“後來紫蘇姐被請去奏樂，聽說是被城主夫人看中，收作婢女了。”

    蕭佑薇敏銳地發現了華林眼中的悲憤，若有所思地追問道：“事實並非如此？”

    “我不知道，”華林攥緊拳頭低聲說，“自那天以後，所有人就像忘記了紫蘇姐一樣，坊裏自上到下，沒有一個人再敢提她，我們每天拚命湊上去給姑娘們做活，想問到線索，那時候，她們已經不怎麽欺負茯苓了，可是隻要問到紫蘇姐，她們就不肯再讓我們靠近。”

    “再後來，茯苓從害病的竹兒姑娘那裏回來之後，不久就突然生病，看起來比幾個害病的姑娘還重，春娘很生氣，說茯苓是個孽根禍害，該狠打一頓丟出去……”

    蕭佑薇先是一愣，繼而想到茯苓是偽裝成男孩子的，怕是被誤會跟得了花柳的姑娘有染……這樣才說得通為什麽會被丟棄在凝香坊的地窖裏。

    “後來的事情，你們都知道的了……”

    “嗯……照你描述的，莫城主對紫蘇是存了心思？”

    “這，說不清楚。”華林困惑地搖搖頭，認真地闡述道。

    “進坊的男人若是喜歡哪個姑娘，都是大把大把花銀子討姑娘歡心，為的是跟她們一夜良宵，而莫城主每次去都是點紫蘇姐，金銀重寶自然是不缺的，可他從不過夜，每次隻點些茶水，讓紫蘇姐陪他說話，下棋，有時還會探討醫術。”

    “他自己不過夜，也不準紫蘇姐與別人過夜，從他出現之後，紫蘇姐日子過得比往常都好，天天笑容滿麵的，有時還早早備好茶點等他過來，直到有一天，莫城主心情很不好，第一次在坊裏點了烈酒，喝得酩酊大醉，那天也不知道為什麽，紫蘇姐跟醉酒的莫城主大鬧了一場，哭得厲害，此後再不肯見莫城主了。”

    “莫城主之後又來過幾次，全都吃了閉門羹，連以往收下的禮物也一批批退了回去，孫媽媽明裏暗裏提醒她好幾次也沒用，有一天，坊裏突然來了個女客，出手闊綽，點名要見紫蘇姐。”

    像是找茬的，蕭佑薇猜測道：“難道是城主夫人？”

    “沒錯，”華林眼中滿是厭惡，“就是這個女人害紫蘇姐失蹤的，她那麽討厭紫蘇姐，怎麽可能讓紫蘇姐做她的婢女？！”

    婢女雖是奴籍，卻比身為妓子的賤籍身份高上一層，更何況是城主府裏的婢女，在常人看來可是大大的臉麵。

    如果真是被留下做了婢女，凝香坊裏的姑娘們不該是絕口不提的態度，無論出於豔羨還是妒忌，她們定會加倍拿茯苓出氣，不會突然不再欺負茯苓……

    像華林說的那些反應，倒像是同情甚至悲哀。不敢提、不願與他和茯苓接觸，是怕引火燒身，說明紫蘇遭遇不好，而她們是知道她去向的，但是被身份高的人下了閉口令。

    城主夫人……關鍵就是在這裏了。

    似乎是聽說過這個人的，到底在哪兒聽過？

    蕭佑薇緊鎖眉頭想了又想，忽然聽見華林忿忿地念叨道：“那種蛇蠍心腸，惺惺作態的女人，燒的什麽香，拜的什麽佛，定是要下地獄的！”

    燒香拜佛？

    一道靈光閃過，她忽地想到了。

    那天在山下，阿元誤以為小尼姑被惡少調戲，打暈了人家，不是那個少爺的隨從告訴她酒三娘的存在？還提了小尼姑的來曆，說是凝香坊的紅牌，城主夫人送去山上的。

    難道……那個小尼姑就是失蹤的紫蘇？！

    蕭佑薇呼吸急促起來，世界真是太小了！

    “我應該知道紫蘇的下落。”她一字一句緩緩地說。

    “明天你跟我去桃花庵走一趟。”

    第二天蕭佑薇開了店門，簡單整治了些材料，待三個丫頭上工就走了，紅芍是個讓人放心的好丫頭，過些時候等她磨練多了，蕭佑薇考慮讓她當個店長，自己騰出手去做別的事。

    馬車很快到了桃花庵山下，剛剛停穩就聽到山路上傳來頗為熟悉的聲音。

    女人罵罵咧咧地揪住自家男人的耳朵：“姓孫的，你還要不要臉，盯著個尼姑眼珠子都要蹦出去了，怎麽著，你還想帶她還俗回去當妾啊！”

    “嘶，哎喲你輕點，撒手，撒手！耳朵扯掉了，掉了！”

    尼姑？

    蕭佑薇挑開簾子果然看見兩個熟人，被揪著耳朵嚎的是隔壁綢緞莊的孫掌櫃，女人當然是上回在她店門口出過大醜的孫氏。

    看見這兩個人，倒讓她想起下山那天，阿元和她說過他跟陶九知去找庵主，被告知小尼姑慧塵曾答應一個綢緞商給他做妾室，不料家裏正室是個母大蟲，事才沒成，現在對照一下，很可能就是色膽包天的孫掌櫃和他這個粗俗彪悍的媳婦。

    她暗暗發笑，放下簾子，待兩人走開才下車。

    桃花庵在禹城頗受女眷敬慕，香火不斷，上山的石板路也明顯經過修整，蕭佑薇帶著華林上去，到一個明顯的岔路口，她辨識了一下，果斷朝著有柳樹的一邊過去，這是阿元說的通往菜田的路，小尼姑慧塵被罰在那裏澆園子。

    “待會兒若是見到人，你便認一認是不是你說的紫蘇姐。”

    遠遠看見碧色連天，隱約有個挑扁擔的灰衣人，蕭佑薇拉住神色激動的華林叮囑道，後者幹脆地點頭，更加迫不及待。

    走到近處，看清是個妙齡女子，身著寬鬆的僧衣站在風裏，滿臉濕痕，不知是汗是淚，風一動，帶起衣袍如飛鳥振翅，勾勒出柔媚的曲線。

    她揉揉眼，看清蕭佑薇後訝異地低呼一聲，下意識舉起衣袖遮臉，這一動卻打破了平衡，扁擔輕易滑脫瘦小的肩膀，兩桶水咣當砸在地上。

    “你……你怎麽在這兒，我不是成心勾引你相公的……我……”小尼姑慧塵語無倫次地說著，忽然眼睛定在一個方向不動了，嬌嫩的唇驚訝地張開：“華林？”

    “紫蘇姐！”

    華林再也忍不住，撒腿撲了上去，抱住她的腰嚎啕大哭，“紫蘇姐，我們找你找得好苦啊！”(www.101novel.com)