這短暫的時間內，兩人心情壓抑不已，不久之後還是公孫賀率先打破了這沉悶的氣氛：“那麽如此說來，匈奴人不肯放人，而蘇大人此時歸漢無望矣？”

    “哎，暫時不知啊，匈奴人也不是沒脾氣的，他們見勸降不成，又殘忍地將蘇大人投至地窖，以死作為威脅，萬般軟硬兼施，終是不能使其屈節。

    而匈奴顧忌我大漢之威，怕泄露風聲，遂直接將蘇大人發配到北海苦寒之地牧羊去了。

    末將亦是被匈奴流放到草原的，真是苦命人押到一塊了，還有一日，末將遇見了滯留在匈奴的常惠，他不僅告訴事情始末，還要末將千方百計地回到長安，陳述這一切，將漢使遭遇稟奏給當今。

    而末將這一路上扮作商賈，才得以越過邊塞，回到大漢。”

    公孫賀十分感慨，

    這就是霍去病的部屬。

    無論置身何地，

    隻要事關國體，

    就可以不惜命地去完成……

    趙破奴他回到長安之後，把這件事放在心上，久久沒有忘懷，連自己的家門都沒有進，就先來到丞相府，向他稟告使節情況，公孫賀油然而生一種敬佩，拉住趙破奴的手說道：“還請將軍放心，老夫明日就將蘇大人境況稟奏給當今，匈奴人就是放還可以商量，不放也得逼著他們放。”

    ……

    直接向父親司馬談的神位深深地磕了三個頭，司馬遷回望了一眼不遠處父親的墳塋道：“父親！孩兒這就走了。”

    正是五月，青青的墳頭草已經是比起去年又長高了許多。

    光陰荏苒而過，漫漫的人生路上，恍如一夢，眨眼間，父親已枕著河水的濤聲長眠了將近十一個年頭了。

    司馬遷是與妻子一同過來的，而她見司馬遷惆悵，守在身邊，沉默不言。

    走上陽關大道，他深情地望了望妻子，勉強笑道：“你回去吧！要照看好孩兒們，讓他們學會做人，時刻以祖父為榜樣。”

    說來也神奇，自古至今，我國國人隻有一個信仰，那就是祖先。

    司馬遷亦是如此，

    這是對能力至上，

    最大的歌詠……

    “唉！回來也不多停些時日。”

    夫人眼裏隻閃著淚花，她也沒忘記往書童手裏塞了個包袱，親切地說道，“老爺就靠你多費心了。”

    “大人乃小生一生恩師摯敬，師母您就放寬心吧。”

    大兒子對於父親的聚少離多心存怨氣，在一旁甕聲甕氣地問道：“孩兒敢問父親，您說過的能否允諾，何時帶孩兒去京城去念書呢？”

    夫人拉了拉兒子的手道：“你……你這孩子，怎麽可以如此跟父親說話呢？”

    可兒子就是不依，掙脫了母親的手：“別家的小孩父親在京城做官，都或多或少會照顧家裏人，不是帶著他們去念太學，就是為故裏鋪路修祠，父親倒好……”

    司馬遷看著兒子倔強的身影，一時間不知該如何向兒子解釋這一切，他有錯麽，沒有錯。

    當年父親司馬談彌留之際反複叮囑他，他的性格在官場混不開，不太可能順風順水，宦海沉浮一路，仕途險惡，莫要帶家眷到京城。

    他無法違背父親的遺願。

    親不親，故鄉人。

    而每一次回來，鄉親們總是要到村頭送別，這份恩情，讓司馬遷有些承受不起：“晚輩何德何能，敢勞尊長前來相送？”

    “不不不！大人為何這樣說？大人這是榮耀故裏啊！”

    司馬遷隻把這看做是父老鄉親的期待，再次拜謝道：“晚輩絕不負尊長厚望，送君一程終須一別，咱們就此作別了。”

    他正要上馬，卻聽見不遠處傳來喊聲：“太史公請慢行！”

    來者是一位朝廷命官，因為鄉人們本著親近的看法，是不習慣於這樣稱呼的。

    及至到得跟前，

    他才發現，

    來人原來是夏陽縣令。

    “本官不知太史公回鄉祭祀，多得有罪，還請寬恕。”

    縣令上前施禮道。

    “無礙，在下回鄉祭祀，純屬私舉，怎好勞動縣令大人呢？”

    縣令笑了笑，很謙恭地擺了擺手道：“哪裏哪裏啊！下官久慕大人之聲名，今日大人回鄉祭祀，使縣域生光，下官在縣府略備薄酒，還請大人賞光。”

    司馬遷聽後，麵露難色道：“此次回鄉，陛下恩準時日有限，實在時間不夠，在下祭祀完畢，即刻返京，朝廷事多，就不叨擾了。”

    “哎，時間再緊，也不在乎這麽一頓飯的功夫吧。”

    縣令又看了看周圍的三老，便眉頭一轉道，“這樣吧，要不就選幾位長者一同進城赴宴，也了卻大人的鄉情。”

    “額……縣令大人的盛情在下心領了，實在是因為公務在身，耽擱不得，若是下次回來，一定過府拜訪。”

    “這……”

    縣令一臉的無奈。

    夏陽縣在京城做官的也不止司馬遷一人，哪一個回來不是前呼後擁，唯恐別人不知道，可他……

    縣令反倒說不清是應該尊敬他，還是應該鄙夷他。

    愣了半天，才回過神來，對身邊的縣丞歎氣道：“回去！”

    司馬遷拜別後，一路疾馳，隻在合陽縣境打了個尖，就又出發了。

    大約在申時，

    他們便到了渭南縣城。

    書童牽馬從東門進去，隻見周圍店鋪林立，酒旗飄飄，而店家招呼過往客人的聲音熱情而又鮮亮。

    “醪醴！甘甜的醪醴啊，快來吃啊！飽腹又解渴！”

    司馬遷這才覺得這一路走得太急，又饑又渴，便對書童道：“對了，聽聞這渭南醪醴甘美，不妨在此歇歇腳如何？”

    “諾。”

    喊來店小二牽馬到後院喂料之後，兩人進店找了僻靜處坐了。

    剛一上酒，等書童斟滿酒，司馬遷舉起耳杯，正要和書童幹杯，就見一位年過而立的佩劍漢子進門來了。

    店家看這個漢子剛毅清俊，器宇不凡，心生敬畏卻又麵露難色：“壯士來晚了一步，僻靜之處剛好有人坐了。”

    漢子一愣神，也不惱怒，很文雅地說一句：“既是如此，那你去弄些茶來，在下在此等候就是了。”

    這很平常的一個舉止，讓司馬遷頓生敬意，他起身來到漢子麵前，作揖問道：“在下冒昧，敢問閣下尊姓。”

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