將鏡頭拉回準的宿舍內，自己一個人待在宿舍房間裏的查理斯發出了歎息；或許是因為一直忍到現在的關係吧，他無意識中歎出的氣，遠比想象中還要來得深，連查埋斯本人都感到很驚訝。

    （我在煩躁什麽啊……）

    回想起剛才自己在更衣室裏的態度，實在讓他覺得有夠丟臉；一想到一準一定也感到很驚愕，便讓他覺得更加低落了。

    （……衝個澡來轉換心情吧。）

    查理斯從衣櫃裏拿出替換的衣服，走向了淋浴間。

    “呼——終於回來了，今天發生的事還真是夠多的”和千冬姐談完話的準回到了宿舍。

    「我回來了——嗯，怪了？查理斯不在耶。」

    這麽想著的準，隨即注意到淋浴間中傳來了水聲。

    （哦，在洗澡嗎——這麽說來，他昨天確實有跟我說沐浴乳用完了嘛。）

    想起查理斯說過的話後，準從衣櫃裏拿出預備的沐浴乳；本來準以為今天一定也是自己先洗，所以想說等洗澡時再順便一起補充就行了。

    （唔——查理斯現在大概不知道要怎麽辦吧，拿去給他好了。）

    淋浴間與洗臉台兼更衣處之間是以門隔開的，反正自己先把東西拿到更衣處，然後在那裏叫他就可以了吧？

    這麽想完後，準便走到了洗臉台處。

    喀鏘。

    ——喀鏘？

    欸，自己剛才才開門進來房間的，現在又聽到這聲音也太詭異了……啊，是查理斯打開了淋浴間的門嗎？他一定是出來找沐浴乳的吧。

    「啊，你出來得正好，這個是替換用的——」

    「哎......準、準……？」

    「咦……？」

    從淋浴間裏出來的，是準不認識的「女生」。

    ——為什麽準知道對方是女生呢？很簡單，因為她有胸部。

    她濕潤的頭發是兼具了柔軟與彈性的微鬈金發，纖細的身體上有著一雙長腿，細腰則使她的胸部被強調得看起來比實質上還大。

    金發碧眼的外表，讓準立刻知道了她不是日本人；或許是受這影響吧，無關乎大小，那對尺寸大約是Ｃ罩杯的胸部，看起來真是莫名地顯眼——水嫩光滑的肌膚上帶著水珠，看起來仿佛鑲有寶石般的美麗。

    總之，女子一絲不掛，呈現全裸狀態，而自己雖然應該要移開視線，眼睛卻還是不由自主地盯著她看。

    「呃、呃那個、呃……」

    準總覺得好像在哪裏見過眼前的**女子，但由於腦中一片混亂，實在無法好好整理出頭緒。冷靜的想想，金發的……金發——？

    「嗚哇！」

    喀鏘！

    猛然回過神來的女生連忙遮住自己的胸部，逃回了淋浴間。

    重重的關門聲讓準也回過神來，嘩啦嘩啦的水聲又傳進了準的耳中。

    門扉的另一端並沒有人說話；對方大概也和自己一樣，不曉得該說什麽了吧。

    「沐、沐浴乳，我就放在這裏……」

    「嗯、嗯，謝謝……」

    在不曉得算不算成立的對話結束後，準把瓶子放在淋浴間的門前，離開了更衣處。

    呃，現在是什麽狀況？照理說，在淋浴間的應該是查理斯才對——咦，所以剛才的是查理斯嗎？

    這麽說來，她的模樣看起來的確很像查理斯，他要是把平常綁著的頭發放下來的話，大概就是那種感覺吧……不過，問題並不在那裏。

    （不，可是很奇怪耶，為什麽查理斯會有胸部啊？沒錯，胸——）

    剛才的景象還刻在準的眼中，揮之不去。

    （胸部……很漂亮耶。）

    “白癡啊我，重點不在那裏吧！不，我沒辦法完全否定就是了。”

    （糟糕，還是別想好了，滅得心中火自涼（注：出自日本戰國時代，惠林寺的僧人快川紹喜在被織田信長軍隊活活燒死前，所留下的辭世語。原典來自於中國唐朝詩人杜荀鶴的詩句。），往事宛如夢中夢（注：出自日本戰國時代，豐臣秀吉的辭世語。）。）

    喀鏘……

    「！」

    更衣處的門很低調地響起了開啟聲，不過對準而言，那聽起來卻比什麽都來得大聲，害準的身體不禁僵住了。

    「我、我洗好了哦……」

    「是、是哦。」

    背後傳來的聲音果然是查理斯的；準盡可能地忽視狂跳的心髒，慢慢地回過身去。

    站在那裏的，是個女生。

    。。。。。。。。。

    兩人恐怕已經維持這樣的狀態一個小時了吧？準和眼前的女生——應該說是查理斯本人才對——正麵對麵地坐在自己的床鋪上，但視線卻各自飄移不定，就這樣沉默地任時間流逝。

    「啊——那個……」

    由於情勢毫無進展，所以準便開了口，女版查理斯則顫動了一下……沒必要那麽驚訝吧……

    「要不要喝茶？」

    「好、好啊，麻煩你了……」

    兩人彼此大概都認為有個喝的會比較好講話吧，到了這個時候，準才頭一次發現自己和查理斯的意見一致；總之準用電水壺把水煮熱後，將它倒進了泡茶的茶壺中。

    在茶泡好之前，兩人之間又再次陷入了沉默：不過這也是沒辦法的事，準現在隻希望茶葉能快點舒展開來。

    「已經可以喝了，給你。」

    「謝、謝謝——呀！」

    由於準將茶杯遞過去時碰到了她的手指，於是查理斯連忙把手縮了回去，在這種情況下，準差一點就要把茶杯摔到地上了；眼疾手快的準立刻伸手去抓掉下去的茶杯，而在準重新拿好茶杯時，茶水卻因為反作用力而潑到了準的手上。

    「燙燙燙！水、水！」

    準橫衝直撞地跑到水槽旁，將水龍頭開到最大；噴流出來的水讓準的手冷卻了下來，總算是在不嚴重的情況下解決了。

    「對、對不起！你還好吧？」

    「大、大概還好吧，我立刻就衝冷水了，應該是沒造成燙傷才對。」

    「讓、讓我看一下……啊，都紅起來了，對不起。」

    或許是有點慌亂吧，查理斯跑到我身旁，硬是拉過準的手，用很痛的表情望著準被茶潑到的位置。

    「我立刻去拿冰塊過來！」

    「等、等等，等等，你那副打扮出去的話問題就大了，我等一下再自己去拿就好。」

    查理斯穿的和平時一樣，是剪裁分明又帥氣的運動外套，但或許是真相已經揭穿的關係吧？她並沒有穿上用來掩飾胸部的特製束胸，加上她穿的是會清楚透露出身材曲線的服裝，所以一下子就會被人看出來她有胸部了。

    「可是——」

    「比起冰塊，那個……要怎麽講……從剛才開始，你的胸部就、就壓在我身上耶……」

    被準這麽一說，查理斯才似乎總算理解到自己的姿勢；隻見她像是用飛的一樣從準身旁跳開，並仿佛要遮住胸部般地環抱起自己的身體。

    「…………」

    雖然很微弱，但查理斯的確正對自己投以女生特有的抗議眼神。

    「人家可是在擔心你耶……準真的好色……」

    「什麽？」

    “她在講什麽啊？居然把我當成壞人，真是太不講道理了！我是冤枉的！”

    不過……大概是自己的錯覺吧？總覺得查理斯的眼神裏不隻帶有抗議，好像還有種整體而言明明是很不好意思，卻又帶了點高興的成分。

    ……嗯，應該是自己想太多了，沒有女生在被不喜歡的男生碰到之後，還會覺得很高興的吧？

    「呼……衝水衝到這種程度應該沒問題了。那，重新給你一杯。」

    「謝、謝謝。」

    這次有好好接下茶杯的查理斯，咕嚕一聲地喝了一口日本茶，而準在同樣地喝下一口茶潤喉後，便先提出了從剛才就一直抱持的疑問。

    「你為什麽要女扮男裝啊？」

    「那是因為……那個……家裏的人叫我這麽做……」

    「嗯？你說的家裏，就是指迪努亞公司的——」

    「是的，我的父親就是該公司的社長，是那個人直接命令的。」

    ……？總覺得從她身上感覺到一股與方才不同的違和感，尤其是開始講起家裏的事情後，查理斯的臉上很明顯地蒙上了一層陰霾。

    「你說命令……他是你爸吧？為什麽要做這種——」

    「準……我啊，是情婦生的私生女哦。」

    ——準無言以對了。

    準是個具有一般社會常識的十六歲男生，算上前世已經是奔四十的大叔了（笑），既非不解世事，也沒有純情到不懂「情婦生的私生子」這個詞匯的意義。

    「我是兩年前被帶回去的，差不多是在母親過世的時候，父親的部下便找上門了，然後在進行了許多檢查的過程中，發現我的IS適應性很高，所以盡管是非正式的，我還是成為了迪努亞公司的測試駕駛員。」

    這些恐怕都是查理斯不想提的事情，盡管如此，她卻還是毅然地說了出來，因此準也就靜靜地專心聽她說。

    「我隻見過父親兩次，說話也是幾次而已吧。我平常都在別邸生活，隻被叫到本家去過一次——那次真是慘透了呢！我被正妻的人打了，還被罵是『小偷的女兒』呢，真傷腦筋……要是母親有多告訴我一點事的話，我就不會那麽不知所措了。」

    哈哈哈，查理斯雖然發出了輕鬆的笑聲，聲音卻顯得幹涸且沒有笑意，而準也無法回給她笑容，況且查理斯大概也不需要那種響應吧？然而不知為何，準卻漸漸憤怒了起來，為了忍耐住那股情緒，準隻好握緊拳頭。

    「之後過了一段時間，迪努亞公司麵臨了經營危機。」

    「咦？迪努亞公司的量產型IS，在市場占用率上是世界排名第三吧？」

    「是沒錯，但裏凡穆終究是第二世代型啊！所謂的IS開發得花非常多的錢，大部分的企業都是得到國家支持後，好不容易才能夠進行開發的；然而法國卻被從歐洲聯盟的統合防衛計畫『引燃計劃』（ＩｇｎｉｔｉｏｎＰｌａｎ）中給除名了，於是眼前的當務之急便成了第三世代型的開發。雖然那也是出自於國防考慮，但對資本力不如人的國家來說，要是沒有在一開始就取得有利條件的話，接著便隻能等待悲慘的結果了。」

    這麽說來，準想起塞西莉婭曾經提過許多關於第三世代型的開發狀況。

    「現在，歐洲聯盟正在挑選第三次引燃計劃的次期主力機哦！目前參加預選的有我們英國的淚之型、德國的雨之型，還有意大利的暴風雨Ⅱ型；雖然現在在實用化上是英國領先，但還有許多複雜不穩的情況，因此為了要取得實戰數據，國家才會把我送進IS學園來。」

    準記得她好像是那麽說的；所以說，勞拉會從德國轉進來，恐怕也是和那些事情脫不了幹係吧。

    一回到重點吧——因此，迪努亞公司當然也在開發第三世代型，但他們原本就慢別人很多，是最後發售第二世代型的公司，所以在數據、時間上都呈現壓倒性地不足，始終做不出一個樣子，所以政府給迪努亞公司的預算自然就大幅刪減了；接著，狀況便演變成『要是在下一次的預選中沒有被選上的話，政府就要全麵刪除援助，並且連IS開發權限都要被剝奪』了。」

    「我大致上明白情況了，但那跟你扮成男生有什麽關聯？」

    「很簡單啊，我是用來引人注目的活廣告；況且——」

    查爾斯將視線從準身上轉開，以帶著焦躁感的聲音說了下去：

    「如果同樣是男生的話，會比較容易接觸到在日本出現的特別案例；可能的話，就將他的使用機體與本人的數據給帶回去……就是這樣。」

    「也就是說——」

    「沒錯，他叫我來竊取奈克瑟斯的資料，是那個人叫我來竊取的。」

    就準所聽到的內容而言，那個父親隻不過是單方麵在利用查爾斯吧？反正剛好她具有IS適應性，既然如此就拿來利用吧——感覺就隻是這樣而已。

    然後，查理斯本身一定遠比自己還要清楚這一點吧……原來如此，難怪明明是她的親生父親，她講起來卻像是在談論外人一樣。

    那並不是父親，隻是陌生人——這是她用來在自己心中做出區別的方式吧。

    「嗯，大概就是這樣吧，不過既然被準發現了，我一定會被叫回本國去的。”夏洛特突然露出了一副認命了的表情“……至於迪努亞公司，嗯……不論是倒閉還是被其他企業合並，一定都不會跟現在一樣了吧？對我來說那都不重要就是了。」

    「啊，總覺得說出來之後輕鬆多了，謝謝你聽我說完！還有，一直以來我都在說謊騙你，對不起。」

    查理斯朝準深深地鞠了一個躬；等準回過神來，才發覺自己已經抓住她的肩膀，逼她抬起頭來了。

    「你這樣子無所謂嗎？」

    「咦……？」

    「你這樣就好了嗎？不可能覺得好的吧！父母算什麽，為什麽隻因為對方是父母，他們就有權利剝奪孩子的自由？這種理論太奇怪了吧！」

    「準……？」

    查理斯露出了不明所以和怯懦的表情，不過——啊啊，可惡，自己沒辦法停下來不說，最主要是因為自己根本抑製不了情緒。

    「沒有父母，小孩就不會出生，這是當然的啊！盡管如此，父母對孩子做什麽就都無所謂嗎？哪來這種鬼道理！任何人都有權利選擇自己的生活方式才對，那是連父母都不能去插手阻撓的！」

    準邊說邊察覺到了——原來如此，自己現在說的肯定不是查理斯，大概是在說自己吧？畢竟來到這個世界，準從來沒有見過自己所謂的父母，一直是千冬姐照顧著自己和一夏。然後，隻要一想到因此而辛苦的千冬姐，準就更加忍耐不下去了。

    「你、你怎麽了？準，你怪怪的哦？」

    「啥，啊……抱歉，一不小心就激動起來了。」

    「沒關係……可是你究竟怎麽了？」

    「我——我、一夏和千冬姐是被父母拋棄的。」

    恐怕是明白數據上寫的「沒有父母」是什麽意思了，查理斯很抱歉地低下丫頭。

    「那個……對不起。」

    「你不必介意，所謂家人，是那些真正關心，在乎你的人，我的家人就隻有一夏，千冬姐以及那些孩子們，事到如今，我一點都不想見什麽父母。現在最重要的是，查理斯接下來要怎麽辦？」

    「怎麽辦……我想隻是時間的問題而已吧？法國政府要是知道真相的話，是不可能不吭聲的，我被取消代表候補生的資格後，幸運一點大概也得吃牢飯吧……」

    「這樣子好嗎？」

    「沒有什麽好與不好哦，畢竟我沒有選擇的權利，這也是無可奈何的。」

    查理斯說完後所露出的微笑，讓人看了很心痛，那已經是超越絕望的徹悟神情了，準無法原諒害查理斯露出這種表情的所有存在，同時也對幫不上任何忙的自己感到火大——連一個朋友都救不了的這個事實，讓準再次想起了當初自己沒能救下小光的事情，令準感到非常地煩躁。

    「……既然如此，就待在這裏啊！」

    「咦？」

    準從口袋裏掏出了一本小筆記，打開後念了起來：

    「特別注明事項第二十一條：就讀本學園之學生於在學時期中，不隸屬於任何國家、組織、團體。在未經本人同意之情況下，原則上不允許上述機關團體自外部介入管理。——也就是說：隻要你待在這間學校裏，至少三年內都不會有事，對吧？若是有那麽多時間的話，總能找到辦法來解決問題的，假如真的沒有辦法，我會處理這一切的。」

    「準。」

    「嗯？幹麽？」

    「真虧你記得起來，特別注明事項可是有五十五條耶。」

    「……我可是很用功的哦。」

    「真的，嗬嗬嗬。」

    查理斯總算笑了——那是不帶一絲陰霾，屬於十五歲女孩的表情。

    （唔，總覺得讓人很緊張耶……）

    仔細一瞧，查理斯的五官原本就很好看，最重要的是她具有溫柔的氣息，不曉得是不是因為這個緣故，使準眼中所看見的她分外可愛；事到如今，她那股無防備的態度更是讓準的心髒越跳越快了。

    「反、反正，到頭來做決定的還是查理斯，你在考慮看看吧。」

    「嗯，我會的。」

    由於總覺得有點不好意思，於是準便結束了這個話題，但是不是應該再推她幾把才對呢？這麽一想，準便再次看向查爾斯，結果彼此的視線剛好對上了。

    「嗯？怎麽了嗎？」

    「啊，沒有……」

    不曉得查理斯究竟明不明白準內心的想法，隻見她仔細地窺探起準的臉來，這下子不隻是無防備的表情而已了，領口間若隱若現的胸部，使準的心髒更加狂跳不止。

    「總、總之，怎麽講……查理斯，你先退後一點吧。」

    「？」

    「不，那個……你的胸口……」

    經準一提醒，查理斯的雙頰便一下子紅了起來……總覺得剛才好像也發生過類似的事耶？

    「準、準，你老是在注意我的胸部……莫非，你想看嗎？」

    「什、什麽？」

    「…………」

    「…………」

    查爾斯這句難以判斷出真正想法的話，讓準慌了手腳；不知為何，她也隻是紅著臉沉默著，使兩人之間彌漫起一股與先前下同的尷尬氣息。

    叩叩

    「「！」」

    「準，你在房間裏嗎？你好像還沒吃晚餐，是身體不舒服嗎？」

    突然響起的敲門聲和呼喚聲，讓準和查理斯同時嚇了一跳。

    「準？我要進去囉？」

    完了，完蛋了完蛋了！這下子真的要完蛋了！要是看見查理斯現在的模樣，即使是一夏那樣遲鈍的家夥，一定都會看出她是女生的。

    「怎、怎麽辦？」

    「總、總之你先躲起來吧。」

    準和查理斯小小聲地商量著；雖然彼此靠得非常近，但現在不是在意這種事的時候了。

    「我、我知道了，那我先躲起來——」

    「啊啊！為什麽要躲衣櫃啊？床啦床啦！用棉被遮起來就沒問題了！」

    「對、對哦，我忘了！」

    準和查理斯急急忙忙又很慌張地行動著——喀鏘，一陣開門聲響起。

    「哦、哦，是一夏啊！幹麽？有什麽事？」

    現在的畫麵是，準用棉被蓋住飛奔到床上的查理斯身上，然後壓在上麵。一打開門就看見裏麵的人呈大字型趴在棉被上麵，一定會覺得是很奇妙的畫麵吧——一夏像是要證明這點般，露出了訝異的表情。

    「沒、沒有，查理斯好像感冒了，所以我在替他蓋被子，隻是這樣而已啦，哈哈哈……」

    「……法國有整個人趴在病人身上的治療法嗎？」

    不，沒有吧，世界上任何一個地方都沒有吧？倒不如說，怎麽可能會有啊！

    「總、總之，那個啊……查理斯說他身體不舒服要睡一下，好像也不想吃晚餐的樣子，所以我正在說『沒辦法，我隻好一個人去吃囉』之類的。」

    「就、就是這樣沒錯。」

    棉被裏傳來了查理斯含糊不清的聲音……啊啊，給我裝出虛弱一點的聲音啦……

    「咳、咳咳。」

    嗚哇哇，感覺有夠刻意的，這樣果然還是騙不過去的吧……？

    「哎、哎呀，是這樣子嗎？那麽，我剛好也還沒吃晚餐，我們就一起去吧。」

    看來好像是蒙過去了，隻見一夏突然改變態度，將話題轉到「一起去吃晚餐」上麵了，看來待會兒得想辦法帶點定食回來給查理斯才行。

    「咳咳，那、那你們就好好享用吧。」

    「我、我知道了。」

    「查理斯，請多保重。準，我們走吧。」

    準和一夏離開房間，來到了定廊上；在為了去餐廳而走下樓梯時，兩人聽見了喊叫聲。

    “一夏同學，準同學！”循聲望去，哦，是塞西莉婭。

    “塞西莉婭，我和準正要去食堂，你要不要和我們一起去？”一夏向塞西莉婭問道。

    「哎、哎呀，是這樣子嗎？那麽，我剛好也還沒吃晚餐，我們就一起去吧！嗯嗯，嗯嗯，這世上也是有難得的偶然情況的。」塞西莉婭紅著臉頰回答道。

    隨後她順手勾起了一夏的手臂……真不愧是英國人，毫不猶豫地就把日本人不擅長的行為給做出來了；老實說，她突然和一夏靠得這麽近的這點讓一夏很困擾，但現在為了不要和她僵持在奇怪的點上，就暫且讓她這樣勾著走吧。

    「你、你、你們在做什麽？」

    有人從走廊另一端迅速跑了過來，準不用看都知道那是誰……是箒。

    「哎呀，箒同學，我們現在要一起去吃晚餐哦。」

    總覺得她格外強調著「一起」兩個字，是有什麽特殊的意思嗎？像是在那個自己和一夏不知道、隻有女生才曉得的傳說裏麵之類的。

    「那和你們勾著手臂有什麽關係？」

    「哎呀，男性護送淑女是理所當然的啊。」

    是這樣的嗎？準總覺得一夏才是被護送的那個耶……啊啊，箒在瞪一夏，估計是又不高興了。

    「一夏，你也一樣！我明明在餐廳裏等你耶，這是怎麽一回事？」

    「你問我怎麽一回事，我隻是……」

    “我隻是去叫準吃晚飯啊，遇上塞西莉婭隻是巧合，況且是你擅自在那邊等的，現在反過來罵我不會太過分了一點嗎？”一夏在心裏吐槽到。

    「總之，我們現在要去吃飯了，先走一步囉。」

    「等、等等！既然如此，那我也要一起去，反正我正好要去吃晚餐。」

    嗯？是這樣的嗎？

    「哎呀哎呀，箒同學，一天吃四餐體重會狂增哦？」

    「哼，不用你擔心，我的運動量會消耗掉那些卡路裏的。」

    哦哦，是在說那個完全沒去露臉的劍道社嗎？學姐們會哭的，因為明明進來了一個全國大賽級的新生，卻完全不來參加練習。箒，你肯陪一夏在放學後做特訓是很好啦，但偶爾也該去去劍道社吧？好不容易累積出來的實力，要是退化了多可惜。

    「況且，我們家寄了這個來給我，所以我今天晚一點就會去練習拔刀術，一點問題都沒有。」

    她邊說邊拿給準等人看的是——嚇！是日本刀！雖然現在被收在刀鞘裏，但準對它有印象，記得這是他們家從江戶時代開始代代相傳的名刀——也就是說，它是真刀。

    「它的名字是緋宵，是名匠明動陽晚年的作品。」

    名匠明動陽在選擇了女劍士為人生伴侶後，舍棄了之前製作的所有刀劍，移居到了飛驛山中；據說他一直在那裏製作「為女子而存在的刀」的樣子。

    「男性就由女性來打倒」，那是種接近以柔克剛的精神，身為刀匠的他，似乎窮其一生在追求那個主題的樣子；當然，其開端來自於他與妻子的相遇就是了。那樣的明動陽，在最後得出了兩個結論。

    「在劍戟揮動時絕對不與他人的兵器相觸，此外必須在緊貼自己的情況下發出的必殺一斬。」

    「不但要比對手更早拔劍出鞘，而且第一刀就要將對手一擊斃命的最快瞬間。」

    箒所擁有的是後者——也就是一把刀身被製作得又細又長的日本刀，它的刀鞘也比一般要來得長：不過不可思議的是，它被拔出的速度卻比短刀要來得快，準記得其道理好像是刀鞘的滑順度與身體的圓周運動，另外就是腳步的踏法。

    不過，這樣好嗎？法治國家日本，有一個高中生帶著刀在身上哦……糟糕，忘了，這裏是IS學園，不論是在法律上或國際上，都是「不屬於任何國家的土地」。

    「那、那麽，我們走吧。」

    “嗯？嗯？為什麽箒跑到我旁邊來了——咦，嗚哇！為什麽連你都來勾我的手啊？”

    「……箒同學，你在做什麽？」

    「男生護送淑女是理所當然的吧？」

    “還護送咧……你們兩個啊，現在隻是要去宿舍的餐廳而已耶。”準不禁對三人感到無語。

    附帶補充一下，一夏的左臂被塞西莉婭挽著，右臂則是箒……喂！三個人排成一列一起定，一般來說會擋到走廊上的通路啦！果不其然，這三人成功引起了所有人的關注。

    「啊啊，真好……」

    「這就是所謂的左擁右抱吧。」

    「什麽青梅竹馬嘛，太奸詐了。」

    「什麽擁有專用機的人嘛，太奸詐了。」

    嗯？唔唔……為什麽大家都對箒和西西莉亞投以羨慕的眼神啊？而且這兩個人不曉得是有意還是無意的，似乎都對那些羨慕眼神感到很得意；讓一夏護送是這麽值得羨慕的事嗎？

    「欸。」

    「幹麽？」

    「什麽事？」

    「這樣很難走啦。」

    卡嘶！一夏的胳膊被用力揑了×2，笨蛋，說這種話不被捏才怪。

    「在這種情況下，你就沒有別的話可說了嗎……」

    「連自己有多幸福都沒有自覺的家夥，可是連狗都不如呢。」

    幸福？哈，在英國會把左右兩邊同時被人揑，稱之為幸福嗎？沒想到這兩個人還有這種嗜好。

    「算、算了，總之先去吃飯吧……嗯。」

    在準如此催促後，四人又開始走了起來，好不容易到了食堂，但是卻又立刻陷入了尷尬的事態中。

    「今天的烤魚定食是馬加鰆哦，一定很美味。」

    擠過來。

    「我聽說西式套餐是有半熟蛋的培根蛋意大利麵呢，一夏同學覺得如何？」

    擠過去。

    「哦、哦哦，嗯，這個嘛，我覺得兩邊都不錯啊。」

    一夏雖然是這麽說的，但此時腦中真正的想法是：隨便哪邊都可以啦！比起那個，我更希望能夠改變一下現在的情況．她們兩個都緊靠在我身上，以至於她們兩個人每動一下，我的手臂就會——那個，怎麽講，就是會碰到女生那柔軟豐滿的地方，就算我想叫自己別去想，都還是會意識到。

    「怎麽啦，一夏？」

    「你怎麽了嗎，一夏同學？」

    擠過來又擠過去，她們兩個人一起窺探起一夏的臉，這下子緊貼度又提高了。在彼此的身體之間，一夏的手臂鮮明地感受到胸部在她們的衣服之下，形狀受到擠壓的觸感。

    「什、什麽事部沒有！沒事！真的沒事！一定沒事！」

    一夏以五段活用動詞（註：指日文五十音中，透過「ａ、ｉ、ｕ、ｅ、ｏ（ア、イ、ウ、エ、オ）這五段來做活用變化的動詞。）緊緊抓住自己正在急速遠離的理智；雖然好像少了一段，但那種小地方就不必在意了……話說回來，五段活用動詞是這樣的嗎。

    準在旁邊一邊吃著自己的晚餐，一邊看著這邊的小劇場，表示今天的晚飯好吃，今晚的小劇場更好看。

    「我回來了！」

    「啊，準，歡迎你回來——不對，你怎麽了？看起來好像很開心的樣子。」

    「哦，不，你不用在意，剛看了一出好戲。比起這個，你應該餓了吧？我帶了烤魚定食回來，你吃這個可以嗎？」

    「嗯，謝謝，那我就不客氣了。」

    查理斯笑著從準這裏接過托盤，但表情卻在把它放到桌上時僵住了。

    「怎麽啦？」

    「呃，那個……」

    「不快點吃會冷掉哦！既然是人家特地為我們做的料理，不趁熱吃就太浪費了。」

    「是、是啊……嗯，我開動了。」

    正當準覺得笑得有些不安的查爾斯很不可思議時，接下來便立刻明白她露出那個表情的原因了。

    「啊……」

    啪答。

    「啊！啊……」

    啪答、啪答。

    又把菜掉下來的查爾斯，發出了很喪氣的聲音。

    她用筷子將魚肉、魚骨給分開——到這裏為止都沒問題，接著卻似乎怎麽都夾不起來的樣子；這麽說來，自己好像是頭一次看到查理斯用筷子。

    「你不擅長用筷子嗎？」

    「嗯，是啊，我有練習過了啦，但還是不行。啊……」

    魚肉又掉下來了：由於她都掉在盤子上，所以並沒有造成浪費，但不論如何，繼續這樣下去的話，她根本就沒辦法吃飯。

    「對不起，我去幫你拿湯匙回來。」

    「咦咦？沒、沒關係啦，你不用多跑一趟，我可以想辦法用筷子吃吃看。」

    「就算你這麽說，要做到應該還是很困難吧？我不是跟你說過不必客氣嗎？」

    「可、可是……」

    「查理斯你啊，應該要稍微學一下倚靠別人的方式會比較好哦！就是因為你老是那麽客氣，所以才會吃虧的。」

    「唔……」

    「嗯，要你突然就改變大概很難，不如就從倚靠我開始試試看如何……重點或許有點偏離，但包含家庭問題在內，我都是站在查理斯這一邊的，所以你盡管倚靠我吧。」

    「準……」

    她雖然猶豫了一陣子，但似乎發覺這樣子果然無法吃飯，所以下定決心似地開口道：

    「那、那、那麽……」

    「好，你用湯匙就可以了吧？」

    「呃、呃，那麽……準你喂我吃。」

    吞吞吐吐的，好像很難說出口的樣子啊——正當準這麽想時，卻聽見了意料之外的言語，害準一瞬間傻住了；查理斯此時將下巴微微收起，以祈求的眼神往上看著準說：

    「是你說我可以倚靠你的，不行嗎……」

    「也、也對，男子漢大丈夫說到做到！好，那就這麽做吧。」

    雖然總覺得有哪裏不太對勁，但這可是那個凡事先客氣、再來就退讓的查理斯，好不容易說出來的「請求」耶，要是不替她完成願望的話，算什麽男人——就當作是這麽一回事吧。

    （不，可是啊，用那種往上看的祈求眼神有點犯規吧……）

    她的眼神就像是被丟掉的小狗，在雨中從紙箱裏探頭往自己這邊看的模樣，能拒絕這種眼神的人，一定不是勇者就是魔王吧——準兩種都不想當。

    準從查理斯手上接過筷子，連同剛才她掉下來的部分一起，夾起了馬加鰆的魚肉。

    「那、那麽……啊——」

    「啊、啊——」

    準作夢都沒想到，居然連查理斯都會讓自己做出「來，啊——」這個動作。或許是自己多心吧，認真咀嚼著的查爾斯，臉頰顯得有點紅。

    「好、好吃嗎？」

    「唔、嗯，很好吃。」

    「那、那就好。」

    「那、那麽接下來就吃白飯好了……」

    「好、好啊。」

    於是，準又用筷子夾起女生一口分量的飯，並且將另一隻手墊在下方以防止掉落，然後將它送至查理斯的嘴邊。

    「來，啊——」

    「嗯……」

    看著一口吃下料理的查爾斯，準莫名地緊張了起來——究竟是怎麽一回事呢，這就是母鳥在喂食雛鳥時的心情嗎？準莫名地冷靜不下來。

    「接、接下來換涼拌小菜好了。」

    「我、我知道了。」

    結果，雖然直到最後都是自己喂她吃的，但彼此之間卻漸漸越來越少交談：吃完飯後，兩個人也是隨便聊幾句就鑽進被窩了。

    今天實在發生太多事情了；或許是**與精神上都累積了疲勞的關係，準一鑽進被窩就立刻睡死了。

    ◇

    好暗，在深沉的黑暗中，有個人待在那裏。

    「…………」

    她已經不記得是從什麽時候開始變成這樣子的，不過從出生時開始，她就已經知道黑暗的漆黑了。據說人是在出生時才頭一次見到光芒，但這個少女卻不同，她是在黑暗中被養大的，是在陰影中出生的，這點直到現在都沒有改變。

    在沒有光的房間裏，她懷抱著影子潛伏在黑暗中，其紅色的右眼暗暗地發著光。

    勞拉.布迪威伊。

    她知道這是自己的名字，同時卻也理解它並不具有任何意義。

    不過，有個唯一的例外，那就是被教官——隻有被織斑千冬呼喚時，她才覺得那個名字的音節具有特別的意義，才會感受到自己的心有些許昂揚。

    （那個人的存在……那股強悍，既是我的目標，也是我存在的理由……）

    就像是一線光明一樣。

    與千冬相遇的時候，她一眼就被那股強悍給震懾住了——恐怖、感動，以及歡喜，使她的心動蕩著，渾身發熱，然後她便許下了願望。

    啊啊，我想變成這樣的人——她是這麽想的。

    我想成為這樣的人。

    那些原本空蕩蕩的地方被急速填滿，並成為了她的全部。

    對方既是自己的老師，又擁有絕對的力量，完全是個理想的化身。

    那是唯一會讓自己「想與她相同」的存在。

    所以她無法允許那個存在具有不完善的狀態。

    （織斑一夏、姬矢準——害教官留汙點的當事人……）

    她無法認同這兩個男人的存在。

    （要排除他們，不管得采取什麽手段……）

    燃起陰暗的鬥誌後，勞拉靜靜地閉上了眼睛，一邊與黑暗融為一體，一邊陷入了無夢的沉眠中。（m.101novel.com）