最近這段時間，埃弗雷特為黨派和自身的利益，為好友阿爾伯特·阿莫斯博士的新產品研發計劃，在政治與人情交織而成的複雜網絡中奔波忙碌，一直沒有光顧中餐館的閑暇時間。

    自從上次在中餐館內見麵後，埃弗雷特再沒有見過行蹤詭秘的J，但這並不意味著J和他的聯係就此中斷，也不代表J之前所說的一切全都是空頭支票。

    老狐狸的嗅覺可不會隨著年紀的增長而退化，埃弗雷特能依稀察覺到籠罩頭頂的陰雲，那是預示不詳的陰霾。

    而J，似乎在他看不見的地方為他撐起了一把傘。

    這種預感來源於J的反常，雖然J沒有再出現在埃弗雷特麵前，但J一而再再而三地用私密聯係方式通知埃弗雷特更改日程安排。

    先是取消了連任兩屆、任職十年的慶祝晚宴和答謝晚宴，而後又無限期推遲籌款晚宴。

    這些晚宴都是相當重要的政商聚會，對有意參加預選的埃弗雷特而言是拉攏選票和籌備競選資金的大好機會，拖得時間越長，錯失的資源也就越多。因為政治資源是有限的，選票和黨代表大會與會成員的認可都有固定總數，就算你不伸手，也會有其他人伸手。

    埃弗雷特相信J應當能理解這些晚宴的重要性，那麽，在老狐狸的眼中看來，J讓自己一再推遲類似的政治活動，隻有兩種可能。

    一，J真正看好的候選人另有其人，所謂的未來總統隻不過是欺騙自己的謊言，好讓自己從一開始就自亂陣腳，不戰而敗。

    二，晚宴的舉行會對自己造成惡劣影響，甚至是威脅到自己和家人的安全。

    考慮到自身資源和聲望都不算出眾，參加競選多半也是陪襯，埃弗雷特認為後者的可能性更大——畢竟，如果J想要坑害自己，有許多更好的辦法，犯不著冒險。

    如果是後者，那麽晚宴上究竟會發生什麽呢？

    刺殺？暴力襲擊？醜聞爆料？

    埃弗雷特向來愛惜羽毛，既沒有直接經手錢權灰色交易，又不會在外麵亂搞女人，實在想不到有什麽醜聞能讓他大傷元氣。

    暴力襲擊也不至於讓J如此小心謹慎，要知道在年青一代眼裏，J可是黑暗中的騎士，正義的使者，罪惡的天敵。J的追隨者們都能自發組織起來端掉蒙大拿州的3K黨據點，區區暴力襲擊算得了什麽呢？

    排除以上兩個選項後，“刺殺”這個詞如釘子般撞進埃弗雷特心中，令他呼吸不暢。

    也許晚宴上會有一起連J都無法阻止的刺殺，所以J為求保險才讓自己取消和推遲晚宴。

    想到這種可能性後，埃弗雷特坐立不安，最後還是決定到中餐館走一趟，並不僅僅是為了滿足食欲，還是為了給J傳遞一個信息。

    隱瞞隻會讓事情變得更加糟糕，溝通才是解決問題的有效途徑。

    不過，J與埃弗雷特一直是單向聯係，埃弗雷特隻能被動接收消息，卻不能主動聯係J，他能理解這種“不平等”，因為聯邦所有情報機構都在聯合追捕，J必須時刻小心。

    因此，埃弗雷特想要找到J，隻能來中餐館碰碰運氣，雖說不太可能在這裏碰上J，但有一定可能能讓J主動聯係自己。

    為了保密，埃弗雷特沒有讓司機與自己同行，四年前連任參議員之後他幾乎沒有再開過車，不過駕駛汽車可以說是美聯邦人必須掌握的技能之一，再怎麽生疏也不至於完全忘記。

    離開國會大廈幾個小時後，埃弗雷特來到了位於紐約邊陲的小餐館，此時夜幕低垂，但餐館裏仍有兩桌食客，埃弗雷特知道，這是華夏和部分東亞國家常見的一種習慣，叫作“宵夜”。

    當西裝革履的埃弗雷特跨進門來，兩桌食客的目光都聚焦到他身上，大概在他們的印象裏，老美是不吃夜宵的，就算餓了，也是來份熱狗或漢堡。

    “您來了。”服務員大男孩迎了上來，比以前更加熱情，“歡迎歡迎，吃點什麽？”

    “我想吃熱鍋，hot.pot，小房間裏吃，我，講明白？”埃弗雷特兩手比出一個圓，說起了漢語，讓那兩桌食客更是刮目相看。

    “啊？哦，火鍋啊。”大男孩有些犯難，支支吾吾道，“小房間是說包廂？我們沒有包廂，也沒有火鍋，等什麽時候開包廂了，再給您打電話吧？您看，換個什麽菜？”

    包廂裏吃火鍋，這是J告訴埃弗雷特的暗號，聽見店內唯一一名服務生做出如此回答，埃弗雷特便知道J果然不在餐館內。

    不過，此行的目的還是達到了，埃弗雷特點點頭，換了份宮保雞丁蓋飯。

    這時，兩桌酒醉微醺的食客拔高了嗓門開始大聲叫嚷，他們似乎在吵架，而且有動手的打算，個個擼起袖子，甚至袒胸露乳，但他們舞動的手臂並沒有觸碰到彼此，隻是一邊用揮拳的姿勢比出各種手勢，一邊高喊意義不明的口號，狀若癲狂。

    “那是剪刀、石頭、布？其他手勢又是什麽意思呢？看起來有點像毛利人的戰舞……”埃弗雷特嘟囔一句，低聲問道，“他們在做什麽？”

    “他們在劃拳，一種，呃，一種喝酒時玩的遊戲。”大男孩笑得有點尷尬，可能是覺得同胞們大嚷大叫影響別人用餐很讓他難堪。

    埃弗雷特對華夏文化很感興趣，還想再問下去，可劃拳的華夏人又一次提高音量，將他的聲音完全蓋住。

    無奈之下，埃弗雷特隻能用手勢告訴服務生，他要把宮保雞丁蓋飯打包帶走，若是在餐館裏吃完這份蓋飯，就算不聾也得耳鳴。

    為了趁熱把蓋飯填入饑腸轆轆的肚子裏，埃弗雷特提著餐盒和筷子坐進駕駛座，開始大口扒飯，光看這一動作的熟練程度，一般人很難相信埃弗雷特不是個地道的華夏人。

    痛痛快快吃完晚餐後，額頭見汗的埃弗雷特收好餐盒，準備開車回家，發動汽車時他下意識地瞥了一眼後視鏡，頓時熱汗變成冷汗。

    不知何時，後座上坐了一道黑影。

    黑色外套、黑色馬甲、黑色襯衫和黑色麵具，完全與黑暗融為一體。

    緊接著，黑暗迅速在埃弗雷特視線中擴散，占據一切。（WWW.101novel.com）