“唉，沒想到我陳子龍年紀輕輕，還沒有闖出一番事業，就陷入牢獄之災，難道這是天意嗎？”作為幾社領頭人的陳子龍同樣被關押到了蘇州城的牢獄。

    “陳兄，你的老師是江淮布政司民政官張延登，就連蘇州府知府都要聽他的話，能不能托人求他營救我們？”一個與陳子龍被關押在同一個牢籠的士子向他問道。

    “自從九州軍新政以來，師徒門生觀念就日益單薄了，老師被九州軍推為***政官，管轄淮南、南京、蘇州、常熟等地民政，他為了他的前途和庇護江淮的百姓，不見得會相助於我。”陳子龍說道。

    “好歹他也曾經是你的老師，又是正直之人，起碼會向九州軍求情吧？”那個士子又說道。

    “就算老師向九州軍求情，九州軍也不見得會放過我們，畢竟我們所做的是謀反之事。”陳子龍搖了搖頭。

    這些士子罵歸罵，可是都知道被抓到了這裏，心知多半難逃一劫了。

    “左良玉、劉良佐等武官他們不曾到虎丘山，他們還沒有暴露，是我們最後的希望。如果他們能夠成功，我們也許還有機會翻盤。諸位，為了我們的社稷江山，千萬不要泄露他們的存在。”錢謙益提醒眾人。

    “我們都絕對不會向九州軍妥協的！”這些人士子紛紛說道。

    在錢謙益他們談論左良玉、劉良佐的時候，牢獄的大門再次打開，又有幾個人被推了進來。因為他們背著陽光，所以有些一時看不清楚進來之人的模樣。

    “左良玉、劉良佐！怎麽是你們兩個人！”等到錢謙益看清楚來人，當場陷入絕望。

    他們聯合謀反，錢謙益等人負責在士林中尋找支持者，而左良玉、劉良佐等人負責聯絡對九州軍不滿的降將。其中一路人出事了，還有另一路人負責營救，但是兩路人都深陷圇圄，連唯一幸存的機會都沒有了。

    “錢老，此事恐怕已經提前泄露了，我們無力回天。”左良玉無奈地說道。

    所有原本正在叫嚷的士子都停了下來，牢獄之中鴉雀無聲。

    知道自己一行人無力回天以後，獄卒們再也沒有在牢獄中聽到士子發牢騷，所有的士子陷入死寂。

    一天過去了，楚雲沒有找他們。

    兩天過去了，楚雲也沒有找他們。

    三天過去了……

    第五天，終於有士子忍受不了這種等死的心情，發瘋地在監獄裏麵叫起來：“要殺就快點殺，這算是什麽！要讓我們在絕望中嚐盡失敗的痛苦才動手殺了我們嗎？！”

    “他，他瘋了！”在同一個牢獄裏麵的士子也叫起來。

    當牢獄再次大亂的時候，囚徒們叫的更大聲，比五天前更加瘋狂。

    楚雲並不著急處置這些人。在捉捕了主要的謀反者以後，江南的蘇州城等地區就宣布解除嚴禁。為了不讓事態升級，楚雲選擇將囚犯集中在蘇州城處置，而不是南京城。

    對外方麵，《九州日報》已經刊登了嫌疑犯落網的消息，並懷疑是這些主張恢複八股文的人為了向朝廷施壓，刻意刺殺使節。江南的百姓聽後一片嘩然。

    本來錢謙益這些文壇領袖在普通老百姓眼中是高人一等的存在，百姓還不會因為這件事就覺得他們可惡。不過當他們知道了戈雅是一個正值青春，又是淳樸的山民部落女子時，紛紛指責這些派出刺客的幕後黑手，一大群文人、武官，怎麽能夠集體謀害一個小姑娘！

    “強烈要求處置幕後黑手！”

    “保護戈雅姑娘，嚴懲凶手！”

    蘇州府衙外麵外麵傳來蘇州城百姓的呼喊聲。

    “物質文明越發達，人就越喜歡同情弱者。江南地方在明末就是商業最繁榮之地，這裏的風氣也最為開放。”始作俑者的楚雲刺客就在蘇州府衙，聽到外麵蘇州城百姓的叫喊，不由感慨。

    在明末的時候，江南地方便出現了資本主義萌芽，市民和商人比較活躍，隻要稍加利用，就能夠控製輿論。

    “軍主打算如何處置牢籠之中的人？”

    張延登從南京城趕到蘇州城，再次見到楚雲的時候，楚雲已經將情報處收集到的名單上麵的人全部擒獲，無意逃脫。

    “張老覺得我要如何處置他們？”楚雲反問張延登。

    張延登畢竟是江淮布政司的民政官，楚雲在他的地盤上抓人，無意是驚動了他。

    “他們果真是犯了刺殺使節之事？”張延登問道。

    楚雲不久以前才和他說過要壓一壓江南士子中的朋黨之風，結果不久以後就發生了刺殺使節之事，近百有影響力的士子因此鐺鐺入獄。如果要說兩者之間沒有關係的話，打死張延登都不會相應。

    “張老您說呢？”楚雲仍然反問道。

    “軍主是想要處決一批人，殺雞儆猴？”張延登見沒有外人在場，於是緩緩說道。

    “殺雞儆猴之意是有，不過處決就太重了。”楚雲說道，“如果處決了他們，整個江南都會動亂吧？”

    “確實如此。軍主您抓住的那批人，每個人的家族在江南都有很大的影響力。雖然相當一部分人因為被我們官府收繳了土地而勢力大損，但是他們的聲望和人脈還在。若是軍主大開殺戒，恐怕會破壞江南地區的安定，引發叛亂也未可知也。”張延登試探性地問楚雲。

    他在江南地區為官，與諸多江南士子關係匪淺，楚雲捉捕的人之中還有他的得意門生陳子龍。如果可能的話，張延登自然是要護住這一些人。

    “我也沒有打算處決他們的意思。隻是死罪可免，活罪難逃，我需要給世人一個交代。張老，你明白我在說什麽？”楚雲說道。

    張延登幹枯的老臉微皺，他在官場四十年了，哪裏不明白楚雲說的話。現在刺殺使節一案已經見報，為江南百姓所知曉，就必須要有人出來背鍋，誰來求情都沒用了。

    餘成走了進來：“軍主，府衙外麵有許多士子在鬧，快和百姓打起來了。”（m.101novel.com）