新英格蘭馬薩諸塞殖民地的普利茅斯，此刻被大雪覆蓋，這是一個寒冷的年份。

    接待環球航行船隊的是普利茅斯的總督威廉·布拉德福德，此人是著名的“五月花”號的清教徒之一。

    雪地裏有一群人手持火槍，牽著馬匹在狩獵，他們在雪地留下一個個腳印。

    “你們真是幸運，我們新英格蘭已經比二十年前繁榮了許多，二十年前我們來到這裏的時候，有一半的人在六個月內死去。”

    頭發發白的普利茅斯總督在前麵帶路，一邊行走一邊對後麵的鄭芝虎、鄭成功等人說起這裏的事情。

    淩兒穿著厚實的棉襖，外套是小號的海軍部製式大衣，腰間掛著一把小型的火槍，臉上稚氣未脫，不過他已經變得和出發前截然不同，多了幾分剛毅。

    環球航行需要到世界各個地方，中途屢次遇到暴風雨和疾病的襲擊，每個人都有死亡的可能，淩兒在中途也有兩次高燒，不過都挺了過來。

    他先後到了未知的白令海峽、出現淘金潮的舊金山、盛產銀礦的秘魯、寒冷的火地島、葡萄牙人的裏約熱內盧、海盜橫行的加勒比海，見識到令同齡人見所未見的地方。

    現在他位於新英格蘭殖民地，這裏有著眾多小型的山丘，有曲折的海岸線、沼澤地和湖泊，都是冰川時期的產物。

    他們在普利茅斯總督的邀請之下在冬天出來狩獵，在殖民地的人看來這是一種重要的生活經濟來源，也是一種邀請客人進行的消遣方式。

    “冒昧一問，你們新英格蘭的殖民地如何保證經濟的運轉？”鄭芝虎與普利茅斯總督布拉德福德並肩走在雪地上，向他提問。

    “平時會有貨輪從倫敦運來玻璃、腳輪、鞋子、帽子、打捆的帆布、白蠟、鋼鐵、黃銅器具，這些都是我們殖民地無法生產或者產量很少的工業製品。貨船在新英格蘭卸貨，然後再換上我們這裏生產的貨物。我們這裏生產的商品主要是小麥和裸麥、牛肉、豬肉等農產品，還有鯡魚和鯖魚等漁產品，特產是皮草和煙草。”總督布拉德福德為他們介紹新英格蘭殖民地和宗主國之間的貿易模式。

    這種事情並沒有任何隱藏的必要，因為隨便找一艘來往倫敦和新英格蘭的商船就可以知道他們怎麽運營。

    北美現在能夠為宗主國提供的產品還隻是農牧漁產品，這裏的科技十分落後。

    “我們‘五月花號’剛到新英格蘭的時候也遇到了這樣寒冷的冬天，幸好得到了這裏土著的幫助，才能夠渡過難關。不過現在越來越多的英格蘭人、愛爾蘭人和蘇格蘭人到來，我們的領土逐漸向外擴張，與這裏的土著產生了摩擦，他們可能會成為我們的敵人。出去狩獵的時候一定要小心不要闖入土著的村莊，不然可能會受到襲擊。”布拉德福德說道。

    土著……鄭芝虎知道舊金山的殖民地也使用了一批土著挖掘金礦，外來者和本地土著之間一般難以兼容，就看外來者打算用怎樣的手段來對付他們了。

    “我們在北美的西海岸有一座據點，西海岸與我們的本土更加接近。”鄭芝虎說道。

    “西海岸的土地太遙遠了，我可不認為會和你們在西海岸的殖民地會有交集。”布拉德福德說道。

    “是嗎？”鄭芝虎在舊金山殖民地待過一段時間，知道東西海岸隔著落基山脈和大量的原始山林，目前沒有任何的交集。

    出去狩獵的小隊在普利茅斯附近的山林中發現了幾頭麋鹿，他們手持火槍，靜悄悄地靠近這些倒黴的家夥。

    “淩兒，等下跟著姐姐。”漢娜也穿著海軍的外套，她握著德萊塞步槍，還背著製式的行囊，右臂還有海軍實習學員的袖章。

    “嗯。”淩兒趕緊輕手輕腳地跟上眾人，他的年紀還難以使用沉重的標準火槍，隻有一把短管的火槍用來護身。

    一行人在靠近了麋鹿之後，他們架著火槍進行射擊，伴隨著響亮的槍聲和硝煙，有兩頭麋鹿被擊中，其餘的麋鹿受驚而逃亡。

    淩兒在環球航行中並沒有參與途中的戰鬥，不過打獵的時候鄭成功等幾個知道他身份的船員都會帶著他。

    “能夠這麽快就斬獲兩隻獵物，這是神的恩賜。”布拉德福德帶著殖民地的民兵過來收獲獵物。

    突然，有箭矢飛過來，落在兩隻受傷的麋鹿周圍！一根根羽箭插在雪地裏，其中一根羽箭距離布拉德福德不過十米的距離！

    “敵人！”

    鄭成功猛地看向箭矢射來的方向，一處山坡，那裏出現了幾道人影。

    “一定是土著！”

    布拉德福德等人顧不上獵物，躲在灌木叢後麵裝填彈藥。剛才狩獵麋鹿的時候他們槍管中的彈丸已經射出，他們需要笨拙地重新裝填火藥和彈丸。

    “淩兒，躲在我後麵！”

    鄭成功、漢娜等人幾乎是同時帶著淩兒尋找障礙物，他們有些驚疑不定地看著出現的敵人。

    淩兒小手握著一把短管的火槍，緊張地躲在一塊巨石後麵。

    射箭的似乎並不隻是幾個土著而已，雪白的山坡處又轉出了幾十個手持長矛和弓箭的土著，他們還有人舉著盾牌。

    布拉德福德與殖民地的民兵不時朝著空中放槍，雪地上回蕩著零星的槍響。

    鄭芝虎、鄭成功、漢娜一群人則沒有參與他們這次的衝突，隻是在戒備。

    這群還處於冷兵器時代的土著對殖民地民兵手中的火繩槍很是忌憚，他們也不主動進攻，似乎隻是警告這些外來者不要繼接近他們的地盤。

    “這些土著，以前和我們親如兄弟，現在不斷蜂擁而來的移民對土地的渴求沒有止境，不信任在我們之間蔓延，和我們已經完全是敵人了。”

    布拉德福德無奈地示意鄭芝虎他們離開這裏。

    “每個殖民地都有自己的煩惱……接下來我們還要繼續進行狩獵嗎？”鄭芝虎問道。

    “盡量繞開他們的地盤吧，我暫時還不想要和他們的老酋長發生衝突。”布拉德福德說道。