第41章

    見薛讓打噴嚏, 他身邊的副將關切地問：“國公爺可是身體不舒服？”

    薛讓擦了擦鼻子道：“倒也沒有，許是有些水土不服吧。”

    京城風沙大，他覺得自己是不是不習慣。

    這時候有個士兵跑上了城樓，在他麵前跪下來：“國公爺, 有您的一封信, 從定國公府送來的！”

    士兵雙手奉上了個信封。

    薛讓這會子正要演練軍隊呢, 哪裏有時間看家書。便揮手道：“先拿回去放我書案上, 我一會兒再看！”

    士兵有些遲疑道：“可送信的人還等著大人您的回信呢, 他一起帶回去。”

    薛讓更不耐煩了：“你放到我房中就是了, 哪兒這麽多話！”

    士兵猶豫片刻, 隻能先退下了。

    薛讓便繼續專心致誌地訓練軍隊。等到他回房休息的時候，已經是夜幕降臨，寒風來襲了。

    他先喝了一口酒，烈酒沿喉嚨火辣辣地滑下去, 驅散冬日的寒冷。才靠著椅背，慢悠悠地打開了家裏的來信。

    老夫人在信中說, 裴子清想娶元瑾為正妻，還請了曹老夫人上門提親, 問他是什麽意見。不過她覺得這是一門極好的親事, 打算先同裴家商議一番。

    薛讓看了嗤笑：“這裴子清……平日還裝得一本正經，原是暗地看上了元瑾！”

    裴子清若是娶了他名義上的繼女，兩個人的輩分還不知道怎麽論呢。到時候他要回去, 定要逼他叫自己一聲嶽父聽聽！

    薛讓慢悠悠地放下了信紙, 突然間, 覺得有什麽地方不對。

    他突然從椅子上跳了起來！

    薛元瑾，不是靖王殿下的人嗎……靖王還曾將貼身玉佩給了她！

    那裴子清，怎麽能娶元瑾呢！

    而且，母親既然覺得這門親事極好，搞不好已經開始談婚論嫁了！如果靖王殿下追究起來……

    薛讓原地走了幾圈。不行，他要趕緊修書一封回去，跟母親把事情說清楚，不能讓這門親事繼續下去！

    薛讓高聲對外麵道：“來人！”

    下屬聽到他喊，連忙跑了進來：“國公爺有事吩咐？”

    薛讓道：“你去把剛才給我送信的人叫進來！”

    下屬有些疑惑：“啊，國公爺……什麽送信的人？”

    薛讓又急又怒，一腳踹了過去：“剛來送家書的，快把人給我找過來！”

    下屬應是，從地上爬起來，跌跌撞撞的趕緊去找那送信的人過來。

    這時候又有個士兵通傳了進來，跪下稟報：“國公爺，靖王殿下密函！”

    靖王這信發出雖然比老夫人遲了一天，但老夫人那是家書，自然來得慢。靖王殿下的信，卻是以軍機密函加急送至，所以不過半天就到了。

    薛讓摸了把冷汗，道：“拿來我看！”

    眼下沒有軍情，殿下來信恐怕就是為了元瑾的事。

    他本還幻想著若是靖王殿下沒發現，他可以把這件事掩蓋過去的。現在看來是癡心妄想了。

    薛讓打開一看，隻見信中果然寫的就是元瑾的事！

    他沉聲道：“給我拿紙筆進來！”

    他得趕緊給老夫人回信，讓她阻止這門親事。同時還得趕緊給靖王殿下回個信，向他把整件事解釋清楚才行！

    寫完之後，薛讓直接派了兩個士兵騎戰馬，連夜加急送回京城去。

    京城之外的薛讓焦頭爛額，定國公府卻是喜氣洋洋。

    似乎是知道元瑾繡藝不好，第二日裴家派了兩個女紅最好的繡娘過來，給元瑾量了嫁衣的尺寸，跟崔氏商量了繡什麽花樣，是金線繡鳳穿牡丹，還是喜鵲等梅。冠上又嵌什麽樣的寶石，用點翠還是金累絲。

    老夫人也在一旁參謀，直到婆子拿了一封信進來。

    “國公爺回信了。”婆子將信交給老夫人。

    老夫人便放下茶盞接過了信，還有些腹誹，這信怎回得這般快，然後掃了一遍內容，頓時臉色就變了。

    她立刻就合上了信，跟崔氏說了聲“暫時別選了”，就匆匆進了內室。崔氏還有些納悶，老夫人這是怎麽了，方才大家不是還商量得高高興興麽。

    老夫人卻是將信翻來倒去看了兩遍，心裏將薛讓罵了一通。

    這蠢物，這般重要的事也不提前告訴她！就算是靖王殿下讓他不要外傳，但告訴了她，她會說出去不成？至少讓她平日裏行事心裏有個底，不會胡亂給元瑾許什麽親事。

    眼下可倒好，弄成這樣該怎麽辦。

    但薛讓又說了，靖王殿下這事不能讓旁人知道。那便是平白無故退親，讓她怎麽開得了口。

    老夫人靠坐著羅漢床籲聲歎氣，過了會兒才摸了把額頭。

    罷了，還是先告訴裴家那邊，親事暫緩吧。

    她走出去，讓繡娘和別的婆子先下去，才告訴崔氏：“這門親事——恐怕咱們是不能答應了。”

    崔氏聽了大驚失色，怎的老夫人突然就想悔親了！她問：“老夫人，究竟出了什麽事了？”

    老夫人道：“秀程，自你入府來，覺得我對你如何？”

    秀程是崔氏的閨名。

    崔氏自然道：“老夫人待我恩重如山。”

    她以前在薛家的時候，因為沒讀過什麽書，說話做事又直，幾個妯娌連同薛老太太都看不上她。但是到了定國公府，老夫人卻是真心待她好的，崔氏當然也極喜歡老夫人。

    “那便好。”老夫人說，“我是絕不會害你和阿瑾的，這門親事不能答應——”崔氏正想說什麽，老夫人卻按住了她的手，語氣有些鄭重，“但我向你保證，這絕不是一件壞事。”

    崔氏一時腦子裏一片空白，被這件事突然的發展給搞蒙了。

    雖然她是非常信任老夫人的，若不是老夫人，她們一家哪裏能到京城來，還住進了國公府裏，過著以前想也想不到的日子，元瑾又怎麽會有這麽好的姻緣。但是裴大人這般好，怎麽就突然要推拒了呢。拒了他，元瑾嫁給誰去？

    崔氏一時有些憂慮。

    “那裴大人那邊呢，咱們不是已經答應了嗎？”崔氏問。

    老夫人歎了口氣說：“明日就是太後壽辰了，一時半會兒也來不及，隻能等壽辰之後我再親自去說了。”

    崔氏想了想，咬牙點點頭：“那我一切聽您的！”

    老夫人聽了很是欣慰，崔氏雖然重利，但卻是很信任她的。

    西照坊靖王府中，朱槙也接到了薛讓的回信。

    他坐在一把太師椅上，指尖摩挲著信封。

    薛讓在信中說他遠在京衛，根本不知道家中發生了此事。不過他已經告訴了老夫人立刻停下了，並誠懇請求他的諒解。

    本想著不日就上門提親的，但又遇上了太後生辰一事，隻能暫緩片刻了。

    “明日太後生辰，東西都備下了吧。”朱槙問道。

    下屬恭敬回答：“殿下放心，都備好了。”

    朱槙才淡淡地嗯了一聲。

    ***

    第二日便是太後的生辰了，因裴子清的事還未解決，元瑾倒也沒什麽心情。

    她還等著陳慎的信什麽時候能送去都察院。

    自然，元瑾是沒想過陳慎能從哪裏找個位高權重的人來給她提親的。

    寶結給元瑾梳了個偏心髻，戴了一支蓮花苞金簪，點翠的花枝頭麵，一對白玉的耳墜。再著藕荷色提花緞麵夾襖，湖藍色纏枝紋馬麵裙。

    紫蘇在給她戴手鐲的時候，卻笑著說：“別的都好，隻是小姐常戴的這個香囊是紅綢的，和這身顏色不配，應該搭一個鵝黃或是蜜合色的香囊才好看。”

    紫蘇說的，正是元瑾用來裝玉佩的那個香囊。

    元瑾淡淡道：“那取了就是了。”

    隻是把香囊解下來之後，元瑾就想起陳慎說要她隨身佩戴，可去災避禍的話。

    罷了，今兒既是去宮中，仇人紮堆，那還是戴著吧。

    元瑾便將裏頭的玉佩拿了出來，係在了腰間。那玉佩淡青溫潤，流蘇墨綠。倒是更好看。

    “原是個玉佩啊，倒是極好看！”紫蘇笑道，給元瑾整理好了流蘇，再披了個石青刻絲灰鼠披風，主仆才一道出了門。

    今日元珍則是盛裝打扮了一番，不僅戴了金累絲的紅寶石寶相花頭麵，鳳銜珠金簪，還穿了件玫瑰紅織金纏枝紋緞襖。而老夫人則正式地穿了一品誥命的大妝服飾，戴著極重的一品誥命頭飾。

    她仔細打量兩個孫女的衣著，覺著沒有問題了，才一並上了馬車。

    馬車悠悠地朝著紫禁城去了。

    嘚嘚的馬蹄聲，帶著元瑾離那個地方越來越近。

    老夫人看了又看元瑾，心中總還記掛著昨晚接到的那封信，極想問問元瑾究竟是怎麽回事。但薛讓卻在信中說了，靖王殿下的身份不能讓元瑾知道，那便是一個字也不能說。

    老夫人憋了半天，才叮囑兩個女孩：“……你們兩個女孩若以後高嫁了，也是少不了會到宮中來的。我今兒領你們先見識了，知道了宮中的規矩，以後就不會出錯了。”

    兩個姑娘都應了是，薛元珍看得出有些緊張，元瑾則看著前方晃動的車簾，心跳聲越來越快。這既不是緊張，也不是恐懼，而是一種說不清道不明的東西。

    這是她舊日的居所，是她前半生榮耀之所在，而她，即將以另一種方式回去。

    完全陌生的身份，不同的地位。

    不知道那些跟她有仇的人，過得好不好。

    ……衷心希望他們過得不好吧。

    馬車在午門之外停下來，丫頭扶三人下了馬車。

    元瑾抬起頭，入目便是巍峨莊嚴的午門，大紅丈高銅鉚釘正門緊閉，跟她是丹陽縣主的時候一般無差。

    這紫禁城是永恒不變的，無論多少次易主。它始終沉默而冰冷。

    進了午門之後，周圍是華貴的朱紅宮牆，黃琉璃瓦，綿延不盡的漢白玉台階，無處不彰顯著皇家的肅穆和高貴。一行人走得十分謹慎，半句多餘的話都不敢說。約莫過了一刻鍾，穿過許多長長的甬道，才看到前方的一道宮門，掛了赤金祥雲紋的匾額，上書‘月華門’三個字。

    元瑾看到月華門卻是一怔，想起她很小的時候，常伴坐在姑母的轎攆走過這裏，去內閣同大臣們議事，有次她貪玩從轎攆上掉了下來，正好磕在了文華門門口的石獅子上，當即便哇哇大哭，太後心疼她，將那兩個石獅子移去了。

    到現在，月華門門口也沒有石獅子。

    這宮中，其實無處不殘留著，她兒時的記憶。

    “今兒宮中紅梅初綻，太後便不在坤寧宮中，而是去了禦花園賞梅，夫人隨我過來吧。”

    引路的嬤嬤帶著幾人朝禦花園走去。

    走過坤寧門眼前豁然開闊，傳來一片笑語喧嗔的聲音。一大片紅梅林出現在眼前。紅梅映雪，正是極好的景色。一群命婦和世家小姐正在賞梅。

    老夫人帶著兩個孫女走了過去，對正中的身穿太後禮服，左右八名宮人隨侍的婦人跪了下來：“命婦定國公府秦氏，攜孫女給太後娘娘請安，祝太後娘娘福壽雙全，身體康健，千秋興盛。”

    盛裝的婦人溫和道：“老夫人不必多禮，快起身吧。”

    元瑾才隨著老夫人起身。她抬起頭，再次看到了淑太後的樣子。

    淑太後穿著太後的禮服，因養尊處優，保養得甚至比小她幾歲的姑母還要好，麵容細膩，氣質溫和。

    她想起當年，還是淑太妃的淑太後來找姑母，不停地低泣：“太後娘娘，您可要寬恕陛下這一次啊！那定不是他的本意，他也是被奸人蠱惑才到了今日……”

    姑母對淑太妃的哭哭啼啼不耐煩，等淑太妃走之後，才告訴元瑾：“實在是個糊塗人！”

    元瑾對她那個哭啼的印象尤為深刻，乍的看到她這般明朗的笑容還有些不習慣。

    她的目光下移，落在了淑太後身上那身太後服製上。

    習慣了在姑母身上看見這身衣裳，在姑母身上的時候，它威嚴華貴，讓人不敢直視。而淑太後細致秀美的麵容，溫和的氣質卻撐不起這身太後的服製。

    淑太後問詢了老夫人身體如何，老夫人恭敬地回答。

    另外的命婦小姐們則好奇地打量定國公府這兩個繼小姐，早便聽說定國公府家，有兩個收養的小姐，隻是從未見過。眼下既帶進宮來，那便是這兩個了。

    她們這樣正統出身的小姐夫人，自然對著小地方來，還是收養的繼小姐感興趣了。其間不乏竊竊私語。

    正是這時，外頭通傳了一聲：“徐貴妃娘娘到！”

    眾人嘩然，紛紛都垂手站好。片刻後，一個身著貴妃服製，麵容明豔的女子走了進來，除太後外，所有人都跪下行禮。

    徐貴妃先上前給淑太後行禮。

    淑太後問她：“皇上現在如何了？”

    徐貴妃笑道：“……請太後不必擔心，陛下身子已經康健了，隻是仍不能吹風罷了，皇後娘娘也稍後便到。”

    淑太後就笑了一笑道：“那便好！我這壽辰也過得安心。對了，靖王可過來了？”

    徐貴妃笑道：“殿下已經到了，正和皇上說話呢。”

    元瑾聽到這裏，卻是眉頭微動。靖王竟也來了！

    也是，他既在京城，今日又是太後的壽辰，他怎麽會不到呢。

    她雖入宮多年，但入宮的時候卻正好是靖王分藩出去的時候，故一次也未見過他。

    她曾派人暗殺過他多次，他也無情地對付過她。兩人倒也算是神交已久的熟人了，不知道這次能不能一見真人。

    元瑾正沉思的時候，外麵傳來幾聲汪汪的狗叫。隨後又是個少女的聲音傳來：“大姐，這狗怎的如此調皮！”

    隻見眾丫頭婆子圍擁著一個少女走過來，她長得有五分像徐貴妃，隻不過比之徐貴妃的明豔少幾分驚豔，卻也漂亮，正是之前在傅家見到過的，忠義侯徐家最小的女兒徐瑤。

    徐貴妃聽到她的話臉色一沉，嗬斥道：“沒大沒小的，太後在此，你還不快請安。”

    那少女根本不覷，嘟了嘴行禮。

    淑太後也的確不在意這少女的失禮，笑道：“難道見到阿瑤進宮一次，你帶著狗去哪裏玩了？”

    隨著淑太後說話，元瑾也看到了徐瑤懷裏的那隻狗。這狗倒是有些眼熟。似乎……是她的狗！

    元瑾再仔細一看，這狗雪白蓬鬆的毛，圓溜溜的眼睛，軟乎的耳朵，的確是她曾經養過的狗雪團。

    元瑾是喜歡狗的。

    那年她親自從養狗太監那裏抱回來一隻小奶狗，對它十分愛惜，還給他取了個名字喚做“雪團”，她對這狗太好，朱詢都為此生過氣。

    原來現在是徐貴妃養著。

    徐貴妃見妹妹抱狗，皺眉道：“你把它放下吧，抱著像什麽話！”

    徐瑤才把狗放了下來，放下來之後，那狗就汪汪地朝著徐貴妃撲過去，親熱地對她搖尾巴。徐貴妃就伸出手尖，敷衍地逗了逗這狗的下巴。卻看不出她究竟是喜歡這狗還是不喜歡。

    元瑾看得嘴角抽動。

    不是說狗是最忠心嗎，她才死多久，這麽快這小畜生就認新主人了！

    果然是忘恩負義，誰給口吃的便對誰搖尾巴。

    那徐瑤放下狗之後，卻妙目一掃眾人，竟一眼就看到了站在老夫人身後的元瑾，上次在傅家就結過梁子了，便冷哼一聲：“原是你這個破落的小姐到宮裏來了！我說怎聞得一股窮酸！”

    徐貴妃又低聲斥道：“阿瑤，你如何說話的！”

    她倒是不在意徐瑤冒犯兩個不知名的世家女，但這當著太後的麵她也這般口無遮攔，豈不是留人話柄！

    元瑾則笑著道：“我等不過是借著太後娘娘的生辰之喜，才能進宮得以瞻仰，徐三小姐見怪了。”她倒是不介意的，想到當年，她侄女還砸壞過徐瑤的腦袋。這般一想，好像就沒什麽了。

    徐貴妃見元瑾應對得體，進退有度，還看了她一眼。然後把徐瑤拉到自己身邊，嚴厲的訓斥了她幾句。

    徐瑤大概是被徐貴妃給訓斥了，有些不高興。

    隨後她叫下人拿了個布球來，要逗狗玩。

    淑太後等人正好賞夠了梅花，便饒有興味地看著她逗雪團。

    雪團是個長得很可愛的京巴，毛茸茸的身體，圓溜溜的眼睛，極招人疼愛。

    徐瑤用球在狗麵前晃了晃，對它道：“雪團啊，你要是接不住，今天便沒得肉吃了！”

    她說著把球舉高了一點，雪團緊盯著球，用後腿站了起來，汪汪地叫了兩聲。

    徐瑤便手略一揚，布球立刻飛出。雪團汪的一聲，飛快地跑去接，扭動著胖胖的小身體，竟極為伶俐地一口銜住了球。

    在座的諸位夫人看它接住了布球，就都笑起來，剛才那場事便忘了。

    徐瑤也十分滿意，又輕拍著手道：“雪團，快把布球送回來！”

    雪團銜著球，扭著小屁-股又飛奔過來，但是等跑到人前的時候，它卻又停頓住了。

    它看了看徐瑤，又看了看眾人。好似突然發現了什麽似的，突然銜著球，朝眾人的方向跑來。

    眾人正是驚訝，隻看它左突右閃地，竟然是跑到了元瑾的麵前。然後把布球放在地上，並且蹲坐下對元瑾搖尾巴。似乎想讓她繼續扔球一般。

    元瑾有些僵硬，它怎麽跑到她麵前了？

    徐瑤看到這裏有些不高興，這蠢狗連主人都會認錯，竟跑到了一個陌生人麵前。

    她沉下臉道：“雪團，把球送回來！”

    雪團卻好似根本沒聽到，它似乎真的認出元瑾了，圍著元瑾轉，親熱地用頭蹭著元瑾的手，並發出親昵的嗚咽聲音。那樣急促和親熱，柔軟的皮毛蹭著元瑾的手，讓她心中有種說不出的滋味。

    元瑾知道，它是真的認出她了！

    不知道它是怎麽認得出來，但它就是認出來了。

    徐瑤的臉色越發的不好看。

    而正是這時，有一群人走近，傳來一個熟悉的，清朗而略帶磁性的聲音：“雪團這是怎麽了？”(www.101noveL.com)