英格蘭皇家海軍的分艦隊回到了樸茨茅斯港口，運輸船的數量有所減少，但是船隊之中多了幾艘西班牙人的珍寶船。

    “這次遠征西印度群島攻下西班牙人占據的海地和牙買加，不僅能夠切斷西班牙人從中美地峽運輸金銀的路線，還可以在海地和牙買加種植甘蔗。女王陛下和國會一定會更加注重我們海軍，也算是他們的投資有了回報。”

    彭寧頓爵士上岸之後心情大好。

    之前西班牙人和尼德蘭人公然在英格蘭的領海交戰，完全不把皇家海軍放在眼裏，索菲亞女王上台後卻重振皇家海軍，偷襲西班牙人的西印度群島，這下西班牙人不知道該作何反應了。

    “幾位長官，女王陛下召你們前往倫敦城。”

    彭寧頓、布萊克、喬治蒙克、威廉佩恩等人剛剛回到樸茨茅斯，便得到了索菲亞女王的召見。

    他們立即動身前往倫敦，而在倫敦城，他們在皇家衛隊的帶領下來到懷特霍爾宮見到日益高冷的女王。

    “我們在巴巴多斯島遇見了華夏人的環球航行船隊，他們出了三艘船隻參與我們奪取西班牙殖民地的行動。我們在海地的聖多明各城劫掠了四艘西班牙人的珍寶船，獲利30萬英鎊，並將其中一艘價值5萬英鎊的珍寶船分給了華夏人。另外我們在聖多明各城還有牙買加劫掠了無數的金銀珠寶和貨物。這一切都是神和女王陛下的眷顧，我們才能夠大獲成功。”彭寧頓上將恭敬地對女王匯報他們遠征西印度群島的行動。

    “你們在此次遠征的表現不錯，接下來我們需要防備西班牙人對我們的反擊。西班牙人迄今為止還沒有發現他們在西印度群島的兩座大島。另外你們將有一個絕密任務。”索菲亞平靜地說道。

    “絕密任務？！”皇家海軍艦隊的幾個主要軍官有些錯愕。

    皇家海軍才剛剛有所振興，竟然要接連進行戰爭行動？

    “明年寒冬即將結束、春天即將開始之際，皇家海軍需要派出一支分艦隊進入地中海，協助華夏人的兩支艦隊對付奧斯曼帝國。以前我們和奧斯曼帝國還保持一定的外交關係來牽製哈布斯堡王朝，不過西班牙人已經衰落，我們沒有必要理會奧斯曼帝國的想法了。我們英格蘭將會對奧斯曼帝國宣戰，而海軍分艦隊的目標是攻克君士坦丁堡。”索菲亞說道。

    “向奧……奧斯曼帝國宣戰！”

    海軍軍官們臉上盡是驚訝之色。

    奧斯曼帝國即使開始走下坡路，人口和領土仍然是英格蘭的好幾倍，還有這首屈一指的陸軍部隊——土耳其新軍！

    英格蘭目前也就隻有海軍才能夠看得過去，至於陸軍，皇家陸軍才剛成立沒有多久，攻打有土耳其新軍防守的君士坦丁堡？

    如果是查理一世這麽和海軍說要打下君士坦丁堡，他們一定會覺得國王是瘋了。

    但這是索菲亞女王所下達的絕密任務，女王可是三年內給他們皇家海軍撥款170萬英鎊，還有在西印度群島的勝利，他們現在有點迷信自己女王的能力，才並沒有直接將索菲亞當成瘋子。

    縱使如此，攻擊位於黑海的君士坦丁堡，仍然是一件極其危險的事情。

    “你們有一個冬天的時間進行戰備。在出征前對此事進行保密，因此這是絕密任務。”索菲亞說道。

    “女王陛下，奧斯曼帝國人口眾多，土耳其新軍裝備精良，一旦進行戰爭動員可以在君士坦丁堡集兵十萬。我們在大海上還能夠和華夏人聯手打敗他們，但是到了陸地上，他們修建有大量的堡壘，尤其是君士坦丁堡易守難攻，想要打下君士坦丁堡，實在是困難之極。我認為不應該向奧斯曼帝國宣戰，那樣可能會讓我們陷入漫長的戰爭甚至可能會導致失敗。而我們還要防備西班牙人對我們的報複，我們的兵力捉襟見肘。”彭寧頓爵士並不支持索菲亞女王的想法。

    “我認為……也許華夏人的軍隊願意擔任主力，同時集結地中海其他王國的兵力一同進攻君士坦丁堡，或許我們可以很快攻陷君士坦丁堡。彭寧頓上將所言也不錯，我們還需要防備明年西班牙人對我們進行報複。我提議隻派一支不超過20艘戰船和不多於5個步兵團的兵力參與這次行動。”海軍上校布萊克卻持支持的態度。

    “布萊克上校，你的想法與我不謀而合。西班牙需要同時對付法蘭西艦隊和尼德蘭艦隊，葡萄牙人背叛了西班牙王室，西班牙也拿不出多少兵力對付我們。我們完全可以派出一部分兵力。喬治蒙克少將、布萊克上校，明年地中海的行動就由你們兩個人指揮皇家海軍分艦隊，另外魯珀特親王指揮陸軍。”索菲亞說道。

    喬治蒙克、布萊克兩人對視一眼，他們對於女王委以重任多少有些意外。

    要知道在遠征西印度群島之前，他們還隻是陸軍軍官，才剛剛被調到海軍不久。現在索菲亞直接讓他們率領海軍海軍分艦隊行動，已經打算重用他們了。

    “我們兩人將會率領艦隊為我們英格蘭贏得榮耀！”喬治蒙克和布萊克兩人應聲。

    彭寧頓爵士則有些失寵，估計是他在查理一世的時候帶領皇家艦隊站在議會那邊，讓索菲亞始終對他不滿意。

    現在索菲亞已經用陸軍的一批將領替換原來的海軍將領，連作為司令官的彭寧頓上將都意識到自己會被清算，下台是遲早的事情。

    彭寧頓等人從王宮出來，接受了這個女王的絕密任務，彭寧頓爵士麵露憂色：“看來我已經老了，以後皇家海軍該由你們年輕人執掌。”

    他意識到也許這次地中海行動結束後，皇家艦隊的司令官就會換人了。

    喬治蒙克和布萊克等人不知道該怎麽安慰這位上司，彭寧頓爵士是查理一世的老臣，而他們現在是女王時代的海軍新秀，女王的時代來臨，自然是要淘汰掉一些老人。