翌日天未亮，各屯的糞窖，便有農奴忙碌打撈漚肥。這些漚肥由農奴們挑著，往奶牛農場方向行去。

    已經解散的伐木隊，也重新集結起來，早早在騎士小隊的護送下，來到荊棘蟲草所在的灌木叢。馬庫斯身背隼羽箭，將灌木叢偵查一番，確保周圍沒有魔獸潛伏，這才轉身對高爾泰點點頭。

    “爵士，周圍安全。”

    “那就好。”高爾泰轉過身，衝著農奴們大聲嗬斥，“都給我把精神打起來，開始幹活了，拿了領主大人的銅板，誰敢幹活偷懶，我絕對會把他活活鞭打死！記住，荊棘不許觸碰，其它樹木，全部砍掉，一棵不留。”

    農奴們紛紛應是。

    然後開始砍樹。

    他們不知道為什麽要來這裏砍樹，但小鎮官員下了命令，照做就是，況且還能拿到一天兩個銅板的報酬。

    少頃，挑糞隊伍到來，高爾泰又忙不迭的指揮農奴們，給荊棘施肥。

    財務官以賽亞跟著，他要計算每個農奴的報酬，等清點完上工人數，將數據記錄在厚皮紙上。他伸了伸懶腰，和高爾泰閑聊起來：“你說男爵大人是什麽想法，為什麽要如此照顧荊棘蟲？”

    “我也不知道，但大人這麽做，總是是有目的的。”

    “高爾泰，你現在越來越投入鮮花鎮了。”

    “為什麽不呢，這裏的發展，生機勃勃，大概我的後半生都會在這裏度過，那麽，將它發展起來，是一件好事不是嗎。貧瘠的鄉下，我可住不慣，但富饒的鄉下，還是有很多妙趣可以尋找。”

    “當然，沒人喜歡貧困。”

    “為了大人，也為了自己，以賽亞，我們得奮進。”高爾泰看了自己的老友一眼，對方最近也有些心動，想要追隨李斯特了。

    “我想……是的。”

    小鎮的幾位官員，高爾泰、布萊爾、卡爾，還有馬庫斯，都做了李斯特的追隨者。作為唯一還沒追隨的官員，以賽亞理所當然感覺到壓力。

    高爾泰沒多說，最後的決定，還是得看以賽亞自己：“以賽亞，我們去查一查荊棘灌木叢，看看有沒有比較特殊的荊棘。大人有過交代，荊棘蟲最近有些躁動，也許是荊棘灌木叢有了變化。”

    “那還等什麽，我得仔細找一找，萬一找到一株魔藥荊棘，嘖嘖……對了，香菇屯的火焰菇，還沒研究好配料嗎？”

    高爾泰攤手：“哪有這麽容易，各種配料種植火焰菇，都失敗了，如果不是歪脖子鮑伯家的香菇棚子裏，還有火焰菇在生長，也許，我們會把火焰菇搞砸的。大人對火焰菇很看重，我都不知道該怎麽匯報了。”

    火焰的培育工作，陷入困境。

    高爾泰已經發動所有香菇屯種植戶，分配給他們火焰菇種，讓他們去培育。

    可惜全都以失敗告終——據說歪脖子鮑伯整個人都魔症了，不眠不休呆在棚子裏，看著火焰菇生長，但就是弄不明白，為什麽自己家的棚子可以長火焰菇，重新配料之後，就不行了，火焰菇種總是會枯死。

    “也許應該告訴男爵大人，男爵大人會有好的建議。”

    “為什麽這麽說？”

    “高爾泰，你不覺得男爵大人知識淵博嗎，他懂得很多，他的視野比我們所有人都寬廣，他能看見我們看不見的廣闊天地。”

    “唔，你是這麽看待大人的？”

    “事實上是馬庫斯說的，這位想當貴族的扈從騎士，對男爵大人十分崇拜。”

    高爾泰琢磨片刻：“或許我的確該向大人匯報了，火焰菇的事情，不是我可以逞強的項目。”

    他想要表現自己，以贏得顧問職位。

    但更清楚，如果自己搞砸了火焰菇，李斯特很可能會殺了他——魔藥對一位領主的重要性，任何人都可以估算出來。

    ……

    中午時候，李斯特來荊棘蟲草灌木叢轉了一圈，視察一下進度，順便詢問有沒有發現異常品種的荊棘。

    官員們沒有任何收獲，李斯特自己施展魔力之眼，也沒看到有異常的荊棘。

    現在他已經確認——煙霧任務並不能憑空製造獎勵物品，獎勵都是本就真實存在於這個世界上的，隻要自己肯挖掘，即便不通過任務，一樣可以獲得獎勵物品。

    這就給了他很大的選擇。

    他可以選擇完成任務，讓煙霧任務將獎勵物品送過來，輕鬆愜意。

    也可以選擇避開任務，直接獲得獎勵物品，以“刷新”新的任務。

    甚至他還想到了——也許任務會失敗，隻是不知道任務失敗後，會有什麽樣的“懲罰”，是懲罰獎勵物品遠離他，還是有其它什麽附加的懲罰。或者，任務失敗後，會不會還有新的任務？

    “也許哪天可以嚐試一下，任務失敗的後果，不過，能完成的情況下，還是盡可能完成，不要人為製造惡劣後果。”

    搖了搖頭。

    李斯特不再糾結，既然查不出荊棘有什麽異常，那就隻有等完成任務，才能獲得新品種荊棘。

    高爾泰走過來：“大人，火焰菇的培養可能出了點問題。”

    “什麽問題？”李斯特頓時緊張起來。

    “我們安排了所有種植香菇的農奴，都分得火焰菇種，但沒有一個人成功讓火焰菇種成活，似乎火焰菇隻能在歪脖子鮑伯家的香菇棚子裏生長。但我們找不出他家的香菇棚子和別的香菇棚子，有什麽區別。”

    快一個月時間了。

    火焰菇依然沒有培育出來。

    李斯特覺得，這裏麵肯定有大問題，事實上他一直在關注，隻是願意給農奴們時間去解決——領主總不至於每天操勞自己。

    沒想到一等就是一個月。

    分發出去的火焰菇種，絲毫沒有成活的跡象。

    按道理說，蘑菇的培育是非常快速的，孢子發芽後，基本上幾天時間就可以從菌絲體長成子實體，兩個月不到就能采摘。但火焰菇種（菌絲體），卻根本不能成活，農奴們已經換了各種配料和環境，就是不行。

    沒有專業科研人才，李斯特隻能讓高爾泰帶路，再去香菇屯，現場調研。

    看看以自己的見識，能不能推導出一些原因。

    來到香菇屯。

    見到了眼裏血絲密布、憔悴不成人形的歪脖子鮑伯，對方直接跪在地上，渾身顫抖：“領主大人，鮑伯是個廢物，一個月都不能讓火焰菇培育成活。”

    李斯特沒有責怪鮑伯。

    隻是詳細詢問鮑伯培育火焰菇的過程。

    聽完之後，他將目光掃過火焰菇，並施展魔力之眼，想要找出問題根源。他看了長在香菇配料上的零星幾個火焰菇，又看了準備好的新配料中的火焰菇種。發現一個有些疑惑的地方。

    正常的火焰菇，魔力是一個凝聚的過程。

    包括它生產的火焰菇種，也是在不斷凝聚魔力。

    但接種後，新配料中的火焰菇種，卻無法凝聚魔力，並且會緩緩散失魔力。

    “這是什麽原因？”（101novel.com）