第四章 國公府眾人心思各異
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瓊華苑裏,許老夫人與王嬤嬤兩人正在交談。“王株你覺得四小姐怎麽樣?”王嬤嬤想著怕是這四姑娘已經讓老夫人上心了!既然收了人家的禮,也得為她美言幾句。
“老奴覺得這四小姐長相就不用說了,那是在咱們京都,都是難得一見的美人,這性情更是好,行事不驕不躁、穩重有禮。說話言談之間頗有大家風範!”
“恕老奴逾越,就是和咱們的嫡出大姑娘比也是不惶多讓的!”
老夫人聽了這話,沒有覺得王嬤嬤說得有何不妥?
自己也覺得宛月和已出閣的嫡出孫女有些相似,畢竟大姐兒是在自己膝下教養的,這宛月在沒有娘親的情況下,還能練出這份處事淡然的性情,卻是十分難得的。
以前不喜她的生母,明明是妾侍出身,卻深得長卿的喜愛。甚至為了她做過不少有失分寸的事情。
許老夫人的娘家是威遠候府,府上姨娘眾多,因著自己在娘家時也是家裏的嫡出,不喜歡那些個小妾,姨娘們。
即使顏如玉的性情再好,自己心中也是有所芥蒂的。
王嬤嬤看著老夫人在沉思,就不再多言,心想也隻能幫四小姐到這兒了,剩下的就要看她的造化了。
老夫人是最不喜瓊花苑裏的人摻合小姐們的事的。停了片刻,許老夫人吩咐到,再過幾日就要到出府賀壽的日子,你去翠玉齋訂幾副時下新穎的首飾,給幾位小姐們都送去。
待會兒兒去我的庫房裏,把那副翡翠碧玉手鐲找出來,到時一並給四小姐送去。
王嬤嬤心想,這副鐲子可是老夫人當年嫁妝裏的物件,一直都很喜愛。,雖然有些年頭了,但是,無論色澤,質地都屬上乘,看來,這四小姐也是個好命的,以後有了老夫人的照拂,想必大夫人也會寬容一二的。
梅香苑裏大夫人吩咐所有人都出去。隻留下桂嬤嬤和和二小姐許清心。“桂嬤嬤,你覺得這四姐兒,是個好拿捏兒的嗎?她今天的表現,卻是讓我有些刮目相看,早前,看她算是個知事的,也不像那兩個庶出願意爭個先後。“
“況且她生母已經去了。國公爺雖然喜愛這個女兒,隻要不下我的臉,我也樂意不管她。”
“但如今,她入了老夫人的眼,我看是對她上了心!這就有些不得不防了。”
“夫人,不必過於擔憂,想她一個女兒家,孤身一人,身邊除了近身的奶娘,沒有個穩妥的人照拂,到頭來不還是要倚靠夫人嗎?”
“況且,她的親事是攥在您的手裏的。即使國公爺有幾分喜歡,但這內宅裏還是要大夫人點頭才行!國公爺也不能隨意插手的。”
“娘,女兒總覺得這個四妹妹,有些不簡單!而且看她老人家對她的態度也是有些喜歡的。”
大夫人看著自己女兒臉上露出了些擔憂之色,拍了拍她的肩膀,“你不用擔心,她隻是個庶出,怎麽能越過你去。”
“即使長的有幾分顏色。但身份終歸是擺在那兒的,即使你祖母對她有幾分喜愛。我卻是她名義上的母親。娘要想收拾個庶女,簡直易如反掌!”
“她要是老老實實的,看在你父親的份上,還可以給她幾分體麵,如果她敢肖想些不該想的。娘定會讓她知道我的手段!”
桂嬤嬤心想,看來夫人還是有些介懷國公爺寵愛顏姨娘的事。
這麽些年來,大夫人心裏的苦,自己是知道的。自從嫁進了這國公府,國公爺一直對夫人都是相敬如賓,本來也相安無事!
但自從把那顏姨娘帶進府裏後,就開始冷落了夫人,除了一個月裏,固定有幾日在大夫人處,餘下的日子都是在倚蘭苑中。夫人那段日子以來,日日以淚洗麵。
也難怪對那顏如玉心存怨恨!國公爺因著公務繁忙,時常不在府裏,大夫人就把她日日叫到跟前立規矩。這四小姐的生母也是個能隱忍的。
為了她的女兒終日忍受夫人刁難,在身心疲憊之下香消玉殞了。
夫人的這口惡氣也算是消了,早些年,四小姐越來越長得像顏姨娘,夫人本想好好管教她!
可偏偏她體質虛弱,得長年吃著藥。大夫人看著心煩,就免了她的請安。落個眼不見心為靜。
本以為這四小姐身邊沒有人照顧,會養成個懦弱的性子,卻不想遇到三小姐下的絆子,不僅沒有中計,反而入了老夫人的眼。
那套純金的頭麵,自己是知道的。隻有在老夫人高興的情況下才會賞賜的,雖然二小姐在瓊花苑得到過不少賞賜。
但那畢竟是嫡出,兩個庶出小姐也被賞賜過,卻沒有這個貴重。
足見大夫人與二小姐的擔心!“夫人,您之前給四小姐的幾個丫鬟中,有一個叫翠兒的,她是家生子,老子,娘都是在我們府裏的,不如,讓她在倚蘭苑裏觀察著四小姐的一舉一動,有什麽不妥當?也好即時告之夫人。”
“你說的對,就按照你說的去辦吧!”
“是,夫人、二小姐,那老奴先告退了!”
大夫人點了點頭,轉向許清心,“乖女兒,這幾日你要苦練才藝,待去永寧候府時,想必京都有頭有臉的世家都會去給太夫人祝壽的。”
“到時讓眾人看看你才是我們許國公府的大家閨秀!”
“娘從小在你身上花盡了心思,不論是琴、棋、書、畫、女紅才藝,都請的名家指點。”
“你這孩子也沒有辜負了我的苦心。一直很努力。整個京都誰不知道我們國公府裏有個才貌雙全的二小姐!”
“你大姐雖然也是我親生的,但她從小教養在老夫人那,到底與你在我身邊,還是差了一層。她的姻緣是老夫人做主的,雖然選的還算不錯。”
“但是,我身為娘親卻不能為自己女兒選擇婚配。娘心裏對你祖母是有怨的。所以你的婚配,娘一定要比你大姐選的還要好。娘要讓你做這京中的頭等貴女。”
“即使不嫁給皇子,也一定是位世子頭銜的。你可一定不能讓為娘失望啊?”
“母親請放心,女兒一定會朝自己的目標努力,不讓娘親為我的事上憂心。也會謹記母親今天所說的這番話的。”
這大夫人當年剛生下大小姐後,就急著與許宛月的生母爭寵,因著國公爺對其偏愛。心中嫉妒,常與顏如玉周旋。有一次大小姐發了高燒,差點就役了。許老夫人動了怒,下令把大小姐抱到瓊華苑去教養!
大夫人雖然知道當時自己是有些過失,但是老夫人卻把大女兒抱走了,不允許自己養大。甚至婚配上也不讓自己為她作主。心中對老夫人不是沒有怨氣的。
但是卻敢怒不敢言,不說老夫人的出身,隻說一個孝子壓肩頭,就夠自己受的了。想起這些久違的往事來,內心不禁有些感慨。想到隻有小女兒變得越來越出色,才能給自己臉上爭光!
國公府西南方向的一座庭院裏有兩個角門,從其中一個角門進去就是三小姐許宛盈的住處。隻聽遠處隱約傳來了叮當的聲音,原來是三小姐在自己的房裏正發著脾氣,屋裏的仆婢都被趕了出去。隻留下貼身丫鬟香兒在房中侍候!香兒看著有些麵目猙獰的小姐,不敢冒然上前。過了一會兒,見她發夠了脾氣,忙倒上一杯去火的金銀花茶。許宛盈接過抿嘴輕喝了一口,才覺得這氣兒順了一些。
這時,一位眉清目秀,身段玲瓏有致的婦人進了屋內,此人是三小姐的生母玲瓏,亦是許老夫人曾經的婢女,因性子溫和,且看著又是個好生養的,由許老夫人作主賜給許長卿當個通房。後因孕育子嗣有功,被抬了姨娘!
玲瓏看著麵前氣急敗壞的人說道:“誰惹我們三小姐生氣了,快告訴姨娘!”
“還不是許宛月那個賤丫頭,平白無顧的在祖母麵前搶了我的功勞。還把祖母應該賞賜給我的頭麵,叫她奪了去!”這許宛盈卻不想,是她使計陷害許宛月在先的。
這四小姐的性子自己是知道的,不說溫吞木納、卻也是有些與世無爭的。怎麽會……?
當下,許宛盈把去瓊華苑裏發生的事情又說了一遍。,玲姨娘聽了以後,知道這四小姐也是個有心計的,能入了老夫人的眼,就不覺得有什麽稀奇的了!
“三小姐不要生氣了。往後再對上這四小姐,切忌不可再出言不遜了。國公爺本就十分喜愛她,就連大夫人也不敢明著對她下手。”
“現在連老夫人對她都高看一眼。足見四小姐一直是個很聰明的人,懂得在眾人麵前隱藏自己。現在又讓老夫人對她上了心。想必她以後行事會方便許多。”
“姨娘是說她平常都是裝出來的,”“哼!這個許宛月敢這麽對我。我要到祖母那兒去戳穿她的偽裝。我還要去找她算帳!”
說完就要往外走去,玲姨娘忙拉住她的衣袖,勸道:“三小姐不要魯莽,四小姐既已得到了老夫人的歡心,你去她那兒一鬧,讓老夫人知道,你們姐妹失和,還是你起的頭兒。一定會懲罰與你的。”
許宛盈聽了這話,想著姨娘說的是,畢竟玲姨娘是從瓊華苑院裏出來的,對祖母的性子多少會了解一些。憤怒的心情逐漸平靜下來!
隨後,想到自己的身份,就有些惱恨,如果自己是托生在大夫人的肚子裏的話,錦衣玉食,首飾綾羅綢緞,一定不會少了自己的,現在卻隻能巴結著二姐,想想真是不甘心。
自己的姨娘是指望不上的,現在祖母又對許宛月上了心。
想想就對她有些嫉恨。忽然腦筋一轉,突然想到再過些時日就是去永寧候府拜壽的日子了。到時,我一定要豔壓群芳。把她們都比下去!
嫡出又如何,想到那個二姐整天擺著一副惺惺作態的模樣,自命清高,還以為自己有多了不起,等我到了永寧候府,要是被世家的貴人們相中,看你們誰還能在我麵前耀武揚威。哼!
如果我真入了哪位名門夫人的眼,即使是庶出身份,想必祖母,與父親也會高看我一眼的。
要是能嫁給世子什麽的,即使是當個妾侍。也好過嫁那些個門戶低些的。
這邊玲姨娘想的卻與三小姐不一樣。如果三姐兒能嫁給別人當個正妻,哪怕是低嫁也是好的,隻要夫妻二人和慕,沒有那些個宅鬥陰私。
這日子也會過得幸福的,自己本就是給人做妾,知道這做妾的難處,上有主母,下有嫉妒紛爭。
隻怕到時沒有心計的連怎麽死的都不知道。知女莫若母。看三小姐這個樣子,是想攀那個高枝兒。知道自己勸不動她,唯有幫她好好籌劃。
畢竟是自個兒十月懷胎生下的女兒。轉念又一想,如果三小姐嫁的好了。自己也會跟著沾光的。
想到這兒,對著許宛盈說道:“三小姐還是要多去老夫人的院子多走動,這四小姐剛出院門,雖然行事作風討了老夫人的喜歡,可畢竟還是你在老夫人麵前呆的時間長。斷不能讓她占了先機啊?“
“姨娘說的是,祖母那兒。我是天天都要去請安的。”
不能讓她許宛月站在我的前頭,二姐她是嫡出,我可以不計較,憑什麽讓一個從來在我麵前不敢放肆的庶出比過我。
想到這裏,決定明天去瓊華苑請安時,更要對老夫人討巧賣乖,讓她老人家看看誰才是她應該寵愛的孫女!
到了第二天的黎明時分,許宛月親手拎著一個楠木雕花食盒往瓊華苑走去。
進了內室,隻見碧璽拿著個美人錘正在給老夫人錘腿。許老夫人抬頭看見許宛月拎著個食盒,問道:“手裏拿著的是什麽?怎麽自己拎著,也不叫個丫頭跟著。”
“錦書怎麽沒陪著你過來。”
許宛月靦腆的笑了笑,“錦書在倚蘭苑裏為孫女整理書藉。”
“祖母這裏,以前雖然因著病沒有時常過來,但是孫女卻認得路。顧此自己來也是沒關係的!也不怕會迷了路。”
許老夫人聽了,覺得這孫女柔聲細語。言談間既不諂媚,也不過於奉承。聽了讓人覺得份外舒服。
又想到,她院子裏的貼身丫鬟好像就錦書一人,想來大夫人給的,她也是不敢用。
想了一下,“王姝,老奴在。”
“過幾日叫上牙婆子到府裏來,為四小姐選幾個粗使丫鬟。
“是,老夫人!王嬤嬤心想,老夫人這以後怕是要為四小姐撐腰了,等下自己就去好好辦這件事,在四小姐麵前也賣個好兒。
”看著好的,你就留下,光是錦書一人伺候你,卻是不夠用的,“許宛月明白祖母的好意。倚蘭苑裏的丫鬟們,都是大夫人派的,自己確實一個都不敢用。
這府外選的,一般都不是家生子,倒是可以陪養幾個,不然光是錦書一人,也夠她辛苦的。
忙謝道:“多謝祖母您的關愛,孫女一定好好挑選,到時讓祖母為我作主。”
“這種小事,就不用問過我了,你自己作主就行了。”
“是,祖母。孫女親手做了些香酥白玉糕給祖母嚐嚐。”
說完,就從食盒裏拿了出來,遞到老夫人麵前,“孫女也不會什麽像樣的才藝,繡藝自然也比不上二姐姐和三姐姐。隻能拿出些廚藝在祖母麵前現醜了。”
許老夫人知道這是許宛月在謙虛,在幾年前自己生辰的時候,她親手縫製的一副抹額,雖然顏色用料沒有二孫女的好,但是繡法卻是巧奪天工,紋案新穎。
連永寧候府的太夫人見了,都很是喜歡。許老夫人在幾年前的上元節領著嫡出大姑娘到永寧候府看望兒時的閨蜜玉繡,也就是現在的候府蘇太夫人。
兩人一見麵,她就看見了自己頭上帶的抹額。誇道這繡功了得!當時的許宛月也才十歲而已。
想必,現在隻會比從前更好。隻不過這孩子知道自己的處境!從不在眾人麵前表現而已。
這點,卻是要比她的生母聰明許多。斂了斂心神,說道:“好,那祖母就嚐嚐,當許老夫人拿起糕點看了看?隻覺得這糕點賣相及好,聞著清香撲鼻,吃著滑而不膩,入口即化。
真是十分爽口,平常自己吃的糕點,都是京都有名的酥合齋出的。糕點酥中帶軟,很符合自己的口味,卻不想宛月做的這糕點與之比較,竟也不差。
當下對自己的這個孫女又滿意了幾分。“嗯,你有心了,想必這糕點做起來會很費功夫吧!”
“祖母,您說這話,孫女可不依了,能為祖母您親手做些小吃,得祖母的喜愛宛月很開心,根本不浪費什麽時間的?”
許老夫人聽了這話,隻覺得這個孫女既懂事,又不張揚。不急於表現自己,是個性子好的!衝著她微笑地點了點頭!
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