十月的京城已經是秋天時節，城內的街道多了很多泛黃的枯葉，文淵閣前的幾棵樹亦是變得黃颯颯的。

    在最中央那個房間的議事廳中，五位閣老齊聚一堂，正在商議著朝中大事。

    “如今地方已多訴求，咱們不妨姑且一試，看看成效再定奪，何如？”郭樸手中端著冒著熱氣的茶盞，發表自己的看法道。

    李春芳自知郭樸的資曆比自己深厚，隻是這個事情不便急於表態，便是扭頭望向末座的陳以勤和張居正。

    陳以勤的資曆比張居正要強，便是率先開口地道：“早前刁民冊提出之時，朝廷反對聲音極大，隻是如今推廣開來，效果顯而易見！今鬆江、福州、登州等地竟然紛紛上疏請設港開海或設立市舶司對接海外，老夫以為可以擇幾處一試，觀其成效再行定奪！”

    “我亦讚成先行試點，觀其成效再定奪！”張居正發現李春芳又是望向自己，當即便主動進行表態道。

    雖然他已經入閣一年，隻是仍舊處於內閣的最後一位，加上資曆比較淺，在內閣的話語權並不大。

    在很多時候，他往往隻能被動地表示讚同，而想要發表自己政治主張或阻止某個事情卻幾乎不可能。

    李春芳看到陳以勤和張居正都沒有反對，心裏亦是有了決斷，便抬頭望向旁邊的林晧然道：“林閣老，不知你以為選擇哪幾處地方試點比較合適呢？”

    陳以勤和張居正紛紛扭頭望向林晧然，卻是深刻地體會到林晧然在內閣中的話題權，很多事情的決策實則都是由林晧然來完成的。

    “如果要進行試點的話，我以為可以大膽一些，可選福建的福州和南直隸的鬆江直接對接海外，而山東的登州和北直隸的天津則設港對接國內！”林晧然思索片刻，當即便是給出一套方案道。

    雖然早在十餘年前便已經推動廣東開海，亦是早已經見到成效，隻是這個時代的體製早已經僵化，卻是遲遲沒有全麵展開。

    隨著他的話題權越來越強，加上各個地方都看到開海所蘊藏的經濟價值，故而近期才有越來越多的聲音請求設港開海或是對接海外。

    特別是後者，雖然像福州、杭州和鬆江早已經設港開海，但卻隻能對接國內的航線，隻是廣東和寧波才能直接出海。

    有鑒於此，林晧然亦是借鑒後世開海的經驗，選擇幾處最有價值的地方進行嚐試，從而為擁抱大航海時代紮下最堅實的基礎。

    “鬆江位於長江出海口，若是在此處對接海上，是否會埋下隱患？”陳以勤的眉頭微蹙，卻是提出自己的顧忌道。

    張居正知道陳以勤這是擔心倭寇，更是擔心倭寇沿長江西進入侵大明腹地，不由得扭頭好奇地望向林晧然。

    李春芳亦是有所重視地望向林晧然，郭樸卻是渾然不關心般地繼續品著茶。

    林晧然知道這是他們的正常反應，便端著茶盞認真地說道：“倭患固然需要提防，隻是咱們亦不可因噎廢食。若是僅僅圖一時之安，我們確實可以曹規蕭隨，隻是想要造福於民，讓底層的百姓少吃點苦，咱們的步子卻是要邁得再太一些！鬆江毗鄰東海，位於長江口，又跟京杭運河相連。不論是貨出東方，還是貨由海來，卻是可以跟諸地相連通，必興大明之商貿！”頓了頓，顯得頗有信心地道：“而今咱們大明兵廣將強，若是倭寇敢從海上來犯，我們亦可以將他們盡誅之！”

    跟著這個時候重農仰商的思想不同，他卻是清楚地知道商業才能興邦，而發展海上貿易更是華夏站上民族巔峰的必然之路。

    此次將上海港全麵解鎖無疑存在一定的風險，但如果打通這一個難點，那麽就會讓大明更能體會到開海的好處，進而擁擠這一個海上的新時代。

    正是如此，上海才是最重要的一環，亦是他最為希望達成的一環，讓上海跟寧波、福州、廣州和雷州並駕齊驅。

    “老夫剛剛說什麽來著？刁民冊就是早前徐華亭瞻前顧後，結果愣是將如此謀萬世的良策拖了好幾年，而今不過是在長江口建一個碼頭，實在不行便關上即可，這又有啥好擔憂的？”郭樸停下喝茶的動作，顯得有所不滿地表態道。

    陳以勤和張居正聽到郭樸如此明顯地強勢表態，卻是知道這個事情不說對方其實占理，哪怕他們站出來反對，恐怕亦無濟於事。

    在這個內閣中，看似他們五人共謀，但有著郭樸無條件般的支持加上林晧然的治國之才，很多事情都是以林晧然的意誌為準。

    “此次讓鬆江直接連通海外確實存在一定的風險，隻是鬆江那邊的呼聲最高，我亦認為可以一試！”李春芳生怕氣氛變僵，當即便是進行表態道。

    隨著李春芳、郭樸和林晧然的先後表態，哪怕陳以勤和張居正想要站出來反對，亦是已經無法阻擋了。

    林晧然並不想成為“獨相”，特別他僅是排名第三的閣老，便是望向陳以勤等人直接袒露心扉地道：“雖然廣東開海多年，但東南才是大明最大的商品雲集之地，故而上海港其實更為可期，我心裏亦是希望讓上海來承擔更大的職能。”

    “林閣老心懷全天下百姓，此事確實是我目光短淺了！”陳以勤亦不是真心要反對林晧然的這項決策，隻是為了慎重起見才提出一個顧慮罷了，亦是主動檢討道。

    林晧然跟著陳以勤又客氣了一句，然後又是認真地說道：“此次之所以要進一步開通天津港，卻是希望各地更多的米糧能夠通過海運北上，進而避免京城過度依賴於漕糧，甚至是全麵取代糟糧。”

    由於東南才是大明的糧倉，加上有幾十萬的邊軍要養，偏偏很多宗藩的封地位於北方，固而京城的糧食根本無法自給自足，卻是依賴著京杭大運河運糧北上。

    隻是隨著天津港開一道口子，越來越多的商人嗅到了商機，從海上運糧北上無疑大大地降低了成本。

    “林閣老，你是想開通海運？”張居正的眼睛微微一亮，顯得若有所悟地詢問道。

    林晧然迎著眾人的目光，知道事情不宜藏著，便是進行糾正道：“此次並不是我要開通海運，而是這其實亦是一個試行！若是天津全麵開港，各地的米糧海運北上能大大降低成本，我們還有什麽理由繼續堅持漕運呢？”

    跟著很多大刀闊斧的改革派不同，林晧然更希望用引導的方式來解決問題，通過商人走海路運糧跟僵化的漕運形成鮮明的對比。

    “林閣老果真……謀之深遠！”陳以勤發現林晧然竟藏著如此意圖，眼神顯得複雜地望向林晧然感慨道。

    林晧然倒沒有驕傲，而是一本正經地重申自己的政治主張道：“咱們一心為民，隻是做任何事情都會有好和不好的一麵。現在大明弊病重重，唯有跟諸公一起同舟共濟，方能為百姓多謀福祉！”

    漕糧海運無疑是一項大手術，想要做出這麽大的改變，既要有足夠的政治智慧，亦需要科學都調動各方的配合。

    通州是漕糧的糧倉，一旦改用海運的話，那麽此次的重要性無疑是大打折扣，相應的天津會因此而受益。

    任何一次的改革，都有會有利益受損，但亦有人因此而得益。隻是海運其實節的是百姓的開支，無疑是有損中層和官員的利益。

    正是如此，林晧然並不打算獨斷專行，而是尋求著李春芳等人的支持。

    “好，那便這麽幹了！若是海運的米糧成本低，那麽商人必然蜂擁而上，屆時京城的米價便能看端倪！”郭樸雖然少了早些年的銳氣，但仍舊強烈地支持林晧然的決定道。

    “好，那麽此事便這麽定了，咱們便先在此四處試行！”李春芳亦是折服於林晧然的策劃，便是當機立斷地道。

    陳以勤和張居正雖然是打醬油的，但亦是紛紛點頭表示同意，亦是感慨於林晧然步步為謀的政治智慧。

    事情到了這裏，內閣的會議無疑已經到了尾聲。

    隻是李春芳和林晧然都仿佛預感到什麽般，卻是沒有急於起身離開，而是靜靜地喝著各自的茶水。

    張居正暗歎一聲，便是對著李春芳拱手道：“元輔大人，海瑞的奏疏已經上呈，卻不知如何處置海瑞指使徐瑛指使徐光年在白鶴壩毀堤淹田一事？”

    此言一出，氣氛當即變得凝重起來。

    雖然他們是大明五位最高決策者，隻是麵對著這個事關前任首輔徐階的案子，已然還是有一種束手束腳的感覺。

    李春芳亦是暗自感到一陣頭痛，按說他應該庇護徐階才是，但毀堤淹田這個事情實在是太大了一些。

    林晧然和郭樸交換了一個眼色，便是靜靜地品著茶水，卻是知道張居正已然還是想要相助於徐階。

    “還能怎麽看！毀堤淹田這是人幹的事嗎？”陳以勤聽到是這個事情，當即便率先進行表態地道。

    張居正咽了咽唾沫，卻是認真地維護自己老師道：“此事怕是有誤會和隱情，卻不宜過於草率了事！”

    “誤會？無風不起浪，此事不見得是誤會！”陳以勤有著很強的道理標準，便是針鋒相對般地道。

    如果僅僅是侵占田畝還好，而今竟然是毀堤淹田，這早已經超出了他可接受範圍，固而他心裏卻是想要讓徐瑛繩之以法。

    此事跟政治立場無關，而是他個人的道德標準，亦是他的人生準則，斷然不會對毀堤淹田的事情睜一隻眼閉一隻眼。

    張居正沒想到林晧然都還沒哼聲，陳以勤就已經如此不依不饒，卻是硬著頭皮提出意見道：“事關前輔之家，我以為當慎重為妙，可由應天巡撫林潤來負責主審此事！”

    “林潤？你當真是敢想啊！”陳以勤如何不知道林潤是誰的人，當即便是出言挖苦地道。

    李春芳其實知道這是徐階的請求，隻是複雜地望了一眼張居正，卻是沒想到張居正真的敢提出這個有些荒唐的方案。

    如果這個案子交給林潤來主審，那麽這個事情已然永遠不會有真相。

    林晧然亦是沒想到張居正會提出這種方案，卻是淡淡地說道：“不管波及到誰，此事對事不對人！我以為即刻著令海瑞將徐瑛及相關人等押上京城，再由三司會審，給天下人一個交代！”

    “不錯，押上京城三司會審，跟當年嚴世蕃一般！”陳以勤聽到林晧然的方案，當即便表示支持地道。

    這……

    張居正看到林晧然竟然是如此強硬的態度，不由得求助性地扭頭望向李春芳，卻是知道隻有李春芳才有可能阻止此事。

    李春芳有心想要庇護徐階，隻是事情已然是超出可操作範圍，便是做出決定地道：“好，那便著令海瑞將徐瑛押送京城受審！”

    啊？

    張居正知道自己老師給李春芳寫了書信，大概亦是讓李春芳將案子交給應天巡撫林潤，隻是不想李春芳竟然做出這個選擇。

    “若是沒有其他事情，那麽今日議事便到此為止了！”李春芳將茶盞放下，卻是沒有理會張居正吃驚的眼神道。

    林晧然、郭樸和陳以勤都將張居正的震驚看在眼裏，卻是發現張居正缺少了那個道德標尺，這種事情如何還要再庇護徐家。

    很快地，朝廷便向鬆江府衙下達了一道旨意，著令鬆江知府海瑞親自押送徐瑛及相關人等赴京受審。

    至於想要將海瑞和王弘海調離鬆江府衙，這完全是徐階一廂情願的想法。不說林晧然不同樣，吏部尚書朱衡直接一個白眼，怎麽可能會讓徐階如此稱心如意。

    隨著朝廷著令將徐瑛押赴京城受審的消息傳出，大家知道若是坐實徐瑛指使徐光年毀堤淹田，那麽徐階卻無法逃過抄家的命運，已然是要步前任首輔嚴嵩的後塵。