嗚嗚……蒸汽鳴笛的聲音響起，連響七聲。刺耳的聲音刺破空氣，讓港灣裏很多人都看向了蒸汽鐵甲船永昌號。

    “這艘鐵甲船在叫？好奇怪的聲音，不像是鑼缽金鼓的聲音，也不像是牧民常常使用的牛號角，更不像是漁民使用的海螺。”

    “有點刺耳，不過比其他聲音都要響亮啊。”

    甲板上來遼南參觀的官員內好奇地討論了起來。來到這塊最先建立工業設施的土地，他們注定是要詫異連連的。

    “不好，快轉向岸邊緩行！”這艘船的船長聽出了鳴笛聲背後的信息，讓水手們改變方向。

    “到底是發生什麽事情了？”包括沈猶龍、熊文燦在內的官員們都一頭霧水。

    這艘船讓開了從大連港裏麵出來的最好的巷道，幾乎是停滯了下來，似乎在等待著什麽事情發生。

    “這是大連港內軍艦出行的鳴笛聲。而且還有由永昌號發出來的示警，說明駐紮在大連港內的北洋艦隊要傾巢而出了。”船長敬畏地看向了停泊在港灣裏麵的北洋艦隊。

    熊文燦也望向巨大的風帆戰列艦。

    果不其然，北洋艦隊的十多條戰船鼓起風帆、拉起船錨，有秩序地離開大連港。在風帆戰列艦和戰船的後麵，是運兵船和運糧船，加在一起竟然有三十多艘船隻。蒸汽鐵甲船永昌號再次被征用，成為後勤船隻的主艦。別的不說，以永昌號船身的鐵甲厚度，東瀛國估計沒有船隻可以擊沉永昌號。

    三十多艘船隻浩浩蕩蕩，在東亞這片海域可是十分罕見的盛況，特別是這些幾乎都是大型船隻，沒有濫竽充數的漁船、小船。

    北洋艦隊從熊文燦他們所在的船隻不遠處經過，熊文燦他們有機會一睹北洋艦隊的風采。戰船的側麵是一門門粗壯的滑膛大炮，最重的可達四十八磅，小的也有六磅左右。甲板上是忙碌的水手，還有一排排背著步槍的海軍士兵望了熊文燦他們一眼。精銳的士兵散發的氣勢讓熊文燦他們也肅然起敬。

    當北洋艦隊離開大連港灣以後，熊文燦他們所在的船隻才在大連港碼頭靠岸。剛才應該是在禮讓北洋艦隊。

    即使北洋艦隊從旁邊經過一段時間以後，熊文燦他們還停留在震撼之中，“我們的北洋艦隊是要去哪裏？這麽一支龐大的船隊，對方要慘了。”

    在說到“我們的北洋艦隊”時，他們竟然有一些自豪感。沒錯，他們是九州軍的官員，那麽九州軍的艦隊也就是他們自己人的額艦隊！

    “我也不清楚北洋艦隊出港做甚麽，我們南洋艦隊和北洋艦隊雖然同在海軍部的管理下，但是實際上雙方並沒有太多的交集。每一次軍事行動都是極其機密的事情，不可輕易泄露。”船長說道。

    在停靠了碼頭以後，幾十個高級官員從船隻上走下來，同時吸引了碼頭上許多工人和百姓觀望。這幾十個高級官員同樣好奇地打量這座平地而起的城池。

    “海軍部已經遷移到了天津衛，海軍部的舊址成為了北洋艦隊的總部，我們無須專門前去拜訪他們，隻需派人前去通知一下他們就好了。我們先去參觀附近的工廠。大連港內有許多紡織廠和木料廠，幾乎都用上了蒸汽動力。我們官營的工廠還有部分機械在試圖使用電力驅動。可能剛開始聽起來你們會十分陌生，但是你們親眼所見以後估計就會有個直觀的印象了。”船長是這一次引導高級官員的向導。

    大明的一些地方官員還是很有影響力和為政的能力，如果能夠讓他們明白新技術和商品經濟，比起重頭培育一個新官員要更快。畢竟是十年樹木百年樹人。從頭栽培能處理政事的官員可不容易。而且楚雲想到以後的張之洞、林則徐等人不也是適應了那個時代的轉變嗎？隻要有壓力的話，有能力的大明官員也不是不可塑的。

    “科學院雖然也部分遷移到了京城布局，不過仍然留了一批人在遼東、遼南地方，他們會給你們授業解惑，讓你們簡要地明白新技術的原理。”船長邊走邊說道。

    他們第一個前去的工廠是使用了蒸汽機作為動力的大型紡織廠。

    “我們蘇州城也有不少這樣的手工作坊，這裏可有稀奇的？”一個來自蘇州府的官員不在意地說道。

    在他想來，紡織作坊不就是雇傭大量的工人和婦女，再配上一些紡織機嗎？

    “早在三百多年前，鬆江府的黃道婆就改製出了三錠棉紡車，後來鬆江布有‘衣被天下’的美稱，不知道遼南的紡織作坊有什麽不同？”一個同樣來自於江南地區的官員問道。

    “你們說的在我們看來，隻是叫做手工作坊，而不能稱之為工廠。本來蘇繡暢銷各地，不過你們這兩年應該可以發現，我們遼南的布匹已經大量出現在各地市場，而且往往能夠以低於蘇繡的價格出售。這還是我們有意控製布匹的輸出地點，否則江南地區恐怕會出現大量失業的工人。”船長說道。

    大連的官營紡織廠連地成片，一個大廠占地極廣，有好幾百人。而且在建廠之初還沒有大規模使用鋼筋。所以為了提高采光，這些房屋並不是封閉的，而是打通不同的房屋，形成了一個個隔間，但是又形成一個整體的工廠。

    工廠內有一台台連接形成係統的機械，比人還高的鐵輪在轉動，帶著一個個紗錠高速運轉，細長的紗線在期間飛梭！這驚人的速度、眾多的紗錠數量人一幹來自於江南地區的官員們呆若木雞。

    “蒸汽機作為動力，一台紡紗機所帶動的不隻是三錠棉紗。怎麽樣，還能說我們遼南地區的紡織廠沒有什麽特別之處嗎？”船長問道。

    “這一台紡紗機帶動的紗錠都有超過五十個了吧？”江南的官員知道這意味著什麽，簡直難以置信。

    在相近的質量前提下，那這裏的紡織機效率是三錠紡織機的十倍以上！（WWW.101novel.com）