一支由四艘大船組成的探險隊從會安港出發，一路穿過了爪哇島、帝汶海，進入托雷斯海峽，便進入了大堡礁。

    大洋洲陸地在三十年前便被尼德蘭人發現。1606年，西班牙人托雷斯在昆士蘭北端受到暴風雨襲擊，駛過托雷斯海峽到過珊瑚海。他們走的都是這條海路。

    有楚雲提供的大致方位和簡單信息，這支九州軍派出去的探險隊輕易便進入了大堡礁海域，能夠知道在大堡礁西側出現的海岸線便是大洋洲的東海岸。

    大堡礁綿延伸展4000裏，南端最遠離海岸500裏，北端離海岸僅30裏。在大堡礁和大洋洲漫長的海岸線之間，是一條長達4000裏極方便的海路，隻要沿著海岸線向南部航行，幾乎沒有任何迷路的危險。不過在落潮的時候，部分的珊瑚礁露出水麵形成珊瑚島，會給一些不知道情況的船隊帶來觸礁的危險。

    在帶頭的一艘大帆船的甲板上，船長正在看楚雲給他們提供的海圖，不時對比羅盤上的方位。

    “船長，你看，真是神奇！”船員進入了大堡礁以後，驚訝地大叫起來。

    “大驚小怪的，發生了什麽事情？”

    船長放下海圖，來到甲板邊緣向下看去，隻見船下顏色絢麗，連綿不斷的多彩、多形的珊瑚景色千裏不絕，色彩斑斕的珊瑚間還有各種奇特的海魚在悠閑地遊蕩。

    船長不由大吃一驚：“我的乖乖，這海水花裏胡哨的，這是怎麽形成的？”

    一個老船員也說道：“我在南洋當水手幾十年了，也沒有見過這樣奇異的海域！”

    “真想要將這樣的美景畫下來，回到了北方給那些同伴看，要是憑空和他們說的話，他們一定不會相信這個世界上還有這麽美麗的地方！”另一個水手說道。

    他們不知道大堡礁海域可是有幾千個珊瑚礁，而且還有更多的珊瑚群在海底。

    船長看著瑰麗的海域，突然想起楚雲吩咐過的話：“不好，我們已經駛入大堡礁中了！這大堡礁雖然美麗，但是我們不知道這裏的航道，難免會觸到暗礁。特別是退潮的時候，這裏會更加危險！船隊立即離開這裏，再靠近海岸線一些！”

    “各個船員就位，向西調轉船頭！”聽說美麗的珊瑚礁危機重重，水手們手忙腳亂地調整船隻的方向，漸漸離開了瑰麗的海域。

    “幸好沒有碰到暗礁。”船長在離開了珊瑚礁以後，不由慶幸楚雲給他們提供的情報裏麵有大堡礁的記載，否則初次探索大堡礁的人一定會驚異於大堡礁的奇異而在珊瑚島上擱淺。

    實際上這個船長的判斷是十分正確的。在楚雲以前所在的世界，1770年，不列顛船“努力”號在大堡礁觸礁，撞了個大洞，船長曾滯留於此。

    “接下來都要小心翼翼，我們這次萬裏探險，隻有4艘船隻，千萬不能出事！”船長嚇出一身冷汗，對船員吩咐道。

    “是！”這些船員紛紛說道。

    他們之中有來自遼東、廣東、南洋的水手，絕大多數航海經驗豐富，知道看似平靜的大海其實是很危險的，隨時有可能遭遇危險！

    船長告誡了船員以後，回到船艙中在自己的航海日誌中親自記載在大堡礁海域的見聞。這是楚雲的特別吩咐，一定要將航海見聞詳細記錄，以後就能夠宣布這片海域自古歸華夏所有了。

    這個船長也樂得這樣做，因為他知道這是十分珍貴的資料，他親手寫下這本航海日誌，將可以讓他這個原本的小人物名垂青史！

    雖然他不像是三寶公公一樣可以帶龐大的船隊七下西洋，但是他可是第一批華夏派來探索大洋洲的探險隊員。

    用毛筆記下這天的見聞以後，他將這本珍貴的航海日誌鎖在箱子裏。

    “這次目標是墨爾本，大致還有8000裏的航程，以目前的航速起碼要大半個月才能到達，還真是漫長。”船長歎了一口氣。

    雖然這次航行是曆史性的探險，但是海上的航行十分漫長無聊。

    程宏，曾經後金派來刺殺楚雲的刺客，後來莫名其妙成為了海軍部的雜役、士兵，再後來成為了一個海軍部的小軍官，曾經去海南島尋找楚雲召喚到那裏的橡膠園。現在他又升遷了，成為了海軍部的上尉軍官，這次探險隊的頭領。

    他自己都記不清楚已經加入了九州軍多少年，現在的他漢語比自己的母語還要純熟，也完全將自己當成了九州軍的一份子，在忠實地履行海軍部吩咐下來的命令。

    這次海軍部征發了四艘大帆船讓他率領前往大洋洲，尋找大洋洲東南端的墨爾本地區。四艘大帆船隻武裝了十幾門火炮，他們對付的敵人隻是土著人，十幾門火炮完全足夠擊潰他們。

    這支船隊沿著大洋洲東海岸向南航行了10天左右，才出了綺麗的大堡礁海域。之後他們又小心翼翼地向南行駛了4天的時間，仍然看不到大洋洲大陸的拐角。

    出了大堡礁的第5天，觀察氣候的水手不安地站在船頭向太平洋深處張望，頭上有蒙蒙細雨滴落，天空也灰蒙蒙的。

    程宏穿著蓑衣來到甲板上，他的心情也很不安。

    在海洋上航行，最害怕的就是暴風雨！

    在海岸邊下起了細雨，往往意味著不遠處有風暴在孕育！

    “船長，我們要不要靠岸，等雨停了再繼續前進？”水手不安地向程宏請示。

    “不行，這附近的海岸沒有港灣，就算是我們靠岸安全了，我們的船隻很有可能會被暴風雨摧毀。沒有了船隻，我們就要滯留在這裏！暴風雨應該還沒有到來，再向南航行，如果前麵還沒有港灣，我們再擱淺登陸。”程宏臉色凝重地說道。

    人可以上岸避雨，但是船隻可上不了岸。

    這支船隊在暴風雲隨時到來的時候，繼續向南航行了三十裏。

    “船長，是港灣，有河流從這裏流入大海！”有水手大叫起來。

    “太好了！”整支船隊的人都無比興奮，船隊可以在這裏必須。

    隻是他們不知道，他們發現的港灣在楚雲的時代叫做悉尼港，距離堪培拉也很近了。（m.101novel.com）