靈石胡同，林府。

    隨著林晧然地位的越發穩固，而今這座府邸的熱情程度雖然比當年鼎盛時期的嚴府和徐府要遜色幾分，但已經是相差不了太多了。

    麵對著絡繹不絕登門拜年的官員，林府早已經有了一套行之有效的流程，既讓林晧然不至於得罪於人，又能最大限度地絡繹人心。

    每當到這個時候，反倒是林晧然最為疲憊的時期。

    既要讓來訪的每個官員能夠感受到自己的重視，亦要在交談中不失自己的原則，更不能落下不好的話柄，這無疑是對精力和身體的一場考驗。

    其實官場就像是一個江湖，而林晧然亦算是身不由己。哪怕林晧然已經貴為武林盟主，但亦得籠絡著各方勢力，從而鞏固著他在文官集團領袖地位。

    正是如此，年初一到年初三是林晧然最為忙碌的時期，直到年初四才稍微緩過神來，一些極為相好的官員都是挑後麵的日子前來拜訪。

    正月初五，冰雪沒有消融，林府的後花園還是一個冰雪的世界。

    身穿黑袍的青年男子和一個灰衣老者正坐在涼亭對弈，持白棋的灰色老者麵對著青年男子的攻勢，最後苦笑地棄子道：“林閣老棋力更勝以往，老夫投降了！”

    早在廣東任職之時，汪柏和林晧然就喜歡聚在一起下棋。

    隻是現在一個從廣東布政使變成了都察院的第一把手，另一個更是從廣州知府變成了文華殿大學士兼兵部尚書，身份和地位都令人仰望。

    “我在廣東便聽聞汪公棋藝無雙，隻是現在看來，東翁更勝一籌啊！”江榮華來到涼亭邊上，便是微笑著說道。

    汪柏麵對著江榮華的變相恭維，亦是不謙虛地道：“嗬嗬……老夫在廣東確實是難逢棋手，隻是如今跟林閣老相比，著實是相差甚遠矣！”

    “江兄，你休要胡說八道！我當年的棋藝亦是多得汪公指導，否則現在亦難登大雅之堂，而今亦是僥幸勝得汪公一場罷了！”林晧然知道汪柏剛剛有故意讓著自己的成分，並沒有因此而驕傲自滿地道。

    汪柏扭頭望向林晧然，卻是微笑地搖頭道：“林閣老是天縱奇才，雖然老夫鑽研大半輩子，但確實已經不是林閣老的對手了！”

    “得，你們兩位都是棋藝高手，隻有我是個棋藝不通的大草包！”江榮華剛剛亦是隨口打趣，當即便自貶地道。

    汪柏知道江榮華負責著情報工作，卻是不急於收拾棋子重新開新局，而是抬頭望向林晧然。

    林晧然望了一眼江榮華，便是半開玩笑地道：“你跑過來攪我跟汪公的局，卻不知發生什麽事了？”

    江榮華知道汪柏是自己人，便是直接開門見山地說道：“京城剛剛出現了一件怪事！李燾年前上呈的那份奏疏可能已經外泄了！”

    “這怎麽可能？究竟是誰將李遂的奏疏外泄了？”林晧然的眼睛不由得瞪起，顯得十分驚訝地詢問道。

    江榮華麵對著林晧然的驚訝，便是從袖中取出一個信件道：“東翁，這個事情是今天上午剛剛在京城傳開，你且瞧一瞧，內容是否跟原疏相符！”

    雖然他聽到過林晧然提及李燾上疏的事情，但並沒有看到過奏疏的內容，故而他亦不知道傳聞的奏疏內容是否跟李壽的原疏一致。

    林晧然接過那個信件，先是快速地瀏覽了一遍，接著無奈地歎息一聲，然後輕輕地點了點頭道：“這跟李燾給我的副本一般無二，李燾的奏疏確實是外泄了！”

    “林閣老，李燾可是你昔日鄉試時的那個門生，究竟怎麽回事？”汪柏是第一次聽聞李燾奏疏的事情，不由得疑惑地詢問道。

    林晧然暗歎一聲，將手中的信件遞過去道：“汪公，李燾確實是我鄉試時的門生，你且看一看吧！”

    汪柏一直不知道李燾上疏的事情，現在看著李燾在奏疏中如此貶低隆慶，亦是不由得瞪起了眼睛。

    卻是萬萬沒有想到，那個看似溫順的李燾竟然有如此剛正的一麵，竟然上了這麽一道痛斥隆慶的奏疏。

    汪柏認真地看完奏疏的內容，不由得倒吸一口涼氣地道：“李燾這膽子也太大了吧？這份奏疏送上去，皇上還能饒過他？”

    “李燾的這份奏疏是在上月初遞上去的，隻是皇上將奏疏留中，我亦讓李燾不要外傳，所以此事一直沒有公開！”林晧然的腦子快速運轉，同時透露實情道。

    由於隆慶和百官的關係僵化，現在的通政使司已經歸於正常化，通常不會查閱百官的奏疏，而是直接將上呈的奏疏轉交給司禮監處理。

    司禮監那邊是由陳洪和馮保全權負責，隻要自己有所交代，那麽他們那邊基本不會將事情透露出去。

    正是如此，在隆慶選擇將李燾的奏疏留中後，卻是沒有人將奏疏的內容外泄，到現今都是一個秘密。

    如果事情一直沒有外泄，那麽這個事情很可能會一直隱瞞下去，而這一場風波很可能是消失於無形。

    偏偏地，在這個春節最為敏感的時期，卻是不知道誰將奏疏的內容外泄，從而讓事情當即變得複雜起來。

    汪柏得知事情的緣故，將手中的書信放下並擔憂道：“林閣老，現在這份奏疏外泄，那麽皇上定然不會再置之不理了，此事恐怕麻煩了！”

    “若是奏疏一直不公開，那麽皇上很可能不會理會李燾！隻是現在這份奏疏被人公開，以我對皇上的了解，他必定是要處置李燾了！”林晧然輕輕地點頭，亦是說出自己的判斷道。

    隆慶跟著嘉靖最大的不同便是他更注重自己的形象，早前之所以不理會李燾，並不是隆慶的氣度，而是他為了繼續自己的顏麵。

    隻是現在奏疏的內容已經外泄，隆慶自然不可能再宛如李燾，甚至是將所有的怒火地宣泄到李燾身上。

    汪柏深知這個事情非同小可，卻是蹙著眉頭疑惑地道：“此事知道的人應該不多，卻不知是誰泄露出去的呢？”

    “依我之見，此事的源頭恐怕是在皇宮，最有嫌疑的人是皇上身邊的太監張福！”江榮華對於宮裏的情況最是了解，當即便是說出自己的判斷道。

    汪柏聽到江榮華的猜測，亦是有自己的見解道：“此事的源頭未必是在宮裏，亦有可能是李燾為博聲名，看到皇宮遲遲沒有反應，故而選擇將奏疏的內容公開！”

    倒不是他跟李燾有仇，而是他太了解這個官場，固然有海瑞那種置生死於度外的正直官員，但亦不缺乏政治投機者。

    現在事情被捅破出去，李燾不僅會贏得極大的讚譽，而且百官定然是會極力維護李燾，甚至隆慶亦不敢殺掉李燾而惹上惡名。

    林晧然默默地端起茶盞，卻是知道知道奏疏內容的人隻有李燾、陳洪、張福、隆慶、他和李春芳幾個人，而泄密者的最大嫌疑人確實是李燾和張福。

    “若是再往深一些的話，此事的泄密者還有一個人十分可疑！”江榮華已經見慣太多的陰謀詭計，顯得神秘地說道。

    汪柏聽到這話，便是認真地詢問道：“誰？”

    “當今皇上！”江榮華卻是望向林晧然，卻是將自己的判斷說出來道。

    林晧然的眉頭微微蹙起，但旋即感到一陣釋然。

    汪柏愣了一下，旋即震驚地道：“你的意思是皇上要借此排擠林閣老，甚至借機逼林閣老辭官？”

    “汪公，我跟李燾算不得真正的師生關係，李閣老跟李燾才是大家共認的師生名分！”林晧然捏著茶蓋輕潑著茶水，卻是指出其中的誤區道。

    在官場中，師生關係宛如是父子關係，雖然享受著弟子無條件的服從，但亦是承受著一定的連帶責任。

    李燾是他林晧然的門生不假，隻是跟著鄉試所結下的師生緣相比，李春芳跟李燾的關係反而更要近一些。

    一旦李燾被嚴厲處罰，那麽首當其衝的是李春芳，而他林晧然很可能是毫發未損。

    汪柏這才發現過來，旋即困惑地詢問道：“如此說來，皇上是要對付李閣老，要逼李閣老辭官？”

    林晧然和江榮華交換一個眼神，而江榮華則是輕輕地搖頭道：“恐怕逼李閣老辭官是假象，其目的是要離間東翁跟李閣老的關係，從而坐收漁翁之利！”

    汪柏知道江榮華是一個很聰明的人，便是認真地詢問道：“這是為何？”

    “若是李閣老被免官，那麽我便可再進一步！特別李燾跟我的關係其實更近，故而李閣老會懷疑是我指使李燾上疏，而後在這個時候進行泄密，卻是趁機要除掉他！”林晧然發現江榮華望向自己，便是按著他的邏輯剖析道。

    汪柏聽到這一番分析，特別發現李春芳很可能受到這事的拖累而免官，卻是突然笑容揶揄地望向林晧然。

    林晧然無奈地歎息一聲，顯得十分坦然地道：“現在的內閣排名對我沒有任何意義，且我從來沒打算除掉李閣老，此事確不是我所為！”

    跟著李春芳相處這些年，雖然李春芳是內閣首輔，但很多大事其實還是由他林晧然來主導，根本犯不著動手除掉李春芳。

    正是如此，他犯不著為了一個無關重要的次輔寶座，卻是冒著這個跟李春芳徹底決裂的巨大政治風險。

    “這個事情當真是皇上授意，他背後有高手指點？”汪柏相信並非林晧然所為，卻是蹙著眉頭道。

    “這是我個人的一種猜測，但真相究竟如何，還得查實泄密的源頭！”江榮華進行澄清，而後望向林晧然道。

    林晧然喝了一口茶水，便是認真地叮囑道：“此事關係重大，你務必盡快查清是哪條渠道泄露出來的，我亦做好相應的對策！”

    “遵命！”江榮華深知事情非同小可，當即便是認真地拱手道。

    林晧然看著江榮華離開的背影，亦是暗歎了一聲。

    雖然現在事情還不明朗，但泄露的源頭很可能是在皇宮，最大的可能是隆慶為分化文官集團而導演的一場陰謀。

    隆慶哪怕再如何惰政，哪怕再如何漠視百姓，但他終究是這個王朝的家人，卻是有足夠的能力毀掉這大好的局麵。

    卻是不得不承認，縱使他已經很努力地改變這個腐朽的王朝，但隆慶卻是保留著毀滅一切成果的實力。

    汪柏知道林晧然已然無心下棋，當即便主動告辭道：“林閣老，下官先行告辭了，改日再陪你下棋！”

    “好，我送送你！”林晧然輕輕地點頭，而後將汪柏送到了前院。

    汪柏深知林晧然是一個重感情的人，亦是多番表示感謝，而後坐上轎子離開。

    林晧然看著汪柏的轎子離開後，卻是沒有選擇即刻返回內宅，而是對著管家林金元道：“備轎，我要到李府！”

    林金元得知林晧然要出門，當即便是進行張羅，安排著轎夫和護衛隨林晧然一同前往李府。

    李春芳同樣住在小時雍坊，離林府隻隔了三個胡同口，故而轎子沒多久便到達，而後轎子直接從中門進入了李府大宅。

    李春芳有著八個兒子，除了三兒子留在揚州老家外，其餘都是安頓在京城為官或讀書，故而顯得人丁興旺，此時亦是跟隨李春芳迎了出來。

    “元輔大人，下官叨擾了！”林晧然看到迎出來的李春芳，亦是微笑著拱手道。

    之所以選擇這個時候來到李春芳這裏，倒不是他多麽緊張，而是想要跟李春芳迅速形成共識，而不能因為自己的無辜而讓人鑽了空子。

    李春芳含笑將林晧然引進了書房，卻是讓自己的大兒子守在門口處。

    隻是坐下來的第一句話，卻是讓林晧然瞪直了眼睛，因為李春芳的第一句話是：“李燾奏疏的事情是老夫放出去的！”

    啊？

    林晧然聽到這個答案，雖然知道奏疏的外泄者隻能在隆慶、張福、李燾和李春芳中產生，但還是忍不住露出震驚地望向李春芳。