蕩寇將軍劉澹,  雖說是個雜號將軍，但是三十歲的四品武官,  在朝廷裏算是少見了。尤其這是齊朝,  6璋的皇位是篡位得來的，前車之鑒,  後車之覆，這位齊朝開國之君當然不會像楚靈帝那樣破格提拔武將。

    劉澹出身寒微,  雙親早逝。

    這原本是劣勢，到了齊朝皇帝眼裏,  反而成了可圈可點的長處。

    劉澹曾經以為自己這一生最艱難的時候，是年少時上無片瓦下無立錐之地,  食不裹腹隻能去投軍,  是在北疆時跟蠻人作戰九死一生，是身在太京時卷進兩派黨爭被人誣陷，甚至是在皇帝遇刺時他決定用命搏一把去救駕——

    那麽多危難,  劉澹都踏過來了。

    現在他是帝王信重的臣子,  官職雖不算高，但手下確實實打實有一百精銳騎兵,  再加八百步卒。

    比起那些統帥數萬大軍的邊關大將,  劉澹這個蕩寇將軍聽起來沒那麽威風，但他手下的人卻是他的嫡係,  走哪跟哪的那種,  不管是副將還是僉事,  劉澹都可以說了算。

    這個說了算,  指的不是隨心所欲地任命一個無功小卒，而是能夠拒絕兵部那邊塞過來的人，如果想要什麽人，可以從兵部擬定的名單上挑。

    齊朝享有這種待遇的將軍不多，連一個巴掌都湊不齊，全都是帝王的心腹之臣，劉澹是其中最年輕的，看好他官途的人很多。

    劉澹知道留在太京並沒有多少好處，而且風險很高，他需要給自己積攢點威望，於是主動請命來平州剿匪。

    然而這時，劉澹對自己是否能活著回到太京產生了懷疑。

    ——可能要折在平州了。

    某位錦衣衛百戶返京途中被孟戚盯上，為了逃得一命，不惜斷絕跟外界的一切聯係，鑽進了巴州的深山之中。結果到現在也沒人知道這位百戶的下落，可以算得上生不見人、死不見屍。

    劉將軍可不想落得這樣的下場。

    他平了平氣，提著馬韁的手仿佛有千鈞之重。

    “……將軍，怎麽辦？”身邊幾個親兵也看到了孟戚。

    這裏的人太多，為了避免更糟的情況生，他們不敢貿然後退。

    看在墨鯉眼中，便是劉將軍等人出乎意料地沉得住氣。

    孟戚的模樣有別於他人，除了劉將軍，在場的不少人也留意到了他。從司家商隊到官府差役，都在暗地裏議論，猜測他是什麽人，又怎會混在人群之中。

    司家堡的黑漢子盯著孟戚看了一會，焦躁的目光重新轉回人群裏。

    “有人偷了司家的重要物件。”墨鯉若有所思。

    這個人就藏在差役運送糧草的車後，位置還算隱蔽，可是如果按個排查，根本躲不了多久。更別說那人似乎暈了過去，沒法自己跑。

    “司家堡的人不是說了麽，傳家寶！”孟戚隨口說。

    墨鯉不接他這個玩笑，轉而把注意力放到劉澹身上。

    劉將軍一頭的冷汗，他腦子裏嗡嗡作響，等到接觸司家堡那黑漢子頭領略帶得意的目光，又看到司家私兵還在搜查商隊的動作，劉澹身體猛地一震，回過神來。

    隨即便是大怒，他怕的是國師孟戚，又不是這勞什子的司家。

    怎麽著？以為他剛才不說話，是忌諱起了司家背後的勢力？！娘希匹的，在被國師弄死前，本將軍先弄死你們這群魚肉鄉裏的混賬！

    “啪！”

    這道空鞭抽得極響，所有人的動作都停住了。

    劉澹看著司家堡的頭領冷笑道：“怎麽著？看自己這邊狗多勢眾，脖子上又沒栓鏈條，就敢亂咬人了？本將軍今天就在這裏不走了，等著本將軍落在後麵的幾百兵卒！還有這些商隊的護衛，身上的弓箭是哪兒來的？”

    舉著馬鞭的手一指，司家商隊的人悄悄縮了回去。

    他們隻是為東家賺錢的生意人，不是賣命的，那些護衛是司家的私兵，他們可不是。

    劉澹身邊隻有十來個親兵，不算商隊護衛，司家堡來的都有一百多人了，黑漢子頭領之前也是在得意這個，他覺得這些當官的必然怕死。

    現在撕破了臉，黑漢子看到劉澹那些親兵腰間的刀背上的弓，還有胯.下的涼城馬，心裏暗罵不止。

    兩邊都有弓箭，對方的馬還特別好，就算自己這邊人多，可要是那邊逃出去兩個，司家就麻煩了。更別提這裏現在還有這麽多人，眾目睽睽，實在不好動手，除非一起殺了。

    偏巧這時，司家私兵搜查時，現那些差役特別緊張，還時不時留意一個角落。眼看劉將軍把他們頭領壓住了，他們不好繼續搜，情急之下他大喝一聲：“那邊有人！”

    所有人齊刷刷望向大車後麵。

    墨鯉的手微微一動，孟戚把他按住了，以眼神示意劉澹還在呢！

    ——蕩寇將軍到四郎山，不就是為了查金礦的事？

    “地上有血跡！肯定是個那個小賊！”那黑漢子先製人，嚷著讓人去抓。

    劉澹怎肯罷休，金礦一事知情者死得差不多了，他心中更有遷怒：要不是司家這破事，他會帶兵駐紮在四郎山嗎？他能在這兒遇到孟戚嗎？

    想逃命怎麽就這麽難？！

    “我看誰敢動？”劉將軍暴喝一聲。

    這聲音跟打雷似的，獅子吼也不過如此，震得眾人頭昏眼花。

    孟戚表情頓時變了，眼露殺意。

    墨鯉暗叫不妙，劉將軍無意間又用了吞服靈藥得來的那些先天靈氣！

    眼下這般情況，可不能讓孟戚作——

    墨鯉借著孟戚剛才按住他的手，還沒抽離的動作，反手抓住了孟戚的手腕，輸入靈力希望壓住孟戚體內瞬間紊亂狂暴的內息，結果卻是手指被震得麻，差點要扣不住人。

    兩人陷入僵持，墨鯉一動都不能動，更別說去找寧神丸了。

    而且現在這般，寧神丸也未必有效。

    他更不敢放手，這一放手保證人就沒了。

    如果他們兩人在這裏打起來，無辜的人遭殃不說，萬一劉澹死了，司家還逃過了一劫呢！

    墨鯉拚盡全力壓住孟戚，眼看情況愈不妙，那邊劉將軍與司家堡的人已經對上了，劉澹的親兵眼疾手快，身手靈活地掀翻數人，搶先把藏在車後的人抬到了劉將軍麵前。

    “稟告將軍，這人身上有箭傷，還在流血，現在昏迷不醒。”

    劉澹刻意讓自己不往孟戚這邊看，當務之急是解決司家，他沉著臉問：“你們說這就是偷了傳家寶的賊？為免被人扣個霸占他人傳家之寶的罪名，本將軍現在就看看！”

    他跳下馬，吩咐親兵退開，當著眾人的麵粗魯地撕掉了昏迷的人身上所有衣服。

    ……連褻衣都沒放過。

    眾人目瞪口呆。

    劉澹還扯散了那人的頭，裏麵也沒藏任何東西。

    他動作很快，把人直接剝光了之後，解下自己穿的大氅往那人身上一丟，立刻有親兵會意地把那人裹了起來，不然這天怕是要凍死。

    至於那些剝下來的厚袍子、棉褲……劉澹慢條斯理地把它們全部扯了個粉碎，包括那雙破爛的鞋子，連鞋底都掰開了。

    什麽都沒有！

    “傳家寶？”劉將軍不屑道，“怎麽他身上什麽都沒有？”

    司家堡的人先是錯愕，隨後視線就轉到了那些差役，以及他們押送的車。

    劉澹看見他們的模樣，就知道確實有什麽東西，隻是被這人先一步藏起來了。

    “將軍，這人的傷口血流不止……”

    親兵的聲音很小，墨鯉卻聽得一清二楚，他又看到司家堡的人眼露凶光盯著那些差役的模樣，心裏急了起來。偏偏這時候他被拖在了孟戚身邊，他的內力節節敗退，根本壓不住孟戚，眼看後者就要失控了。

    墨大夫心一橫，深深吸了口氣，暗催靈力以腹語聲。

    “喵嗷。”

    這聲貓叫惟妙惟肖，甚至有人不自覺地望向路邊，以為有野貓。

    對孟戚來說，這個灌注了靈力的聲音就像當頭澆下的一盆冷水，還是加了冰塊的。

    “喵嗚——”

    聲音大了一些，這貓出現得不合時宜，連劉將軍都是一愣，不由自主地望向這邊。

    孟戚一手扶額，另外一隻手被墨鯉抓著不放，恢複了神智的他無力地蜷了下手指，低聲道：“大夫，夠了！”

    墨鯉的掌心被他手指這麽一勾，加上忍著汗毛倒豎的滋味被迫學貓叫，心裏五味陳雜，跟砸了調味鋪子似的。

    孟戚的尷尬來得快，去得也快，居然低聲笑道：“真是為難大夫了。”

    “懸壺濟世，乃是醫者本職。”墨鯉板著臉說，一把甩掉了孟戚的手，他大步走出人群，對著劉將軍說，“我是大夫，我見這人傷勢沉重，可否讓我為他診治一番？”

    劉澹瞳孔收縮，下意識地看了孟戚一眼，現後者完全無視了自己，心裏稍定。

    墨鯉已經從行囊裏拿出藥箱，司家堡的人凶神惡煞的瞪著他。

    雖然劉將軍沒有話，但是他的親兵都看見了剛才這個自稱大夫的人還拽著孟戚的手呢，他們下意識地擋在劉澹麵前，在外人看來倒像是劉將軍的屬下主動為墨鯉讓開了路。

    墨大夫看了昏迷的人身上的箭傷，點穴給他止血，然後伸手號脈。

    “這是傷口引的熱症，需要及時服藥，必須去縣城！”

    墨鯉從行囊裏取出紙筆，飛快地寫了方子。

    親兵膽戰心驚地接了，回頭望自家將軍。

    劉澹不明白這是個什麽展，他隻能繃住臉，點了點頭道：“你騎快馬拿了方子去縣城抓藥，至於這裏……既然司家說這人是賊，就拿出證據來！在場的都是人證，事情弄清楚前都不能走，全部去秋陵縣！連夜趕路！”

    商隊一陣騷動，隻有那些差役大喜。

    司家堡的人帶來了足夠的火把，倒沒有夜間看不清路的問題了。

    “對了，你們押運的是什麽？”劉澹問。

    督工小吏隱約猜到了這裏麵的關竅，頓時緊張又惶恐地說：“是，是將軍您手下兵馬要用的糧草！”

    “直接送到本將的營地！”

    “是，是！”小吏唯唯諾諾，暗中卻隱晦地瞪了那些差役一眼。

    都是這幫家夥招來的麻煩，他也看不慣司家，可是惹上了司家，要怎麽收場？

    劉澹心裏很虛，可是直到所有人上路，孟戚也沒難。

    司家堡的私兵悄悄留下了幾個，他們在眾人走後把原地翻了個遍，愣是沒有現任何東西。

    “……大夫，你猜這人拿了司家的什麽東西？”孟戚重新披上鬥篷，慢悠悠地問。

    墨鯉剛才出去招了不少人的眼，現在他們光明正大地跟在劉將軍等人身後，一副怕司家堡的人報複尋求劉將軍保護的模樣，真實情況如何，隻有如芒在背的劉將軍自己知道了。

    他們說話的聲音沒有刻意掩飾，劉澹豎著耳朵偷聽。

    墨鯉沉吟道：“大約是賬冊。”

    像司家這樣的地頭蛇，隻有人證根本動搖不了，想要抄他們的底，唯有賬冊。能讓他們這麽緊張的，估計也是賬冊。

    “我隻是不明白，為什麽這些人總喜歡把見不得光的東西記成賬冊，記性不好？”

    “也不盡然，賬冊一般會牽扯到別人，記下來作為憑證，是對付跟他們有利益來往的人。”孟戚不用想就知道賬冊裏大概有什麽，他知道劉澹在聽，因為靈藥他想折騰對方的想法根本控製不住，索性把事情說得嚴重一些。

    “可能是秋陵縣、甚至整個平州官場……司家的人外出做生意，怎麽會不打通關節？行賄乃是陰私之事，誰也不會攤開來說，官府的人隻以為司家有錢，卻不知道司家的錢財來曆，這些賬目加起來，恐怕是一個驚人的數字，遠司家的家財，即使以做生意賺來的錢辯解，怕也難以說清。”

    劉澹一邊想著不能被孟戚帶進溝裏，一邊覺得國師說得很有道理。

    “偷賬冊的是什麽人？”

    孟戚這話問得蹊蹺，他們誰都不可能認識那個昏迷的人。

    墨鯉卻知道他是什麽意思，很自然地答道：“幹粗活的，手腳都有老繭，磨得掌心紋路都快看不到了，從那些衣服的料子看，沒有補丁，又不像窮苦人了。兩相結合推測，大概是司家的下人。”

    “幹粗活的下人，能接觸到這樣的賬冊？”孟戚故意問。

    墨鯉很配合地把之前差役幫著藏人的事說了，聲音還控製在恰好能讓劉澹聽見的範圍內。

    “……在一起服徭役的，多半都是同個村子的人，隻有原本就相識，才能毫不猶豫地把人藏起來，恰好他們對司家都很不滿。至於下人是怎麽接觸到賬冊的，這就要劉將軍去查了，可能司家打算毀掉賬冊，又或者偷賬冊的另有其人，這個人隻是受托拚死把東西送出來。”

    聽起來很像那麽回事啊！

    劉澹差點情不自禁地點頭了，很快他反應過來，那兩個不是他的幕僚，是要他命的煞星。

    這種命懸一線的感覺，真是糟透了——

    “賬冊就藏在糧草車上，司家不會就此罷休，什麽都不做看著這些車進入營地的。”

    墨鯉話剛說完，耳邊就有破風聲傳來，劉澹及時避開。

    “暗器？”

    孟戚眼疾手快地接了一個，低頭一看現是鐵蒺藜。

    這東西四麵都是尖角，隻能用手指夾住。

    被鐵蒺藜打中的人不多，被砸傷了很痛，但隻要不是要害處中招，並無性命之憂。麻煩地是這東西落在地上，無論怎樣都會有一個尖角朝上。車隊與人群受驚，驢馬亂跑，天又黑，一不小心就踩中了，痛叫聲一片，山道上人仰馬翻，亂成一團。

    劉澹氣得七竅生煙，勒住馬匹正要大喝一聲，被墨鯉搶了個先。

    為了防止孟戚再作，墨大夫很不容易了。

    “都停下！不要亂跑，地上有暗器！”

    眾人伸出去的腳都僵住了，這聲音不止振聾聵，還令人有種自內心的畏懼，那些原本痛得嘶叫亂跳的驢子都癱軟在地，隻有涼城馬還能勉強站立。

    “司家的王八蛋……”

    司家堡的人躲在暗處投擲暗器，原本就是想引一場混亂，趁機搗毀運送糧草的車，然而秋陵縣舍不得錢財，全用人力，根本不像商隊的車馬那樣被受驚的驢馬甩脫，隻是在混亂中除了被撞了幾下，絕大部分車都完好無損。

    領頭黑漢子見勢不妙，索性一揮手：“放箭！”

    劉澹的親兵反應極快，也紛紛取弓搭箭。

    被夾在中間的人們紛紛抱著頭，蹲著不敢動。

    一聲怪異的破空響。

    司家堡那邊的人出一陣驚叫，弓手們不是抱手就是捂臉，斷開的弓弦彈飛之後，把他們傷得鮮血淋漓。

    墨大夫默默地望向自己身側。

    孟戚從錢袋裏取出一文錢，挑眉道：“一枚銅錢劃斷十張弓弦的手法，要學嗎？”

    “……你剛才那枚銅錢磨過的？”墨鯉眼尖，看到“暗器”閃著鋒銳的光澤，顯然那枚銅板跟孟戚拿在手裏的不一樣，用現在這種根本達不到孟戚說的效果。

    孟戚幹咳一聲，含糊地說：“像我這樣跟朝廷作對的人，手裏總是有準備的。當然了，這也分人，客氣點的就是這種銅錢，隻損弓弦不傷人，剛才那枚銅錢我也隻有一個，畢竟做人留一線，日後好相見。”

    “不是，因為磨薄了的銅錢，店家不收。”墨鯉無情地揭穿了他。

    “……”

    武林高手用的暗器多種多樣，最常見的就是石子、銅錢。沒有別的原因，好找，隨手抓了就能用，基本上大家都磨過銅錢邊緣，以增加殺傷力。

    孟戚沒有想到，像大夫這樣沒出過門的人，竟也知道銅錢暗器的弊端。

    “你老師說的？”

    因為怕人聽到，孟戚便沒有提起秦逯的名字。

    “對，他讓我用石子，錢財可貴，怎能亂丟？”墨鯉嚴肅地說。

    多少窮苦人因為沒錢治不了病，秦老先生每每看到丟銅錢暗器的人，就恨不得敲他們的腦袋。

    孟戚把撿到的鐵蒺藜給了墨鯉，自己去撿石子。

    “那用這個。”

    他們說話之間，司家堡別的弓手射出的箭雨已經到了。

    劉將軍抽了長劍準備格擋。

    一道烏沉沉的黑光劃過，緊跟著又是十來顆石子，準確地把飛來的利箭都撞到了旁邊的山壁上。

    “暫緩射箭，這裏的人太多，打起來難免誤傷。”孟戚說，劉將軍的親兵猶猶豫豫地停住了。

    劉澹咬牙一點頭，國師想要他的命，伸手可取，沒必要借司家的手。

    地上有鐵蒺藜，劉澹等人過不去，孟戚就沒有這個顧忌了，他伸臂一展，人如飛鳥掠空，足尖在山壁上借力踏了兩次，眨眼間就到了司家堡那些私兵麵前。

    又是一陣人仰馬翻，不到一盞茶的工夫，包括那黑漢子頭領在內，盡數被揍得鼻青臉腫昏迷在地。

    劉澹身邊的親兵戰戰兢兢地問：“將軍，你覺得需要多少人才能拿下這個……”

    “……整支威遠軍，還得軍械齊備。”

    威遠軍是駐守北疆五座關卡的大軍，足足有十萬人。

    劉澹忽然想起這裏還有個墨鯉沒走，剛才的話都讓他聽了去，頓時冒出一層冷汗，齊朝可沒有第二支威遠軍了。

    等到孟戚回來，劉澹硬撐著扯出一個比哭還難看的笑容，佯裝不相識，還要感謝這位“大俠”的出手相助。

    孟戚一擺手，不在意地說：“不必相謝，劉將軍方才救人時，當著眾人的麵將他衣服都毀了，除了急著要把東西拿到手，也是想著隻要司家看到東西落入你的手中，就不會再找這裏所有人的麻煩了。”

    驚魂未定的眾人這才回過味來，紛紛感激劉將軍，就連司家商隊的人，也是暗暗怨恨起了東家，他們都是生意人，誰也不想卷進這種要命的事。

    剛才沒有動手的商隊護衛自然無事，隻是在眾人的逼視之中，已經縮到一旁不敢出聲。

    話都說開了，劉澹幹脆走到那些運糧車旁邊，找到一個油布包的東西，然後在眾目睽睽之下放入懷中。

    “別動！”

    孟戚一聲警告，劉澹僵住了。

    他的親兵也是如臨大敵，孰料孟戚說的卻是：“你右腳前方有個鐵蒺藜，不想被紮穿腳背就別走這一步。”

    “……”

    “在鐵蒺藜找完之前，所有人都別動。”孟戚理所當然地說，“請吧，劉將軍。”

    “國……大俠，不能相助嗎？”劉澹看著火把之外漆黑一片的山道，腦袋都大了。

    “將軍可以請鄉親們相助，我還要幫大夫。”孟戚一本正經地指著墨鯉，而後者正在給被鐵蒺藜紮傷的人取出暗器。

    “有烈酒嗎？”墨鯉皺眉問，傷口不清洗不行。

    這倒不算什麽稀罕物，冬天出門在外的人，總要備一些烈酒的。

    墨鯉又去看那個被司家堡追殺的人，熱度好像又高了一些，他取出一枚藥丸，塞下去救急。

    忙完這些，遠處傳來了馬蹄聲跟人聲，是劉澹之前派去縣城抓藥的人，通知營地裏的兵丁趕來了。

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