為擺脫漢軍追襲,  保住腦袋，月氏翕侯和親兵一路飛逃,  馬腹貼地，頭也不敢回。

    遇箭矢從身後飛來，身邊的親衛接連栽落馬背,  兩名翕侯的心提到嗓子眼，不斷咽著口水,  喉嚨仍幹得疼。頭皮緊繃，脊背一陣陣涼，唯恐下一個就輪到自己。

    破風聲中，月氏人撇下落地的同伴,  繼續加,  隻求能盡快進入大夏。

    在兩名翕侯的印象中,  大夏皇帝安條克七世與自己同出月氏,  數年來始終保持聯係。

    遇到大夏和安息開戰，月氏接到消息,  主動出兵相助。

    這支三千人的軍隊，大部分隨大夏皇帝出征,  另有少數駐紮在大夏邊境，和大夏守軍一起提防流竄-騷-擾的安息弓騎兵。

    若能同安息守軍匯合，即使無法擊敗身後的追兵，自保逃命總沒問題。

    兩名翕侯同時懷揣希望,  寄希望於漢軍不會踏入大夏邊界,  輕易同大夏全麵開戰。

    萬一希望成真,  他們就有機會活下去。借助大夏皇帝的幫助，召集散落的族人和部民，重新恢複人口，再次振興月氏。

    想當年，匈奴不斷強盛，先敗東胡，後擊月氏，還曾扶持烏孫同月氏抗衡，幾乎將月氏壓得喘不過氣來。

    如今不過是曆史重演，沒什麽了不得。

    給他們機會，他們就能東山再起。

    月氏不會滅絕，絕對不會！

    可惜兩人和匈奴沒有聯絡，否則的話，必然會聽對方感歎一聲，想當初，他們也是怎麽想。結果……不提也罷。

    兩名翕侯拚命揮舞馬鞭，身側的親衛一個接一個落馬，唯有坐騎繼續狂奔，造成仍有人守護的假象。

    越過一條幹涸的水道，兩片綠洲遙遙在望，大夏邊界近在咫尺。

    翕侯大喜過望，再次加快度，想要在漢軍追上來之前，進-入大夏邊境，向守軍求助。

    不料想，生的希望剛剛騰起，就被現實擊得粉碎。

    身後的破風聲稍停，迎麵忽然飛來一片箭雨，恰好攔在兩人麵前，迫使他們拉住韁繩，無法繼續向前。

    箭矢紮入沙土，彼此交錯，形成一條黑色屏障。

    失去主人的戰馬和駱駝倒在血泊中，掙紮著想要站起，最終隻是徒勞，倒在染紅的黃沙中，咽下最後一口氣。

    月氏翕侯望向箭雨飛來的方向，神情驚疑不定。

    “我……”

    其中一人想要開口，話沒說上半句，身後已傳來隆隆馬蹄聲，顯然是漢騎追至。

    性命危在旦夕，兩名翕侯再不敢拖延，高聲吼道：“我乃月氏翕侯，大夏皇室宗親！”

    大夏皇室的確出自月氏，但月氏內部也有劃分，現在的皇帝安條克七世，祖上同兩人出自不同部落，關係的確有，親緣實在說不上。

    奈何情況緊急，兩人顧不得許多。為能進-入大夏，保得平安，別說自認宗親，冒稱皇室都幹得出來。

    喊話過程中，月氏守軍的箭雨終於停下。

    翕侯不由得大喜，沒有耽誤時間，立即策馬前衝，越過紮在地上的箭矢，直奔大夏守軍。

    竇良和陳蟜率軍趕到，恰好見到這一幕。

    想到衛青的命令，兩人下令騎兵減，作勢要放箭，卻箭箭偏離目標，確保殘存的目標能越過邊境，得到大夏軍的“保護”。

    “差不多了。”

    月氏翕侯和大夏守軍順利匯合，竇良和陳蟜都是精神一振，下令騎兵全體加。

    “衝陣！”

    漢騎由慢及快，雷鳴般的馬蹄聲越來越近。

    大夏守軍是從國內新調，為的是抵擋安息斥候和小股弓騎兵。因駐地之故，此前從未曾見過漢騎，自然不知曉來者身份。

    見千餘騎殺氣騰騰襲來，第一反應就是放箭。

    控弦聲接連不斷，箭矢聚成黑雲，劃過半空，在嗡鳴聲中飛向漢騎。

    “舉盾！”

    西征的漢朝大軍，騎兵均著鐵甲，佩強弓長刀。左前臂嵌有圓形小盾，專為抵擋飛矢，右臂下藏有手-弩，為近戰防衛。

    戰馬額前和身側也覆有甲片，專為衝陣和抵擋箭矢。

    這原本是五營親軍獨有的裝備，在同兵家演武大獲全勝之後，逐漸推廣至邊郡騎兵和步卒。

    數萬軍隊更換甲胄和武器，耗費的錢絹委實不少。不客氣點講，如今武裝一個黑甲騎兵，提前二十年，能拉起一伍輕騎。

    文帝和景帝時期，哪怕錢庫堆滿，串錢的繩子朽爛，朝廷也沒敢這麽做。

    今非昔比，通過趙嘉的影響，以及大軍連戰連捷，國庫不斷豐腴，武帝產生新的經濟和治政理念，逐漸掌握越打越富的精髓。無需擔憂耗空家底，大可以擼起袖子，敞開手腳去浪。

    苗頭剛出現時，朝中大佬不免擔憂。

    即使一年比一年富裕，國庫過前朝，也不能這樣大手大腳。畢竟大軍幾次出征，耗費的錢糧有多少，都是有目共睹。

    為糾正天子的態度，包括竇嬰和直不疑在內，都曾向劉徹進言。

    劉徹的應對方式很簡單，三公九卿召集起來，關起宣室的門，讓少府和太農令輪番做財政報告，統計朝廷現有多少錢糧，馬上能增加多少，明歲又會達到什麽樣的數字。

    一項項列舉出來，巨細靡遺，讓眾人有個清楚透徹的認知。

    報告完畢，劉徹又命人抬出幾隻木箱，裏麵是趙嘉和魏悅秘呈的奏疏，記錄此前大軍西征過程中，真實繳獲究竟有多少。點出沿途綠洲疑似存在金礦，並認真寫明，安息大夏匠人擅長冶煉鍛造，兩國境內都可能有鐵礦。

    竹簡傳閱下去，宣室內除了翻閱聲，再無其他聲息。

    最後一冊竹簡看完，大佬們神情產生變化，如劉徹預料，全都有了一個新的認知：原來朝廷這麽有錢，比自己想象中的更加有錢！

    沒有窮兵黷武耗空國庫的隱憂，無需擔心國內不穩，大佬們自然緊隨天子腳步，一同放飛自我，開始甩開膀子浪。

    以目前的條件，別說武裝幾萬軍隊，就算十幾萬，幾十萬乃至上百萬，照樣沒問題！

    南征拿下百越，紅利已經逐步顯現。

    從南運來的稻穀和柘糖源源不斷，去歲有郡縣生蝗災，有奸商囤積居奇，意圖哄抬糧價，太守和都尉呈上奏疏，朝廷直接調撥糧食，一批批稻穀運到，糧價始終平穩，甚至一度下跌。

    參與此事的商賈，非但沒有大賺一筆，反而賠得傾家蕩產。事後更被官寺追究，一個個捉拿下獄，罪重者斬，罪輕者罰為城旦，押送往邊郡，至少要服五年苦役。

    南征巨利如此，西邊豈能小視？

    比起稻穀和柘需要開荒和生長期，至少一兩年才能收獲，中亞和西亞的礦產，隻要鎖定位置，地盤打下來，直接命人開挖，轉道運回國內，再簡單不過。

    搜尋匠人看似麻煩，實則辦法有得是。

    趙嘉想通過安息商人，走商業途徑。大佬們手段更狠，土地占下來，上麵的人自然就是我們的！

    於是乎，在趙嘉埋頭朔方郡，組織遷徙人口，擼起袖子大搞建設時，遠在長安的劉徹和三公九卿集體放飛自我，撒丫子狂奔在曆史的岔道上。

    鑒於大佬們權重驚人，硬生生將岔道踩成官道，而且不斷擴展，越走越寬。完全就是“走自己的路，讓別人無路可走”的真實體現。

    君臣達成一致，開疆拓土成為題中之議。

    漢軍更換甲胄武器，提升戰鬥力，無一人提出異議，當場全票通過。

    在安息和大夏打得火熱，中亞西亞亂成一團時，漢軍完成換裝，追著月氏來到大夏。

    身為主帥的衛青，打定主意要在大夏邊境切下一塊。最主要的目的，是方便搜羅匠人，完成趙嘉沒有實現的目標。

    至於匠人搜羅完畢，大夏會不會派重兵奪回失地，衛青早有對策。

    此地同漢不接壤，中間隔著西域，能守住自然好。既能趁機立下一處橋頭堡，又方便將藏在地下的金礦徹底握在手中。

    如果守不住，同樣沒關係。

    漢軍撤退之前，完全可以通知安息，讓對方過來接手，在這場混戰中添一把火。

    殲滅月氏殘兵後，漢軍開始清理戰場。

    衛青騎在馬上，眺望大夏方向，想到趙嘉講過的兵法和典故，認真開始思考，展到後一種情況，是否該留下一支騎兵，隔三差五給兩邊添些火，讓他們打得更熱鬧一些。

    不提衛青如何定計，竇良和陳蟜同大夏守軍相遇，想到劉榮和張騫曾言，同安息、大夏之屬開戰，為方便“戰-後-清-算”，必須讓出刀理由站得住腳，當下準備犧牲一下小我，在衝陣時故意露出破綻，假裝擋不住密集的箭雨，“中箭”負傷。

    奈何想得容易做起來難。

    基於老兵戰場經驗豐富，新兵平日裏沒少實戰演練，遇到箭矢飛來，多數騎兵形成條件反射，加上鎧甲防禦力驚人，想“中箭”絕沒那麽容易。

    眼見計劃不成，竇良當場狠，抄起一枚飛來的箭矢，直接卡在肩甲上。

    這樣的機智，簡直防不勝防，就問對手懵不懵，怕不怕！

    陳蟜恍然大悟，和麾下騎兵有樣學樣，一邊“負傷”，一邊痛斥大夏守軍：“窩藏月氏賊寇，襲傷我將兵，是要同我為敵！”

    對於漢騎這一係列操作，大夏守軍果然集體懵。

    等將領意識到情況不對，竇良和陳蟜已經收縮隊形，同時釋放-煙-筒，給大軍送出消息。

    身在前線的安條克七世根本不會想到，在他和德米特裏打生打死，決戰中亞之巔時，自己身後即將起火，而且火勢相當不小。

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