簾子放下後，蕭佑薇支著下巴靠在窗邊，陶九知在她斜對麵坐著，手上正把玩著一隻精致的白瓷杯，長腿從矮幾旁伸過來，緊挨著她紫色緞子裁的寬大裙擺，他沒有說話的意思，自顧發呆。

    馬蹄聲碎，薛城的城門在她視線裏越來越小，進了荒野後風越來越大，攜帶著飛沙碎土，天空也幾乎被染上淡黃的沙色。

    她遺憾地輕歎了一聲，先是將窗幔從銀鉤上取下遮好，卻有飛沙直撲上來，被光滑的幔子一擋，順著漏進車廂壁。蕭佑薇無奈之下隻好將裏層的木窗也拆下來，蓋得嚴嚴實實，這才成功阻住沙石，可是旅行的心情也從開始就壞了大半。

    順手捏上酸麻的後頸，一雙琥珀色的眸子順著這方向對上陶九知的臉，她不禁再次在心裏感慨，分明是個男子，怎生了這般秀麗的模樣？

    幔子一放下，光線就昏了下來，略暗的環境更襯得他肌膚如玉生光，若不去仔細分辨眉宇間的神韻，第一眼看去，恐怕誰都會覺得那該是個容色上佳的美女。

    她無聊地看了一陣，陶九知早察覺到她的注視，隻是內心發沉，不願正視她的眼睛，懇求她幫忙起出阿娘的遺骨是因為隻有她才是他願相守一生的人，他不願欺騙阿娘，否則隨便領個女子過去也能取出，並不是非要麻煩她走這一趟。

    可是如果要將遺骨供入地母宮，非心誠不可，她……真的可以成功進去嗎？

    或許還是太早了，陶九知在心底一歎，不該這麽心急的，隻怪他受不住陶明德故意刺激，遺骨在那裏埋了許多年，其實不差這點時間，他若等得，完全可以過上幾年，等到捂熱了這顆心再領她去見阿娘。

    不該，不該。

    少女忽然掩口打了個嗬欠，陶九知心裏一顫，強撐出笑來問她：“困了？”

    蕭佑薇老實地點點頭，大概是遠行恐懼症吧，明明已經收拾好了行裝，可是怎麽都覺得怕遺漏了東西，等到什麽都確定收拾好了，心裏不但沒有安定，反而更加緊張，她不知道這趟旅途會遇到什麽，連陶九知都反複露出猶豫和擔憂的神色，在她主動提出動身後，他好多次和她說話的時候態度都古怪得很，似乎是又想她去，又不願她去，矛盾極了。

    怕是會有些危險？

    蕭佑薇倦倦地靠在車廂壁上，朦朧地想著，再危險又能如何呢，總歸她想安安穩穩地活著已經是奢望了。

    爹爹將財富和人馬全留給她去運作，如今她的身份就是個普通的富商獨女，交了好運拜在門羅山門下，當年的事……該不會有多少人知道蕭王妃曾將女嬰交付摯友帶走，至於和那個不曾謀麵的哥哥撞了名字，也隻能用巧合來解釋了。

    她能想見一旦身份被揭破，王座上那個男人不會放過她，八成是要抓她進宮的，入了他的手不會有好下場。

    蕭王府是否會接納她也未可知。

    當初在賀蘭城被白鳥的殺手算計，她不知道後事如何，可也能猜到是如夫人下的手，如夫人知道她的存在卻不敢告訴皇帝，是在顧慮什麽？如今白鳥不接她這一單，幾個月過下來也沒有其他針對她的殺手出現，是風平浪靜還是山雨欲來？

    迷迷糊糊地想著，馬車忽然停了下來，一道光刺進來，蕭佑薇下意識閉眼，過了幾個呼吸，眼睛適應了之後才看見一張背著光的臉，是個二十七八的青年，看麵相就是個木訥寡言的人，是暗五。

    青年說已經到驛站了，是否需要休整後再出發，陶九知用眼神詢問了蕭佑薇的意見，她點點頭：“休息會吧，我有點渴了。”

    下車後蕭佑薇感覺到背後有雙眼睛在盯著她，有那麽一絲轉瞬即逝的不快，她有些疑惑，細細分辨，發現竟然是來自連莘，它在傳達不喜歡暗五的情緒，蕭佑薇的步子遲了一拍，似乎……不止是連莘不喜，她本人對暗五這個人也不感冒，每次見到他的臉都有種不好的感覺。

    暗五牽馬去後麵喂食草料，兩人在驛館的角落坐下後，蕭佑薇將茶杯從麵紗下舉上去，淺抿幾口後隨口問了一句：“你這手下的暗衛全是用數字取名嗎？”

    陶九知一愣，“不全是，怎麽了？”

    蕭佑薇若無其事地說：“隨便問問，這趟隻有暗五跟我們同去嗎？”

    陶九知拿衣袖擦拭一下沾了茶水的嘴角，提醒道：“先前你不是要我注意著暗七跟暗九的婚事，正好此番薛城事了，索性讓他們一道回家，去見見暗七的老母親。暗六跟他們關係最好，跟去說情了，其他人都在附近，數暗五趕車最穩當，所以隻他一人現身。”

    他這麽一解釋，蕭佑薇恍然大悟，也是，這人雖然不講究排場，可真是一個幫手都不帶也不現實。

    她自接了這人的花燈，同他關係親近多了，有時說話也不必那麽顧忌，於是直接問他：“暗五原先是什麽來曆，可靠嗎？”

    陶九知琢磨了一會她這話，眸色漸深，答：“他在靜安軍進京前就跟著我，算是可信，你若是有顧慮，我便讓人再查一查。”他執掌暗司多年，多少風風雨雨過來一直安然無恙，憑的不止是能力，還有多疑和謹慎，他知道如何用人，但是對這些人始終保留一分懷疑，是以蕭佑薇稍稍一提，他已經在心裏流轉過許多想法。

    蕭佑薇一慌，忙說不必，但見他眼神認真，就知曉此時再說什麽已經沒用了，不過查查也好，但願隻是她一時多心吧。

    沒過多久暗五提了一包幹糧回來，見兩人已經站起，詢問是否現在上路，蕭佑薇看見他那一瞬間，心裏再次升起清晰的抵觸，不多言，隻是點了點頭。

    過了薛城地界，繞著大越和蠻族邊緣的兩不管地帶行進了一下午，荒涼的地貌逐漸改變，綠意漸深，空氣中多了些濕潤，林子裏傳來水聲和鳥鳴，拉開窗子隻見一片生意盎然，蕭佑薇舒服地深吸一口氣，困乏一掃而空。

    “這是已經到了潁州嗎？”

    陶九知摸摸她的頭，神色不明地說：“對。”

    蕭佑薇伸手抱上他的臂，帶了些撒嬌的味道說：“你給我講講故事吧，比如說……潁州的風土人情，民間傳說，好吃的，好玩的，什麽都行。”

    “好，”陶九知黑玉般的瞳孔專注地移向她彎成月牙的雙眼，淺淺的呼吸掃過她白瓷般的側臉，低低道：“給你講個……地母寨的故事吧。”

    “行啊。”她樂顛顛地點點頭。

    篝火劈啪。

    有人朝火裏添了一把枯枝，搗弄了幾下，火焰愈燒愈旺。

    矮壯的身影在火邊走來走去，留下扭曲的怪異巨影。角落裏有牢籠，用來搭籠子的木頭來自一種在荒野大風下堅強存活的樹木，尋常銳器隻能在上麵留下淺淺的痕跡，需要用精心捶打過的大斧才能劈斷。

    籠子裏有兩個人影，一人占了一角，各自靜靜坐著，兩雙染了些許迷茫和絕望的眼眸直視著營地中央的火光，蠻兵喝著粗製的酒，三五成群地吆喝著，好像忘了這裏還有兩個可憐的囚徒。

    不，他們不會忘，因為這些囚徒很快就要變成火上的新鮮食材，是他們即將下肚的一頓美餐。(www.101novel.com)