1626年的冬天異常寒冷，冰雪也特別的可怕，淩冽的寒風在呼嘯，掠過貧瘠的草原和廣袤的黑土地。一個個小小的村莊冒著煤炭的嫋嫋炊煙，訴說著這裏的人跡。

    “呼——”

    一個男子裹在大棉襖裏，在十裏八鄉間走訪，口中呼出的霧氣白花花一片。在他的身邊，還有好幾位腰間別著長刀的護衛。他們在雪地上留下一個個深深的腳印。

    “今年過冬真是冷地發慌……”一個護衛抖擻了幾下。盡管裹得嚴嚴實實，冰冷還是油然而生。

    “這個時候就應該在炕上咯，老婆孩子熱炕頭，多舒服。”另一個護衛也嚷嚷道。

    男子微微一笑，並不搭話。在他的印象裏，這個時候應該是在家裏歎暖氣的。隻可惜這個冰冷的時代還沒有暖氣這種東西啊。

    “鄉野之間寒氣大，對大人的身體不好，不如我們盡快回去吧。”一個護衛說道。

    “我倒是沒什麽，隻是對於農戶來說這可是一個災年。糧食欠收，明年不知道要餓死多少人，要是有玻璃溫室或者塑料溫室，那就不同了。”男子歎息道。

    這個男子自然是東江鎮千總楚雲。

    “大人，啥叫溫室，玻璃、塑料又是啥？”一個護衛不解地問道。

    “說來話長，昌義，金兵最近有沒有什麽調動？”楚雲邊走邊問。

    “大人您猜的一點不錯。金兵這個冬天大有調動！八旗兵的鑲藍旗、鑲紅旗、鑲白旗最近離開了駐地，向高麗方向運動，不會是真的要進攻高麗吧？”第二大隊長昌義陪在楚雲旁邊說道。

    “不是會不會，而是一定會，而且高麗根本攔不住，我們也攔不住。”楚雲說道。

    現在遼東的局勢有些複雜，有後金、高麗、毛文龍三方勢力。其中高麗是傾向於和明朝友好的，還提供土地和糧食給毛文龍。

    “為什麽皇太極剛沒上位多久便攻打高麗？不怕人心惶惶嗎？”昌義不解地問道，“我以為皇太極本來隻是欺負漠南蒙古和周圍的一些小部落來樹立威信。”

    “原因很簡單——糧食不夠吃了唄。”楚雲說道，“如果不是我們大規模采購兩廣、江南、兩湖地區的糧食，這個冬天我們也要掉一層皮？”

    一行人在雪地裏行走間，突然有馬蹄的聲音由遠及近。楚雲轉過頭望去，卻是第一大隊長楊太騎著戰馬趕過來，臉上還帶著傻大哈的笑容。

    “楚大人，好消息，好消息啊！”楊太迎著寒風咧笑，大臉都被風吹變形了。

    “怎麽了？”楚雲問道。

    “籲——”楊太勒住疾馳的馬匹，氣喘籲籲，“第……第一批……火炮生產完畢……一共……兩門！”

    “兩門火炮，終於出來了！”楚雲一陣激動。

    在紡織廠發展起來後，楚雲領地內的商業繁榮度大幅度上升，人口、商船增多，不少遼南的老百姓聽說了廣鹿島楚雲打敗金兵、開設紡織廠的事情，即使是冒著生命危險也要渡海逃去廣鹿島。

    這樣一來，楚雲的文明點就大幅度上升，他一口氣點滿了17世紀的冶煉技術和前裝滑膛青銅榴彈炮技術，一共花費了200個文明點！

    一口氣200個文明點，已經是楚雲的極限了。本來還有很多可以點的技術，但是出於對大炮的渴望，楚雲還是忍痛把積累了三個月的文明點一口氣拿出來，而且掏出了2000兩白銀作為火炮鑄造基金。這兩門火炮就是大不列顛皇家火炮鑄造小隊的成果。

    “快，我們回去！”

    楚雲想到自己點燃火炮技術時，出現的大不列顛皇家火炮鑄造小隊並沒有帶來火炮樣品，而是隻有火炮設計圖。現在總算有自己的火炮了！

    火炮鑄造是在新建的冶煉廠進行的。冶煉廠就在軍營旁邊，以保護冶煉廠的安全。幾十名來自17世紀大不列顛皇家軍械局的工匠在冶煉廠工作，還有百餘名大明百姓在這裏當冶煉工人和學徒。

    冶煉廠的所有人都聚集在一塊，圍著兩門近噸重的榴彈炮，眼神中流露出一絲自豪。這是出自他們手裏的第一批火炮，但絕對不會是最後一批。以後還會有源源不斷的火炮從他們手上製造出來呢。

    “千總大人來了，千總大人來了，大家快歡迎！”

    冶煉廠的工人聽說楚雲到來，紛紛讓開一條通道。四個月的時間，楚雲已經在廣鹿島樹立起極高的威望，他不征稅、重視生產、每月按時發工資，特別是不缺糧食，儼然亂世裏的一股清流，受到了廣鹿島百姓的愛戴。

    “這便是我們大不列顛帝國的六磅榴彈炮，有兩個炮輪，可以用四匹戰馬拉動，適合野戰。”大不列顛的工匠向楚雲介紹。

    看著青銅澆灌而成的大炮立在原地，空洞的炮口讓人發毛，楚雲已經迫不及待地想要將它們用於實戰了。

    “大人您說是這西洋火炮厲害還是我們遼東的大將軍炮厲害？”楊太使勁摸了摸青銅炮身，不解地問道。

    “雖然不想承認，但不得不說還是這西洋火炮猛得多。”楚雲說道。

    本來明末的火炮就落後西方了，何況是有些稍微超過了這個時代的火炮。

    “你們一個月能生產多少門火炮和炮彈？”楚雲問道。

    “以目前的生產能力，這個月總共能生產榴彈炮十二門，實心彈四百顆、霰彈二百顆。而且這已經是極限了。”大不列顛的工匠說道。

    “嗯。”楚雲這回不嫌慢，因為他這也是他能提供的資金支持的極限，要是產量再大他就要破產了。

    “長官閣下，在下認為火炮固然重要，但是培養炮兵更是重中之重。沒有合格的炮兵，這些大炮就是一堆破筒爛鐵。”工匠提醒道，“一個合格的炮兵還要學會使用瞄準照門和測距標尺，否則再熟練的炮兵也很難命中目標，一個不好還會打到友軍。”

    “你說的是，我差點忘記了！”楚雲被這麽一提醒，猶如醍醐灌頂。

    這麽快就要組建炮兵了呀！

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