東方漸亮，整座紫禁城顯得清晰起來，這座世界上最雄偉的宮殿在晨曦中展現著它的東方魅力。

    午門前廣場，百官和勳貴分列兩旁。他們頭上帶著烏紗帽，身戴重孝，腰間係著一條黑色的犀角帶，這一套便是標準的斬縗服。

    剛剛景陽鍾動靜不小，不僅是在職的官員聞訊而來，一些退休在京的官員或閑賦在家的勳貴都前來奔喪，正在這裏嚎啕大哭。

    “皇上！皇上啊！”

    跪在這裏的官員宛如是死了父母般，一聲聲的悲切之聲傳起，眼淚溢滿了臉頰，甚至有人的鼻涕流進了嘴巴裏。

    倒不全是在這裏賣力演出，一些官員深受忠君思想的影響，像當年獄中的海瑞得知嘉靖的死訊便是大哭了一場。

    盡管隆慶不能算是一個明君，甚至他過度沉迷酒色都可以稱作“昏君”，但在這個君父深入人心的時代，很多官員此時此刻是真的傷心了。

    一個年老的禮部官員竟然哭得昏了過去，主持秩序的鴻臚寺官員查看情況後，隻好安排人員將這個人抬回家中。

    “四位閣老因何未至？”

    “剛剛我打探到消息，他們四位都被召入宮了！”

    “我打聽到翰林學士王希烈亦被召進去了，這會不會橫生枝節！”

    “放心好了，隻要林閣老進去了，誰都掀不起風浪，必定是由皇嫡繼承大統！”

    朱衡等官員倒是冷靜很多，他們的心裏始終掂記著皇位的事情，先是打探四位閣老的去向，而後馬森顯得十分自信地說道。

    經過這麽多年的相處，他們對於林晧然擁有著絕對的信任，相信林晧然一定能夠扼殺一切變量，將皇嫡子推上皇位。

    或許正是林晧然的這種能力，而今誰都不再拿林晧然的年紀和資曆說事，已然都擁立林晧然作為他們的領袖。

    十月底的清晨透著寒意，特別地麵顯得冰冷。

    跪在這裏的文武百官最初都是嚎啕大哭，隻是隨著時間的推移，這裏的哭聲明顯小了很多，甚至一些官員偷偷地蹲著。

    不知過了多久，午門終於有了動靜。

    卻見左側的掖門突然打開，同樣身披孝服的郭樸等四位閣臣從裏麵走出來，郭樸和林晧然並列走出，後麵跟著的正是陳以勤和張居正。

    雖然朱元璋時期便已經廢相，隻是經曆了嘉靖和隆慶兩個特殊時期，內閣卻是借機成為了百官之首。

    “嗚”

    跪在地上的文武百官看到四位閣臣從裏麵走了出來，哭聲突然變得更加洪亮，明顯有要在這四位重臣麵前賣力表演的嫌疑。

    四位閣臣一起走到文武百官麵前，林晧然麵對著這幫刻意將哭聲提高的百官和勳貴，便是沉著臉嗬斥道：“大家肅靜！”

    在場的文武百官早已經被郭樸手上的遺詔所吸引，而今聽到林晧然的喝止聲，當即便是紛紛停止了哭聲，顯得好奇地盯著那一份關乎重大的遺詔。

    遺詔不僅昭示皇位的歸屬，而且有可能會影響到一些官員的命運。

    像徐階當年便試圖通過嘉靖遺詔來為嘉靖時期的建言罪臣平反，若不是遭到林晧然等人的阻攔，徐階必定會贏得那些政治投機分子的擁戴。

    林晧然看到文武百官已經安靜下來，便是扭頭對著郭樸輕輕地點了點頭。

    郭樸先是向大家確定隆慶駕崩的事實，接著便是緬懷大行皇帝雲雲，而後對著文武百官宣讀手中的遺詔。

    朕以眇躬，仰紹祖宗鴻業六年於茲，深惟皇考取法堯舜之訓，方銳意治平，與民休息。今乃複觸夙恙，衄血陡發，憑幾彌留，殆不能起，有負先考顧托之命，朕用盡傷。

    皇嫡龍威燕頷，皇威天成，宜嗣皇帝位，勉修令德，親賢納規，講學勤政，寬恤民生，嚴修邊備皇嫡年幼，由皇後陳氏垂簾聽政，授內閣四卿輔政，宜協心輔佐，遵守祖製，保固皇圖。汝等功在社稷，萬世不泯。

    喪禮依舊製，以日易月，二十七日釋服，毋禁民間音樂嫁娶，宗室親郡王藩屏為重，不得輙離封域。各處總督鎮巡三司官地方攸係，不許擅離職守，各止於本處朝夕哭臨三日，進香差官代行。衛所府州縣官土官，俱免進香。布告中外，鹹使聞知。

    這份遺詔最重要的無疑是兩件事，一件是確定了由皇嫡繼任大統，一件則是暗含新朝的勢力劃分。

    一些聰明的百官亦是瞬間捕捉到要點：新君可以說是一個傀儡，真正掌握實權的是陳太後和內閣，至於司禮監已經被邊沿化。

    對於這種新的局麵，特別他們本身作為文官集團的一員，而今能夠將司禮監邊緣化，這無疑是最符合他們利益的權力洗牌。

    “臣等奉詔，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

    文武百官聽完遺詔的具體內容，僅是得知繼任大統之人正是他們所擁立的皇嫡，便是大聲地響應道。

    在這幫文武百官中，其中亦藏著幾個護長派的官員。隻是他們除了暗自後悔外，卻是不可能敢跳出來質疑，否則定然會被周圍的官員群毆至死。

    隨著這一份遺詔公布，一直以來的皇位之爭便是落下帷幕，大明的下一任皇帝是根正苗紅的皇嫡。

    天空已經大亮，午門前廣場迎來了清晨時分。

    兩名身材高大的宮廷錦衣衛手持一丈多長的大長鞭出現，站在文武百官前的空地上，顯得手法老練地揮舞著大長鞭，最後將長鞭甩出令人生畏的響聲。

    這種皮鞭子又粗又長，鞭梢兒用專門的軟皮製成，上麵塗有一種特製的蠟，掄起這條鞭子就已經不是一件容易的事。

    偏偏地，這還要保證每一鞭都能抽出令人生畏的響聲，而且不能緩也不能急，又要舞得好看且動靜大，讓人頭皮發麻僅僅隻是合格。

    亦是如此，縱使是從錦衣衛群體中選取力氣出類拔萃之人，亦還要經過一段時間的專業訓練，這樣才能達到震懾的效果。

    “哇”

    文武百官的哭聲突然變得更大，甚至有人狠狠地掐著自己的大腿根，自然不是被前麵響鞭嚇的，而是那塵封已久的午門徐徐打開了。

    禦輦從代表身份象征的午門宮道出來，落入眾人的視線中，隻是禦輦被錦帳所蓋，卻無法看不到坐在禦輦中人的真容。

    “臣等恭迎新君！”

    郭樸和林晧然已經站回屬於他們的位置，當即便率領文武百官朝著禦輦上的皇嫡子規規矩矩地行禮道。

    由於皇嫡還沒有登基，故而現在是以“新君”來稱呼。從宣讀隆慶的遺詔，而後文武百官一起叩見新君，無疑是在確定皇嫡的繼承人身份。

    禦輦在文武百官麵前停下，馮保上前掀開錦簾，裏麵毅然坐著宛如瓷娃娃般的皇嫡，隻是他的眼睛充滿著膽怯。

    三歲還是一個懵懵懂懂的年紀，特別皇嫡十分粘陳皇後，至此現在都不太會說話，麵對這一大幫文武百官第一反應卻是害怕。

    好在，旁邊有陳皇後相陪，而馮保亦在旁邊幫著主持大局，加上內閣內臣相符合，這一些新君正式露臉的流程順利完畢。

    “臣等恭送新君！”

    郭樸和林晧然看到新君乘坐禦輦返回紫禁城，再度率領文武百官朝著禦輦上的皇嫡子規規矩矩地行禮道。

    一些直正的官員看著年僅三歲的新君，眼睛不由得閃過一抹擔憂，既是提防陳太後搞外戚亂政，亦是提防著內閣的權勢過大。

    可以肯定的是，大明在很長的時間裏，皇帝將會是一個“虛君”，真正擁有話事權的是陳皇後和內閣。

    咚咚咚

    午樓的鍾聲突然不間斷地響了起來，像是在呼喚著同類一般。

    城北的柏林寺的鍾響了，城東隆福寺的鍾響了，城西崇玄觀的鍾響了，外城大報國慈仁寺的鍾響了，全京城的鍾都響了。

    按著大明的國喪製度，京城內的寺觀在此期間每日都要擊鍾三萬杵，代剛剛駕崩的皇帝“造福冥中”。

    至於京城的百姓雖然不禁音樂嫁娶，但無疑要遭受鍾聲的滋擾，同時京城禁屠宰半個月左右，卻是很難再吃到新鮮的肉。

    郭樸看到禦輦消失後，便是對著林晧然提議道：“若愚，咱們進去吧！”

    “好！”林晧然知道接下來是真正的體力考驗，亦是輕輕地點頭道。

    文武百官跟隨四位閣臣從午門的掖門進入，此次並不是前往金鑾殿，而是直接來到幾筵殿進行哭喪。

    這座宮殿匾額已經用白布蓋住，門前樹掛上了靈幡、白旗等，而殿正擺有酒饌等祭奠物的供案，上麵存放著隆慶靈位。

    當朝天子駕崩，這已然不會是小事。而今整個天下都要進入國喪流程，京城的衙門亦是停止運轉，哪怕各地的藩王都要麵向京城跪禮。

    自今日起，滿朝官員都要進入喪期，奔喪不僅對身體是一種考驗，而且還要實行嚴格的齋戒。

    文武官員來到幾筵殿，卻不論是真情還是假意，到了這裏不能夠再表現輕浮，而是要規規矩矩地哭喪。

    不僅文武百官和勳貴要前來這裏致奠，在京的三品以上誥命夫人亦要前來，像吳秋雨所在的誥命圈子都得悉數到場。

    五年的時間亦不算太過遙遠，其實很多事情按著嘉靖當年奔喪的流程即可。

    通政司八百裏傳郵將訃告和遺詔發布全國，卻是從省會、府城、縣城、鄉鎮和村落，整個大明都陷入了巨大的悲痛之中。

    跟著曆朝曆代的皇帝一般，死後都需要定下廟號和諡號。

    廟號和諡號是皇帝死後的在廟中供奉時所稱呼的名號，這個名號關係著隆慶的功過，無疑亦算是一件大事。

    若是按照以往，這些事情肯定是由新君來拍板，隻是現在的新君僅僅三歲，而這個決定權會移交給陳皇後。

    隻是陳皇後對這些事情根本不懂，且她對林晧然等閣臣十分信任，便將這些事情一並交給了內閣定奪。

    由於郭樸已經生了辭官的心思，而今內閣真正的決策人其實是林晧然，林晧然在幾番權衡後，便是給隆慶敲定“穆宗肅皇帝”。

    陳以勤和張居正對於這個偏於褒獎的廟號和諡號並沒有異議，其實哪怕他們有異議也沒用，且不說郭樸跟林晧然穿出一條褲子，而今他們亦是早已經被林晧然牢牢壓製。

    特別張居正知道隨著偽造遺詔的事件發酵，哪怕他還想要留在朝堂，下麵的官員定然是要對他群起而攻之了。

    在敲定這些事情後，皇嫡登基亦是正式提上日程。

    剛過隆慶的頭七，在林晧然的授意下，文武百官軍民耆老等一起到會極門前，向新君遞上了勸進表。

    陳皇後和新君仍舊住在乾寧宮，在看到勸進表後，便是召見了林晧然，而後將這個事情交給了內閣。

    不得不說，內閣都是這個時代最有頭腦的優秀人才，而陳皇後出身普通富裕家庭的女子，一些在陳皇後眼裏無從下手的事情落到內閣都是迎刃而解。

    內閣按著勸進儀注的拒絕流程，當即便進行諭答道：“皇考大行皇帝奄棄萬邦，予茲煢煢在疚，即位之事，實不忍聞，所請不允。”

    次日，這幫人再來到會極門前遞上新的一份勸進表，而內閣仍是替新君進行拒絕，進行諭答道：“卿等再箋勸進，具見誠懇，但予終天之恨，方殷豈忍遽即大位，所請不允。”

    到了十一月初三，這幫人再次盛裝來到會極門，顯得十分鄭重地遞上一份新的勸進表。

    跟著前兩次不同，此次的詔答是：“皇考大行皇帝上賓，予哀痛悲號五內摧裂，而文武群臣軍民人等以祖宗基業之重皇考遺命之嚴，三上箋勸進，義正詞懇，不得已勉從所請。”

    事情到了這裏，這一套被曆朝曆代皇帝玩爛的勸進遊戲結束，接下來擇日登基即可。

    欽天監亦是擇出一個登基好日子，正是八日後的十一月十一日。