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    竹山縣境內最高的山，叫做雞毛山。

    據縣誌記載，上古時期，此山名為“歧懋”。

    歧，岔道；懋字通“茂”，就是草木繁盛的樣子。歧懋山，顧名思義，這是一座很容易讓人迷路的山，有很多很多的樹木，藤蔓與瘋長的野草堵死了山道，隔上十天半個月，走過的路就認不得了。

    這樣進得去、出不來的山，當然充滿了各種傳說。

    在竹山縣百姓口中，光是山神就有好幾種。

    常見的胡大仙與黃大仙（狐狸、黃鼠狼）就不提了，什麽人麵豹尾的山妖，脾氣暴躁愛吃人肉的山魈，還有封號一長串的神仙。

    山神廟也有好幾座，分布在山中各處。

    除了山腳下的那些，其他廟宇的香火不是很旺盛，平日裏隻有獵戶與樵夫偶爾會去歇腳。

    墨鯉頂著風雪來到了一座紅瓦黃牆的山神廟前，積雪已經把廟門蓋了一半，他不得不挖開積雪，找到門之後，打開一條縫把自己塞進去，再將廟門嚴實地關上。

    山神廟裏亮著微弱的火光，透著一股烤紅薯的香氣，顯然山神廟裏還有別人，墨大夫卻並不驚訝，似乎早已知道。

    他剛放下藥簍，就聽見山魈神像的幔帳後麵傳來一陣腳步聲。

    “適之，你來了。”

    說話的是一位很有氣度的老人，雖然穿著很普通的棉袍，滿臉皺紋仿佛鬆樹皮，但是一雙眼睛卻絲毫不見渾濁，太陽穴微微鼓起，行走之間步履沉穩，完全沒有風燭殘年、老態龍鍾之相。

    “老師。”墨鯉神情恭敬地行禮。

    這是他的老師秦逯，教他識文斷字、歧黃之術、乃至為人處世之道，按照人間私塾的慣例，應該稱為老師或者先生。

    秦逯點了點頭，隨意找個蒲團坐了下來。

    他是一位隱士，常年住在深山之中，與他往來的不是樵夫，就是獵戶，可以說不需要講究什麽禮儀，可是秦逯的舉止，仍然有一種高門世家才有的氣度。

    “坐。”秦逯示意，墨鯉這才蹭了一個蒲團，順帶從藥簍裏摸出了一些東西。

    兩包鹽，一個裝了藥丸的葫蘆，以及火石、銀兩等物。

    “大雪不止，我憂心先生，故而上山探望。”墨鯉端端正正地坐著，也是一副進退有據，教養良好的模樣。

    秦老先生歎了口氣，點頭道：“你有心了。”

    不等墨鯉回答，秦逯又道：“大雪封山之前，樵夫周老三在山裏撞見了一個形跡可疑的人，聽他描述，像是關外的參客。歧懋山不產上好的山參，這人來得有些蹊蹺。”

    墨鯉低著頭做聆聽狀，其實是在掩飾眼裏的心虛。

    是的，竹山縣的野山參都很普通，那株白參是他跑遍附近三百裏，找到的最有靈性的一株植物，年年還給挪個位置，種在氣脈匯聚的靈穴上方，現在白參已經比他當年發現的時候胖了整整一圈。

    不止白參，白狐也是。

    除了那條巨蛇是土生土長的，另外兩個都是被強行擄到這座山上的。

    不為別的，因為墨鯉覺得方圓三百裏，隻有歧懋山的靈氣最為充裕。白參就不說了，那白狐最初很不樂意，住下之後就乖順了。這是一個好地方，誰住誰知道。

    “這些參客，做得都是殺人劫貨的買賣，哪裏能發財，他們就像蒼蠅一樣飛過去，未必是為了挖參而來。”秦老先生沉吟。

    “我此番前來，恰好遇到了您說的參客，他們現在都在鬆雲崖下麵埋著。”

    看著神態恭敬的墨鯉，秦老先生若有所思，他對那些參客惹怒墨鯉的過程很感興趣，根據他這個學生的秉性，隻要別人不犯到頭上，都懶得動手。

    不過，看到墨鯉並沒有解釋的意思，秦老先生就沒有追問。

    ——他這個學生不是一般人，不能用常理推測。

    “那些關外的參客，進山的時候都會留有接應的人手，你下山回到竹山縣城後，要多加注意。”秦逯隨口提點了一句，其實他也不把那些參客放在眼裏，隻是竹山縣多是貧苦百姓，山中獵戶不過是粗通拳腳的漢子，沒有抵抗之力，實在不是那些凶徒的對手。

    “再順帶打聽一下，他們是怎麽跑到這裏的。歧懋山默默無聞，從沒有采參人，而且距離邊關有七八百裏的路程，就算迷路也迷不過來。”

    “是，老師。”墨鯉抬頭，遲疑著提醒道，“……老師，歧懋山是古稱，現在沒人這麽叫了，這裏是雞毛山。”

    秦老先生的臉黑了。

    作為隱士，雖然心性豁達，但是隱居的山頭名字太難聽，一樣心塞。

    雞毛山隱士什麽的，根本說不出口。

    可能歧懋這個名字對不識字的百姓來說很難理解，又不好寫，於是幾代人下來，傳著傳著就口誤，一個好好的名字沒了。

    曾經的墨鯉，非常害怕遇到其他山的同類，畢竟認識的時候總要報個名字來個籍貫，他一張口，就得說自己是雞毛山出來的，這還有沒有臉了？

    就算臉麵不值錢，也不能這麽扔。

    不過，兒不嫌母醜，犬不嫌家貧……算了，雞毛山就雞毛山吧。

    墨鯉有記憶起，就在這座山中，說這裏是他的家，也不算錯。墨鯉不是人，他的真身是一條魚，用人類的話說，他應該是一個妖怪。

    ——好在他的原型不是雞，不然雞毛山的一隻雞，那肯定是禿毛雞，這要跟別的妖怪通名報姓，怕是要笑死對方。

    後來，墨鯉就知道自己想多了，就算他是雞毛山的一片雞毛，也不會有妖怪嘲笑他的，因為這方圓三百裏，根本沒有妖怪。他走遍了竹山縣以及附近的所有山區，雖然每座山都有無數傳說，但統統都得不到證實，墨鯉活了這麽多年，連鬼都沒見過，更別說妖了。

    很寂寞。

    還好後來遇到了老師，一位學識淵博，真正不求名利的隱士，教會了他許多東西，以及如何活在這人世間。

    山神廟微弱的火光裏，秦逯看著自己下首坐得端正筆直，眼神空洞的墨鯉，頓時知道自己的學生又走神了，他無奈地搖頭。

    墨鯉聰敏好學，天賦異稟，文武雙全，為人謙遜有禮，唯獨有個毛病……

    自認岐黃聖手的秦老先生根本不明白，為什麽墨鯉會有輕微的妄症，這孩子總以為他自己是一條魚，是一個多年修煉吸納日月精華才化為人形的妖怪。

    難道是名字起錯了？

    雖說這個學生是他在山洪裏撿來的孤兒，但是父母賜予的名字，外人總不好輕易改動，於是秦逯早早給自己學生取了字，並不用名來稱呼他。

    鯉者，魚也，稱為適之，則是希望他一生自由自在，閑適隨心。

    秦逯不在意名利，當然也不會要求自己學生出人頭地，名揚天下。

    那個妄症沒有幹擾到墨鯉的正常生活，而秦逯在百般努力，發現治不好墨鯉之後，就沒再去管了。畢竟莊周夢蝶，孰真孰幻。“自己”是誰並不重要，蝴蝶還是魚都無所謂，重要的是如何做“自己”，如何做人，做一個俯仰無愧於天地的人。

    秦老先生認為墨鯉在後一條上非常合格，所以些許小毛病，他就當做沒有看見。

    且說墨鯉回過了神，他向秦逯請教了一些藥方上的問題，然後就準備告辭了。

    “風雪這麽大，可以留下來多住一日。”秦逯挽留道。

    “學生還未去靈泉，這就要走了，明日再來拜訪老師。”

    “哦。”

    秦逯目光放空。

    又來了，自家學生一直覺得歧懋山深處的一處活泉是魚住了多年的家。

    其實那處泉水裏沒有魚蝦，也沒有蜥蛙昆蟲，泉水更是清澈見底，完全沒有洞天福地雲霧繚繞的異象，就算硬編，都編不出什麽神怪誌異的傳說。

    同一時間，看到秦逯表情的墨鯉在心裏歎了口氣。

    又來了，他想。自從老師知道自己是一條魚之後，就很緊張，還給自己吃了不少湯藥，裏麵靈氣很足，後來又叮囑自己絕對不要把這些事告訴外人。

    每次涉及到這些話題，秦逯就很不自然，墨鯉從書上跟樵夫獵戶的口中得知，人類都害怕妖怪，十個故事裏麵有九個都是妖怪現出原形時可憐的人就暈倒了。雖然秦老先生身懷武功，寒暑不侵，十八個大漢一起上也不是他的對手，可是秦逯畢竟八十歲了，像墨鯉這樣尊師重道的妖怪，又怎麽會特意去嚇唬老人家呢？

    “那你去吧，明日若是雪還未停，幫為師帶一些木頭來加固山神廟。”秦逯從容地端起了桌案上的茶盞。

    墨鯉禮數周全的道別，背著藥簍離開了。

    ***

    靈泉距離這座山神廟並不遠，它在一處隱秘的洞窟裏。

    洞窟並不封閉，四麵都有大大小小的縫隙，這是水流天長日久的侵蝕形成的，現在洞窟裏一片銀白，冰雕雪砌，亮晃晃的。

    墨鯉沿著最大的一個縫隙走了進去，濕滑的冰麵對他毫無影響。

    洞窟很深，他走了半柱香的時間才到盡頭。

    墨鯉放下了藥簍，看了看周圍，又把身上的衣服盡數脫了下來，整整齊齊地疊放在藥簍裏。在雪光的映照裏，烏黑的長發遮蓋下的白皙肌色散發著玉質的潤澤，赤.裸的腳踝直接碰觸到冰麵。

    “哢嚓，哢嚓……”

    細微的裂縫在冰麵上出現，裂縫很深，顯出冰層的厚度。

    這麽厚的冰，不應該一踩就破。

    冰層迅速開裂、消融，下麵就是清澈的泉水。

    墨鯉隨著裂開的冰層沒入水裏，激起的細碎冰雪紛紛揚揚，蓋住了整個水麵，等到它們慢慢散開，水裏赫然多出了一個黑色的影子。

    “啪。”

    一條手臂粗細的黑鱗大魚躍出水麵，又甩著尾巴，愜意地落入水中。（m.101novel.com）