說實話，以前他還真是太小看趙禎了，離開汴京城的這幾年時間裏，對方就從一個沒有任何根基的皇子，發展到現在炙手可熱的焦點人物，若再給趙禎幾年的時間待其羽翼豐滿，太子之位的競爭對手又會增加一個人。

    “四弟，你在想什麽呢？連大哥走過來了你都沒有注意。”信王趙祉正在思索間沒有注意到大皇子隆王趙佑已經來到了自己的身邊。

    “嗬嗬，最近天氣寒冷，正在思謀著給父皇弄件皮襖。”信王趙祉笑道，看著隆王趙佑隨便找了一個理由，自從趙佑被用重金從西夏換回之後，已經成為了不少人背地裏暗中嘲諷的話柄，朝中關於大皇子冊封太子的呼聲因此一下子少了許多。

    隆王趙佑笑著點了點頭，拍了拍他的肩膀，“最近瓦舍勾欄出了一個新戲班子，裏麵內容還比較有意思，那天來我這裏坐坐？”

    “大哥我就不去了，你知道的，我不喜歡那些舞刀弄槍的玩意。”隆王趙佑少見的叫隆王大哥，但卻拒絕了他的邀請。

    他心裏清楚，這是隆王趙佑投來的一個和善的信號，看來隆王趙佑也對於趙禎有些提防了，想把自己拉過去和他對抗，但現在卻並不最好的時機，因為——他也不期望隆王振作起來，畢竟百足之蟲死而不僵，瘦死的駱駝比馬大。

    太子之爭越來越讓人感覺到無法掌控了，以目前來看，壽春郡王趙禎的根基暫時還無法跟自己和隆王趙佑相比，但是最近崛起的勢頭很猛，據說成都府規模已經快趕上汴京城的一半了，裏麵的郡王府建得非常豪華，讓人羨慕不已。

    隆王雖然暫時失勢，但畢竟是大皇子，真宗並不會因為一件事情就完全否定他，而自己這邊，看來還要多多籌劃一些才好。

    在汴京城城牆的一處隱蔽的角落

    一道身影從遠處奔來，他四下張望著，然後輕輕的打了一個口哨，從旁邊的城牆暗影中緩緩的浮現出了一個黑影。

    “事情做得怎麽樣了？”

    “我已經找人收集到一些信息，證明了王靖和那個耶律奧古可能有曖昧關係，看樣子壽春郡王趙禎應該是信了。”

    “趙禎有什麽反應。”

    “表麵上看不出來，但我了解他，越是表現的平靜，內心一定越是憤怒，不管怎麽說，失去了壽春郡王這個後台，王靖已經不足為懼了。”

    “還有，以後沒有特別重要的事不要輕易的叫我出來，趙禎現在很信任我，萬一暴露了，你自己去向上麵交代……”

    “王靖這件事就很重要。”

    “總之，不管怎樣，記住我說過的話，下不為例。”黑影說完身形一閃，很快消失在夜幕中。

    崇政殿

    宋真宗趙恒伏案批閱著奏章，旁邊站著一個錦衣長袍的中年男子，原來的侍從已不見了。

    “陛下，現在已經一更天了，您該休息了。”

    “不急，還有幾個奏章就全部看完了，”趙恒仔細盯著眼前的奏章頭也沒有抬起來，“蒙正，這次朕把你叫回來，讓你當朕的禁軍統領，實在是有些委屈你了，宮裏的生活可比不上外邊的世界精彩啊。”

    呂蒙正笑了一下，“陛下您這是說那裏話，陛下還是皇子的時候，我就跟隨著您，這些年我在山間野河遊玩時，也常常會想起和陛下一起的時光。”

    “蒙正，論文你有定國安邦，封侯拜相之才，論武你十步殺一人，萬軍之中可取上將首級，但現在朝堂之中多為複雜，派係林立，朕卻不想讓你趟這趟渾水，思來想去，禁軍統領是最好的位置，有你在朕則無憂矣。”

    “陛下，輔助您是臣子應該做的事情，這樣也好，閑暇時候也可以和您下上那麽幾盤，不過有一件事情一直困擾臣很久，想請陛下解惑。”

    “蒙正請說。”

    “之前遼國幹旱，部族北遷，正是出兵的絕佳時機，以陛下英武之姿，為何不盡早將燕雲十六州收回來，而卻隻取應州一地呢。”

    趙恒聽到這話，朱筆一停放到了一邊，看著問詢的呂蒙正，臉上露出無奈之色，“蒙正啊，非朕不想收回燕雲十六州，但有些事情宜緩不宜早，不能操之過急，大宋民風淳樸，遠不如關外那些民風彪悍，燕雲十六州離開大宋年代已久，人心散煥，一心向宋者居於少數，向遼者反而眾多，不比中原其他州郡，想要收回來必須民心向背，那個時候才能水到渠成。”

    “燕雲十六州所處地勢居高臨下，是北方遊牧民族南下入我中原必經之地，倘若能夠奪取這十六州，大宋必穩如泰山，燕雲十六州西為應州、寰州、朔州、雲州四州、過飛狐口，中為蔚州、新州、武州三州，再向南為涿州、瀛州、莫州三州，有瓦喬關橫在當口，北麵迎向遼國為幽州、順州、薊州、檀州、儒州、媯州六州，這十六州除北部四州離雁門關較近，與大宋始終保持聯係，其他州看似分散，實則渾然一體，若大宋貿然行動，勢必會讓這些州聯合起來，繼而牽一發而動全身，也一定會引起遼國和西夏勢力介入，”

    “本次西夏入侵，也正是因為這些州當地的勢力隱藏實力坐山觀虎鬥，才這般容易，朕敢斷定，這些州背後的實力絕對不可小覷，貿然進攻一定會陷入泥潭不能自拔。”

    “陛下所言極是，想不到這燕雲十六州看似平靜，實在暗潮洶湧啊。”

    呂蒙正雙手背在身後，望著和自己年齡相差不大，但是明顯比自己蒼老的趙恒，暗自感慨著，這個大宋皇帝也不是那麽好當的啊。

    “蒙正，你過來一下，”趙恒看了一眼左右，壓低了聲音，“你以為這些年，朕什麽都沒有做麽？朕的護龍堂其實已經有部分人滲透進了那些州，對這些勢力也有所了解，朕之所以一直按兵不動是因為朕在等待一個契機。”

    “什麽契機？”

    “若想收回燕雲十六州，必須要讓些州的實力自亂起來，這就需要一個蘇秦張儀這樣的人，這個人不但要有冷靜的頭腦，足夠的大局觀，而且還不能和任何勢力有一點關係，隻有這樣，這些家族才會毫不防範，才能讓發生的一些看上去順理成章。”

    “陛下的意思是？”

    “王靖，他就是朕選的那個人，朕已經和他說過了，決定讓他去應州擔任知府事。”

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