”

    蔡小滿微微皺眉：“早知道我過去了，就他那小身板，怕是不知道被擠到哪裏去了。”

    其實很快就會有人把長案抄下來販賣，可矮瓜不想花那冤枉錢，也不想等那麽久，早早就跑過查看了，顧懷瑾攔都攔不住。

    蔡小滿又等了一會，終究忍不住站了起來：“我還是去看看吧，別把他給擠壞了。”

    正說著，門口傳來歡快的聲音。

    “中了，中了！”矮瓜的小身影很快出現在門口，整個人笑得那叫個燦爛，跑得滿頭大汗的。

    顧懷瑾從椅子上站了起來，語速比平時快了不少：“誰中了？”

    “沈、沈大哥中，中了，還有劉、劉大哥……”矮瓜跑得太厲害，氣都有點喘不上來，說話斷斷續續的。

    蔡小滿連忙遞過去一杯茶，矮瓜接過來，連忙喝了下去，深吸一口氣這才平緩了不少。

    “沈大哥、劉大哥和吳大哥都中了。”矮瓜眉開眼笑的報出來，“而且沈大哥的位置在最前麵，是第三名呢。”

    顧懷瑾原本淡然的表情再也繃不住了，整個人變得眉飛色舞，壓抑不住嘴角的笑容，說了一聲：“好！”

    這三個人裏，沈卓和劉力揚都是最為聽顧懷瑾話的人，他出的題他們都非常認真的對待，和其他隻是為了和他探討學問，想要從他這得到他父親注解不同。

    而吳非雖沒有像兩人一樣，連模擬考試等都參與，可每次顧懷瑾所布置的作業，他都會去完成。不像其他人一般，對顧懷瑾出的題並不在意。

    隻是他也沒有像前兩人一般，對顧懷瑾那般信服。

    “這真是太好了！”蔡小滿也高興極了，覺得顧懷瑾這段時間的努力都沒有白費。

    顧懷瑾這段時間有多用功，大家都看在眼裏，隻怕他當初考秀才的時候，都沒有這般努力過。他自己天生聰慧，所以當初無所畏懼。可要帶著別人飛，反而不能那般暢快了。

    與他探討學問的，多是學問還算可以，卻又不是極好，也沒有太多資源的那種。這些人數量眾多，若無人指點，是否能考上多半是看命了。

    這些人大多都考過很多次，一直名落孫山，沒有想到這一次竟然一共考上了三個，無疑令人驚喜不已。

    “小魚兒，你的辛苦沒有白費。”蔡小滿開心的望著顧懷瑾。

    顧懷瑾雖然想要讓自己表現得淡定一些，可就是壓不住嘴角的微笑。

    這比他當初中了秀才還要開心得多，這讓他看到了無限種可能。而且能幫助像沈卓這種，學問夠卻差了那麽點的人，心裏也非常有成就感。

    他敢說，沈卓和劉力揚若非有他，這次恐怕還是沒法考上的。

    “這都多虧了你。”顧懷瑾望向蔡小滿，心底百感交集。

    當初他剛到這裏，對未來非常的迷茫。是眼前人讓他在迷霧中找到了目標，讓他重新找回了未來努力的方向。家中突變，讓他措手不及。從小一直以為要走的道路，發現沒法繼續。

    沒有人教他該如何，還有一個被刺激得神智都不若從前清明的母親，讓他所有的驕傲都被踩到了腳下。是蔡小滿拉著他，讓他迅速清醒過來。

    蔡小滿眨了眨眼，很快明白他指的是什麽，擺擺手道：“就算沒有我，你很快也會想明白的。”

    這世道隻要有才學，就不會怕沒飯吃。不過一時的迷茫，依照他的聰慧，不會停留太長。

    “不管如何，都是因為你我才想到可以如此。哪怕後頭會想到，也得需要很長的時間。”

    “那回頭請我吃大餐！”蔡小滿沒有一味的謙虛，直接提出了要求，省得在那扯掰半天。

    顧懷瑾笑道：“好。”

    未過多時，沈卓的小廝到了，一臉激動的報喜。

    “我們少爺考中了！還是第三名！”小廝滿臉喜氣洋洋，走路都帶飄的，要比蔡小滿一行人激動得多。

    他們家少爺考了這麽多年，如今終於考中了，全家上下都快樂瘋了。老爺子直接命人拿出一箱子的銅錢，給所有下人還有路過之人撒錢賀喜。

    而他這個貼身小廝，拿到的錢更多，光這次打賞就已經超過了一年賺的。後頭月錢還會增加，他能不樂嗎。更重要的是，少爺成了秀才，他們家就和以前不同了。

    考上秀才除了光宗耀祖，更是能保佑他們全家。

    沈家的生意越來越大，也越來越富足，可也因為如此，就會有多方人士朝他們伸手，敲詐勒索。錢越多，這種麻煩事也就越多。

    他們沒有背景靠山，而且商人地位本就低，更是無法反抗。可是現在他們家出了個秀才，那情況就截然不同了，不僅一下躋身斯文之家，更是能讓同案或是一般的秀才成為一體。若是有事，這些人都不會袖手旁觀，同樣的其他秀才出事，他也會出手。

    這是個圈子，不管在裏頭鬥得有多厲害，出去那都是擰成一股繩的。

    更別說考上了秀才，還有無限可能。若是以後能考上舉人，就能入仕，到時候身份可就完全不同了！而他這個貼身小廝，那也不是一般人能比了。

    小廝越想越美，表情也越發燦爛。他一直跟在自家少爺身邊，很清楚自家少爺能考中，有眼前這個尚且稚嫩的秀才很大功勞。

    原本他心底還嘀咕，這小秀才為何能搞如此多的花樣。什麽模擬考試等等，實在是聞所未聞。隻不過他隻是個小廝，不懂讀書人的事，也就沒說些什麽。

    如今才知道，這京城來的小秀才果然非同一般，是個有本事的。

    “恭喜，沈兄終於得償所願了。”顧懷瑾淡淡一笑，並沒有表露出太多的激動。

    小廝見他這般，更覺得高深莫測，態度也更加恭敬：“我家少爺命我過來傳話，他很快就會過來登門道謝，如今實在是太多人在家中道喜，所以沒法趕過來。”

    沈卓現在恨不得直接飛到顧家，可惜他考中的消息早就傳得滿族都是，如今有很多族人都前來道喜。都是那長輩，也就沒法脫身。

    沈家世代為商，能出一個秀才著實不易，這可謂改變門庭之壯舉。

    這裏的秀才含金量還是很高的，若非沈卓已經娶妻生子，想要贏取官宦人家的小姐，都是不成問題的。

    “讓他不用急，待到閑時再過來也無妨。”顧懷瑾不在意道。

    沒一會劉力揚和吳非二人的小廝也紛紛過來報喜，都表示安頓好家中事宜，就會過來。

    “倒是知恩圖報的。”幾個小廝一離開，蔡小滿便是開口道。

    這般一來，以後顧懷瑾的名聲不用對外宣揚，就會有很多人慕名前來了。

    顧懷瑾點了點頭：“我願意幫他們，也是看中他們的人品。”

    他雖然落魄，卻也還保留本心。若是那齷齪之人，他是不願意去讓他們獲得成功的。甚至覺得他們讀聖賢書，都是一種對學問的侮辱。

    原本以為今天幾人是沒工夫過來，沒有想到過了一會竟是齊齊過來拜訪。

    “賢弟，這次多虧了你啊！”沈卓未見其人，先聞其聲，言語裏難掩自己的興奮。

    顧懷瑾詫異：“沈兄這個時候不在家中，怎麽就過來了。”

    “我在家中哪裏坐得下，而且家人也都知道若不是你，我定是無法考中，還能考出這麽好的成績。”沈卓認認真真的拱手作揖，他如今哪裏還有之前焦躁模樣，整個人眉飛色舞。

    “家人對你感激不盡，命我無論如何也要厚禮道謝。若非怕打擾，都想要親自登門看看你這少年英才。”

    隻見沈家小廝們抱著一盒盒禮物陸續進屋，雖不知是何物，可依照沈卓的性子，必是價格不菲。

    “沈兄未免太客氣了，能考中都是勤奮的結果，我哪裏擔得這般讚譽。”

    “賢弟莫要謙虛，我到底幾斤幾兩還是很清楚的，這些年考的我都已經快想要放棄，若不是你的提點，依然原地踏步，難以精進。”沈卓正色道。

    “還有之前你命我做的那些題，真是精妙絕倫啊！”說到這個，沈卓就難掩的激動。

    顧懷瑾給他做的模擬題，與他最後考試時候題目雖然不同，卻同根同源。因為之前做過，又與他一起探討交流，所以他這次答題的時候，思路更加清晰，更知道如何引論典故。

    他當時考完其實就隱隱覺得自己這次怕是要中了，因為他這次比任何一次都要穩健，充分的把自己所學發揮出來。不像往常，剛拿到題的時候腦子一片混亂，找思緒就要找很久，動筆時候猶猶豫豫。

    這一次有一種遊刃有餘的感覺，下筆利落順暢，少了很多磕絆。整個人不慌不忙的，字跡也比從前漂亮。

    隻是他不敢說，怕空歡喜一場。

    可現在確定考中了，立馬能敞開懷述說了。

    顧懷瑾笑了笑，不置可否，這也是他驕傲的地方。他研究陸學政從前的各種資料，還專門花了幾兩銀子去購買他出的教學參考書——幾乎每個地方的學政，都會編寫、發賣教學參考書用以大發橫財。

    學政每次進地方督查考試，一任學政做完往往一輩子都不愁吃喝了。不僅地方上要贈送幾百到上前的銀子作為好處，還可以販賣各種資料。

    一本就需好幾兩銀子，一任下來賺得缽滿盆滿。

    他的父親曾經就做過學政，所以很清楚裏麵的門道。

    不過想要根據一大摞的資料書，就能推測出題方向還是很難的，若是這般容易，也就不會默許這種攬財的方式存在了。

    所以顧懷瑾這次沒有謙虛，非常坦然的接受了這種誇獎。

    “對沈兄有幫助是最好不過了，沈兄的學問可以考中是實至名歸。”言下之意，若你沒有那個本事，也不會幫這個忙。

    沈卓如今還如同踩在雲裏一般，他現在不僅考中了，名次還這般高，成為了廩生。廩生每年朝廷都會發銀錢，雖然沒有多少，可這名聲卻是實實在在的，也能靠此賺錢。

    應考的童生都需要找一個廩生作為擔保人，也就能從中賺取銀錢。若是對方考中了秀才，那包的大紅包也就更為豐厚。

    沈卓這些年考試，就不知道花了多少錢用以請廩生做他的擔保人。如今風水輪流轉，他也能做別人的擔保人了。

    更為重要的是，這樣的人成績，讓大家都非常看好他能夠更上一層樓。他原本覺得那個高度是他難以達到的，如今卻開始憧憬起來。

    “賢弟，你覺得我現在若去鄉試，可否能中？”

    鄉試每三年一次，每次都是秋季的時候，今年正好輪上。科試若是能過，那麽就可以去參加鄉試。依照他現在的成績，一般來說歲試都不成問題，可鄉試他心底就沒有譜了。

    他原本覺得能考中秀才就很不易，可現在考了這麽好的成績，讓他又有些期待起來。尤其方才重任紛紛跟他道賀，覺得他肯定能再進一層樓，讓他更是有些飄飄然。

    也正因為如此，他趕緊跑出家門，怕被大家誇讚的話所影響，自以為是，對自己定位不住。

    來到這裏，也是想要醒醒腦子。

    他現在對顧懷瑾更是信服，哪怕對方看起來再稚嫩，也當做師長來尊敬。他是商人之子，從前雖也有老師教導，可那些文人心底還是有些瞧不起他們這身份出身的人。

    所以教導雖盡責卻不夠盡心，不像顧懷瑾這般用心。

    顧懷瑾靜靜的看著他，隻吐了一個字：“難。”

    聞言，沈卓頓時深深歎了一口氣，對此答案並無任何懷疑。

    院試很難考過，鄉試更甚。秀才到舉人是一條漫長的路，多少人年紀輕輕就考上了秀才，可直至白發蒼蒼也難以中舉，可見其中鴻溝。

    “哎，是我貪心了。從前隻覺得能考上秀才便好，可考上了又想要更多。”沈卓冷靜了下來，理智恢複對自己的認知也就更為準確。

    “今年不成，不代表以後不成，照此下去，三年後有七成可能。”

    沈卓聞言，眼睛頓時一亮，充滿了期盼：“當真？”

    “我與沈兄無需客套話敷衍。”

    沈卓連忙從椅子上站了起來，拱手作揖，對顧懷瑾深深的鞠了一躬：“還請賢弟賜教。”

    顧懷瑾將他虛扶站直：“無需如此，你我兄弟相稱，本該如此。”

    之前多少人說他未來必是能中舉，都沒有顧懷瑾這一句話來得踏實，讓他充滿信心。心中激蕩，恨不得現在就開始讀書準備。

    “咦，這位是……”沈卓從喜悅中清醒過來，這才發現坐在一旁的蔡小滿。

    小姑娘瞧著不大，臉圓圓的很是討喜，正閃著大眼睛看著他。

    他知道顧懷瑾家中隻有他與寡母，在陽城也並無親戚，這個小姑娘是誰？

    “這位是我的朋友。”顧懷瑾介紹道。

    蔡小滿笑眯眯的打招呼，落落大方，讓人瞧著十分討喜。

    沈卓心底疑惑，什麽樣的朋友，還是個小姑娘竟然可以成為座上賓。未等他多想，劉力揚和吳非也到了，同樣非常的感激，而且還帶了不少的禮物。

    三個新晉秀才一同親自登門進入顧家道謝，很快就傳遍大街小巷。

    大家都不由好奇，為何這個大喜的日子裏，這些新晉的秀才們不在家裏慶賀，怎麽都聚集道了顧家。

    這事本就沒有什麽好隱瞞的，何況顧懷瑾也不想隱瞞，因此大家都知道顧懷瑾不僅學問好，還非常的會教導人。

    三人都是落第數次，一直難以精進，這次因為有了顧懷瑾的教導，才能考上秀才。這無疑是非常大的噱頭，剛放榜到處都在談這事，也就惹來很多人的注意。

    第二天拜帖就如同雪花一樣飛來，都希望能夠得到顧懷瑾的指點。期盼著自己也能像那三人一樣，得到指點之後，便是開竅了。

    沈卓等三人，辦慶賀酒席的時候，都把他請了過去，把他當成了座上賓。大家很好奇傳言是否是真的，當看到沈卓三人都對顧懷瑾恭恭敬敬的，敬酒之時也表達了自己的感激，頓時不再有任何懷疑。

    顧懷瑾的名聲，真真正正的打了出去。

    不僅僅是自己博學多才，還非常的會教導人。

    這下顧懷瑾不需要刻意去跟人交流，隻需坐於家中等候人拜訪即可。

    他不吝賜教，又不是那貪婪之人，在讀書人中聲名遠揚。不少童生都打算明年再考的時候，想邀他做擔保人，還會給與豐厚的獎勵。

    顧懷瑾並未全都同意，這擔保人也是有風險的，若是擔保之人惹了事，很有可能他也會被牽扯到。

    因此多方調查之後，覺得上課才會做其擔保人，光是這點就賺了不少銀錢，還贏得了名聲。

    像沈卓這般教導的人他並沒有收太多，找的都是那些學問都比較紮實，就是少了一些技巧的人。科考除了作弊是沒有其他捷徑的，唯有踏踏實實的掌握好學問，他的那一套才能管用。

    顧懷瑾那邊如火如荼，蔡小滿這邊也開始嚐試去把她想要的烤爐造出來。

    她原本還以為要折騰很久，浪費很多錢才能完成，畢竟這裏的人都不知曉這玩意。她雖然知道大概的原理，可實際操作以及做成合用的模樣，還是頗為困難的。

    沒有想到蔡小虎的外國朋友幫了大忙，西羅國喜好麵包，所以他們那邊是有她想要的烤箱的。蔡小虎之前把蒸的蛋糕帶過去給阿克力，阿克力的父母驚喜不已，沒有想到在這個地方也能吃到家鄉的美食。雖然有些許不同，可依然讓他們感動不已。

    蔡小滿得知這一點，連忙讓蔡小虎詢問他們是否知道烤箱該怎麽做。

    幸運的是，阿克力父親帶來的侍從就有知道的，從前在家鄉也砌過。於是一切就便得容易了不少，有了了解的人指導，再加上蔡小滿的一些想法，以及這裏的能工巧匠，很快烤箱就完美的做了出來。

    蔡小滿摩拳擦掌，這下可以大顯身手了！（m.101novel.com）