第13章

    第二日起來，天氣就比前些日子熱多了。

    不過辰時太陽就已經升得老高，曬得屋前白花花一片。崔氏一邊搖著團扇，一邊看正在給聞玉吃冰鎮雪梨膏的薛元瑾：“你說他當真天資不凡？”

    元瑾給聞玉的碗裏淋了一勺蜂蜜，說：“我不是已經告訴您了，聞玉雖然性格有些缺陷，卻是絕頂聰明的，天資勝過薛雲海他們許多。你說是不是聞玉？”

    旁人說話聞玉不愛理，但元瑾說什麽他都會點點頭，然後繼續專心致誌地吃他的冰鎮雪梨膏。

    薛錦玉卻在一旁，滿不在乎地道：“一個傻子能有什麽絕頂聰明！”他跳下炕來，拉了一下聞玉的衣袖，“喂，你到底跟別人說了什麽，讓人家選了你！”

    聞玉扯回自己的衣袖，避開他轉到另一邊去吃。

    薛錦玉更氣，不依不撓：“薛聞玉，我在和你說話！”

    “他是你哥哥，不叫兄長就罷了，怎能直呼其名！”元瑾瞪了錦玉一眼，冷冷道，“你在這般不守規矩，我就告訴爹去。”

    薛錦玉平日最怕薛青山，聽到姐姐搬出父親，雖不高興，也隻能輕哼了一聲。

    “好了，你弟弟也不過是好奇。”崔氏勸了一句，想起昨晚薛青山聽說聞玉入選後，鄭重叮囑她的話。和元瑾說，“你父親說選兩個丫頭去他房裏伺候，另外還在外頭給他請了個西席，專門教他讀書，一月費用便得有一兩銀子，再給他重添四季衣裳，文房四寶什麽的，花費了家裏二十多兩。花這麽多銀子，你可要好生看著他，別到頭來是虧了力氣又虧了銀子！”

    崔氏仍然覺得薛聞玉是選不上的，但女兒非要試試，丈夫又發話不許她插手，她也不能多說什麽，便讓她們父女倆去折騰吧！

    “行了娘，我心裏有數。”元瑾不想再聽崔氏繼續說。

    崔氏倒也不是心壞，就是見識淺薄，對庶子差了點。元瑾無意跟她多說，也無意同她爭執。

    正好這時，有個丫頭進來通稟：“太太，三太太過來了。”

    “她來做什麽。”崔氏不解，平時薑氏和她並不是很親近。薑氏雖然為人八麵玲瓏誰也不得罪，但她們畢竟還有個嫡庶之別，她其實還是和大房二房來往得多。

    雖然疑惑，崔氏還是叫小丫頭請了她進來。

    薑氏今兒梳了個挑心髻，穿了身利落的青色妝花杭綢短褙子，身後的丫頭一溜地捧著大大小小的盒子。

    她在桌邊坐下之後就喝了口茶，看了眼元瑾和薛聞玉，開門見山地直接對崔氏說：“四弟妹，這次家裏選世子的事，你怎麽看？”

    元瑾聽到薑氏這話抬起頭，隻見崔氏又扇了兩下團扇，有些不解：“這事……能怎麽看？”

    這事……跟她有什麽關係嗎？

    元瑾嘴角微動，直接走到崔氏旁邊坐下：“三伯母可是有什麽事？”

    薑氏淡淡地道：“我也不和你們繞圈子，昨日家裏的事想必你也看到了。這家中仗著大的欺小的，沒個兄友弟恭！兄弟之間的手段著實讓人心寒。”

    “昨日的事的確手段過分，不怪三伯母生氣。”元瑾道。

    薑氏放下茶盞：“所以我今兒前來，是想問你們一個問題。”薑氏說到這裏一頓，看著元瑾和崔氏的表情，說，“你們想不想得到這世子的位子？”

    元瑾心中暗驚，已經有所感薑氏會說什麽：“三伯母這是什麽意思？”

    “我兒雖然已經落選，沒了指望。但昨天的事實在是惡毒，便是我兒不能入選，我也不能讓她們入選！”她說到這裏目光一冷，元瑾還少見到薑氏露出這樣的神情。她又看向元瑾，“所以，你可想讓薛聞玉最後坐上這世子之位？”

    元瑾坦誠地說：“雖說四房不過庶出，但我也不怕三伯母您說什麽，這樣的好事是誰都想要的。不過聞玉也隻能是盡人事聽天命，最後選不選得上還是未知的，畢竟雲海和雲濤哥哥，都比聞玉年長許多，也十分優秀。”

    她說這話，是想看看薑氏究竟怎麽打算的。

    薑氏冷笑道：“衛家那兩個底細我雖然不清楚，但我們家這兩個我是再清楚不過了！薛雲海一般，薛雲濤更不過是個繡花枕頭，隻要你有把握治好你弟弟的病，我自然會幫你對付他們。”

    聽到薑氏果然說到這裏，元瑾心中一動：“隻要三伯母願意，我自然是求之不得！”

    這位三伯母極為聰明，有她幫助，絕對是一件對聞玉大為有益的事。

    “那好，上次來，瞧著你們東西似乎不夠用，這些你們先收著。”薑氏說完之後，就對身後的丫頭們招了招手，丫頭便抱著錦盒走上前來，悉數打開。隻見裏頭是一刀雪白的澄心堂紙、幾方上好的端硯，紫檀鎮紙，白玉鎮紙，上好的大小羊毫筆二十字。甚至還有人參、阿膠、鹿茸等的進補藥材，另有紅紙封著一錠錠雪白的紋銀，裝滿了一個匣子，怕是有五六十兩之多！

    這些東西，把崔氏看得是目瞪口呆。

    她方才還說聞玉花家裏的錢，跟人家薑氏比，那點銀子算得了什麽，怕光薑氏拿出來的一方硯台，都不止這個數了！

    元瑾是見慣了好東西的人，前半輩子能出現在她麵前的，無不都是被人精挑細選過的極品之物。但現在看到這些琳琅滿目的東西，她仍然是一頓。對於普通人家來說，這是非常大方的了！

    旁薑氏的丫頭素喜還說：“各樣綢緞二十匹，已經直接送去了四娘子的住處，娘子不必不舍得，盡管用就是了。”

    元瑾也沒推辭，叫丫頭們將東西一一收了，屈身對薑氏說，“三伯母如此厚待，日後聞玉若真的被選中，定報答三伯母今日的恩情！”

    薑氏卻道：“不用謝我，你好生教導薛聞玉。隻要你贏了她們兩個，就算是報答我的恩情了。你日後有什麽需要的，盡管來找我就是了。我家世不如你另兩個伯母，隻有一點好，還是有些家底的，絕不會讓你在銀錢上短了另外兩個”

    果然是江南絲綢大戶的女兒，這魄力就是不同常人！

    薑氏在細細了解聞玉的病和天賦之後，才離開四房，說有事會和她們聯係的。

    有了這位壕氣的三伯母的資助，至少短時間不用愁銀錢的問題，還很有可能還能隨時得到關於大房二房的戰略指導。這讓元瑾非常感慨，正所謂敵人的敵人就是我的朋友，這話果然是沒錯的。若不是大房二房得罪了薑氏，薑氏也不會來和四房合作了！

    而大房和二房，也打探了一下四房這傻子是什麽情況。

    雖說四房這些丫頭婆子們，非常容易被撬開嘴。但對於薛聞玉究竟是個什麽情況，她們卻一問三不知，隻曉得似乎並非尋常的傻子，還專門請了西席重新授課，別的卻是再也不知道了。

    兩房暗自疑惑，準備等到了正式考核的時候再看看。不過仍然沒有引起戒備，畢竟也隻是個庶房的傻子罷了。

    下午，薛老太太把諸房的孫子孫女都召集過去，告訴他們定國公府打算怎麽選世子。

    “定國公府會從文才武略、謀定力等方麵來考核幾個入選的人。文才，指的自然不是科舉八股，而是行軍布陣，兵法製衡。武略卻隻是個小巧，練的是騎馬射箭這些功夫。雖說如今定國公府已經十分強盛，子孫不需要再衝鋒陷陣，但必要的武習還是要的。”薛老太太地把這話告訴眾人，眾人聽了倒也點頭，這些都是正常的。

    “比較難以考核的是謀定力，前麵兩個都是有跡可循的，最後這個，卻不知老夫人葫蘆裏賣的什麽藥，要怎麽選定。”薛老太太頓了一下，似乎思索了片刻，“不過倒也無礙，到時候自然便知道了。”

    “後日開始，你們便每日午後都要去定國公府別院，跟著武師父教習。”薛老太太喝了口茶說，“女孩們也去，定國公府老夫人身邊有個嬤嬤，當年是宮裏針線局的，是最為精巧的蘇繡娘，以後由這個嬤嬤來教導你們的女紅針黹，順便糾正你們的行為舉止。畢竟若是誰的兄弟中選了，日後就該是大家小姐了，不能在這上麵失了禮數。”

    幾個孫女孫子齊齊應喏，都對即將開始的教習充滿了期待，不斷地興奮交談。

    她們大概也清楚，老太太所謂的女孩也去，絕不是因為學女紅什麽的，而是老夫人要給魏永侯爺相看，看哪個女孩最適合。

    這是多麽令人振奮的事！

    所以元瑾並不意外地，第二天在影壁見到了一群花枝招展的小姑娘們，除了元珠還梳著個包包頭，沒怎麽打扮外，其他幾個可謂是爭奇鬥豔了。元珠的弟弟雖然沒有入選的可能了，她卻是被薑氏強行塞進來，準備好好磨一下她那性格的。由於起得太早，天剛麻麻亮就被婆子從被窩裏挖出來，所以她撅著嘴，滿臉的不樂意。

    薛老太太也是起得太早，摸了摸臉醒了下神，叫眾位孫子孫女上馬車：“走吧，再磨蹭就天亮了。”

    馬車便載著興奮又忐忑的薛家眾人，前往定國公府別院去了。

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