“普特曼斯，香料群島實在是太危險了，這次我真的要返回歐洲了。不過似乎打聽到了極其重要的情報，我願意親自去見那些大人物，向他們闡述在東方的見聞。為了取信他們，希望你能夠寫一封親筆信，並蓋上你的印章，不然他們一定以為我所說是天方夜譚。”克魯斯對他說道。

    “等會兒我便寫一封信，還托你帶回歐洲。這些日子耽擱你的時間，而香料群島的局勢不但沒有好轉，反而越來越糟糕，實在是抱歉。”普特曼斯沒有了以往的意氣風發，語氣都有些萎靡.

    “你也盡快離開這裏吧，用漢人的話說，這裏就是‘龍潭虎穴’，這麽短的時間內發生了這麽多的事情。我怕你留在這裏越久，就越危險。”克魯斯對普特曼斯說道。

    “放心吧，我在這裏待上幾日，便乘船返回巴達維亞。”普特曼斯說道。

    “我說的不是這裏不是升龍城，而是整個遠東。東方的帝國在蘇醒，香料群島在他們的俯視之下，你應該立即返回歐洲避難。”克魯斯說道。

    “……我是東印度公司在遠東的總督之一，我有我的使命和利益，絕對不能輕易讓香料群島被他們奪取。”普特曼斯說道。

    尼德蘭商人當天就帶著自己的仆人和水手踏上了返回歐洲的航程，在離開前，他還回頭看了一下龐大的勝利號一眼，巨大的艦體和一門門碩大的火炮讓他打心底感到懼怕。

    普特曼斯則暫時還留下升龍城，不過當他準備離開升龍城的時候，還停靠在升龍城港口的勝利號不知道什麽時候已經消失了。

    他看到空蕩蕩的港口，身後嚇出一聲冷汗。

    馬六甲海峽在佛郎機人打來之前，被馬來群島上的土著王國控製，即馬六甲王朝。後來佛郎機人派遣艦隊攻打馬六甲城的時候，馬六甲國王的長子慕紮法沙逃離王國，到了北部霹靂河建立起霹靂王朝，為強大的馬來城邦之一。再後來他們迫於佛郎機人的壓力，不得不與佛郎機人打交道，購買他們的火炮，按照西式的風格建立堡壘。

    馬來華僑在北大年府起事以後，率領馬來北部的聯軍大舉南下進攻，許多南部弱小的馬來城邦紛紛失敗淪陷，隻有霹靂王朝這樣稍微強大的城邦能夠擋住北部大軍的攻勢，直到佛郎機人派遣的小隊前來增援。

    馬來華僑聯軍的臨時指揮部設立在馬來半島西邊的大山腳，這裏有上千士兵，更多的士兵則在前線與霹靂王朝和佛郎機的聯軍在交戰。

    一個穿著草鞋，看上去更像是農民的士兵焦急地帶著前線的戰報回到大山腳，闖入了指揮部中：“林老，大事不好了，大事不好了！”

    林鳳駐杖走出來：“何事怎麽慌張，可是前方局勢有所變化？”

    報信的人急道：“佛郎機人派了一支軍隊幫助霹靂國，我們前線的進攻部隊被佛郎機小隊從側翼突擊，已經潰敗退至霹靂河西岸，渡河途中死傷慘重。現在前線的進攻部隊正在霹靂河西岸集結，由攻勢變成了守勢，佛郎機人和霹靂國士兵正在想辦法渡河！”

    林鳳聽後有些焦慮：“佛郎機人派了多少人過來？”

    報信的人說道：“大概有四百人左右。”

    “才四百人，竟然打退了我們前線八千人的部隊？”林鳳不滿地說道。

    “霹靂城邦之主沙拉胡丁沙那邊也有兩三千的將士，加上佛郎機人使用他們先進的火器，進退有序，我們的士兵多是馬來半島上農夫、漁民、山民，他們用的還是砍刀獵弓，仗著士氣高昂還能夠打下一些城邦，遇到真正嚴格的部隊的時候，一交手就作群鳥獸散。”報信的士兵描述起當時戰場上的情況，“當時我們的大部隊圍困了霹靂城，在付出幾百人的傷亡，就要破城的時候，佛郎機人從南邊突然出現在戰場上。他們在靠近以後用火槍射擊，當我們有十幾個士兵倒在了火槍的攻擊之下時，我們部隊裏麵的馬來山民他們多數人沒有見識過這些東西的威力，丟了手裏的木盾，轉身就向後麵逃走，進而引發了整支部隊的崩潰。在這個時候，霹靂城裏麵的敵人也開門殺出來，追殺我們，才有了在霹靂河上落水、死傷慘重的事情。”

    林鳳聽到當時詳細的情形，不禁啞然。如果單單是依靠馬來華僑的力量，他們也沒有現在這樣的規模，在他們組建的華僑聯軍中，雖然華僑是主導，但部眾中更多的是馬來半島北部的馬來人。他們的科技水平還處於比較低的水平。

    “老夫聽說西洋人在九州軍麵前如同齏粉一樣脆弱，西洋人被壓製在香料群島，不敢輕易進入東南沿海，還以為西洋人不過外強中幹。沒想到今日遇到我們與西洋人交手，對方才四百人，我們竟然就被打敗了。”林鳳鬱悶不已。

    四百對八千，這是一比二十的比例，對方敢於發動攻勢，還打敗了他們前線的部隊，讓林鳳體驗到手下這支臨時的大軍也就隻能欺負一些弱小的城邦而已。

    林鳳身邊一些有影響力的華僑頭領對林鳳說道：“林老，佛郎機人百年前僅僅憑借千餘人就消滅了馬六甲國，他們不是好惹的。但是他們雖然厲害，我們的背後還有比他們還厲害的九州軍。接下來我們隻需要變攻為守，控製現有的地盤，靜候九州軍到來就好了。”

    林鳳無奈地說道：“本來還想要給九州軍一個投名狀，一份巨大的功勞，讓我們的名字刻在征服馬來的豐碑上，但是我們似乎隻能夠做到這裏了。讓前方的部隊沿著霹靂河防守吧，即使我們無法南下，也不能讓佛郎機人反推回來。接下來的一切就要等到九州軍到來，由他們去對付西洋人。”

    林鳳和一眾華僑將領在霹靂河流域奮戰的時候，他們所期盼的九州軍援軍已經到了他們出發的大北年府。（m.101novel.com）