時至十二月，京城已經銀裝素裹。

    文淵閣，屋頂頂著一層厚厚的白雪，院中的地麵亦是被積雪所覆蓋，隻有一條被閣吏掃出來的過道。

    身穿蟒袍的林晧然坐在書桌前，雖然皮膚仍舊白皙，隻是胡子已經形成規模，毅然是一個標準的英俊青年男子形象。

    隨著年齡的增長以及聲望的提升，加上他的才能早已經征服所有人，故而已經沒有人再質疑他的資曆和年紀。

    若是李春芳和郭樸去職的話，那麽將不會有任何的意外，首輔的寶座必將屬於他，而他已然成為未來首輔的不二之選。

    當然，現在內閣的這種情況其實更為有利，畢竟首輔其實隻是一個頭銜，隻有能夠掌舵這個朝堂才是實打實的權勢。

    現如今，他雖然在內閣僅排在第三位，但早已經是文官集團的無冕之王。

    “師相，這是吏部剛剛送來的季考結果！”陳經邦抱著一疊文書進來放在桌麵上，顯得十分恭敬地道。

    林晧然正在票擬最後一本奏疏，便是淡淡地道：“這些奏疏都無關緊要，跟其他閣老的票疏匯總之後，直接送到乾清宮吧！”

    內閣的五位閣老都擁有著一定的票擬權，隻是遇到什麽大事或難題，便會留著一起進行討論如何票擬。

    “弟子遵命！”陳經邦心裏暗驚著自己老師的辦事效率，便是恭敬地拱手道。

    陳經邦先是替林晧然續了茶，待林晧然將最後一份奏疏票擬完畢，便是抱起這一堆奏疏輕步離開。

    林晧然伸了伸懶腰，接著端起茶盞喝了一口茶，便是拿起剛剛送來的地方官員季考結果重新投入工作中。

    由於他掛著吏部尚書的頭銜，故而對地方官員的升遷有著極大的話題權，更是負責著地方官員的最終考核結果。

    考乘法源於高拱時期，亦是有著他的一份功名。

    借鑒於後世的業績考核，而今運用到官員的考核體係中。每個季度都會對地方官員的各項績政指標進行考察，從而給地方長官評級，甚至是決定地方長官的去留。

    刁民冊之所以能夠取得如此好的效果，除了刁民冊本身的優越性外，卻是跟這一套考乘法脫不了關係。

    正是新增征田麵積和稅收成為了考核指標，跟著他們頭上的烏紗帽是戚戚相關，致使地方官員顯得十分的賣田，對敢於逃稅的富戶和惡紳都會亮出刁民冊。

    林晧然認真地翻閱著地方官員的考核指標，隻是新征田畝麵積已經變得不那般重要，卻是認真地查看著各地的商稅收入情況。

    自太祖朱元璋時期起，便是有了商稅一說。除了崇文門這種在城門設關卡征稅外，亦有楊州在運河設關卡向往來商船征稅，但其實還有地方官府對商鋪的直接征稅。

    由於腐敗等原因，加上能開店鋪的人通常都是有官麵關係的鄉紳，故而這些商稅很容易變成了衙門的灰色收入。

    林晧然曾經主政過雷州和廣州，對於地方的情況比很多人了解得要深，自是能夠看清地方商稅情況。

    隻是他截至目前為止，並沒有推行“火耗歸公”，卻是故意將火耗所得的灰色收入留給地方官員。

    有鑒於火耗收入的根源來自於征銀，林晧然一直都是秉行著盡量避免加征加派的政策，故而地方官員的惡爪無法傷及普通百姓。

    官員終究還是要吃肉，在加征加派沒有太多的可圖空間之時，林晧然在考乘法中特意加入了商鋪稅收一項，成功地將地方官員的貪婪的手誘向了商鋪。

    商鋪往往都歸地方鄉紳所有，麵對著官府的盤剝難免會有所對抗，而這亦是林晧然所希望看到的矛盾。

    林晧然先提高商稅的征收比例，同時著令地方官員發展地方經濟，試圖通過發展的方式來解決這個矛盾。

    經過這段時間以來的試行，很多繁華的地區已然是接受了這種模式，地方所征收的商稅總額不斷攀升。

    林晧然先是翻看著地方官員政績的具體情況，接著查看了業績突出的人員名單，然後查看業績落後的人員名單。

    在這一份名單有著不少的熟人，特別是商稅表現出色的是雷州知府楊君正、廣州知府戴北河和蘇州知府雷長江等，另外還有表現優良的一幫門生。

    冬天是晝短夜長，故而下衙時分要提前一些。

    林晧然每日幾乎都是過著兩點一線的生活，跟著往常那般走出紫禁城，而後乘坐等候在那裏的轎子回家。

    待到回到家裏的前院，吳秋雨早已經帶著虎子在此等待多時，隻是在後麵還站著顯得風塵仆仆的南京鎮撫司指揮使吳康。

    “卑職見過林閣老！”吳康今日剛好趕到京城，先是將攜帶的銀票送到隆慶那裏，便是前來林府等待林晧然。

    林晧然自是不會特意擺架子，先是溫和地詢問他進京是否順利，然後便邀請他一起前往書房閑談。

    北京跟鬆江府究竟是隔著幾千裏，很多情況在書信上亦是說得不夠清楚，故而更細的詳情還得身向吳康打聽清楚。

    林晧然將吳康領進書房，抬手對著這位有點拘謹的大舅哥道：“大舅哥，你我不用這般見外，請坐吧！”

    吳康輕輕地點了點頭，隻是還是保持著分寸，看著林晧然先行落座，這才跟著在自己的座椅上落座。

    林福給兩人送來茶水，由於知道談話的內容會很重要，卻是親自在門口把風。

    “林閣老，此次查抄徐家，除了抄查了大量的財物後，還查出了一本秘密的資金往來賬本，還有一些私人的封件！”吳康將藏在身上的東西拿出來，顯得恭敬地呈上道。

    林晧然的心裏微微一動，便是將這些東西接了過來，在看過內容後，顯得正色地詢問道：“這是正本還是副本？”

    “此事關係重大，我並沒有匯報給皇上，這些都是原件，並無副本！”吳康的眼睛顯得坦誠地望向林晧然道。

    林晧然輕輕地點頭，將這份賬本和書信輕輕地放下，深知在接下來的官場風暴中，自己會擁有更大的主動權。

    事情到了這一步，其實早已經不再是一件簡直提毀堤淹田案。

    雖然事情起源於徐瑛毀堤淹田的案子，隻是隨著徐家巨額財產被查抄出來，這個事情已然上升到了貪墨的窩案。

    畢竟單靠著徐階的那點俸祿，卻是不可能積攢到這麽多的財富，已然是徐階在任職期間的貪墨所致。

    隻要進行深究，很多跟徐階關係密切的官員定然會受到牽連，就像當年被查抄嚴家所牽連到的嚴黨官員一般。

    特別林晧然得知了資金賬本和書信，僅憑著這些資金往來的明細，便可以對徐黨中人進行清算了。

    林晧然的手掌押在書信和賬本上，顯得十分認真地叮囑道：“此賬本不易呈交皇上，便由我來處置吧！”

    吳康終究是出身於官宦之家，卻是知道這個賬本和這些書信對林晧然的用處極大，當即便是認真地點頭應承道：“好！”。

    夜幕降臨，乾清宮的燈光已經亮起。

    隆慶今晚是十分的高興，雖然知道徐家的家底不薄，但萬萬沒有想到徐階這個老狐狸如此的深藏不露。

    在得到吳康送到京城的銀票後，他便是讓張福出去驗證銀票，從而確定是不是有了上百萬兩的進項。

    “奴婢拜見主子！”張福從外麵歸來，顯得恭恭敬敬地道。

    隆慶正在舒服地泡腳，看到張福從外麵回來，便是十分著急地詢問道：“張福，那些銀票是真不假，能不能在錢莊兌付？”

    “主子，山西錢莊的掌櫃說凡是一萬兩大鈔都還得加上其他玉印為憑，所以我們手裏的五十萬兩都不能況付！”張福將隆慶的著實看在眼裏，便是老實地回應道。

    隆慶的臉色當即陰沉下來，卻沒想到山西錢莊還有這個操作，便是認真地詢問道：“聯合錢莊的四十萬兩能否兌付呢？”

    “聯合錢莊的掌櫃看了銀票後，便說四十萬兩都能夠直接兌付！隻是如此巨額的銀兩，若是要現銀十萬兩以下能夠一天內籌足，隻要全部要提的話，卻是至少要等上三天時間，他要向各家籌集現銀才能兌付！”張福的眼睛微亮，當即如實稟告道。

    隆慶不由得暗鬆一口氣，心裏不由得對聯合錢莊的好感大增，便是大手一揮地道：“人家籌銀著實不易，這國債不是快到期了嗎？先將即將到期的國債還上，剩下的銀兩押回內庫！”

    “遵命！”張福當即認真地拱手，而後將剩下的銀票呈上道：“皇上，這是山西錢莊的五十萬兩銀票，卻不知如何處置呢？”

    隆慶的兩隻腳丫在盆裏搓了幾下，眼睛變得不憤地道：“人家聯合錢莊見票即付，他山西錢莊憑什麽還要憑證？你明日再跑一趟，如果他們還不肯兌付的話，你知道該怎麽做吧？”

    “奴婢知道！如此不誠信的奸商，若是不乖乖兌付，奴婢定讓他們吃不了兜著走！”張福知道隆慶對這一大筆銀兩極度重視，當即雙眼露出凶光地表態道。

    次日上午，聯合錢莊。

    陳掌櫃和一幫夥記接過四十萬兩的銀兩後，便是開始兌付錢銀。

    先將到期的三十萬兩給扣下來，接著打開後院的那座銀庫，然後將十萬兩裝上馬車讓東廠的番子押送回宮。

    在送走張福的時候，陳掌櫃卻是特意塞了一張銀票給張福道：“張公公，辛苦了，還請以後多在皇上麵前美言幾句！”

    “好說！”張福不著聲色地收好銀票，亦是喜歡跟聯合錢打交道，便是十分欣喜地點頭應承道。

    離開聯合錢莊，張福便攜帶著五十萬兩銀票前往山西錢莊想要用強硬的態度兌付，卻遠遠發現山西錢莊前麵聚了好多的人。

    “聽說了嗎？楊掌櫃一大早帶著錢跑路了！”

    “當初放聯合錢莊多好，我怎麽就好到聯合錢莊呢？”

    “我的錢倒是一直寄放在聯合錢莊，隻是聽了這張一百兩的山西錢莊票號，結果今天來人跑了！”

    ……

    圍在門口的百姓手持著存銀憑證，亦有人拿的是山西錢莊的銀票，宛如是鐵鍋上的螞蟻般焦急地道。

    在這種時候，往往不缺乏事後諸葛先生一副恨鐵不成鋼地道：“我早就跟你說了，這山西錢莊的銀號信不得，你們卻是偏偏不信！”

    倒不全是事後諸葛，其實山西錢莊的倒閉是注定的。

    雖然山西錢莊的初衷是跟聯合錢莊打擂台，甚至要取代聯合錢莊成為天下第一錢莊，但這其實是山西幫一廂情願的想法。

    聯合錢莊的銀票能夠取得成功，一方麵聯合商團超強的信譽，另一方麵聯合銀票具備著極高的接受程度和良好的流通性。

    不說很多商鋪其實欠著聯合錢莊的錢，哪怕很多百姓通過田畝貸欠著聯合錢莊的債務，故而他們手裏的銀票永遠不可能變成廢紙。

    正是這些人群對銀票的高度認可和需求，加上這銀票換的銀兩比市麵的銀兩品質普遍要高，致使很多流通到市場的銀票並沒有回流錢莊。

    反觀山西錢莊雖然亦向市場發行了很多的銀票，但很多人得到銀兩的時候，第一時間便是前來山西錢莊進行兌付。

    這僅僅是其中一方麵，在經營及營利方麵更是不可同日而語，故而兩者的經營效益早已經是南轅北轍。

    隨著山西幫不斷遭到重創，特別最近楊百石等人因為行賄內官擾亂朝政而被問斬，加上王崇穀被罷免官職，而今的山西幫可謂是自身難保。

    原本由多家合股的山西錢莊早已經彈盡糧絕，現在別說是要拿出五十萬兩，哪怕是五千兩都不可能。

    楊掌櫃昨天麵對著上門的張福，卻是知道這個爛攤子已經捂不住了，故而尋得一個由頭將張福支回去。

    今天一大清晨，在城門剛剛打開之時，楊掌櫃便是攜帶著錢莊僅剩下的一點錢銀直接逃往山西老家。

    “來人將門砸開，給雜家好好地搜！”張福隱隱覺察到自己昨天是被耍了，便是沉著臉大手一揮地道。