炎熱夏日，驕陽如火，長樂賭坊金字匾額下左右門柱各刻有一副對聯，上聯“小施勇氣得春夏秋冬祿”，下聯“大展身手獲東南西北財”，裏麵人聲鼎沸，汗臭難聞。每張賭台皆被圍得水泄不通，下注聲，擲色聲，一聲賽過一聲，其中南邊一處角落尤為突出。

    “趙公子好運氣，連續開了十八把小都能壓中，佩服，佩服。”一賭徒向居中而坐的清秀青年諂媚奉承道。

    青年淡淡一笑，隨手從麵前的小型金銀山拿起一錠銀子賞給那賭徒，引來四周其餘賭徒羨慕妒忌的目光。

    長樂賭坊是江陵城內最大的賭場，在整個荊州也是小有名氣，許多地方士族子弟在裏麵一擲千金眼睛也不眨一下，其中就數這位趙公子最出名。

    趙斌字鵬舉，前將軍關羽麾下糧料官趙累之子，典型的紈絝子弟，在江陵城賭場，青樓間那是響當當的一號人物。

    仗著與少將軍關平的鐵哥們關係，這廝在城中可謂是無惡不作，大到膽敢敲詐地方士族，小到當街勒索錢財的地步，弄得整個江陵官場怨聲載道，在關羽那積壓趙斌的罪狀足有一囤之多。

    奇怪的是關羽也僅僅口頭上斥責一番趙累管教不嚴，從未對趙斌做過任何處罰。

    而這麽一個混世魔王，卻得到全城百姓，士兵的愛戴，在民間，軍中擁有極高的威望。

    說起來這件事還要追溯到兩個月前，趙斌剛逢大病初愈性情大變，混跡於市井終日與下三濫之徒為伍。

    起初隻是鬥鬥雞，玩玩鳥什麽的，後來發展到賭場、青樓這種魚龍混雜的地方，並闖出了一番名氣。

    也正是從那開始，外地逃到這裏的難民有了棲身的房子，過上了腹中有物的生活。軍中士卒更是三天一次能夠聞見葷味，這一切都不是天上掉下的餡餅，而是趙斌所為。

    趙斌混跡市井是為了打探青樓，賭場的小道消息，憑借看穿骰中的本領橫掃賭場，明察暗訪得來的幕後消息敲詐青樓，從而引出其背後的士族，再進一步勒索大量的錢糧資助軍營難民，也正是因為這些事得以義結關平。

    關羽對此很滿意，睜一隻眼閉一隻眼。

    現正是趙斌出門“狩獵”之時。

    賭局繼續進行。

    骰盅打開，三、三、四，合計十點大。

    荷官臉色煞白。

    趙斌慢條斯理將台中多出一倍的金銀山攬回麵前，慵懶道：“你們家的大小真好中，隻怕再來一把長樂坊也該打烊了吧。”

    旁人一陣哄笑。

    “這把該買大還是小呢。”趙斌愜意的把玩手中金錠，故意買著關子。

    荷官麵如死灰，渾身發抖，遲遲不敢搖骰盅。

    此時賭坊管事向至滿頭虛汗匆匆趕來，賠笑道：“趙公子，我們家二爺前幾日有幸隨君侯巡視轄地，順路購置了一些上好的美酒，您看是否歇息片刻，小酌兩杯。”

    趙斌含笑看著向至並未答話。

    長樂賭坊平日沒少坑這些賭徒的錢，現在連番吃癟他們豈能罷休，見荷官遲遲不肯搖骰子當場起哄催促。

    向至汗如雨下，這些日子趙斌從這裏嬴走的銀兩幾乎是他們半年的利潤，長此以往下去這賭坊關門得了。

    “荊州四戰之地，軍士把守疆土頗為辛苦，向老板這萬貫家財多虧他們舍生忘死才得以保存，於情於理也該備些酒菜好好犒勞我們的大恩人吧。”趙斌見火候差不多終於緩緩說道。

    雖然明知道趙斌的來意，聽進耳裏向至還是像割肉一般心疼，這話與其說是跟他講，實質上是借口傳達到長樂坊背後的人聽罷了。

    “趙公子你也知道我說了不算，不如到樓上稍息片刻，容我回去稟報一聲。”向至聲音近乎哀求，伏在趙斌耳邊低聲說著。

    可惜趙斌根本不買賬，鐵了心不給個準確的答複，今日便要嬴到長樂坊關門歇業。

    “繼續搖，不搖我就到關將軍那裏告狀去，贏了錢不讓賭。”

    向家在荊楚之地是出了名的名門望族，現在的向郎以及後麵出師表評價甚高的向寵，都是出自這個大世家。向家借著劉備的縱容一直大肆搜刮民脂民膏，向郎雖不參與，卻也不聞不問，給人一種有包庇的意思。劉備入川之後這向家更為放肆，儼然成了關羽的心頭之患。

    可是他也沒辦法，要統治荊州就必須得到地方士族門閥的支持。趙斌正是做了關羽不敢做的事，而且還讓抓不到把柄，告到關羽那也治不了他的罪。

    都知道趙斌是在關羽的默許下這樣做，若是拒絕犒軍隻怕會被反咬一口，那後果可就嚴重了。所以江陵城內的有錢人見到趙斌就跟見著閻王一樣，不然以趙累這點背景趙斌死十次都不夠。

    犒軍這可是一大筆支出，向至那裏做得了決定，荷官更是動也不敢動，兩人就差沒有當場哭出來。

    周圍賭徒又是響起一陣幸災樂禍的笑聲，敲打賭台齊齊起哄。

    突然門外傳進陣陣沉重的腳步聲，坊內驟然靜止，所有人的目光都聚焦在那一隊隊衣甲鮮明，持戈而立在大門兩旁的軍士身上。

    稍時一威風凜凜的年輕武將大步流星入內冷眼掃視一周，但見趙斌落處，便臉帶不悅說道：“賢弟你怎麽還在此處，速速隨為兄回府議軍。”

    “what?”趙斌一臉茫然，習慣性的爆出一句英文。

    年輕武將顯得非常著急，也不問什麽意思，拽著趙斌往外就走。

    “哎呀，關平大哥你慢點。”趙斌的聲音遠遠傳回坊內。

    向至抹了一把頭上的虛汗，如釋重負的鬆了一大口氣，暗自慶幸關平來的及時。

    離開長樂坊之後，趙斌隨關平匆匆來到前將軍府外，門前一隊隊裝備精良，步伐整齊的軍士四周戒嚴，整個將軍府籠罩在一片肅殺之中。

    路上得知劉備在漢中擊敗曹操之後，東吳孫權見合肥防備空虛欲親自帶兵攻打，魏軍聞報後大部調動淮南防備吳軍。關羽抓住戰機準備提兵攻打樊城打通上庸與荊州的道路。因先前一番所作所為，得到關羽賞識，再加上關平舉薦，趙斌被任命為前將軍府行軍司馬。（101novel.com）